1890年，考古学家乌塞皮·菲奥雷利亚种出一种新的发掘技术。经过很长时间，人体在里面枯干了，消失了，只剩下一些空壳。考古学家就利用这些空壳作模子，把石膏浆灌进去，制成许多和真人一样形状的石膏像，再现出了受难者当时那种绝望和痛苦的表情：一个小女孩紧紧抱住母亲的膝盖，掩面大哭；一个拿着一袋硬币的乞丐茫然站在街口；有些人正在墙脚挖洞，寻找逃生之路；有一群被铁链锁住的角斗士痛苦地挣扎着，想要摆脱铁链。……一切仿佛都似乎发生在昨天，庞贝城好像沉睡了1900年，刚刚苏醒。
据考古学家们鉴定，在遗址中发掘到的2000多具尸骨中，大部分是老弱病残、奴隶、囚徒等，也就是说，大部分的庞贝人得以在灾难中逃生。然而，他们最终逃到哪里去了？为什么此后没有创建第二个繁华的“庞贝城”？神秘的庞贝给世人留下了太多的谜团。
印度古城摩亨佐·达罗毁灭之谜
在巴基斯坦信德省的拉尔卡纳县南部，滚滚流淌的印度河右岸，有一座半圆形的佛塔废墟，修建年代没有人知晓。白日狂风沙尘呼叫，夜晚寒风习习，尽收眼底的只有一望无际的信德沙漠。当地人称之为“死人之丘”。多少年来，这里一片荒芜，满目凄凉，没有人烟。可是，有谁想到这漫漫黄沙之下埋藏着一个曾经高度发达的文明城市呢！
1922年，几名印度勘察队员偶然来到这里，在佛塔的废墟里，找到了几块刻着动物图形和令人费解的文字的石制印章。接下来的几十年里，几个考古工作队相继来到这里进行了发掘和整理，终于发现这里是一座重要的古代城市的废墟。这一考古发现，向世人证明了印度河文明与两河流域的苏美尔文明一样古老而灿烂。这座标志着“印度河文明”的古城，就是举世闻名的摩亨佐·达罗。
摩亨佐·达罗的城市总体规划非常先进且又极为科学，在当时可谓土木工程中的一项伟大成就，无怪乎很多人将其称为"青铜时代的曼哈顿"，但在信德省方言中，摩亨佐·达罗真正的含义是"死者之丘"。这座印度河古文明鼎盛期的最具代表性的城市遗址，在地下埋没几千年后，终于20世纪开始被揭示。
城市整个被分为好几个部分，包括一座位于高处的"城堡"和地势较低的城区。一条宽阔的大马路自北河南纵贯城市，每隔几米就有一条东西向的小街与之成直角相交。此外，还有小巷组成的不规则的路网与小街相连，住宅房屋的墙壁很厚，表明至少是两层楼房，大多数为多间建筑，有些房子很大，包括几套院落，有些则是简陋的单间房屋。
房屋是用烧制的砖块建成的，据考古学家称，“砌砖的精细程度几乎无法再提高了”。大多数住宅的底楼正对马路的一面均为毛坯，没有窗户——这种旨在防止恶劣天气、噪音、异味、邻人骚扰和强盗入侵的城市习俗至今仍为近东地区的许多地方遵行。通常房屋正门位于后面的小巷，对着一个宽敞的门厅，向前是一个院落，房屋的采光、通风十分良好。
当欧洲人还生活在村庄里，英伦王岛上的巨石阵正在建造的时候，生活在印度河流域的哈拉帕人已经拥有了世界最先进的供水和排污系统之一。在摩亨佐·达罗，一个水井网络为每个街区提供方便的淡水来源。
几乎每户人家都有沐浴平台、许多家庭还有厕所。城中还有一个范围广大的排水系统将多余的水带走。于1925年挖掘出土的大浴池是被一个大建筑群包围的砖砌大水池，位于城市公共部门的正中心，盛有一池深水，它在当时是一个技术上的奇迹，在古印度的建筑中也是独一无二的。
