登陆注册
18341300000013

第13章 跟踪少女的骑车人(3)

我们猛地闯进那片由大树围着的林间绿地,草地那一边的大树下有三个人,我们的委托人就在其中,她的头垂着,可能昏过去了,嘴巴被手帕捂着。她面前是那个令人生厌的伍德利,他腿上扎着绑带,两腿叉开,一手叉腰,另一手拿着鞭子晃动,显得非常高傲。在这两个人之中还站着一个花白胡须的老头,穿了一件浅色花呢的上衣,外套是白色短法衣。这里看上去像刚刚结束了一场婚礼仪式。看到我们刚到那儿,他立即把那本祈祷书装进口袋,随即指了指那混蛋新郎的背,愉快地向他祝福。

“他们不会是正在举行婚礼吧!”我上气不接下气地问。

“来吧!”我们那位领路人喊着,“快来!”

他冲向林中的空地,我俩紧跟其后。当我们赶到姑娘面前时,她摇摇晃晃地靠着树,以防摔倒了。那个自称牧师的人,嘲弄地向我们深深地鞠了一躬。那混蛋伍德利狂吼一通后,得意洋洋地大笑着,向我们冲来。

“你现在把胡子摘掉吧,鲍勃!”他说道,“我认识你,一点儿也不含糊,你们来得正是时候,我正要给你们介绍一下伍德利太太。”

我们的领路人用他独特的方式回答了那个混蛋,他拉掉了伪装用的黑胡子,把它扔到地上,那刮得光光的土黄色的脸孔就露出来了。然后他举枪对准那年轻的暴徒,而那暴徒正要挥鞭朝我们打来。

“是的,”我们的伙伴说道,“我就是鲍勃·卡拉瑟斯,我要看看那位姑娘现在好不好,要是她受到什么伤害我非杀了自己不可。我跟你说过,如果你再打扰她的话,我要做什么。皇天在上,我说到做到!”

“晚了,她早已成为我的太太了。”

“不会的,她只不过是你的寡妻罢了。”

枪声真的响了,我看见从那混蛋的前心喷出了鲜血,他大叫一声,身子一歪就倒下了。那丑八怪似的红脸立即变得苍白无色,样子恐怖极了。那老头依然穿着白法衣,张口大骂,那些脏话我真的是第一次听说。他从口袋中掏出了手枪,还未来得及举起,福尔摩斯的枪口早已瞄准了他。

“行了,”我的伙伴冷冰冰地说,“把枪放下!华生,你把枪拿过来!对,把枪对着他的头!好的,非常感谢。还有卡拉瑟斯,你也把枪交给我,我们绝不能再动用武力了。好的,把他的枪也拿过来!”

“你是谁?”

“我叫歇洛克·福尔摩斯,先生们。”

“噢!”

“我从表情上看得出来,你们也许很早就认识了吧。不过在警察到达这之前,一切事情全由我来处理。喂,你!”他朝着树林中空地那边一个被吓傻的马夫喊道,“到这边来,骑马把这信送到法纳姆。”福尔摩斯从本子上撕了一张纸,在上面匆匆地写了几句,“把这张纸条交给警长,在他到来之前,我必须代他监视他们。”

福尔摩斯那坚强的能主宰一切的气势控制着这悲惨的场面,那些人都完完全全地顺从他。威廉森和卡拉瑟斯把受伤的伍德利抬进屋里,我扶着那位受了惊吓的姑娘。可恶的伤者被抬到了床上,福尔摩斯要求我给他检查伤势。我把检查结果告诉他时,他正坐在老式饭厅里,里面还挂有壁毯,被监视的威廉森和卡拉瑟斯坐在他前面。

“他没有死。”我说道。

“什么!”卡拉瑟斯从椅子上跳下来,大声叫喊道,“我先到楼上把他解决了再说,你们不会要告诉我,那位美丽动人的姑娘就要受这混蛋伍德利一生的折磨吧!”

