她说着坚持要过去看木匠修电。这时，高通达从漆黑一团的门洞里摸进来，恰好摸到要出去查看保险的木匠身上。两个人都惊悸地立住，互相瞅瞅，才释然地恢复了原样。
“通达爷儿，黑搭麻胡的，你到街上做啥去了？”穆家婶子从木匠身后问道。
“我出去看看，见河莫回来，心里慌。可是外头黑成山了，堵得你走不过去。”
“外头也莫电？”
“别说我们朱子巷，一座老城全是黑的。”
“那就不是保险丝的问题。”木匠道。
“保险丝？一千一万根保险丝也不顶用了。我听街上的人说，从今以后，我们朱子巷，我们西宁老城，天天不来电。”
“黑了来不来？”穆家婶子问。
“我说的是天天，一天二十四个小时你知不道么？”
“哎哟哟，那到底为啥？”穆家婶子着急了。
“为啥？你们明白不明白，湟水莫堵，水电莫修，但是，新城那一头，厂房要盖，机器要转，饭店要开张，烟囱要冒烟。这个项目，那个项目，摞成山的项目要上马，谁都要用电，电不够怎么办哩？把老城的电断掉，全力以赴支援新城，这就是人家的政策。”
人们傻了，半天莫反应过来，三个木匠对这个问题不感兴趣，回房睡觉去了。他们注重白天，白天才能挣大钱。寂静中，穆家婶子冷不丁冒出一句：
“这才叫一物降一物。"
“你活了一辈子，今儿才把话说到点子上。”高通达道。
穆家婶子不禁有些得意，又道：“谁叫你们当初别堵别堵的喊哩？现在可好，湟水不堵了，你们也别搬，老城还是老城，电可莫有你们的。”
高通达生怕穆家婶子把意思表达干净，忙打断她的话：“这是人家的报复。”
“报复？公家怎么会报复老百姓哩？”穆狗保甚感不解，“通达爷儿，你再写个请愿书。”
“再写我的脬子哩。人家会说，过去老城人黑灯瞎火几辈辈，还不是照样生儿养女，也莫见谁把黑饭吃到尻子里，屎水水尿到饭锅里。”高通达气急败坏，竟然忘了咬文嚼字，说出和粗人莽汉一般俗野的话来。
穆家婶子觉得新鲜，还想听下去。高通达却说：
“不说了，不说了，说了胀瞎气。睡，莫有电灯大家就早早儿睡。”
他赌气地走进自家，咣地把门关上。
穆家两口子也朝自家摸去，进了门，穆家婶子叫了声“尕存子”。女儿用哼哼声作答，表示她已经睡了。穆狗保坐在南厢房的炕沿上，突然想到莫电也好，莫电就用不着再交电费了，便禁不住悠然自得地唱起来：
柳树的叶叶尖对尖，
哪一片叶叶儿不尖？
年轻年老的都一般。
哪一个五荤里不贪？
“老骚情，黑天半夜的，哪根神经又抽上了？睡。”穆家婶子喝斥道。
十二
这是老城陷入一片黑暗的第一夜。直到凌晨两点，见河才回到家中。他喝醉了，被两个和他一般年纪的人一左一右搀扶着，跌跌撞撞的，惊坏了高通达。高通达牵挂着孙娃，一直没有睡着。听到叫门声后，就起身扑向墙跟，摸到那根开关绳，连拉了几下。电灯莫亮，黑暗似乎更黑。他趿着鞋过去把门打开。见河就一头撞到他怀里。幸亏搀扶他的人没松手，又拥又抱地进了门。
“怎么了？我的孙娃怎么了？”
“爷儿，怕莫有，多喝了几口酒。”
“是你们叫他喝的？”高通达阴沉着脸，大有寡人是问的架势。但黑灯瞎火的，人家看不清他的脸色，便道：
“谁也莫叫谁喝。拳输了，酒赢了，酒场上的规矩你也不是知不道。”
见河已经躺到炕上。那两个人就要走。高通达吼道：
“以后再别勾引我的见河。好好的人，跟你们学坏了。”
两人一听，也就啥话不说，逃遁似的出了门。他们是见河的朋友，是他整日在外浪荡的成果。在院门外，一个说：“老不死的，到底谁勾引了谁。”另一个说；“见河莫喝过酒，才三口，就上头，还能的不行，说是明天请我们的客哩。”那一个又道：“他可不是请你喝酒。”“我看和喝酒差不多。”这青年说着，狎昵地把胳膊搭到同伴肩上。
