乌云笼罩着四野，电鞭划破长空，狂风刮断劲枝，炸雷震耳欲聋，瓢泼般的大雨倾天而降，顷刻间地面如渠，周围的树林里泛起阵阵水幕弥漫了天空。泥泞的山路上，一大群人正蜿蜒于林间小道，从数量上看有大约300多人，他们骑着马，披着防水的外套在艰难地冒雨穿行。因为大雨滂沱之后草地异常湿滑，马蹄接连打滑，暴雨里夹杂着橄榄果大小的冰雹，不断地从天空猛砸下来来，东倒西歪之间，时常有人从马背上摔落，早已淋湿的蓝色制服上又沾满稀泥，同时引来众人嘲笑，善意的嘲笑。
“哈哈，中尉，想什么呢？想你家女人了！”
“错了，他家的女人早跟别人跑掉。哈哈！”
“哈哈，不是他在想，那是他的公马在想母马！”
“想你家的婆姨，该死的鬼天气！”
骑兵们相互间的欢笑冲淡了恶劣天气所带来的痛苦与狼狈，若有旁人，定会发现这群共和国队伍尽是些马塞人。那种地中海式的大嗓门足以让任何人猜测到，只是来的方向有些奇怪，不是自马塞，却是从巴黎。
这本是夏日的暴雨却发生在春天的旺代，的确有些不同寻常。暴雨过后可以是雨过天晴，彩虹出现，但也可能意味着更大灾难的来临。
队伍中领头的那位与其他人一样，都用外套与下拉的帽檐将其面部遮掩的十分严实。尽管如此，却无法抵御雨水继续从衣领外的侵入，冰冷的雨水流淌到他的后背，冻得有些发麻。索性些，他解开了衣领，露出了尊容，似乎想让暴风雨来得更猛烈些。
他就是山岳将军，安德鲁，旺代军团的新任最高指挥官，正准备率领自己的侍卫队赶赴前线作战。
就在订婚仪式举行的当晚，待在革命首都近二个月而无所事事的安德鲁突然接到来自公安委员会的调令，兴奋的他立刻吻别未婚妻，从柯塞特那依依不舍的目光里，将军跳上马车并连夜赶回了巴黎。在罗伯斯庇尔的办公室里，他接受了山岳派领袖的委任书，出任旺代军团的司令官一职。
而在此之前，旺代军团的前任总指挥罗西诺尔少将，被叛军在一场事先预谋好的埋伏战中打死，连同自己的特派员一起，总共4000多共和国正规军全军覆没。消息传来，轰动了整个巴黎以及整个法国，封建贵族们和那些阴谋家们固然是欢欣鼓舞，普通百姓却在为时局的继续动荡而惶恐不安。罗伯斯庇尔更是无比烦躁，愤怒无时不刻地体现在他脸上、嘴上与行动上，他知道无数反对他的人，正在阴暗角落里嘲弄着他，并准备策动一场阴谋想推翻自己领导的革命政权。
刻不容缓，为了防止旺代日益高涨的叛乱行为继续蔓延到全国，罗伯斯庇尔果断的采取了一系列措施。一方面**公安委员会的同志们通过了一项更加严厉的恐怖法令：限制所有包括报刊在内的言论自由，取消除雅格宾派俱乐部外所有各个俱乐部的公开与私下**，任何反对法令的人都可以不加审讯而直接送上断头台，还把宵禁时间提前到晚上9点并延续至第二天6点；另一方面，他知道战局不利的势必影响自己在军队、议会与群众中的威望，必须马上选派一位忠实、能干的将领，迅速平息再度高涨的旺代叛乱成为所有待办事宜里的重中之重。而这个人选，放眼巴黎也只有山岳将军，安德鲁能够胜任。
对于忠实，领袖没有底，但也不会怀疑安德鲁会反对自己，至少他相信山岳将军的军事才能，就连先前反对的圣鞠斯特，也在此时坚决表示支持这项任命。土伦战役时，安德鲁面对多国部队的正规干涉军，尚能以少胜多，对于那些没有受过正规训练的乡下土匪，自然是不再话下。虽说情报上写着叛军的队伍已扩大到5万之众，但也夸大其词成分，即使有这个数字，也不会让勇敢的安德鲁将军畏缩不前。
的确，站在罗伯斯庇尔面前的安德鲁，没有表现的有丝毫顾虑，他信誓旦旦的保证将在领袖规定的2个月内剿灭所有的叛军，就凭现有残缺不齐的旺代军团也能彻底结束****了16个月的旺代地区叛乱。
领袖当然高兴了，因为没有哪个将军敢用肯定的语气讲述这番话，特别在形势危机的时刻更是如此。只是后来的罗伯斯庇尔有些沉默，那是安德鲁将军提出的五个先决条件：
一，授予他旺代叛乱的所有权力，包括当地的一切军事、行政包括官吏任免等各方面权力；
二，动员国民公会能在第二天上午通过一项有关民族和解议案，并由安德鲁本人在旺代地区首先实施；
三，允许旺代地区农民保留自己的宗教信仰自由，巴黎应当宽恕那些不宣誓教士，只要他们不反抗，或鼓动他人反抗共和国政权。
四，授予他拥有处决或赦免叛乱相关叛匪首领的权力，而毋须事前上报巴黎；
五，不在旺代军团内设置特派员，行使监督指挥官的正常指挥；
对于第一个条件，罗伯斯庇尔完全同意，事实上旺代军团的前任，罗西诺尔少将也在享有这个权力，现在只不过是公开化而已；对于第二个与第三个条件，罗伯斯庇尔在安德鲁来巴黎的路途中，已在自己的办公室里召开过三巨头会议。大家的意见是，只要能尽快结束旺代地区长达一年半的****，必要的妥协是能够接受的；对于第四个条件，罗伯斯庇尔有些犹豫，但稍微权衡之后，领袖同意了，毕竟安德鲁曾经向他解释过胡萝卜加大棒政策的妙处；对于第五个条件，罗伯斯庇尔原本是不会答应的，只是出于严峻形势的逼迫，能让安德鲁领兵出征，罗伯斯庇尔再度妥协了。
对于前四个条件，那是安德鲁按照巴拉斯的交代在办。而第五个条件却有点牵强附会，旁人是无法察觉的，那是安德鲁自己的要求，是他回忆过戈万将军悲惨遭遇，心有余悸的体现罢了。
带着领袖赐予的尚方宝剑，按照公安委员会以及国民公会的集体决议，安德鲁在当天下午召集完自己的侍卫队后，星夜离开巴黎，匆忙赶赴旺代前线，只是犹里西斯与皮埃尔被留下，前者被要求等候老管家桑得罗的到来，后者是在为安德鲁留守巴黎充当耳目。
安德鲁清楚的知道，自己出任军团司令官来旺代平乱，本身就是一场大阴谋，一为打击罗伯斯庇尔的统治权力，二为消灭叛匪中那些不听话的家伙。