“这还用不着你来过问,”福尔摩斯说道,“她绝对不会成为他的妻子的,有两条理由可以证明,第一,我们有绝对把握怀疑威廉森的牧师身份。”

那个老混蛋喊着,“我受过圣职。”

“早就被免了吧。”

“一天做了牧师,终身都不会变的。”

“我看不可能吧,那结婚证书在哪儿?”

“有呀,就在口袋里呢!”

“从这看来,你们是靠算计他人得来的,无论如何,只要是强迫的婚姻就是无效的,并且罪行会非常严重。在今后这十年里,你有好多时间来想清楚它。对于卡拉瑟斯来说,你如果不从口袋中取出枪的话,你会表现得更加出色的。”

“我现在才开始这样想,福尔摩斯先生。不过只要我想起为我所爱的姑娘所做的一切,就不会后悔。福尔摩斯先生,你知道吗?这是我一生中第一次懂得什么叫爱。一想到她落到那帮南非最凶狠的歹徒的手里时,我会发疯发狂。从金伯利到约翰内斯堡,没有人听到他名字而面不改色的。您也许很难信任我,不过我早就知道他们这帮混蛋藏在这个宅子里。从她接受我的聘请之日起,她每当经过这里时,我都骑车护送她,我总是与她保持一定的距离,戴上假胡子,以免她认出我来。因为这姑娘太好了,若要让她得知我跟踪她,我想她更不会在我家受我雇用了。”

“那你为什么不向她说明这儿有危险呢?”

“因为要是这样的话,她不是还要离开吗?我不愿这种事发生,不管她对我怎样,只要她能呆在我家,每天能够看到她那清秀可人的容颜,听到那清脆美妙的声音,我就心满意足了。”

“嗨,”我说道,“你认为这是爱吗?卡拉瑟斯先生,我认为这叫做利己主义。”

“也许这两者都存在,不管怎样,我不愿她离开我。再说了,她周围潜伏着这帮歹徒,最好身边有人照看,后来我接到那封电报,知道他们要采取行动了。”

“什么电报呀?”

卡拉瑟斯从口袋里把那份电报拿出来。

“就是这个。”他说道。

电文内容特简单:

老儿已死。

“噢!”福尔摩斯说道,“我现在知道这一切了。而且我也明白了,正如你所讲的,这封电报真的会把他们往绝路上逼。你们可以边等警察边把你所知道的事情告诉我。”

那个假牧师骂出一连串的脏话。

“上帝!”威廉森说道,“如果你把我们的事告诉这位侦探的话,鲍勃,我会用你对待伍德利的方式来收拾你。你可以随心所欲地把那姑娘的事说得天花乱坠,那是你自己的事。”

“尊敬的牧师大人,不必激动呀!”福尔摩斯点着烟说道,“这个案子对你们很不利吧,这是十分清楚的。我是出于对这个案子的好奇而已,想问几个细节问题,如果你们不愿讲的话,那就由我先来讲讲吧。一会儿你们就会明白你们根本无法再隐瞒任何秘密了。第一,你们三人从南非回来是演一场戏。”

“一派胡言。”威廉森说道,“在两个月前,我从未见过他们,哪谈得上我从非洲回来呀!你这爱管人家闲事的家伙,你把这些谎言放进你的烟斗里一起烧掉吧。”

“他讲的是实情。”卡拉瑟斯说。

“好好,他们两人是从南非来的,而你这位可亲可敬的牧师算作本地产品。他们俩在南非时认识了那位姑娘的叔叔拉尔夫·史密斯,想到他时日不多了,而你们又得知他唯一的侄女将继承他的所有财产,我说的正确吗?”

卡拉瑟斯连连点头,威廉森则破口大骂。

“你们非常肯定,她将是他财产的唯一继承人,同时更了解到那老人也不会留什么遗嘱。”

“他既不认识字,也不会写字。”卡拉瑟斯说道。

“于是你们俩不辞辛苦,万水千山地寻找这位姑娘。你们决定其中一人娶她为妻,另一个则分得一半的赃款。出于某种理由,伍德利选上做丈夫,这是怎么回事?”

