在仔细端详完那张古地图后,希尔巴德点了点头,“虽然我从来没见过这地图,不过看起来倒象真的。既然有图斯城的老商人鉴定过了,我就当它是真的。”
“我想问一下,希尔巴德爷爷以前也做过珠宝生意吧?”越儿突然问到。
希尔巴德点了点头,“做过,年轻的时候做过的。”
“那我这里有颗珠子,您知道它是什么吗?”越儿说着,又从怀里掏出那颗不知名的小泥丸,交给了希尔巴德。
希尔巴德端详了半天,也不知道这颗泥丸一样的珠子到底是什么宝贝,也许,它就是一颗泥丸。
“孩子,你的霍斯鲁爷爷,是多年的珠宝商,你应该给他看才对啊。”
“哈哈哈,老哥啊,我早就看过了,正因为我也不认识,才请你给看的嘛,”胡杨笑呵呵地接过了话头,“虽然我们都不认识,可根据越儿的直觉,它就是一个宝贝,也许还是一个不同寻常的宝贝呢。”
“直觉?不,应该是神的指示,孩子,既然神这么眷顾你,我只有遵从神的旨意了,来,把它戴上吧,它以后就属于你了。”
希尔巴德说着,从手指上撸下了那枚戒指,给越儿戴到了她的小手上,但越儿的手指还是有些细小,戒指在她的小手指头上直晃悠。
越儿把泥丸珠子放到怀里的同时,把那张羊皮拿了出来,上面的一个戒指果然和她手上的这枚一模一样,用波斯文标注着“特使戒指”。
“希尔巴德爷爷,您是怎么得到这枚戒指的呢?”
希尔巴德没有立即回答,沧桑的脸上浮上了一层忧郁,把他带到了过去的回忆中。
萨珊军队大败的消息很快就传遍了泰西封城。
“快带上自己的家当逃命吧,往东逃,晚了就什么都没有了,”这样的叫喊充斥在了每一条大街小巷,泰西封的大小商人们都抓紧收拾自己的家当,然后消失在蜂拥的人群中。
“师傅,师傅,您也赶紧跑吧,阿拉伯人就要打进来了,”少年希尔巴德闯了进来,对着年迈的老商人巴尔金大喊,“师傅,我扶着你,我们向哈马丹逃命去吧。”
巴尔金看了一眼眼前的少年,“希尔巴德,店里的其他人呢?你的那些师兄们呢?”
“他们都遵照师傅的吩咐,带着东西逃了,师傅。”希尔巴德急切地说。
“那你为什么不跟他们一起逃?你又跑回来干什么?”老人有些气急败坏地用手点着希尔巴德。
“师傅,我不放心您,我不能一个去逃命啊,阿拉伯人会把您掠去当奴隶的,师傅?”
“唉,没想到,这么多学徒,只有你能回来,还记得我这个孤老头子,你放心吧,阿拉伯人不会让我这样的糟老头子当奴隶的,倒是你,赶紧去逃命吧。”
巴尔金老人眼里的神情突然暗淡了下来,“其实,逃到哪里都没用,萨珊的主力大军都没有了,土地早晚都是阿拉伯人的,以后的渺茫希望,也许就在你这样的后生身上,来,希尔巴德,把这个戴上,我告诉你一个秘密。”
老人从手上撸下一个戒指,交给了希尔巴德,“这是我的一个戒指,这个戒指是商会给我的,我把它交给你,一定要保管好,萨珊人的商会,在泰西封城破的时候,就暂时冬眠了,直到春天到来。”
“师傅,您是商会的长老,商会不是也已经向东转移了吗?”希尔巴德虽然年少,但耳朵捕捉各种信息的能力却是很强的。
“假的,商会早就决定了,除非国王能复国成功,否则商会会一直冬眠下去,而冬眠结束,必须要古商会的信物齐全。”
“什么信物?”
“会长的权杖,商会的地图,四大长老的戒指,还有这枚商会特使戒指,其他的信物都被转移了,现在在路上了,如果什么时候商会要复苏,按照诗歌里去寻找吧。”
“诗歌?什么诗歌?”
