公元前44年，恺撒在元老院被暗杀。克丽奥佩特拉带着小恺撒匆匆回到埃及。回到埃及后，她以多年从政的经验和她那颇富心计的灵活手腕，除掉了她名义上的丈夫托勒密十三世。接着她宣布她将同自己的儿子小恺撒联合执政。即使是这样，克丽奥佩特拉的头脑很清楚，还必须找一个靠山才能座稳王位。于是她又把目光投向了“罗马三巨头”之一的安东尼。
其实，此时的安东尼也正在打埃及的主意，因为他已经挥霍尽了从亚洲搜刮来的钱财。当时的罗马是地中海世界的霸主，而安东尼则是当时罗马惟一的实权人物，地中海世界各国莫不以他的命令是听。于是他对埃及王室发出命令，命令埃及女王克丽奥佩特拉立即前来向他谢罪，其借口是据安东尼调查得知，当腓力比平原决战之时，埃及王室曾在暗中支援布鲁图。事实上这也仅仅只是一个借口。
克丽奥佩特拉在安东尼召见之前，她并不知安东尼是怎么想的。不过，她却一直在想办法如何对付安东尼，她深知安东尼是一个很难对付的角色。但是诡计多端的克丽奥佩特拉女王并未惊慌失措。因为她对罗马社会风情和上层人物的处事、为人了解得太多了，对安东尼这个人物也并不陌生。她认为可以利用安东尼召见自己这一可乘之机，投其所好，通过她的美人外交、以身相许，就可以使她和她的国家免遭罗马军队的蹂躏和践踏，甚至还完全可能变仇为友，得到安东尼的大力支持，使得此时的埃及国内不稳定的政局和日益加深的社会危机得以缓解。此时年届28岁的克丽奥佩特拉女王，正值一个女人的全盛时期，从她身上散发的女性美已经达到了最绚烂的程度，智慧也完全成熟起来。她相信自己的能力，更相信自己所具有的一般女人所不具有的魔力。她凭自己的姿色和才干征服恺撒时还只是一个不谙世事、稚气未脱的少女，而今，她更有了少妇所独有的成熟之美。克丽奥佩特拉女王深信：安东尼这个放荡形骸的罗马头号人物是绝对经不住自己的诱惑，最终一定会拜倒在自己的石榴裙下的。
于是，克丽奥佩特拉女王为这次行程做了精心的准备，尽这个富裕王国所能达到的程度，准备了许多精美的礼物、金钱和贵重的装饰品，但是她最大的资本，还是她本人的姿色和魅力。欲擒故纵是克丽奥佩特拉贯用的伎俩，虽属女姓，但她确确实实是一位了不起的政治家，安东尼和她的朋友几次来信催她前往，但她都置若罔闻，不加理会，调起了安东民极强的征服欲和好奇心。
最后，当一切准备就绪，克丽奥佩特拉女王乘坐一艘装饰得金碧辉煌的御船，穿戴着爱神维纳斯模样的精美服饰，从亚历山大港起航，首先开到小亚细亚南岸的西里西亚，然后再沿着西杜那斯河上溯至安东尼本部行营的所在地塔尔索斯。千余年后，英国文豪莎士比亚曾用生花妙笔在《安东尼与克丽奥佩特拉》中描述了女王的这一次非凡表演：
“她坐的那艘画舫就像一尊在水上燃烧的发光的宝座；舵楼是用黄金打成的，帆是紫色的，熏染着异香，逗引得风儿也为它们害起相思来了；帆是白银的，随着笛声的节奏在水面上下，使那被它们击动的痴心的水波加快了速度追随不舍。讲到她自己，那简直没有字眼可以形容：她斜卧在金色的绵绸制成的天帐之下，比图画上巧夺天工的维纳斯还要娇艳万倍；在她的两旁站着好几个脸上浮着可爱的酒涡的小童，就像一群微笑的丘比特一样，手里执着五彩的羽扇，那羽扇的风，本来是为了让她柔嫩的面颊凉快一些的，但反而她的脸色变得格外绯红了……从这画舫之上散出一股奇妙扑鼻的芳香，弥漫在附近的两岸。”
