苏格兰的玛丽女王指令英王宫里的官员安东尼·巴宾顿，联络宫内六个年轻人，图谋暗杀女王伊丽莎白一世。
英国情报机关首脑沃尔辛尼姆及时发现并阻止了这一阴谋。但是，除了巴宾顿被列为重大嫌疑犯之外，其余六人，尚无材料确认。六个阴谋分子在皇宫里的存在时刻威胁着女王的安全，沃尔辛尼姆极为不安。为了及早破案，沃尔辛尼姆设下了一个"打草惊蛇"之计。他首先发出种种对巴宾顿不利的信息，使巴宾顿感到不妙，企图出走。
一天，巴宾顿来到沃尔辛尼姆的住所要求办理去某国的签证。沃尔辛尼姆让助手为其办理，随后又派人送给助手一张沃的亲笔便条，指示他派人盯住巴宾顿。在助手看便条之际，巴宾顿狡猾地瞥了一眼，趁助手未反应过来，就溜之大吉了。没两天，隐藏在王宫中的六个年轻人也变得无影无踪。沃尔辛尼姆的计策成功了！于是，沃尔辛尼姆采取断然行动，在不到一个月的时间内，将巴宾顿及六个年轻人全部捉拿归案。
真假投毒案
清代汉中兵营有个士兵叫郑魁，因犯有把砒霜放在馒头里毒死了人的罪被判处死刑。卖砒霜的人、卖馒头的人和邻居的妇女都出来为此案作证，案件就这样定下来了。
当时任西安知府的邓廷桢对此案感到可疑，就秘密地把卖馒头的人传来询问："你一天卖多少馒头？"卖馒头人回答："两三百个。""一个人大约买几个？"答道："三四个。""那么你一天要同一百多个顾客打交道啊？""是的。""这一百多个人的相貌、姓名和买馒头的时间，你都能记得吗？"卖馒头的人说："不能。"邓廷桢问道："既然如此，那么你为什么单独记得郑魁在某一天买了你的馒头呢？"这个卖馒头的人一听吃了一惊，半天答不上话来。邓廷桢一直追问，最后他才供认说："我本来不记得。县里的差役来告诉我说："衙门里审问一个杀人犯，他已经认罪了，只缺少一个卖馒头的证人，你何不为这个案子作证。""邓廷桢又审问邻妇，邻妇也回答是被县役叫来当证人，同卖馒头的人所说的一样，只有卖砒霜的人说郑魁的确是买了他的毒药。原来死者生前和郑魁不和，县役是死者的亲戚，死者是死于狂犬病，所以他的嘴唇发青；郑魁买砒霜实际上是为了灭老鼠。
国王断项圈案
从前，印度国王的项圈被人偷了。他对王宫里上上下下、老老少少都进行了盘问，可得到的回答是，他们都没有拿。国王没有动怒，他稍稍动了一下脑筋，便想出一个查明偷项圈人的办法。
他把王宫里的几百号人都叫来，发给他们一人一根木棍。然后对他们说："谁偷了项圈，他手里的木棍一夜就会长长两寸。"他说完这些话，就让仆人们都回家去了。偷项圈的人开始想，用什么方法可以躲过国王的追查呢？
他一拍脑袋说："有了。"他拿起一把刀将木棍砍去两寸后，然后，就放心地睡了。
第二天，国王让王宫里所有的仆人交回了棍子。国王见有一根棍子短了两寸，立刻就叫人把那个仆人抓了起来。原来，这些木棍的粗细、长短都一样。
一顶纯金皇冠
古希腊西拉古斯国王赫利翁，让一个著名的工匠造一顶纯金皇冠。皇冠做好后，其样式精巧别致，重量也同给的黄金一样重。宫廷上下无人不叫好。
一天，一暗探向国王密报："金冠中掺了假。"国王大怒。但苦于无人能证实。
国王忽然想起了大科学家阿基米德，于是传令将他召进宫，要求他在不损坏皇冠的前提下，测出皇冠是否有假。
阿基米德为解这个难题，苦苦思索了好几天，仍无结果。一天，他拖着疲乏的身子去洗澡，当他的身体在浴盆中下沉时，有一部分水从浴盆中溢出。
他入水越深，感觉体重就越轻。阿基米德突然意识到：称量皇冠的办法找到了！他跳出浴盆，来不及穿好衣服，就狂喊着奔跑出屋。阿基米德要来两块与皇冠同重的金子和银子，将它们与皇冠一道分别放在水盆里，只见金块排出的水量比银块少，而皇冠的排水量比金块多，即排出水量的多少依次是银块、皇冠和金块。阿基米德自信地对国王说："皇冠中确实掺了假。"原来，阿基米德从重量相同的物体，比重大小与排水量多少成反比，以及金子的比重大于银子的这两个前提出发，通过试验，从而证明了皇冠不是纯金的。
听了阿基米德的详细解说，国王和大臣们无不信服。事实面前，金匠也不得不承认自己私吞了部分黄金。
林肯法庭胜罗根
美国总统林肯在就任总统前做过律师。
一次，一位富人诬告一位农民偷了他家的一匹马。于是两家开始打起了官司。这位富农还请了能言善辩的律师罗根。而老农呢，自己笨嘴笨脑，又无钱请律师辩护，只得暗自叫苦。林肯知道后，表示愿主动为被告辩护。
开庭那天天气很热，很多人都穿着衬衫来参加法庭审理，原告律师罗根在匆忙中穿反了衬衫。当双方辩护开始后，罗根首先发言，他滔滔不绝，充分展示了自己对马的精深认识和厉害的口才。接着，林肯为被告答辩。他一上台就指出："罗根先生花了1个多小时谈论马的种种情况，为的是要我们这些农民去兽医书籍中学些马的知识。但是，我们怎能相信他的话呢？他连自己的衬衫都穿不正？"说到这里，全场哄堂大笑。
