高兰弄巧成拙，知道无法再巧言令狱吏释放高浪，只好道：“你们做正事吧，我先走了。”高浪忙叫道：“夫人，夫人，你可要救我。”见高兰头也不回，又向施秀道，“羽仪长，你评评理看，明明是那阿荣欺侮宝姬在先，我救助宝姬有功，怎么反倒把我关起来了？”施秀笑道：“若果真是阿荣欺侮了宝姬，她有手有脚，功夫又不差，不会自己动手教训阿荣么？还有，她为什么不主动表明宝姬的身份？为什么你们跟阿荣一打起来，宝姬自己反而先逃走？我可记得你们几个素来是极讲义气的，总是说要有福同享，有难同当。”高浪一时愣住，再也答不上话来。
施秀叹了口气，道：“所以说你们几个计划不够周密，露了破绽，还当旁人傻子看不出来么？”见高浪神色甚是沮丧，又安慰道：“你乖乖呆在这里，别再闹事，过几天等信苴气消了，自然就放你出来了。何况受罚的不独你一个，阿荣头人也被关在这里呢。”不再睬他，回头问狱吏道：“凌云关在何处？”狱吏忙道：“就在前面，我领羽仪长去。”
凌云穿着单薄的囚衣，蜷缩在墙角中，颈项、双脚已经换上了大狱专用的锁镣，不过在赭色囚衣的映衬下，气色似乎好转了许多，也不知道伽罗给他用了什么灵丹妙药，恢复竟是如此神速。
羽仪进去拉起他，押将出来。凌云问道：“你们要带我去哪里？”施秀道：“杀头的刑场。”凌云点了点头，不再多问。施秀见他神定气闲，浑然不将生死放在心上，倒也颇为佩服。
凌云先被带进狱厅，只见古旧的厅中摆满了各种血迹斑斑的刑具，一名犯人被高吊在屋角屋梁下，血肉模糊，一名狱卒正手执皮鞭，狠狠往他身上抽去，他却哼也不哼一声，显是已然昏死过去。狱卒见有人进来，便停了手，等在一边。
凌云满以为死前要遭到刑讯拷打，多受些皮肉之苦，不料施秀在书吏的桌案旁站定，自怀中掏出几张纸来，道：“这是你之前供述的供词，一共两份，尚需你的画押。”凌云看也不看，嘲讽道：“原来大理还知道讲王法。只是不知道我刺杀红巾反贼，犯的是大元律令中的哪一条？”
施秀懒得多费唇舌，将纸状放在桌上，使了个眼色，两名羽仪左右去执凌云手臂。凌云不愿意就此服软，立时便要抵挡，却被施秀一把抓住他颈间铁钳，往后一扯，登时将他勒得呼吸不畅，剧烈咳嗽起来。一名羽仪趁机反拧住他左臂，将他上身按在桌上，另一羽仪捉住他右手手腕，将他右手大拇指硬按入印泥盒中沾满红泥，强行往纸状上按去。施秀收好供词，又向狱吏要了锁镣钥匙，这才出来。
此刻已是日尽西山，施秀默默领人携着凌云出来大狱。一路蹒跚行去，却并非去施秀声称的杀头的刑场，而是径直来到五华楼南苑阿盖住处。大都、马文铭尽集此院中，正为如何说服段功出兵一事与阿盖公主商议，忽见施秀押凌云进来，不由得全部愣住。阿盖更是大起异色，手腕轻颤，杯中茶水溅上胸前衣衫。
众人自然以阿盖为首，但她殊无应变之能，一见到凌云出现在眼前，便自乱了方寸。还是马文铭先道：“羽仪长突然驾临，有何贵干？”施秀道：“奉信苴之命，将刺客凌云交由阿盖公主自行处置。”命人开了禁锢凌云的锁镣，随即率人离去，只留下一干惊得目瞪口呆的蒙古人和回回人。
大都是个豪爽汉子，上前一步，怒道：“凌云，亏你号称梁王府第一勇士，大王对你信任有加，派你护送公主前来大理，你却为报一己私仇，坏了大王大事不说，还险些连累公主。”扬手向他打去。凌云丝毫不避，只听得一声脆响，左脸颊上着了一记耳光，登时露出五个清晰的手指印来。他腰间有伤，脚下一个趔趄，险些跌倒。
大都喝道：“来人，将凌云拿下。”两名蒙古武士应声上前，一左一右去捉凌云手臂，因忌惮他梁王府第一勇士威名，惧他暴起搏击，这一抓各自用上了摔跤中的拧裹手法，手一沾上衣襟旋即如铁箍一般收紧，另有人疾奔出去寻找绳索。不料凌云一言不发，也不抵挡挣扎，任凭武士将双臂反拧到身后，只是脸色极其阴冷难看。
阿盖见状，将手中茶杯顿在桌案上，霍然站起来，道：“住手！你们这是要做什么？”大都忙道：“公主，段功不但不杀凌云，还将他送还，分明认为是大王指使他夜闯无为寺行刺，送他回来，就等于是向我们下了逐客令，不如杀了他，用他的人头向大理表明我们与刺杀绝无干系。”阿盖坚决地道：“不行！”大都劝道：“公主，杀了凌云，或许说服段功发兵襄助大王还有一线生机。”
阿盖本无主见，闻言可以用凌云脑袋营救父王，立时又迟疑起来。大都命道：“来人，将凌云拉到院中砍了。”阿盖忙道：“住手！”大都道：“公主……”马文铭忙劝道：“王傅，凌云是大王心腹，不可轻易处死。况且大理送回凌云，未必便是认为大王才是行刺主谋，这或许反而是一种示好的姿态。”合仲更是道：“凌云刺杀的是红巾反贼头领，何罪之有？”