岸上人头攒动，人人都想一睹这位漂亮女王的风采。一部分人沿着两岸追随着这只船，另一部分人竟从城内跑来观看这一奇观盛景。安东尼——这位叱咤风云、战无不胜的勇将，也成了克丽奥佩特拉的俘虏。他站到芳龄已近30却依然风姿绰约、美艳妖媚而又典雅娴静的克丽奥佩特拉女王身旁，立刻，丘比特的爱神之箭，一下就射中了这位自诩不将任何名媛淑女放在眼中、高傲自负的男人的心。在安东尼的记忆中，克丽奥佩特拉仍是一朵含苞待放的蓓蕾，而今却出落得如此娇艳，那流转的秋波、迷人的微笑、丰腴的胴体，使得安东尼心荡神驰，也顾不得自己的尊严，立即魂不守舍地拜倒在克丽奥佩特拉的石榴裙下。
这位埃及的女性统治者，不但外表艳丽，她的内心也很细致，绝不是一个普普通通的女流之辈，她深知埃及虽然富足，但毕竟力量单薄，随时有被强大的罗马吞并的危险，为了祖国的安全，为了自身的王位，惟一的途径是跟罗马的权贵统治者联姻。自从三年前恺撒被刺身亡，就使克丽奥佩特拉女王的一切美妙计划全部幻灭，如今总算又抓到了一个恺撒第二的安东尼，借助安东尼的力量必能完成自己的心愿，所以克丽奥佩特拉女王的心中左右盘算，怎样才能把安东尼带回到亚历山大王宫去，如何同安东尼共同号令天下，以及如何登上“世界女王”的宝座。
克丽奥佩特拉女王的盛情款待，使安东尼忘掉了一切，完全沉湎于她的柔情似水中。安东尼不仅把访问克丽奥佩特拉女王在共和派对“三头”战争中的暧昧态度抛到了九宵云外，而且决定放弃他原计划对东方帕提亚人的御驾亲征以及罗马未来的帝王之争。他甚至还答应了克丽奥佩特拉女王所提出的要求，应允杀害与她争夺帝位的继承人和竞争者，当时避难于以弗所的异母妹妹雅西娜。
在塔尔斯的3个月期间，克丽奥佩特拉女王的目标并不仅是为了赢得安东尼的爱，而是让他也知道埃及的富有，从而说明埃及有力量做他的后盾。
然而好景并不是人们想象的那样，“罗马三巨头”的另一位屋大维向安东尼发难了。
当时的罗马，人人都知道在安东尼、屋大维和雷必达这“三巨头”中将产生一个新的恺撒。其中雷必达显然略逊一筹，只有屋大维才有可能与安东尼一争。安东尼本来是一个出色的军事统帅，他的才能、声望远远超过屋大维，如果他能留在罗马，那很可能成为罗马的惟一主宰，屋大维的挑战就可能被摧垮。但安东尼沉醉在醇酒美女之间，在埃及亚历山大一呆就不再回头，这不仅给屋大维以时间来纠集党羽，还使安东尼的威望大大降低。
屋大维利用了人们对安东尼私生活的不满情绪，他与一规矩的罗马妇女结了婚，过着道德、标准的私生活。他对罗马的政务恪尽职守，更反衬出安东尼在东方统治的软弱无力和漏洞百出。他默许和鼓励广泛散布有关克丽奥佩特拉女王的谣传，把她描绘成淫荡的妖妇，在尼罗河畔专事纵酒作乐。很快安东尼成了屋大维的手下败将，被迫自尽了。克丽奥佩特拉也成了屋大维的俘虏，这时的克丽奥佩特拉已是一个近50岁的老妇了。她知道，以自己现在的情形去征服屋大维很难，于是，她很明智地选择了自杀。
一代艳后为后人留下了许多故事，有人说她淫荡，有人说她贪婪，有人说她狡诈，这些正是克丽奥佩特拉的个性体现，这些个性更决定了她一生的命运。
2.虚伪奸诈的吴三桂
明末清初的吴三桂是一个狡诈性格的典型。他不仅虚伪狡诈，出尔反尔，为人处世常常是翻手为云，覆手为雨，失意时，势孤不惜屈辱，攀附以求援，而且有奶便是娘，得意时，力量强大了，便不可一世，不择手段击其要害，甚至到了置人于死地而后快的地步，甚是反复无常，虚伪阴险。
吴三桂本是明朝的总兵，他与其父吴襄、舅父祖大寿都是辽东一带屈指可数的名将。
李自成进北京，明亡。清军兵出辽东。此时的吴三桂对李自成与多尔衮来说都是想极力争取的人物。李自成收降明廷定西伯唐通后，便立即不失时机地委派他率其所部并带大量金银财宝，利用其昔日同朝供职的关系去招抚吴三桂。
