4月1日，8纵23旅转移至东关以北康庄地区，准备会同13纵夺取东关。旅部指挥所设在“挂甲屯”的几孔窑洞里。“挂甲屯”距东关城墙只有几百米远，仅有的几户人家，也因战争都躲避走了，屯上只剩几位年迈的老人。
23旅的指挥所刚刚安顿好，徐向前就打电话来讯问旅长黄定基和政委肖新春的所在位置。徐向前十分了解他的部属，黄旅长和肖政委都是只顾打仗，不顾个人安危的将领。此时，黄旅长和肖政委及参谋长都去纵队开会去了，作战参谋彭勃向徐向前汇报了旅指挥所的位置。徐向前无不担心地说：“离敌人太近了。进出人员不要多，一定要隐蔽好，不能暴露了指挥所目标和作战意图。”
彭勃在电话里说：“晚上，我把司令员的指示报告旅领导！”
天色渐渐黑下来了，敌机好像长了眼睛似的，在挂甲屯轰炸的厉害。30多位民工害怕，躲进了23旅指挥所休息。突然，一枚炸弹投到指挥所的窑洞顶上，窑洞连人全都掀掉了。
黄定基和肖新春回到指挥所，都不禁倒抽了一口冷气。
从4月2日开始，在临汾东关地面上，枪战、炮战激烈；地下则“土行孙”斗法，地道掘进与反掘进全面展开。23旅68团是负责挖地道任务的。68团5连在炮火的掩护下，驱逐了外壕阵地上的阎军，正在把4条交通壕迅速推进。
外壕阵地是阎军的一道重要防线，阎军哪能轻易放弃。他们一面以炮火阻拦，用步兵连续反扑，一面在外壕内部修地堡，挖“T”字形深沟，阻止解放军前进。5连打得机智勇敢，在打退阎军反扑后，将交通壕开挖至外壕边，开暗道，挖枪眼，利用夜幕掩护，派小分队进入外壕，歼灭壕内阎军，并抢修地堡。
4月6日，天刚刚亮，阎军在城头上往下一望，根本不相信这是事实：一夜之间，解放军修筑了上、中、下三层防御地堡，严严实实地控制了正面攻击的一段外壕。阎军想尽了办法，不断向外壕滚地雷，投炸药包，甚至向外壕注水，但在5连官兵们的勇敢抗击下，都一一宣告失败。23旅爆破地道通过了外壕，进抵东关城下。至4月9日，8纵23旅和24旅成功构筑4条地道，13纵37旅成功地挖出了两条爆破地道。
上级决定，37旅的2条地道作为爆破点，4月10日12时前完成装填炸药任务，18时统一号令起爆。
时间一分一秒地过去了，大家静静地等待着这一时刻的到来。这时，一声沉闷的巨响，爆破地道被阎军破坏了。
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军情倏变。阎军通过地下大缸侦听出了正确方向，把37旅挖的两条正在装炸药的地道预先爆破了。
王新亭建议启用23旅构筑的3条地道。上级同意了。
黄定基接到任务后，亲自指挥装药。夜，静悄悄的。240多人组成的装药队，从几公里外将炸药运进地道，8700公斤的炸药，在4月10日12时前装填完毕。
这时，悬在指战员们胸口上的那颗心还没放松下来，因为离爆破时间还有几个小时呢！
一秒。两秒。三秒。
时间过得特别地慢。
一小时过去了。
一小时15分钟过去了。
指战员们紧张地看着时针走动。
谢天谢地，18时到了，没有出现意外。黄定基一声“起爆”命令，3条地道一齐爆炸开来，临汾东关立时地动山摇，砖石俱焚。城墙上的阎军被炸得血肉横飞，鬼哭狼嚎，许多人还没有反应过来，就尸首分家了，连同城墙的砖石飞上了天。事后知道，城墙炸出了两个缺口，分别有17米和25米宽。当时，指战员们没有在意缺口的大小，冒着浓烟和飞石奋勇冲击。68团3营和69团1营冲在最前面，两分钟不到就冲上了城头，占领了突破口。二梯队紧跟着投入战斗。
从左边突破口登城的69团1营，派出2连官兵沿左边城墙发展，2连2排以短促火力，掩护突出小组交替冲击，连续打掉７个地堡，击退一股阎军的反冲击，攻占了小东门和东沃胡同东口。沿城根前进的3排紧追逃跑的阎军至小东门，阎军见小东门被占领，狼狈钻进他们熟悉的地洞中，3排以火力封锁，接着对他们喊话。他们最后放下武器，成了3排的俘虏兵，清点俘虏和枪支：42人，2挺轻机枪，3门小炮。
向纵深进攻的69团3连和6连越过内壕，攻占杨家洪等据点，俘阎军一名连长和他手下10多名士兵，缴重机枪两挺，为后续部队打开了通路。沿城墙向右发展的68团7连，进至第5个突出部时，遭阎军顽抗，前进受阻，在城墙下进攻的9连和2连机智地绕到阎军侧后，协同7连歼灭了该股阎军，直插小北门，攻占了十字北街。
69团1营和68团3营攻入城后，沿东关大街，绕过胡同、李家囫囵北口的两个暗堡，继续攻击前进。
68团3营7连3排在占领了碉堡后，指导员史水中带着通信员秦旺去观察地形。当他们从阎军营部小院走到狭窄的街上时，在黑暗中看到一支部队正从他们身边向大街方向奔跑。霎时，一个念头在史水中脑海闪过：我们的部队向前发展，为什么这支部队向后撤呢？他机警地问道：“哪一部分的？”
“师部搜索排的！”
从对方的回答中，已清楚地判明，这支部队是第66师师部搜索排！
史水中没有多想，也没有时间多想。他知道，现在调自己的部队已不可能。于是，他迅速从腰间拔出手枪，向对方队伍开了一枪，并大声喊道：“冲啊！”
冲，什么冲！身边就一个通信员。只见对方队伍中应声倒下一个人，糟糕的事情就发生了。史水中再扣板机时，却怎么也打不响。手枪卡壳了。解放军的装备差，这是共知的，手枪不是瞎火就是卡壳，这是常有的事。现在，这一打一喊，明显告诉阎军，这个人就是他们要搜索的人啊！他们马上恶狠狠地围过来，端着刺刀对着史水中大喊：“不准动！”