马文铭虽然年轻，却见识非凡，大都对其甚是佩服，一时踌躇，问道：“小侯爷果真认为送回凌云是大理示好的姿态么？”
马文铭先祖赛典赤原是中亚色目贵族，在蒙古军西征时被俘投降，因才干出众得到忽必烈信用，派往云南创建行省制度，担任第一任云南平章政事，死后追封为咸阳王。父亲马哈只袭封滇阳侯，马文铭是长子，将来也要世袭父亲的爵位，所以大都称其为“小侯爷”。
马文铭道：“只是有这个可能。再说这里是大理五华楼，我们在人屋檐下，不可随意喊打喊杀。”大都想了想，扭头吩咐道：“先将这小子绑了关起来，带回中庆再请大王处置。”
蒙古武士取来绳索，反剪了凌云双臂，正要押他出去，阿盖忽道：“等一等……你们……你们先出去，将凌云留下，我有话要跟他说。”大都极为诧异，却也无可奈何，只好道：“是。”与马文铭各领下属，退了出去。
堂中一下安静了下来。沉默了许久，阿盖才幽幽问道：“你的伤好些了么？”凌云道：“多谢公主关心，已经好多了。”阿盖道：“他们……他们为何放了你？”凌云道：“属下不知。”阿盖柔声道：“你别怪大都，他要杀你绑你，只因我们目下有求于大理。”凌云道：“那么公主怎么想？”阿盖道：“你明明知道我们这趟来大理身负重任，你偏偏要在这节骨眼上惹事。为什么你心中总放不下父母大仇？”凌云面罩寒霜，冷冷道：“公主何不如大都所愿，就此杀了我，用我的人头来向段功表明心迹？”阿盖涨红了脸，道：“你怎会这般想？”凌云见她露出失望之极的表情来，心中有所不忍，叹了口气，不再言语。
阿盖道：“我确实该杀了你，不过你是父王的人，理当由父王处置。”自靴筒中取出一把小巧精致的弯刀，走过去割开绑索，道，“你现在就走吧。父王多半也不想再见到你，你回你的中原老家，去找明玉珍报仇去吧。”
凌云自是知道自己的命运灰暗难卜——留在大理极不安全，随时会有性命之忧，想杀他的人实在太多；而一旦被大都押解回中庆，以梁王狷狭之性格，也绝不会放过他，说不定会被凌迟处死；此刻阿盖赶他走，实是要放他一条生路。只是，他真该就此离开么？
阿盖道：“你怎么还不走？”凌云道：“遵命。”走近门口，突然又顿住，回转身来道，“押不芦花，我们一道走吧，离开这里，离开云南，离开中原，去你常常念起的雁门关外的蒙古老家。”
阿盖万不料不到凌云会在此刻说出这番话来，“啊”了一声，呼吸骤然急促起来。“押不芦花”是她的蒙古名，押不芦花是传说中能够起死回生的仙草，只有她母亲嘉僖王妃才会这么叫她。自从她认识凌云以来，她还从来没有听他这么叫过。她出生在塞外草原，五岁才与母亲一道来云南与父王团聚，虽则呆在中庆的时间更长，然而那苍茫辽阔的蒙古草原，却永远是她记忆中最美的风景。她时常追忆童年无忧无虑的生活，追忆故乡的一草一木，也曾经暗暗憧憬，将来有一天能与心爱的男人一道再返回那里生活。
她仔细凝视着他，他一贯冷漠的眼神中，闪动着罕见的焦灼的热情。又听见他柔声道：“你不是说过，只有在草原上，才会有真正快乐的人——男子像大地一样宽广厚实，女子像野花一样清香美丽，没有权势，没有争斗，没有战火，难道不好么？”
他腼腆而局促地望着她，期待她的回答。一个“好”字几乎就要自阿盖唇中脱口而出，可她转念想到父亲兄长正被红巾困在中庆城中，生死难卜，心中奔走激昂的热情又立时黯淡了下去。她不敢答话，扭转了头，眼睛望着桌案上的茶杯，以免他看到自己眼中的盈盈泪意。
凌云等了半晌，始终不见她回过头来，终于失望，蹒跚着往外走去。阿盖见他依旧是一身赭色囚衣，蓦然醒悟过来，叫道：“等一等……”他回过身来，眼中汹涌着惊喜的火焰，道：“公主，你……”却见阿盖飞快地步入内房，取出他的衣物行囊，又自怀中掏出一件物事来——正是他被关在伽罗住处时趁人不备交给她的布包——走上前来，一并交到他手中，道：“这些都是你的东西。”
凌云无可奈何地太息了一声，道：“请公主多多保重。”不再迟疑，慢吞吞茹痛步出门去。
阿盖很清楚这次诀别或许便是永别，眼睁睁地望着他没入浓郁的夜色中，不由得柔肠寸断，心如刀割，有心追出门去，可脚下如同灌了铅般沉重，始终迈不出那一步。
外面月上柳梢，清辉万里。这一晚对阿盖来说，必将是一个难眠之夜。
与阿盖一般辗转反侧的还有总管夫人高兰。这一夜，段功竟是没有回来寝宫，她几次派人去问，均说信苴还在议事厅中处理政事。以往丈夫有要务羁绊，必会事先派人告知，以免她久候，然而这一晚，始终没有只言片语传来。