封侯在即，厚禄在即，见利忘义，吴三桂居然背叛了明朝，毅然投降李自成，遂把山海关交给唐通镇守，自己率所部进京晋见李自成，并声称朝见“新王”。这个称呼，一针见血地道出了吴三桂的虚伪狡诈的性格：有奶便是娘。
吴三桂带领大军走到永平西沙河驿站时，遇见从京都逃出的家人，当听说家父吴襄被农民军俘虏并遭拷打，其爱妾陈圆圆被李自成占有，顿觉奇耻大辱甚是难忍，于是怒不可遏地喊道：“大丈夫不能保一女子，有何面目见人！”并咬牙切齿地发誓：不消灭李自成，难平心头之恨！于是调过马头攻击山海关，唐通大败而逃，随即杀了农民使者李甲祭旗，誓与李自成决战到底。
李自成为了再次争取吴三桂，于是再次派使臣带着其父的手书与大量金银前去劝他不改初衷。可是虚伪的吴三桂却耍了一个手段：他估计自己降而复叛之举必然惹怒李自成率大军来讨伐，于是一面收下李自成的礼品，分赐部下，表示还愿归降，并放回使臣复命以示诚意，实际是以诈降手段稳住农民军，另图良策；另一面却亲自修书派人递交清军，攀附乞援：“愿如约……”这三个字明确表示他同意向清军投降。从而，多尔衮稳坐钓鱼台，等着吴三桂自愿上钩。
李自成率军抢先进攻了山海关，命随军来的吴襄在阵前面致书劝子归降，吴三桂已同多尔衮表示“愿如约”，有恃无恐，断然回绝老子道：
“……三桂与父决袭……”
农民军排山倒海般攻来，吴三桂惊恐而逃，奔至清军大营，在多尔衮的封地、封王的诱惑下，甘心忍受屈辱，剃成满族男人的发型，向多尔衮称臣。
吴三桂降清后，引清兵由山海关入主中原。吴三桂降清后又是如何翻云覆雨地策划反清的？原来他降清后，表面上对清廷好像俯首贴耳，其实内心里却是包藏祸心的。他煞费苦心地勾结朝臣，并极力物色、收买心腹，肆意挪用公款在云南囤积居奇，招兵买马，伺机造反，时逢平增王尚可喜因年迈多病，上奏朝廷请求撤藩，告老还乡。康熙帝以为正中下怀，于是当即准奏，却不料，康熙这一决定起到了敲山镇虎的作用。当时，吴应熊正在北京，得知这一消息，立即飞马昼夜兼程赶到云南，告诉父亲吴三桂与清南王耿精忠。他们大为震动与恐慌，于是狡诈的吴三桂玩弄手段：他与耿精忠联手假惺惺地向朝廷上书，请求撤藩，并在奏折中用了一些“仰恳皇上，撤回安藩”之类皇上喜欢听的言辞，其实，是想以此来试探康熙的态度。
殊不知，康熙正巴不得吴三桂等能有此举，于是将计就计，批准他们的请求，并当即下了三藩同时撤的诏书，遂派出使臣，分头催促三藩从速撤掉。
等到吴三桂等人接到撤藩诏书时，这才后悔弄巧成拙，并且还面临着朝廷使者的催促和监督。只得一面佯装谨遵诏书，一边消极撤藩，敷衍使臣；一边背地里加紧策划谋反。使臣见吴三桂一再借口拖延时间，就是不肯付诸行动，于是便回朝复命。
吴三桂惟恐谋反败露，一时又无良策笼络使臣，便图穷匕首见，除掉了朝廷使臣和云南巡抚，决定以武力对抗朝廷，来维护自己割据一方的势力。于是悍然举起叛旗，并自封为“天下都招讨兵马大元帅”。继而，耿精忠、尚之信也随之造反。
短短几年，吴三桂一伙叛军的势力犹如野火燎原，迅速蔓延了半个中国。
由于吴三桂虚伪狡诈，出尔反尔，给自己和家人造成了一系列的悲剧。他虽然是因病而亡，但最终还是遭到被清廷掘墓折骨的可悲下场，其父吴襄也被农民军斩首示众，其子吴应熊、其孙吴世霖被康熙处死，另一个孙子吴世藩服毒自杀，还被清兵斩了头，最终，吴三桂给后世留下不孝的逆子，不忠的叛贼，民族的败类等遗臭万年的骂名。