经过林肯详实、生动的辩护后，法庭最后宣告：原告败诉。
法官的智慧
印度曾为英国的殖民地。在英国人统治印度时期，那些在印度的英国人十分骄横、傲慢。
一天，一个英国军官骑马在街头兜风，忽然，一个钱包从他口袋中滑落下来，掉在了马路上。当他发现时，已走出很远，于是他返回来寻找。
一位好心的老人拾到了钱包，正在原地寻找失主。得知英国军官掉了钱包，老人马上把钱包还给了他。可是，那个英国军官见老人老实好欺，便打定主意趁机敲诈他一下。他打开钱包，数了数钱，说："我的钱包装了七十枚金币，现在只剩下六十枚了，你快把拿走的十枚交出来吧，要不我就对你不客气了。"英国军官和印度老人对簿公堂。法官听了双方的陈述，再打开钱包看了看，心里明白了许多。法官开始了裁决。
法官另外拿出十枚金币给那个英国佬，说："请你把这10枚金币装进钱包。"由于钱包中装有六十枚金币，满满的，再多进一块金币都很困难。所以，英国佬费了全身力气，却再也装不进去一块金币。
法官见此情形，拿过钱包，交给了印度老人，说："很清楚，这钱是你的，英国先生的钱包大，能装七十枚金币，而这只钱包只能装六十枚。军官，你还是到别处找你的钱包去吧！"英国佬只得自认倒霉。
察颜观色识大盗
黄益斋在道光年间做江西义宁州知州。当地有一个豪绅举止粗鲁，谈吐浅薄，黄益斋对此人产生了怀疑。
一次，他装作顺道到豪绅家中察看，发现他家有书画、古代文献，然而摆放得杂乱无章，更觉得可疑了。他又见屋内一个抱孩子的妇女，愁容满面。黄益斋就用方言对她说："大嫂为什么有这么深的怨气啊？"那妇女一听，马上脸色都变了。黄益斋又说："我懂得相面术，大嫂你的来历很不一般。想让我说给你听吗？"那妇女忽然回头张望了一下院子里，面容变成了土灰色，眼泪也下来了，几乎就要哭出声来。黄益斋一看，赶紧说："幸好我没多说话坏了你的事啊，我告辞了。"第二天，黄益斋招待宾客，那豪绅也在其中。等那豪绅一到，黄益斋就单独把他请到一间屋里，说他家悬挂的一副对联很好，便问那下面落款的人和他有何交情？又说他书架上一部书是旧版的，很难得到。上面盖着藏书印章，问是什么人？豪绅这时候说话含糊躲闪，内心恐慌。黄益斋一声令下，几名健壮的兵士把豪绅抓了起来。又立刻下令把豪绅家的那位妇女接来，一审问，事情全清楚了。
很久前，一位广东籍官僚回乡，路经鄱阳湖，全家人被强盗杀死，有一女儿也失踪了。这一案子已18年未能结案。原来那个豪绅就是强盗，那个妇女就是官僚之女。妇女到公堂的那一天，她声泪俱下地控诉了"豪绅"，最后扔掉了她和仇人所生的孩子，自己一头撞死在台阶上面。
事后很多人都很佩服黄益斋的破案本领，几乎不露声色便侦破了一桩历史悬案。
会响的神钟
宋朝的陈襄任浦城县令期间，有人被偷了东西告到县府。负责捕盗的官吏捉了几个嫌疑犯，但他们都不承认偷盗，而且还互相通气，抱成一团，使得官府一时难以突破。
这时，陈襄想出了一条妙计，他再次提审这批嫌疑犯，并告诉他们说：
"某座寺庙里有一口神钟，它能辨认小偷：凡是犯了案的人摸它，它就会发出声响，否则就不会出声。虽然你们不肯招认，但很快我就能将你们中真正的小偷辨别出来，到时我定严惩不贷。"他这一席话，使得这些人个个提心吊胆。
接着他派差吏押着这些嫌疑犯来到寺庙，在这之前，他已让人暗地里在大钟上下全涂了墨，再用布帘把钟四周遮住。嫌疑犯到了之后，就命令他们轮流去摸钟。一会儿，便叫他们伸开自己的手，陈襄挨个查看以后发现，只有一个人的手上没有染上黑墨。于是，他将此人单独审问，终于查明这个人就是那个偷东西的盗贼。在摸钟时，这个真正的小偷怕钟真的会发出声响来，所以没敢用手去碰钟，没想到这反倒暴露了自己的罪行。
车裂尸体逮凶手
战国时，作为谋术大家的苏秦，历访诸国，推进以对抗强大的秦国为目的的同盟，而最后止步于齐国。在这里苏秦享受"客卿"的待遇，是大臣等级的顾问。熟悉各国内情的苏秦，迅速为齐王所宠信，齐王事事都与他商量。齐国的高级官员们为此深感不快。
有一天，苏秦被人突袭而身受重伤。据推测行刺者是对他心怀嫉恨的某位高级官员派遣的刺客，然而凶手已销声匿迹。
苏秦伤势恶化，临终之际，他对来探访的齐王说：
"有能够抓到刺客的办法。你能够照我说的去做吗？""当然可以，请说吧！""我死后，请发这样的布告："已查明苏秦是燕国的间谍"，并将我的尸体处以车裂之刑，于街市示众。如此则罪犯必定落网。"不久苏秦死去。齐王遵照他的遗言一一落实，果然暗杀犯自己站出来，以期望领受赏赐。
齐王立即将其逮捕并处以死刑。
