父亲走了，走得突然，没有半点征兆，让人难以置信。
我的嗓子哭哑了，昏了，整个人都傻了。
为了把父亲葬在母亲的墓旁，四婶与谌老师一连劳作了四天，才将一口薄木棺材台上山。
装殓入棺那天，谌老师和四婶把父亲用一扇废弃的木门抬上山。在合上棺材的那一刻，他们才想起我没去。思前想后，他们觉得我总该见父亲最后一眼，因而，谌老师回来叫我，他紧紧拽住我的手，我木讷的跟在他身后走。
我又见到了父亲的那张面庞，僵硬如铁，瘦削不堪。但我知道，他就是我的父亲，静静地躺在棺材里，穿着谌老师给他买的那件炭黑羽绒服。我还记得，他穿上羽绒服的那天对我说的话，这个冬天，有了它，就不会再寒冷了。父亲去了那头，那边的冬天是怎样的？会不会过于寒冷，我不得而知。不过没有关系，热与冷，都可以通过增减衣服轻而易举地解决，我只渴望，他去了那头，不再有病魔缠身。
我呆呆地望着父亲，良久，谌老师说：“合上吧。”
他们抬起棺材盖，棺材盖从脚到头慢慢覆盖父亲的身子，在他的头还没完全淹没的瞬间，我突然猛地跳下去，挡住棺材盖，失声痛哭：“爸，爸……”
谌老师将我拉上去，棺材合上了，先用土填，外头再用石头砌，不过两个小时，一座新坟就赫然亮在眼前，一个人就与我们永远地告别了。
寒风刮个不停，天气异常寒冷，我们都穿了谌老师买的羽绒服，一律的白，我们站在墓前向父亲鞠躬。弯下腰，雪白的羽绒服恰似早已准备好的孝服。我想起那天买羽绒服的场景，全是白色，只有一件炭黑色了，似乎到今天我才明白上苍的用意。
春节过后，有两个熟悉的身影出现在我眼前，乡政府的那对青年男女带了一大堆新年礼物来了。对此，我并不感到奇怪，去年夏天，他们走后，我就一直觉得他们未曾真正离开，他们就像幽灵一般时时刻刻徘徊在我们身旁，此刻，终于现身了。
男人穿一件浅红的羽绒服，鼻梁上多了一个黑色边框眼镜。女人穿一件赭红的呢子上衣，脸色比先前更白了。
“小朋友，还记得我们吗？”女人笑容可掬地说。
“当然记得，你们去年来过。”我泰然自若地说，并不向先前那般排斥抗拒。
“你的声音哑了，是不是你父亲过世给哭坏的？”女人说。
我懊恼地瞅了女人一眼，没有答话。
男人说：“没有关系，你不要悲伤过度，你爸爸走了，还有我们呢，全中国的哥哥姐姐都是你的亲人，都会照顾你的。”
男人请求去给我的父亲上坟，我带他们上山，女人走路很慢，男人一路搀扶，我走在前面，故意放慢脚步，保持一定的距离。
在父亲母亲的坟前，他们脱掉外套，给父亲鞠躬，表情肃穆，虔诚无比，惹得我又簌簌落泪。
晚上，我们一起在四婶家吃饭后，四婶让我先回家睡觉，我料定他们一定有话要说。我故意装着顺从的样子，出了门，在堂屋前，爬上搭在板壁上的梯子，眼睛伏在一个小孔前，满楼屋里人们的一举一动尽收眼底。
乡政府男人开始说话了，“姐，谌老师，我们这次来的目的依然是让你们去乡里安居乐业。”
女人说：“是啊，上次来杨哥在，你们尚且能够自耕自食，现在他走了，你们的生活咋办？”
四婶说：“我不愿去，二哥走了，这日子我们还过得去，不用你们政府担心。”
谌老师附和说：“是嘛，杨叔虽然走了，但杨叔能干的活我也能干。”
女人瞥了谌老师一眼，轻蔑地说：“你从来不事农耕，还是老老实实教你的书。”
谌老师脸倏地红了。
男人说：“现在农村都没人了，条件又差，上了乡里，免费给你们房子住，医疗卫生都能保障，你们为何要固执的穷守这方恶土呢？”
四婶说：“我也没有其他想法，只是从小在这里长大，愿生在这里，死在这里。”
女人问：“谌老师，你呢？”
谌老师说：“我跟四婶一样的想法。”
女人撇了撇嘴说：“谌老师，亏你是读书人，也是见过世面的，外头好好的学生不教，非要回到这穷山恶水的地方，真是白念了那么多年书。”
谌老师白了女人一眼，既不怨也不怒。
没有人再说话。
沉默……
“这样吧，”男人似乎下了很大的决心，顿了顿说，“你们不去，也不勉强，但是杨末生得跟我们去。”
四婶立马说：“这不行，二哥临终前，交代我要好好照顾他，我不能言而无信。”
女人说：“杨末生父亲母亲都走了，他本来就应该由政府管。”
四婶说：“我可以收养他。”
男人叹了一口气，从凳子上弹起来，恼怒说：“大姐，你怎么这么固执呢？据说，杨末生人聪明，成绩好，村里的教学资源都被搬走了，和平小学名存实亡，就凭谌老师一个人，能把他教好吗？你们现在留下他，能保证将来他不怨恨你们吗？你们不愿意向前走，难道也要剥夺别人向前走的权力吗？”
四婶沉吟半晌，痛苦地说：“你们问末生，他要愿意走，就让他跟你们走。”
第二天，乡政府男女果真来问我愿不愿去乡里读书，我缄默不语。我不知道该如何作答？一面，我强烈渴望去探求外面的世界，我知道堕坪村会日渐黯淡下去，只有从外部才能寻找到关于她过去现在与未来的蛛丝马迹；另一面，我又不忍心离开四婶，杨妹妹及谌老师，总之，我难以抉择。
过了一天，四婶似乎想开了，她让谌老师去乡里任职，谌老师依旧不肯去，四婶说：“你读了那么多书，不能在这埋没了。”谌老师说：“外面满腹才气的人多得是，多我一个不多，少我一个不少。”四婶说：“你和末生一起去，你去照顾他，我也安心。”谌老师说：“每个人有每个人的选择，末生选择去，国家自然会照顾好他。”四婶有些生气：“你，你，谌老师，你去吧，就当我求你了。”谌老师扭头说：“不去，我去了你怎么办？”四婶彻底恼了，“我怎么办关你什么事。”谌老师也恼了，一气之下回到了学校。
又过了几天，谌老师回来了，我永远记得那个日子，2月24日，天空很干净，没有一只鸟儿，有微风，房檐上挡雨的胶布沙沙作响。那天，堕坪村发生了三件大事，一是我决定去乡里了；二是谌老师向四婶求婚；三是四婶拒绝了谌老师的求婚。
谌老师向四婶求婚，这件惊天动地的事在我脑子里激起的波浪还没褪去，乡政府男女就决定离开。我随他们走的那天，四婶、谌老师、杨妹妹都来送别，我们都眼含热泪，不忍相离。乡政府男人说，堕坪离乡里又不远，以后有空，可以互相看望，不必伤怀。我极力控制泪水掉出来，对他们说：“我会经常回来看你们的。”四婶将一张折叠的纸递给我，“末生，帮我把它寄出去。”我点点头，把纸塞进我的衣袋，转身离开，我越走越慢，一阵凉风袭来，那张纸从我的口袋里掉出来，我从地上捡起来，打开一看，是四婶签了字的离婚协议书。