离地三尺有条沟，
一年四季水常流，
不见牛羊来吃水，
只有和尚来洗头。
两个青年齐声吆喝。寂静的街道如同荒野，将他们的声音远远地吸进了大夜的磁场。城市处在酣睡中。
第二天晚上，依然是灯熄火灭。城市的黑暗越来越沉重而可怕。那夜气不断膨胀着向天空延伸，最后，月亮消逝了，星光愈加遥远。黧黑神秘的夜幕中，鬼影正在移动。曲曲扭扭的小巷里，突然响起一阵恐怖的脚步声。接着是扭打，是喊叫，是寂静。
不是见河第一个扑过去的。但当他们把她摁倒在地，一人捂住她的嘴和压住她的胳膊，一人拽住她那踢踢踏踏的脚时，却是他第一个解开了她那黑呢大衣的钮扣，撕开了她的裤带。他扒掉了她的裤子，毫不犹豫地骑在她身上。已经到这种时候了，还犹豫了什么，也不必谦让。因为是他出的主意，那两个人在行动前就说，我们让你先干。
“完了莫？”
“还莫。”
“快点唦。”
那女人的双手下意识地抠着地，抠松了地上的土。她抓起来，扔掉，再抠。
前面那个人搡他一把。
“别急唦，快了。”
女人在用心听他们说话。突然，她的头一阵猛烈的晃动，想摆脱那双死死捂住她的嘴的手。那手按得更紧了。她嗓门里呼哧呼哧的，气息从鼻腔里喷出，五指更深地抠进地面。突然，她的左手抓起一把土，使劲捏着，一粒破碎的石砟硌得她手心一阵刺疼。她感觉到他的衣服前襟就搭在她的腰际，感觉到一股股狂热的气息朝她扑来。她手腕朝上翘着，把那土和石砟装进了他的口袋。
见河完事了。前面捂嘴的人要他快点来替换自己。但他刚一起身，后面按腿的那个就急不可耐地扑了过去。她的腿一阵乱蹬，见河赶快过去，双手死死攥住她的脚腕，一会，又侧身跪在她的小腿上。
她已经乏于挣扎，任凭那两个人骑上爬下。
最后是一阵奔逃的脚步声。巷道归于宁静。黑暗中，她坐起身子，失魂落魄地注视巷外。巷外是更黑的天地，她像她那件弄脏弄皱了的黑呢大衣，正从这里铺向天边。
已是上午十点，见河还在睡梦里。太阳早已把光明送还给四合院，灿灿烂烂的，艳红的刀豆花经过一夜静谧的黑暗之后，又绽出许多。青嫩的细藤顺着绳子朝上缠绕，有一条朝外逸去，弯弯地悬浮在空中。高通达踮着脚尖轻轻把它拽过来，在绳子上缠了几下。有一个穿着黑呢大衣的女人从院门中走进来。高通达一愣，过去将家门推开。她进去，他也进去。无声无息，一切都显得很默契。
“来了？”
她神情黯郁，脸色苍白，不言不语，眼光在炕上溜来转去。
见河的衣裤全堆在炕角头。她过去，欠腰一把攥过衣服来，一只手不那么灵活地伸进口袋，用手指在袋底匆匆拨拉。一会，她蜷起手指，急急地掏出来，在自己面前展开。手里是土，还有夜露的湿气和一粒破碎的石砟。她的猜测居然被证实了。
眼泪和土、和石砟一起掉落在地上。她用上牙咬住下唇，抑制着即将发狂的悲愤。
高通达被她弄得满腹猜忌，连问几声：“怎么了？”
她摇头。
“你说话呀。”
她呆痴地望着睡梦中呓语声声的见河，忽地转身，往外走去。高通达上前依在家门口，神色异样地望她。她几乎是跑出四合院的。高通达听到了她隐忍的哭声。
晌午快到时，西房传出穆狗保的号啕大哭。高见河被吵醒了，厌厌地问爷儿：
“怎么活像是死人了？”