然而到了大约公元前1500年左右，不知出于什么原因，摩亨佐·达罗人烟绝迹，一个灿烂的文明戛然而止，这让考古学家们大惑不解。关于摩亨佐·达罗究竟是如何消失的，这也成了考古学家们探测的重要课题。
有人设想是由于城市内部发生剧烈的变革和斗争的结果。但是这种设想似乎缺少令人信服的科学证据。又有人认为雅利安人的入侵是导致这一毁灭过程的基本原因。在这座城市的街道和房屋中，人们挖掘出很多集中死亡的人类的遗骨，这些人有的还带着手镯、戒指和串环，很显然是突然死亡的，所以这种观点流传很广。但有史料明确记载，雅利安人到达印度是在公元前1500年左右，而这座城市毁灭是在公元前2000年之前，其中有500年的差距，也就是说，在雅利安人到达的500年前，这座城市已遭到毁灭。
还有人从自然灾害方面来找原因。在公元前1700年前后，地球上有过一个地震活跃期，历史上有许多城市都是在这个时候被毁灭了。印度河诸城被大地震破坏后，森林遭到严重破坏，水土流失，气候变得恶劣，河道淤塞，导致洪水泛滥。人们在此地不能生存，只好背井离乡，迁徙到其他地方。这种说法似乎更有说服力，因此更容易得到人们的赞同。
近年来，有一种新的说法认为，摩亨佐·达罗毁于一次史前大爆炸。从挖掘的现场来看，全城居民几乎死于同一天，显然是遇到了某种不可抵抗的灾难。不仅如此，研究者们还惊奇地发现：这座古城焚烧后的瓦砾场，看上去极像原子弹爆炸后的广岛和长崎，地面上还残留着遭受冲击波和核辐射的痕迹。联系到古印度史诗《摩诃婆罗多》对5000年前史实的生动描述，后人对“核死丘”的遭遇也就可以领悟一二了：“空中响起轰鸣，接着是一道闪电。南边天空一股火柱冲天而起，太阳耀眼的火光把天割成两半……房屋、街道及一切生物，都被这突如其来的天火烧毁了……”“这是一枚弹丸，却拥有整个宇宙的威力，一股赤热的烟雾与火焰，明亮如一千颗太阳，缓缓升起，光彩夺目……”“可怕的灼热使动物倒毙，河水沸腾，鱼类等统统烫死；死亡者烧得如焚焦的树干，……毛发和指甲脱落了，盘旋的鸟儿在空中被灼死，食物受染中毒……”难怪美国“原子弹之父”奥本海默认为这部印度古代叙事诗中记载的分明是史前人类遭受核袭击的情形。科学家证实，这种巨大的爆炸力来源于大气中电磁场和宇宙射线的双重作用。
这种观点虽然耸人听闻，但通过考察亨佐·达罗的遗址，证明它确实是有爆炸的痕迹。
怎样才能给亨佐·达罗的毁灭一个圆满的解释，这真是一个难解的问题。
索多玛城毁灭之谜
索多玛是《圣经》中的罪恶城市，也是现实中物欲横流、道德败坏的比喻。大多数历史都是因为“成就”而被铭记，但是索多玛却因它的毁灭而被人们长久地记住。
《圣经？旧约？创世纪》第13章第13节说“索多玛人在耶和华面前罪大恶极”，第18章第20节中记载了耶和华的宣言：“索多玛和蛾摩拉的罪恶甚重，声闻于我。”第19章第24节中说：“当时，耶和华将硫黄与火，从天上降与索多玛和蛾摩拉，把那些城市和平原，并城里所有的居民，连地上生长的都毁灭了。”