“我们在回来的路上打牌时,用那姑娘作为筹码,结果他赢了。”

“我知道了,你聘请那位姑娘到你家中做教师,是想给伍德利创造机会。不过值得庆幸的是,那姑娘看出伍德利不是个好东西,不愿与他交往。就在这个时候,你也深深地爱上了她,这完全背离了你们的阴谋,你根本无法忍受这位姑娘被那个可恨的家伙占有。”

“是的,实际上,我真的不能再忍耐下去了。”

“因此你们产生了分歧并大吵起来,他愤怒之下一走了之,自己想法子去了。”

“威廉森,你看,我们要说的这位先生都说了,已经所剩无几了。”卡拉瑟斯苦笑着大声喊叫道,“是呀,我们过去争吵过,他打了我。不管怎样,在打架方面,我们不相上下。再后来,我一直没有见到他。原来他认识了这位被免职了的牧师,我看见他们在这个庄园租了房子,这正是去车站的必经之路。在这之后,当我了解到很危险时,就很细心地照看她。我不止一次地去看他们,很想知道他们在做什么。就在两天前,伍德利拿着那份拉尔夫已经去世的电报来找我,问我还按照以前的计划来完成这件事吗?我说不行。他问我是不是想自己娶那个姑娘,然后把一半财产给他。我说我很愿意这样做,可那姑娘不同意。伍德利说道:‘让咱们先娶到她,过一段时间后,她对这事的看法很可能就有所不同了。’我说,我不要用暴力手段,于是他就表现出了那种流氓本色,口里不停地说着脏话离开了,还发誓说一定要把她搞到手。她想这个周末就离开,我给她弄了一辆轻便马车,但还是不放心,因此骑车赶了上来。但她早早地就出发了,还没等我追上她,事情就发生了。我一看见这两位先生把她乘坐的马车赶了回来,就知道一定是出事了。”

福尔摩斯站起身来,把烟蒂扔进了壁炉,“我的感觉向来很迟钝,华生。”他说道,“你在向我报告说,那骑车人在灌木丛中整理领带,我就全明白了。不过我们还是很幸运呀,遇到这样一件稀奇古怪的事,在某一特定角度上看,又是世界上唯一的怪案子。我看见了三名警察从车道上过来了。我很高兴,那小马夫和他们走得一样快。因此,无论是那可怜的假牧师,还是那有意思的新郎,都将受到法律的制裁。华生,我认为凭你的医务能力,可以帮她恢复健康,我们再送她回娘家。若她仍未恢复的话,你可以告诉她我们将给米德兰公司的年轻电学家发电报,这也许能够帮助她。对于你,卡拉瑟斯先生,我认为你的行动已经作了最大的弥补。这是我的名片,如果在审判中,我们能够帮助你的话,随时保持联络。”

在那些接踵而来的活动中,读者大概也有所发觉,我往往很难对我的记叙文加以润色,并且写出读者可能期望的那些希奇古怪的最终详细情节。每个案件都是另一个案件的序幕,而关键时刻一过,那些人物也就退出了我们忙乱无序的生活。不过,我还是找出了记录此案的草稿,结尾有这样一段简录,维奥莱特·史密斯小姐真的继承了那大笔的财产,现在她成为了莫顿和肯尼迪公司的大股东,也是那位年轻电学家西里尔·莫顿的妻子。威廉森和伍德利两人因诱拐和伤害罪受审,威廉森被判七年,伍德利被判十年。我没有听到有关卡拉瑟斯的任何情况。不过我相信,对于伍德利这样一个恶劣的歹徒,法庭不会太过苛刻地看待卡拉瑟斯对他的伤害的,我想法官判他几个月的监禁也就够了。

