君子雅量，能容天下难容之事，这是豁达型性格的人最大的特点。豁达型性格的人心态平和，淡泊名利，视钱财如粪土。不喜欢与人争强斗胜，总是能与不同类型的人和睦相处，并且对于别人的缺点和错误也总能抱着宽容和谅解的态度来对待。
气量宽宏的汉丞相蒋琬
蜀汉宰辅蒋琬的才能远不及诸葛亮，这无庸置疑，但他气量宽宏，心存大局，能沿用诸葛亮的成规，以静治国，注重选拔人才，用人之长，因此使蜀汉在失去了诸葛亮之后维持了稳定的政治局面。北伐虽壮志未酬，但他审时度势，积极进取，其所作所为亦基本符合天下大势和蜀汉国情。因此，蒋琬也可称得上是一位相当有智慧和才干的蜀汉丞相。
蒋琬，字公琰，是零陵湘乡（今湖南乡）人。蒋琬年少好学，聪明过人，仪态轩昂，气度不凡。后来，他投笔从戎，追随刘备，由于年轻资浅，当时在刘备的统治集团中并不起眼。刘备入蜀时，他当时只是一名秘书性质的佐吏，之后出任广都县县令。
广都距成都约70里，当时号称名城，富于渔盐之利。如果在此为官，循序渐进，倒也不无前途，只是对于蒋琬来说，实在有些大才小用，因此，他常常闷闷不乐，借酒解愁。
千里马常有，伯乐不常有。对于那些怀才不遇的志士仁人们来说，蒋琬还是比较幸运的。他很快受到了诸葛亮的注意。一次，刘备、诸葛亮等人出巡至广都，发现蒋县令政务不理，而且沉醉不醒。刘备勃然大怒，要把蒋琬就地处置。诸葛亮忙加拦阻，他知道大才屈居小任，常醉酒误事，当年刘备牧守荆州，满腹经纶的庞统开始不受重视，居官耒阳令时也是不理公务，每日醉酒高卧，被免去官职。鲁肃致信刘备说：“庞士元（庞统字士元）不是百里之才，使他处治中、别驾（州官的重要属官）之任，才能让他一展宏才。”诸葛亮也同样劝说刘备，刘备便召见庞统，一见如故，方知此人满腹经纶，从此委之以大任。后来庞统献计，刘备入蜀，立了大功，却不幸为国捐躯。眼前之人与庞统当年所为十分相似，若是平庸之辈，哪敢在成都附近的属县荒废政事，不尽职守？其中必有委曲。于是，他便劝刘备说：“蒋琬是国家栋梁，而非百里之才，为政以安民为本，不以修饰为先，望主公明察。”因为诸葛亮的一席话，蒋琬得以免死，但被罢去官职，不久又被起用为什邡县（今四川什邡县）县令。
公元219年（建安二十四年），刘备进位汉中王，调蒋琬入中央任尚书郎。在诸葛亮的有意栽培下，蒋琬兢兢业业，恪尽职守，逐步熟悉国家大政，典章制度，积累了丰富的管理经验。
蜀汉建兴五年诸葛亮离开了成都，屯兵汉中以备北伐。此时，已提升为参军的蒋琬与长史张裔主持丞相府的一切事务，对于一向谨慎、鞠躬尽瘁的诸葛亮来说，这是基于对蒋琬等人的充分信任而作出的决定。建兴八年，蒋琬又代替张裔为长史，成为丞相府的最高副手。蒋琬没有丝豪的骄矜和大意，他以丞相为榜样，处繁理剧，尽心尽力，一面为北伐筹集粮食，组织运输，补充兵源，讲武训练；一面谨慎处理公文，使当时为蜀汉政治中心的丞相府保持良好运作状态，为诸葛亮分忧不少。
当时，诸葛亮身在北伐前线，对蒋琬的办事能力和表现深感欣慰，他没有看错这个身怀奇才故意醉酒的县令。他多次深有感触地对家人说：“蒋公琰忠心耿耿，雅量宽和，实在是我复兴汉室的好帮手。”不仅如此，经过对蒋琬多年的考察和培养，诸葛亮决定把蒋琬作为自己的接班人，这才有了后来的诸葛亮上后主密表。
蜀汉建兴十二年，一代名相诸葛亮心力交瘁，在前线五丈原病逝。灵柩运回成都，举国上下一片哀声。上上下下一时无所适从，惶惶不安。谁能继承英才盖世的丞相料理军国大计呢？谁能填补这个巨大的空白呢？
重任落在蒋琬的肩上，按照丞相遗愿，蒋琬开始为蜀国掌舵，一连串的名号包括尚书令、益州刺史、大将军、录尚书事，把蒋琬推至无可争辩的中枢地位。延熙元年，刘禅又加封蒋琬为大司马，使他总揽军政大权。身居高位，手握大权的蒋琬从容自如，料理一切，既不带荣登台辅的喜色，也没有让哀戚形于面容，他的言行举止，一如平常，只在心里默默掂量肩上的重担，这种气魄和定力渐渐消除了蜀汉人民的不安和观望情绪，使蒋琬赢得了众人的敬服。