亚伯拉罕向天主求情，上帝答应他，只要能从城中找到10个正义的人，就不毁灭索多玛。黄昏时，上帝派了两位使者来到索多玛城，罗德看见了他们，请他们到自己的家中作客。罗德为他们烤了无酵饼，备了宴席。没想到他们还未就寝，索多玛城所有的男人，就无一例外地围住了罗德的家。他们对罗德说：“今晚来到你这里的那两个男人在哪里？给我们领出来，叫我们好认识他们。”罗德劝他们放过这两个外乡人，但他们不听，一齐上前要打破那门。上帝的两名使者将罗德拉进屋内，又使那些在屋门口的男人都迷了眼，找不着门口。那两个人对罗德说：“你这里还有什么人？带你的妻子、儿女、女婿马上离开这地方，因为上帝遣我们来毁灭这地方。”罗德就出去，告诉他的两个女婿说：“起来，离开这地方，因为上主要毁灭这城！”但他的两个女婿却以为他在开玩笑。
天一亮，两名使者领他们到城外，其中一个说：“快快逃命，不要往后看，也不要在平原任何地方站住，要逃往山中，免得同遭灭亡。”太阳已升出地面，上帝降硫黄和火于索多玛和蛾摩拉，毁灭了这几座城市和整个平原，以及城中所有的居民和地上的草木。罗德的妻子因为一时好奇，回头张望，立即化身为盐柱。
随着现代考古对《圣经》中一些描述的证实，《圣经》中的这些神秘故事也越来越多地激起了人们的好奇心。人们觉得它们可能是确有其事的。多年来，为了证明《圣经》中关于索多玛记载的真实性，罗恩？瓦特一直在中亚等地探险。这个执拗的美国人原本是一名麻醉师，从1977年，他突然对考古学发生了兴趣，特别是《圣经》考古。
1989年，罗恩驾车经过死海的西边。虽然此前他曾经过这条路无数次，可是这次他突然发现远处山脚下的巨石和泥土看起来好像城市的墙和建筑物。于是，他把车停在一边以做进一步的研究。他发现，在这里有类似建筑物的结构，但全是由梣木所构成，有多个房间，其中一个仍然能够进入。连结各建筑物的街道、古庙塔和狮身人面像，所有这些都被用传统的城墙围着。站在高处，可以看见整个城市建筑排列在一个明显由人工划定的方形范围内。
巧合的是，死海西岸的这座山长久以来一直被人们称做索多玛山。罗恩断定，这座城市废墟就是《圣经》中被上帝而毁掉的索多玛城。
罗恩在城中还发现了已完全变成灰烬的骨骼等，科学家们在这些灰烬残留物中还发现了大量的硫和硫黄石球。通常情况下的硫呈结晶状态，但该处的圆球形硫在全世界却独一无二，它们含有95%—98%的纯硫。美国田纳西州诺克斯维尔-加尔布雷斯实验室的研究人员测试过这种球形硫，他们说，硫通常只能在火山、硫化物矿脉中发现，在索多玛山脚下发现的这些硫球必定曾燃烧过，因为这些硫球周围有燃烧环的痕迹。
关于索多玛城如何被毁灭，宗教人士一直坚持说是上帝的惩罚。
太阳在天边冉冉升起，平原上一片宁静，索多玛城中的居民们正在安睡，毁灭的时刻终于到来……“当时耶和华将硫黄与火，从天上降到索多玛，把那些城和平原，并城里所有的居民，都毁灭了。罗德的妻子回头一看，就变成了一根盐柱。亚伯拉罕清早起来，向索多玛的方向观看，不料，那地方烟气升腾，如同烧窑一般。”
这场漫天烈火，以其巨大的高热能量在瞬间毁灭了整个地区。所有的一切都在高热能量之中化为灰烬，所有的一切都在高温热浪之中翻卷升腾……
但这里有一个十分明显的问题，当耶和华用在空中投掷的方式引发漫天烈火的时候，他果真是在倾倒硫黄与火吗？即使这只是一个比喻性的说法，也未免太蹩脚了，因为硫黄燃烧时释放出的能量与温度都不高。不过，要是换成另一种说法，或许会更为合情合理一些。也就是说，耶和华从空中往大地上发射有着硫黄一样淡黄颜色、尾部喷火的类似火箭弹一样的东西，这些东西落地之后立即爆炸，从而迅速引发漫天烈火。远远传来的爆炸声，惊醒了大清早仍在睡梦中的亚伯拉罕，他立即跑到户外，向传来爆炸声的方向眺望，发现包括索多玛在内的整个平原地区，已经变成一片火海！