同类推荐
  • 钢铁是怎样炼成的:世界文学经典文库(青少版)

    钢铁是怎样炼成的:世界文学经典文库(青少版)

    这是一本类似于自传体的小说,作者在小说中详尽地描述了保尔的一生。从当学徒工,到救了水手朱赫来走上革命道路,再到后来革命胜利后为祖国建设不惜一切地拼命工作。就像他在书中所描述的:在火热的斗争年代,他没有睡大觉,而是在残酷的搏击中找到了自己的位子,在精力全部耗尽之前;他从没有离过队。就算他的身体彻底垮了,瘫痪在床,双目失明,也要想方设法活下去,并使生活充实而有益。当一个人身强力壮,拥有青春的时候,坚强是比较容易做到的事;而当生活的锁链把你紧紧箍住的时候,如果你仍然能够坚忍不拔,那才是真正令人崇拜的。这就是钢铁般的意志。
  • 乡村三部曲之跨越千年

    乡村三部曲之跨越千年

    田永华乡村三部曲在创作风格上有自己的定位。那就是在作品的情节、场景、人物、语言中,深度注入乡村情结和基于农民大众的人文关照。作者没有停留于重大历史背景下的宏大叙事,而是将笔墨挥洒到农村社会最底层的小人物群体身上,用跌宕起伏的故事情节,去演绎他们的悲欢离合,抒发他们的离愁别绪,表达他们的所思所想,让他们真实、可信、鲜活地走到读者面前。所有这些,给人留下鲜明的印象。田永华是松滋人,在故乡的土壤上默默笔耕,同时又静静汲取这片大地的营养。
  • 三十里桃花流水

    三十里桃花流水

    一个凄美而动人的爱情神话故事把我们带到了上下白彪岭,上白彪岭的女孩月圆爱上了下白彪岭的小伙霍斌武,遭到家人的反对,并被迫与当地有权有势的二婚的冯国梁结婚,婚后被冯国梁百般虐待而亡。霍斌武悲愤至极却无力为月圆报仇,化悲愤为动力,成就了自己的一番事业。
  • 孝庄皇太后(全集)

    孝庄皇太后(全集)

    大清崇德八年八月初七,皇太极在铁背山坠马的消息传到盛京城,引发了轩然大波。睿亲王多尔衮对皇位虎视眈眈,皇长子豪格对鹿角宝座势在必得,八旗各为其主,政变一触即发。美丽聪慧的庄妃为维护大局一方面对外隐瞒皇太极的真实病情,一方面暗中联络忠诚善谋之士,千方百计稳固清宁宫的地位。八月初九,皇太极突崩,悲痛的清宁宫妃子来不及擦干眼泪,就感受到了来自多尔衮兄弟手中被擦亮的钢刀的森森寒意。是生存还是死亡,是玉石俱焚,还是忍辱负重、求同存异,谋求大清长远的发展,孝庄在痛苦地思索、徘徊……最终善于审时度势的她抓住了历史的机遇,做出了惊人的抉择……
  • 理智与情感

    理智与情感

    本书描写了农村姑娘嘉莉来到大城市芝加哥寻找幸福,为摆脱贫困,在无奈中选择了出卖自己的故事。作家以嘉莉为代表,深刻揭露了美国资本主义制度对贫苦人民压榨的残酷性和资产阶级生活方式对小资产阶级分子的腐蚀性。
热门推荐
  • 宫之影

    宫之影

    “穿越来的我变成了别人的影子?!”一边是怕麻烦的社畜中年人到了异世界成为了守护者。一边是母亲被杀一心想要复仇的皇子。一个世故,一个单纯。两个性格完全相反的两个人如何完成各自的使命?请诸君慢慢欣赏。
  • 美人如玉江山笑

