“圣人处无为之事，行不言之教。”（《老子·二章》）
“无为”不是什么都不做，而是暂时不轻易去做。“无为之事”指“无事”状态，“不言之教”指无言的教益。
什么是圣人？圣人就是智者，说通俗点就是聪明人。聪明人的一大特征就是有所不为，知道趋吉避凶，有的事情一定去做，有的事情一定不做，有的事情可做可不做。
对于聪明人来说，做不做某事首先是建立在对该事的认知上，看清这件事的性质，掂量值不值得做，能不能做，能做到什么程度。
比如一块大石头拦在眼前，这时就不能轻易地认为这是一块拦路石，它自有妙用：
一块石头A功能：天然床，可以躺在上面休息（常道）B功能：垫脚石，站在上面可以了望前方或摘果子（非常道）c功能：挡箭牌，敌人追来了可以藏身作盾牌（非常道）D功能：拦路石，须绕行（常道）
由此，我们发现“石头原理”：一块石头的功能是多样的，它并不是一块简单的石头。世界上没有性能单一的事物。
所以，我们认识某事某物必须启动以下程序：
一、了解它有多少功能，有多少状态；
二、了解它正在使用什么功能，处于什么状态。
“无为”当以“格物”（认知事物）为前提。它不着急行动，先认清眼前之物与眼前之态再说。
比如一个人走到一块石头面前，如果他配合以上石头的几种功能展开行动，将受石头之道的控制。如果他不动也不走近，将使石头的各项功能都得不到发挥，这就是“无为”。
在无为状态中，人为阴，外物为阳，阴阳之间是中间物“空”。表面上空气隔开了人与石头，实际上是思维隔开了人与石头。我们假定石头没有思维，人有思维，中间物“空”也有思维，那么造成这种无为——隔离状态的就是有思胜无思，即：
无为胜有为
有思胜无思
亦即：
无为
有思
这种做事的无为状态乃是思考的结果。
所谓无为状态具体而言指：A。远距离隔离；B。近距离感知；C。零距离吞噬。
就这样，一块石头就被人用“无为”的手段解决了。人在此避开了石头的所有功能，只把它当无知无欲、无能无量的自然之物对待。
当在我们面前某事出现，即可应用这一“无为原理”予以解决：
一、先远距离隔离，看这是件什么事。
二、再近距离感知，看此事怎样上手。
三、最后零距离吞噬，通过做人来做事，修身养性，于是成功。
这就是以“无为”的方式做事的简单原理。