偏安一隅的蜀汉，国力薄弱，人才日渐凋零，又面临着北伐中原的既定任务，蒋琬知道自己与丞相相差很远，他要做的是让蜀国在原有秩序上保持稳定。为此，他基本上继承了丞相的各种政策，尽量避免引起社会大的波动，包括北伐在内，要点是以安民为本，人尽其用。
杨戏是诸葛亮比较赏识的人物，论法决疑，公平允当，蒋琬为益州刺史，举他为治中从事史，后在大将军任上又辟其为东曹掾，信任有加。谯周曾被诸葛亮任命为邓学从事，蒋琬用他为典当从事，总管一州的学校文化事业。成都人杜琼精术数，蒋琬、费对他礼遇敬重。汉嘉人王元泰容目蕴藉，操守贞亮，曾为益州别驾，将琬询问张休：“汉嘉前辈有王元嘉，现在谁可与他媲美？”张休回答说：“像他这样的人，州里都找不到，何况汉嘉郡？”虽有溢美之词，仍可看出王的声望和蒋琬一心选贤的赤诚之心。甚至曾经批评刘备称帝太早的费诗，因为直言刚正，也被蒋琬任命为谏仪大夫，尽其所长。至于王平、姜维两位杰出的将领，均在蒋琬北伐时随军听用。延熙元年，大将军蒋琬驻军沔阳，任王平为前护军，六年蒋琬还住涪县（今四川绵阳附近），拜王平前监军、镇北大将军，统管汉中。姜维也随蒋琬进驻汉中，蒋琬升其为大司马，又命他多次率偏师西征。延熙六年，姜维又升镇西大将军，领凉州刺史。这些任命，都是蒋琬出于北伐的需要而作出的安排。
此外，董允和费，是诸葛亮生前极为看重的人物，蒋琬任尚书令并领益州刺史时，极力让位于二人。董允充任侍中多年，执政严明，正色匡辅，使后主刘禅不得亲近小人，对于安定蜀汉的政治局面功不可没。蒋琬曾建议对他赐爵封土，董允推辞不受。由于蒋琬的让位，费代为尚书令，领益州刺史分领宰相之事。从延熙元年到延熙六年蒋琬出屯汉中，费则在成都处理国务，二人配合得十分默契。延熙六年，蒋琬回军涪县，以尚书令费为大将军、录尚书事，意味着宰相的人事交接提前完成。
继承诸葛亮遗志很重要的一部分是北伐中原，兴复汉室。由于地理、经济、人才等因素的限制，诸葛亮尚且惨淡经营，劳而无功，何况征讨之事，应变策略也非蒋琬所长，其中利害关系十分明显。蒋琬深知自己难比诸葛丞相，但为了继承丞相遗志，蒋琬奋然一掷，决计北伐，并为此做出悲壮的努力。
汉中地区地处陕西南部的汉江上游，北屏秦岭，南障巴山，汉水横贯其间，形成了一个比较宽阔的盆地。其地接秦陇蜀楚，路通川、甘要津，古道交错，关隘重叠，易守难攻，历来有“西垂重镇”之称。三国时期，汉中是蜀的咽喉，汉中安则蜀安，汉中若失，则蜀国危在旦夕。加上汉中盆地土肥水美，气侯宜人，历来盛产多种粮食作物，因此，它成为北伐重要的军事基地。
蜀汉延熙元年，即魏明帝景初二年，司马懿率军讨伐辽东公孙渊，后主诏令蒋琬率兵进驻汉中，等待时机，与孙吴夹击魏国。六年之中，蒋琬率军屯驻汉中，魏军不敢来犯。此期间，蒋琬还多次命令姜维率偏师西进，采取一种进攻的姿态，但是收效不大。
蒋琬费尽心思，又想从水路进攻，他认为诸葛亮生前多次出兵秦川，道路艰险，来往不便，不如沿汉水、沔水东下，进攻魏国的魏光、上庸二地。于是，大造舟船，准备出击，不料蒋琬旧病复发，未能成行。朝中官员大多认为：水路出兵容易，但万一失败则回返不易，不是上策。蒋琬的这一举措引起了孙吴朝臣的疑惧。步骘、朱然等上疏，说传言蜀要破坏吴蜀联盟，与魏交好，多作舟船，缮治城郭，等等，应该加强戒备，孙权力排众议，一场风波才算平息。
后主派尚书令费，中监军姜维去汉中与蒋琬商议大计，蒋琬深感惭愧，感激发愤，又一次上书后主，他诚恳地说道：“为汉室除残去秽，是我应尽的职责，因我资质驽浅，又兼疾病，来汉中六年，并无进展，俯仰惟艰，实在寝食难安。现在魏国强大，北伐不易，我与费商议，认为凉州地势险要，进退可据，羌胡人心思汉，宜用姜维为凉州刺史，姜维出军西北，我当率军后继，从涪县水陆通达，万一东北有变，应付不难。”一片赤诚，一番苦心，溢于字里行间。
延熙六年，蒋琬从汉中回军，到涪县驻军，以费为大将军，出守汉中。在涪县的日子里，国事基本上交给了费，尽管病魔缠身，蒋琬仍然念念不忘北伐事宜，想到丞相的重托，心中十分不安，他觉得自己有负丞相厚望。
延熙九年，蒋琬在疾病折磨之中与世长辞，北伐未成，含恨归天。