“希尔巴德,你一定要记住,以后,这就是重新开启波斯商会的钥匙,没有地图指路,特使戒指不会出现的,没有特使就不能开启锁着长老戒指的匣子,没有长老戒指,权杖不会现身。而诗歌,是所有这一切的提示,至于谁能解开里面的机关,就看神的安排了。”
巴尔金老人说完,读出了那几句诗歌,希尔巴德就永远地记了下来。
亚历山大的铁骑惊醒了居鲁士大帝
波斯波利斯变成了废墟
当扎格罗斯山脉的阴影被圣火照亮
太阳从呼罗珊升起
波斯湾的海水在中午沸腾
伊斯法罕在黄昏哭泣
东方的月亮啊
给波息斯的人们一个奇迹
……
讲到了这里,希尔巴德老人不再说话,反复念颂着那几句诗歌,完全沉浸在了过去的岁月里。
胡杨老人也同样沉默着,在少年希尔巴德戴上那枚戒指,临危授命从泰西封逃出,前往图斯城的时候,少年霍斯鲁作为萨珊王子卑路斯的贴身随从,也已经踏上了前往大唐的漫长之途,并把萨珊王朝的复苏完全寄托在了遥远的大唐皇帝身上。
等梦醒时,两个老人相对无语,都只是重重地叹了一口气。
“希尔巴德爷爷,那您的师傅,那位老人家,后来怎样了呢?”越儿在两个老人从回忆中恢复后,忍不住地问,“阿拉伯人,没有难为他吧?”
希尔巴德微笑着摇了摇头,“没有,他老了,在阿拉伯人进城的时候,他只身一人,走出了泰西封,从那时起,没有人再见过他。”
“他把戒指留给了我,也把那个诗句一样的谜题留给了我,我老了,霍斯鲁也老了,我们那一代人,已经受到了光明神的召唤,在这个世界的时间不多了,孩子,如果你是神的使者,就带着它,在那地图的指引下,完成神交给你的使命吧。”
越儿又有些迷茫地看着胡杨,胡杨冲了她微笑,“越儿,遵从神的指示吧,带着它,完成使命,帮助波斯商人找到信物。记住那几句诗了吗?”
越儿摇了摇头,“没有,还是请希尔巴德爷爷多教我几次吧。”
希尔巴德又认真地把那几句诗念了两遍后,越儿就能自如地背诵出来了,老人很满意地点了点头,又给她详细地解释了字面的意思。
“越儿,多和海伦交流吧,虽然她是个奴隶,但她对波斯的历史知道得很多,也许她对你有所启发,”胡杨突然建议到。
“从字面上,看不出什么来,”海伦把这几句诗写到了纸上,反复地看着,“虽然有历史人物,地名,但不是在讲故事,而是在进行某种提示。”
“是的,那会不会跟地图有关系呢?”越儿也在思考着,这个问题确实有些难度,如果那么容易想出来,商人们也不会那么费脑筋了。
越儿还是打开了地图,海伦也凑了过来,两个脑袋靠在一起研究着,嘴巴里不停嘟囔着什么。
“呼罗珊,在东边。”
“波斯湾,在南边。”
“扎格罗斯山脉,在西边。”
“伊斯法罕,在这里呢。”
……
“会不会那些信物被分别藏在了诗句里提到的地方啊,比方呼罗珊的某个地方,和波斯湾的一个什么神秘的地方呢?”
海伦突然问到,眼睛看着越儿。
“如果是那样的话,诗句不是这么简练了,应该会给更详细的提示的吧?”
“不,提示尽量越少越好,我觉得是被分散到了波斯的各个地方,在一些神圣的地方被藏了起来。”
两个人的眼睛再次落到了地图上,观察诗句里被提到的城市。
突然,越儿的小手指头落在了一个地方,“这个地方,我觉得有些怪啊?”
海伦赶紧看过来,那里标注的是波息斯的波斯波利斯,一个已经被毁灭了的城市,现在已经是一片废墟了。
这里,是地图的中心。尽管上方有那么密集的地方,而下方却是一条海湾,和另一片不相干的陆地,可地图绘制者依然固执地把那个地方当成了中心,使得本来很不错的地图,无形中有些怪异,仿佛在暗示着什么。
“这有什么奇怪的,波斯人一直觉得他们处于世界中心,所有做地图,把波斯波利斯为地图中心,也是很正常啊,”海伦微笑着,对越儿的疑虑做着解释,“再说,这副地图主要表现得是波斯当地的城市和路途,连地中海都没有出现,可见时间是很古老的了。”
“那现在还有没有这个地方了呢?”
“没有了,现在是一片废墟,只有学者才到那里去研究波斯的历史。”
“也许真正的线索应该在那里,废墟里的波斯波利斯,或许我们应该去那里看看,我还没见过这样的地方呢,你呢?”
海伦一听也高兴了起来,“是的,我也一直想去那里看看呢,跟随小主人前往波斯波利斯,是一种荣幸啊。”
“好,我跟爷爷去商量一下。”
听了越儿的话,胡杨找来向导萨林,告诉他商队的前进方向发生改变,由原来的前往哈马丹改为了直接前往设拉子,萨林不由得睁大了眼睛,这个计划改变得有些突然,而且也很大,看来整个行程要重新调整了。
去波息斯,他们要干什么呢,萨林不明白。