高通达唉叹一声，心思重重地进了厨房。他一边发愁一边给孙娃做饭。愁绪多得恰如乱草，这一簇那一簇地蔓延着，枯也罢，荣也罢，灶火烧不尽，煤铲除不掉。他想见河不中用了，吊儿浪荡的，不是睡觉，就是逛街，逛街逛野了心，整天叫人提心吊胆。小时了了，大未必佳，前程自然是暗淡的。高家怎么出了这样一个不恭不敬的忤逆子。他想那女人的古怪行为，越想越忐忑不宁，觉得他必须去找她，问问她到底发生了啥事情。还有尕存子，她再也不进他家的门了。她和那三个木匠在一个锅里搅勺把，天长日久，不会有啥好事情的。危险时时都会发生。我的好姑娘，你就不知道你爷儿着实心疼你么？他每每从窗户里望过去，望到她那在北房里进进出出的身影，就觉得寒心，觉得一股凄凉之气直透肺腑。他酸酸的，从鼻腔到胸腔全是酸酸的一汪冰水。他伤心难过，不断在心里在嘴上轻轻咬出她的芳名。然后长吁短叹：黄土不埋我，自有姑娘来埋我。隐隐约约的，他回忆起在一个久远的年月里陪伴过他的见河的奶奶。一个冬天，正月十五刚过，她说她心口疼，疼了两个月就死了。她死的时候才二十八岁，比尕存子大不了多少。唉，春满庭院，经一度花开，又一度花开；现如今，又是花落东墙，思一段离怀，织一段离怀。片刻，他又想起电来。莫电就莫电，黑日子就照黑日子过，不买煤油，也不买洋蜡。反正心里不亮堂，就是把太阳搬到家里也是黑的。但是，尕存子就必须在黑暗的地方做饭洗锅了。这、这、这……他闭眼一想，心尖尖就发抖。唉，早知如此，何必当初。山不动，水不动，是心动；风不愁，雨不愁，是人愁。心不动就成了死人，人不愁就是畜生。我不是畜生，我是人哪。
“煤砟--煤砟--巴儿煤--巴儿煤--”
又是这悠长亲切的吆喝，从院外的街上飘逸而来。高通达停住揉面的手，呆呆地听着。
穆狗保还在哭，哭声中断断续续加杂着怨忿的诉苦。穆家婶子也陪着他，涌出一泓一泓的泪水。眼泪是女儿带来的。穆狗保给她三块钱，打发她上街买一把鸡毛掸子、打两斤煤油、割四两肉。剩下的钱再买一包青盐。尕存姐去了，回来时只买得一包青盐、两斤煤油。
“再的东西来？”
“莫买。”
“找的钱来？”穆狗保伸出巴掌去。
尕存姐嚓地放到他手里。他一数只有八分硬币，又伸出巴掌。
“哪里还有钱。煤油国营商店里莫有，私人摊摊上有哩，一斤九毛二。”她看阿大瞪凸了眼睛，便又说：“不信你自己看去。”
穆狗保立马就去，回来后，就一把鼻涕一把泪地伤感起来。
“怎么办哩，听说还要涨，白攒了，白攒了，我的钱白攒了。一把鸡毛掸子十三块，我们一月才挣多少？羊圈里钻出个野狐子，你们把我暗算了。”
哀伤持续到又一个夜晚来临。黑暗迫使穆狗保平静下来。他开始算帐，算来算去，发现自己大半辈子的积攒，只能点五六个月的煤油。他气得咬扁了牙唇，咬得腮帮肉一条条地隆起。他走出南厢房，走进北厢房，朝在厨房洗碗的穆家婶子****一声：
“把灯吹掉。”
穆家婶子冷不丁吓了一大跳，回过神来，以同样的****回报男人：
“窝里害，你就会对我咋呼，一物降一物么？哼，我不是你的出气筒。”
穆狗保顿时变得可怜兮兮的，躬着腰哀求道：“点不起，我们点不起。钱等于是白纸，一进商店就得一沓沓，我们去哪里挣哩？”说着，眼泪花花一闪，便又拖出一阵哭腔来。
“嚎嚎，你就会嚎。”穆家婶子苦丧着脸，过去，噗一声把煤油灯吹灭了。
“阿大，再别哭了。哭顶啥用？钱是人挣的。我就不信我们连煤油也点不起。”
尕存姐不知啥时候走了进来。她说着，过去拉起阿大的手，把一沓厚厚的钱塞给他。
“这是啥？”穆狗保双手摸着。
“钱，一共一百五十块。”
“这么些？哪里来的？”
“阿大，我把事情做下了，你也别骂。反正他说他莫有媳妇，将来以后，我大不了嫁给他。”
“啥？你说啥？”穆狗保吃惊地问。
“尕存子……”那边，穆家婶子已经弄懂了，凄楚地叫一声女儿的名字。
尕存姐已是泪如泉涌。
窗外，高通达屏息谛听，那颗悬浮而上的心不觉怦然坠落，似坠入五里云雾，迷迷茫茫的。他快步朝自家走去，仿佛多停留一分钟，他就会把灵肉倾覆在地上。
