其后数月，商宛玉好语相劝，终使纳兰宁函挪了些心思到国政上去。这时纳兰宁关已经每日随纳兰宁函上朝听政，纳兰宁函却全无防范，余人唯有暗自焦急。
璎珞对商宛玉道：“倘使你的推断是真的，可如何是好？”
商宛玉道：“这就看他的造化了。罢，罢，我已经仁至义尽了。”
璎珞看出商宛玉的乏力，便道：“听人说祈善寺的方丈极有德行，不如去寺里听一回讲法，或许精气神就来了。”
商宛玉懒懒道：“我又不是鬼魅附身，要听法做什么？不去。”
四月的天气，明媚而哀伤。商宛玉走到院子里，身子沉沉的，走一会儿就乏力了。她忽然想到璎珞的话，便想：这般等待实在太过无力，或许可以从方丈那里求一支签，兴许还能算算魏明的去处。她既这般想，当即便从侧门出了太子府，下人虽有看见，却只暗暗通报给纳兰宁函，无人敢阻拦。
且说商宛玉出了太子府，便按行人的指点往西行。走了一会儿，便到中午，四周虽多茶馆，却没有可供歇脚的地方。商宛玉身上没有银两，看了看身后，又问了问行人，行人道：“不远了，望见那座山便是了。”
商宛玉听罢继续向前，走过西城门，未时方到山脚。她平日里出行不是乘马车就是坐轿子，哪走过这么多路。既看见山脚有石块，随便用帕子一抹，便坐下歇息。
几名挑夫挑着担子从她身边走过，商宛玉见他们赤着上半身，便别过脸去。待他们过去，又坐了半个时辰，竟无一人路过。商宛玉只得绕着山寻找路径。
汗从两颊流下，她感到既疲累又无助，好不容易又看见一位行人，却听他问：“小姐是要走大路还是小路？”
商宛玉问：“哪条路近？”
行人道：“自然是小路近，你再往前一里，看见一条光秃的地方，便是小路了。”
商宛玉依言前行，待到路边，却又傻眼了。那小路只容一人行走，且当中满是泥沙，绣鞋一踩，便陷下去。商宛玉在路边又等了半个多时辰，方见一位挑夫从小路上下来。商宛玉问：“请问大路在哪儿？”
挑夫呵呵笑道：“走大路还要向前五里。你是哪家的小姐，不如雇个轿子，五两银子便可来回。”
商宛玉婉言谢绝。走走歇歇，到了申时三刻，终于看见一条修整过的大道。商宛玉此时已经乏力了，却还坚持着走，短短的几个圈，她竟耗了两个时辰。到了寺门口，一名沙弥正拎着水桶出来，商宛玉上前道：“请问方丈在吗？”
沙弥道：“在啊。”
商宛玉道：“劳烦小师父带我见一见方丈。”
沙弥呵呵笑道：“好啊。二十两银子求签，五十两银子算卦，一百两银子问前程。小姐要哪一种？”
商宛玉一惊，“你这不是佛寺吗？”
沙弥道：“佛寺也得要香火钱啊。外头的算命先生比我们的要价还贵呢。”
商宛玉听罢有如五雷轰顶，顿觉自己的荒唐：原来自己除了身份，便是一个废人。原来信仰只不过是有钱人的奢侈，无钱人的仰望。原来自己尽心尽力，人和神都不会在乎。又或者，只是自己一个人活在一个梦境里，按着梦境里的法则生活。从前魏明卖金片，她笑魏明不够世故，原来不过是五十步笑百步。她想起六年前自己送别魏明的场景，她想起所有有因的、无缘的伤痛，她想起这些年来的挣扎与压抑，原来这些都是无谓的。
那么自己还在做什么呢？生活就像是一匹发狂的劣马，拖拽着人前行。不管这个人是否心甘情愿、是否精疲力竭、是否生不如死，甚至不管这个人是否已然躯体腐烂、血流不堪。摆脱这种景况的方法，一是孤注一掷、跃上马背；一是力撕奔马、与之俱亡。
涪锦王妃曾对商宛玉说过爱与执念的关隘，“你能忠贞不移，你保证魏明也能忠贞不移吗？如果他因此被排挤、被伤害，你还能以爱毁了他、要求他吗？你是因被爱而爱着，还是因执念而爱着？回忆中的人总是完美的，等到有一天你发现一切都只不过是自己的执念时，世界就崩塌了。”
太子府倾巢而出，终于在亥时找到独坐在山脚下的商宛玉。她的脚已无法再走动，纵然四周沾满兵丁，眼神却只望着绣鞋。在城南竭力寻找她的纳兰宁函闻讯赶来，心中顿痛，伸手将她抱到马车上。
“为什么要走？”
商宛玉茫然地抬起眼，“我只是想去山上看看。”
“为什么不和我说呢？”
“太子？”
纳兰宁函道：“宛玉，不要再这样了。你走了一年，还想再离开多久？你可以活得肆意，可是，即使你不那么在乎，能不能稍微想想我？你还要怎样任性才够呢？我不要你的解释，我却要让你承诺。”
商宛玉沉默了会儿，“我不能——”
“为什么？”
“请你再宽容些好吗？只一阵子，我便好了。”
“那么说好，要多久？”
“我不知道。”
纳兰宁函道：“好，我等，不过有一个要求。”
司泪替商宛玉理着鬓发，听见外面道：“太子殿下到。”因未明苑的人都是随便惯了的，只除了小丫鬟上前跪拜，余的梳发的继续梳发，沏茶的继续沏茶。
纳兰宁函并没有进来，在外间慢慢地吃茶。好一会儿，商宛玉才从屋里出来，发鬓打散成一缕，更添了几分柔媚。
“好了？”
“太子要漱洗吗？”
“已经漱洗过了。你若好了，便熄灯罢。”
侍女们听着大惊，璎珞险些摔了茶壶，忙向商宛玉望去。商宛玉却眼神平淡，低应一声，便往内室而去。侍女们连忙熄灯，次第从房中退出。
纳兰宁函与商宛玉平躺在榻上，各自望着帐顶，谁也睡不着。商宛玉问：“为什么想到要同房？”
纳兰宁函道：“我们一直不在一起，难保父皇怀疑。”
“好蹩脚的理由。”商宛玉淡淡道，“快要六年了。”
“六年啊。”纳兰宁函轻轻一叹，“你变了好多。”
“你不是吗？”商宛玉道，“我猜如果是现在成婚，你不会就那么容易相信我。”
“我真宁愿那时没有相信你。”纳兰宁函微微侧过身，看见她的睫毛在抖动，“你在想什么？”