    美人如玉江山笑

    莫名穿越,被神秘蒙面教主相救,却转眼被贬为贱婢!恩怨阴谋,陷阱谜题向她一步步展开。机关算尽,宫廷侯爵,江湖风景,无限风流。因为缘起,所以你遇到我,我遇见你。因为轮回,生命在红尘中摆渡,前世苍凉,坠落万丈繁华。清华尽,冰月出,苍穷现,徒双逐。世间情,不可说,因缘起,随缘聚,两相依……“王府的生活不适合我,金碧辉煌的生活也不适合我,我需要的只是一个人,一个愿意陪着我对我好的人,全心全意属于我一个人的人,一个只和我一个人住在同一屋檐下的人,一个只陪伴我一个人白头到老的人,一个不论富贵贫穷都愿意和我同甘共苦嬉笑作乐的人,只是这样的一个“人”而已,和富贵荣华统统无关,你做得到吗?如果你做得到,那我就安逸了,我现在就放下一切辛苦或不辛苦、值得或不值得的追求,从这一分钟开始死心塌地的一辈子跟着你。”
  • 天行

    天行

    号称“北辰骑神”的天才玩家以自创的“牧马冲锋流”战术击败了国服第一弓手北冥雪,被誉为天纵战榜第一骑士的他,却受到小人排挤,最终离开了效力已久的银狐俱乐部。是沉沦,还是再次崛起?恰逢其时,月恒集团第四款游戏“天行”正式上线,虚拟世界再起风云!
  • 在这个世界遇到了你

    在这个世界遇到了你

    在这个大大的世界里,有一个小小的你,很幸运。
  • 萌夫接嫁:草原女王到

    萌夫接嫁:草原女王到

    傻瓜大小姐嫁给傻子二少爷,众人笑称“真乃绝配”。梅朵挑眉:“好的,绝给他们看。是不,宝贝儿?”仁青立刻“唰唰”点头:“是的,大王!”“啪”!一巴掌呼上脑门:“要叫我女王大人!”
  • 天行

    天行

    号称“北辰骑神”的天才玩家以自创的“牧马冲锋流”战术击败了国服第一弓手北冥雪,被誉为天纵战榜第一骑士的他,却受到小人排挤,最终离开了效力已久的银狐俱乐部。是沉沦,还是再次崛起?恰逢其时,月恒集团第四款游戏“天行”正式上线,虚拟世界再起风云!
  • 亚季

    亚季

    龙族消失千年,连魔法都无法使用的人类凭什么当上龙承新主人?昆仑族天才少年亚季带新人的任务貌似艰巨。
  • 再续情殇:豪门惊梦

    再续情殇:豪门惊梦

    他是她十年来的追寻,她是他十年来的温暖。然而,一场突如其来的变故,让他们的爱情与命运来了次大转变策划了一场失忆、重逢的大戏,她浴火后的归来,为的只是向他展开一场天衣无缝的报复。而精明如他,竟毫不踯躅,一步步走进了她的陷阱。当一切水落石出,她方才知道,他是用怎样的爱与坚守在等着她回来:他爱她,爱得如此刻骨铭心,甚至可以为了她放弃所有,毁灭自己,只要她想。---齐琪那年,她是善良的,他是温柔的。她也是他的初恋,是他最爱的人。那年,她是屈辱的,他是自弃的。她是他最放不下的人。那年,她是高傲的,他是冷漠的。她是他命运的匆匆路人。如今,她完美地出现在他面前,却早已名花有主,而他有了其他女人。----茹晦
  • HISTORY OF THE COMMUNIST LEAGUE

    HISTORY OF THE COMMUNIST LEAGUE

    本书为公版书,为不受著作权法限制的作家、艺术家及其它人士发布的作品,供广大读者阅读交流。
  • 凡人意识

    凡人意识

    什么是意识?是所有生物都拥有意识,还是人类独有?察觉杀气果断反杀,遭遇GANK提前离开,意识存在万物之间。在不断萎缩的世界反面,少年背负起旧神的灵龛,从灰暗的历史中走了出来,决定带给凡人们新生。