《众神之车》的作者曾经提出这样的观点，索多玛漫天烈火的爆发是一次核爆炸引发的。但由此又引出了这样的一些问题：索多玛究竟出了什么事？难道用某种力量摧毁这座城市已经到了迫不及待的程度了吗？该书的作者以日本广岛的原子弹爆炸为例，进行了自以为是的解释，并且特别指出，罗德妻子之死，是因为她转身直视原子太阳受到强烈的辐射，猝然倒地死亡。
耶和华在索多玛投掷了原子弹！进一步的推论就将是：这个耶和华，或那些天使，绝对不是民族神话或宗教经典里的神，而只可能是外星人！而关于索多玛漫天烈火是核爆炸引起的说法，也存在着一个明显的漏洞，因为核爆炸的时候，核辐射一般不会直接使受到辐射的人猝然倒地而死。同时，核辐射所造成的核污染会长期蔓延，而不会很快消失。因而，躲在山洞里面的罗德与他的两个女儿，即使能够躲过核爆炸的威胁，也不可能逃脱核污染的危害，更不可能打破伦常来生儿育女，成为两个部族的始祖。不过这种说法，倒也提供了一种新思路，即索多玛发生漫天烈火的故事，是在一次真实爆炸事件发生的情况下，经过幸存者的不停讲述，一代又一代流传下来并进入民族神话，再进入民族宗教的。在无数次的不断述说之中，这个故事最后演变成《圣经》里漫天烈火、罪大恶极的索多玛人被耶和华有意识地加以毁灭的形态！
如果人们能够排除那些后来被附加上去的神秘成分与宗教色彩，那么索多玛发生漫天烈火的爆炸故事，实际上只有三个基本的构成要件：爆炸的原因是某种从天而降的物体，爆炸的现场是比较广阔的地区，爆炸的后果是这一地区被彻底摧毁。一般说来，地球人最常见的、由空中坠落物体引发巨大爆炸并造成严重破坏的，就是陨石撞击地球！
可是，如果索多玛漫天烈火是由陨石撞击引起的，就必定会出现巨大的陨石坑，而在幸存者的传说中，也不可能对这个巨大的陨石坑置之不理、一字不提。同时，假如在索多玛地区真的曾出现过如此巨大的陨石撞击事件，也就不可能不留下陨石撞击地球的任何痕迹。有关专家认为，索多玛地区的地理位置，就在如今的死海附近，可是在死海附近，至今还没有发现过任何巨大陨石坑的遗迹。所以，索多玛的漫天烈火，很可能并不是因陨石撞击地球而引起的。
“死城”赫库兰尼姆之谜
无独有偶，与庞贝有相似结局的，还有一座“死城”，名字叫赫库兰尼姆。关于它毁灭时的情况，考古学家做了如下猜测：
公元79年8月24日早晨，那不勒斯海湾晴空万里，阳光明媚。
在海滨圣地的赫库兰尼姆城，面包师塞克斯塔斯？帕特卡斯正在面包房烤制着面包和糕点，蔬菜水果贩奥拉斯？法菲热斯正往水果和蔬菜上洒水，一位雕刻师正在加工一块美玉，一个生病的孩子躺在珠宝店后面的一所房子里，一个粗壮的搬运工正在造船厂搬运一箱货物，一个14岁的小保姆正在照看仅10个月的婴儿……整个城市的居民处在宁静欢快的气氛之中。
中午，赫库兰尼姆城的居民感到大地在震颤，并听到震耳欲聋的爆炸声和雷声，抬头望去，只见东面4公里远的维苏威火山口冲出一股蘑菇状的烟柱，霎时间遮天蔽日，天昏地暗，滚烫的岩浆以每小时100公里左右的速度迅速地涌向这座城市，其温度估计高达399℃。
惊恐万状的居民争先恐后涌向海滩，沿海滨或乘船逃命。
19个小时以后，当维苏戚火山平静下来时，赫库兰尼姆城已经被掩埋在厚达20米至30米的黑色岩浆下面。
