1931年夏天，卡罗瑟斯用乙二醇和癸二酸缩合制取聚酯，在实验中同事希尔在从反应器中取出熔融的聚酯时发现了一种有趣的现象：这种熔融的聚合物能像棉花糖那样抽出丝来，而且这种纤维状的细丝即使冷却后还能继续拉伸，拉伸长度可以达到原来的几倍。这种从未有过的现象使他们预感到：这种物质的特性可能具有重大的应用价值；有可能用熔融的聚合物来纺制纤维。
为了合成出高熔点、高性能的聚合物，卡罗瑟斯和他的同事们将注意力转到己二胺和己二酸进行缩聚反应的试验上。经过不懈的努力，他们终于在1935年2月28日合成出聚酰胺高分子化合物——聚酰胺66。这种聚合物不溶于普通溶剂，具有263℃的高熔点，它的结构和性质很接近天然丝，拉制的纤维具有丝的外观和光泽，其耐磨性和强度超过当时任何一种纤维。它也是世界上第一种合成纤维。
试验成功后，卡罗瑟斯聚酚胺66这种合成纤维命名为尼龙（nylon），这个词后来在英语中变成了聚酰胺类合成纤维的统用商品名称。
钟表
起源：中国 问世年代：1090年 发明人：苏颂
中国古代伟大的四大发明——造纸、印刷、火药和指南针可以说无人不知、无人不晓。但很少有人知道，对人类发展起着极其重要作用的钟表，也是由中国人最先研究出来的一项杰出之作。根据有关专资料的记载，以及相关专家数年的努力求证，中国人开创了钟表史这一观点，已被世界钟表界认可。
那么，发明世界上第一座钟表的中国人究竟是谁呢?提起此人可是大大的有名，他就是北宋宰相苏颂。
公元1090年，官居北宋宰相之位的苏颂，主持建造了一台水运仪象台，它每天运行的时间仅有一秒的误差。而且，它的内部装有擒纵器。对钟表内行的人都知道，国际钟表界把擒纵器视为钟表的心脏。擒纵器工作时能发出嘀嗒嘀嗒的声音，这是钟表与日晷、水钟、火钟、铜壶滴漏等计时器明显的区别与特征。
在瑞士，有一本世界钟表界的权威书刊上写到：“现代机械钟表中使用的擒纵器源自中国古代苏颂的发明。”另外，在英国著名科技史家李约瑟的一本书中，也同样有一段话讲道：“苏颂把钟表机械和天文观察仪器结合以来，在原理上已经完全成功，他比罗伯特·胡克（西方天文钟表的发明人）先行了六个世纪”。
因此说，苏颂发明的水运仪象台是现代钟表的鼻祖，是他开创了人类钟表史，并影响了后来西方钟表的进展。
闹钟
起源：美国 问世年代：1787年 发明人：列维·哈金斯
被闹钟闹醒，可真不是件令人愉快的事——它打断了人们的好梦，这会让酣睡者恼怒不已，但它毕竟能帮助人们按时起床，去工作或上学。那么是谁发明了这个让人又爱又恨的小东西呢？这个人便是美国钟表匠列维·哈金斯。
那是在1787年，当时的列维·哈金斯年仅26岁，他是个喜欢在清晨四五点钟起床工作的勤劳青年，但那时天色尚暗，没有阳光催他早醒。于是，他便想到要制作一个闹钟，这对于一个钟表匠来说，其实并不困难。列维·哈金斯只不过在一只座钟里加了一只齿轮和一只上发条的小铃，当钟的指针指向某个特定时间，就会使新加上的齿轮开始转动并启动小铃发出响声。就这样世界上第一个简单的闹钟便诞生了。
奇怪的是，财富和名声似乎对列维·哈金斯并不重要，他从没想到过要为自己的发明申请专利，也没准备批量生产这种很实用的闹钟。但是，他却活了很久，直到94岁才无疾而终。这再一次证明了“早睡、早起身体健康”的观点，列维·哈金斯的发明至少为他带来了健康长寿。
隐形眼镜
起源：德国 问世年代：1646年 发明人：赫尔曼·韦尔克
隐形眼镜的出现，为许多的近视患者带来了福音，它即美观又实用，因此受到了众多人的喜爱和欢迎。如今的隐形眼镜大多是使由新的高分子材料——甲基丙烯酸羟乙酯聚合后加工制成的，是一种直接贴附在角膜上的软质隐形眼镜。然而，世界上第一副隐行眼睛是什么样子、用什么制作的你知道吗？
世界上第一副隐形眼镜出现于1646年，是由西德一位名叫赫尔曼·韦尔克的设计师研制成功的，提起这项发明还得从他的童年说起。
孩提时代的韦尔克由于严重近视而不得不戴上眼镜。长大后，韦尔克觉得眼镜给自己的学习、工作和生活带来的困难和不便越来越多，这让他常常很烦恼。因此，韦尔克决心要研制一种美观、方便的眼镜，以改变这种状况。