又是一个寂然无声的夜晚。无光无亮的西宁老城里，五月的冷风扫荡着朱子巷的街面。高通达蹒蹒跚跚地走着。头顶是看不见的黑暗的云，稀疏而遥远的星星，白生生的，如同身着缟衣的女人。四方的夜气挤压着他，他气喘吁吁的，觉得自己好像被淹没在水里，再也走不出那黑色的旋涡。但他还是顽强地走着，他要同家，去见孙娃。
他刚从那个女人家出来。那儿，她的丈夫正在恸哭。但他和高通达一样，也不清楚她为啥要投河自杀。
尸体莫有捞上来。好些人证明说，他们看见她从十米高的湟水木桥上跳了下去。
“你阿妈死了。”
他对见河说。莫有人作出反应。他发现自己仍然在街上，面前也莫有见河。他继续往前走，估摸自己快到家了，突然听到前面黑暗处有人在尖声吼唱：
大红柜里莫有三两面，
尕锅儿敲钟（者）；
把你寻给了三天（者）莫见面，
你满大街嫖风（者）。
上去高山绿叶宽。
绿叶包的是牡丹，
我和尕妹啵啵着蜜蜜儿甜，
浑身麻给了九天。
高通达听出这是见河的声音，觉得那腔调流里流气的，像是在跟一个过路的女人撒野。他在心里痛苦地叫着：娃娃，你怎么变成这个样子了？可是，就在这时，一种悲怆而明净的别情油然涌上心头。他突然意识到黑暗是非常可爱的。黑暗笼罩着他，使他有了抒发孤独忧悒的冲动。他张开嘴，用那老年人的童稚，羞羞惭惭地唱道：
年轻的时候想尕妹，
年老了想的是阿姐。
阳世上的姻缘梦里断，
曲一半柔肠，丢一半柔肠，
下一辈子再入西厢问红娘
他被自已的歌声感动得老泪纵横，两眼顿时变得惺忪可爱。一会，他悲凉地摇摇头，一步一声哽咽着朝四合院走去。天空依然遥远，星斗依然苍白，四合院一如往日。
半个月后，高通达孤身一人离开了西宁城。他说他要去南京，去寻找真正的朱子巷。可是后来他又回来了。不久他便溘然长逝，享年七十有三。从此，人们才知道，南京莫有朱子巷。
送葬的这天，见河和尕存姐都去了西宁凤凰山后面的坟场。她鼓起勇气，嗫嗫嚅嚅地对他说，她就要嫁绘那个江苏木匠了，她将来有可能成为一个南京人，而且是南京的母亲。见河说，她要是给那个江苏人养娃娃，他就宰了她。说着，他哗地撩开衣襟，让尕存姐看到了他别在腰里的一把七寸藏刀。那刀鞘和斜阳一样，是金红金红的。尕存姐的脸色苍白而凄楚。
“我收了他的钱，我也是莫办法。”
“多少钱，我还。”
“你连工作都莫有，你还不起。”
“我还得起，一千一万也还得起。我说到做到。”他想到了爷儿留给他的那些古籍和那些家产。他显得胸有成竹，站在山坡上，冷漠地望着落日的余晖。
尕存姐默不作声。
但是，一切都由不得高见河作主。父亲高润田和继母来到家中，把所有值钱的东西都拿走了。他们也要见河跟他们走。见河不去。他对他们恨之入骨，同时又把自己想像成了一个为爱情献身的豪杰。他要去持刀抢劫了--民宅或者银行或者商店。他顿时感到自己伟大起来。他已是一个真正的男人了。
为此，他专门去了一趟寺街口的市场，算是一次作案前的侦察。侦察了半晌午，肚子饿了，便去老尕财的面食铺，想在那里混一个饱，却见那铺面关着，漆黑的门扇上贴着一张盖有工商局红印的白纸，上面写着密密麻麻的毛笔字，大致内容是：经营户主李尕财因偷税漏税，被罚款两千元。在未交出罚款和未补交税金之前，店铺不得开张。见河心中怏怏。往回走时，他路过一家金银首饰店，进去一看，那玻璃柜台里的金碧辉煌顿时照耀得他通体发光。他站在那里，久久地颤栗着，不知是恐怖还是激动。
老城一直不来电。黑暗是最好的机会。高见河准备傍晚开始行动。
真正的故事这才开始，却已经无话可说了。只有落日，只有满天穿缟衣的星斗，陪伴着老城的年年月月。