提到赫尔曼·韦尔克，可是位了不起的人物，他既是电学家，又是机械设计师和机器制造者，他博学多识，心灵手巧。在研制眼睛开始时，他先是用一种有介电性质的有机玻璃材料进行试验，结果令人失望，因为所试制出的这种透镜不能直接与角膜接触。失败并没有使韦尔克气馁，他坚持继续试制下去，终于在1646年研制出一种硬质微型接触透镜，并获得了成功。不久，韦尔克又在硬质隐形眼镜的基础上，发明了软质隐形眼镜，实现了他的心愿。
剃须刀
起源：美国 问世年代：1901年 发明人：吉列
对于男人来说，世界上最伟大的发明莫过于剃须刀了。它使男人不再显得邋遢。然而你知道吗？剃须刀的发明人竟然是美国的一位商人，他的名字叫吉列。
那是在1895年的一天，吉列走进了一家理发店，听其他人谈起刮胡须就害怕的事情来，于是他也想起了自己刮胡须时，有许多次也被刮出血的经历。
“要是有一种安全剃须刀就好了。”理发师耸耸肩说。吉列以从商者特有的敏感意识到，全世界有2/5的人用剃须刀，如果发明一种新式的安全剃须刀，肯定有销路，于是他决心自己干。回到家后，吉利便一头钻进了研制剃须刀的工作中。
起初，吉列把制作好的刀片，先在自己脸上试，后来又在兄弟、朋友的脸上试，大家的脸上几乎都留下了布满刀口的光秃秃的下巴。然而，一年多过去了，吉利仍没有制作出一把理想的剃须刀。正当吉列犹豫不决时，他遇到了当时著名的发明家尼卡松。尼卡松给了吉列热情的鼓励。最后，吉利在尼卡松帮助下，又经过一段时间的研制，终于制成了一种“Ｔ”字形的剃须刀。这种剃须刀的刀刃很薄，很锋利，但在刮胡须时，它能随着接触面变换角度，因而不会伤人。
1901年，吉列为自己发明的安全剃须刀申请了专利，世界上第一把安全剃刀从此诞生。
缝纫机
起源：美国 问世年代：1845年 发明人：伊莱亚斯·豪
大家都知道，缝纫机是制作衣服的一种机器，那么是谁最先发明了它呢？
世界上第一台缝纫机是美国人伊莱亚斯·豪（1819—1867）发明的（专利号：4750）。提到这台缝纫机的发明过程和发明专利的取得，其中还有一段曲折的故事呢？
伊莱亚斯·豪生长于马萨诸塞州的斯宾塞，最初他在当地一家纺织厂里当学徒工，后来经过不懈的努力，才成长为一名能干的机械师。也许是兴趣所致，他潜心于缝纫机的研究，直到1845年4月，他终于创造出来一台实用的缝纫机。经过公开演示证明，他的发明要比敏捷的缝纫手工操作效率高出5倍，但遗憾的是伊莱亚斯·豪发明的这种缝纫机，在当时美国的市场上因为某些原因并没有取得成功。
于是在1846年，伊莱亚斯·豪带着自己的发明奔赴英国，并将机器的英国版权卖予了一位生产妇女束胸、鞋和雨伞的大制造商威廉·托马斯。但当他再次返回美国之际，却发现一些制造商，已经开始生产和销售与他发明类似的缝纫机。于是一场旷日持久、从1849～1854长达5年的维权诉讼开始了，幸运的是伊莱亚斯·豪最终捍卫了自己的专利权。
照相机
起源：德国 问世年代：1839年 发明人：路易·达盖尔
如果有人问你，将美丽的瞬间保存下来的方法是什么？你一定会毫不犹豫地告诉他：“拍照”。没错，那么拍照用的照相机是谁发明的你知道吗？
告诉你吧，照相机的发明者是路易·达盖尔，他是法国著名绘画艺术家、发明家及物理学家。他于1789年11月18日出生于法国南部的一个有着悠久历史的小镇——耐尔。
达盖尔从小就有着惊人的绘画天赋，尤其是画人物肖像，更是惟妙惟肖。因此，他经常被镇上的居民邀请去画像，而画一幅逼真的肖像画要花去他不少的时间和精力。“有没有一种方法可以很快成像呢?”达盖尔经常这样问自己。但他并不知道这个问题同时也在被别人思考着、探索着。
达盖尔37岁那年（1826年），法国人尼埃普斯拍出了世界上第一张照片，但是这种照片曝光时间太长，且技术很难掌握。最遗憾的是不能长期保存。尽管如此，听到这个消息的达盖尔还是非常兴奋，他开始思考在此技术的基础上，设计一种曝光时间短的照相技术。虽然，通往成功的路总是极为漫长的，但是功夫不负有心人，达盖尔经过长达10年的不懈努力，终于发明出世界上第一个成功的摄影方法——达盖尔摄影法。它的基本思路是让一块表面上有碘化银的铜板曝光，然后蒸以水银蒸气，并用普通食盐溶液定影，就能形成永久性影像。
