周林怔了一下，随后露出了淡淡笑意，玩笑般的说道：“若是如此，考核时辰一结束，岂不是所有人都并列第一？那琼玉楼可就热闹了。”
两人在一旁暗笑，但谁也不觉得这种事情会发生，张子铭既然安排了登天路，便肯定有所保障，海市蜃楼从未出过差错，除了当年疯老头那件事……以及徐缺进入白日梦境引发的兽潮。
“按位置排好，考核时间为两个时辰，对于你们的极限来说，时间是很充裕的，夺下第一者，将会被自动记入天路碑石上，并且可入琼玉楼修炼两年，前十名者，可得十枚化生石，前五十名者……”张子铭坐在椅子上，整片区域内只有他沉稳有力的声音在回响着。
所有学子都静候恭听，直到张子铭说完详细的奖励分配后，众人才齐声应了一声“是”，声音洪亮，响彻四方，每个人眼中都是炽热的，对此次奖励志在必得。
庄严肃穆的场面，也让徐缺心中微微震撼，这可比武侯城的观星大会要高端得多了，他迈步走了出来，拱手问道：“张先生，倘若有同窗学子拉我上去，算不算作弊？”
此言一出，众人顿时憋笑，丙字堂的学子冷笑，丁字堂众人低头，一副此人不是我们学塾的模样，乙字堂倒是不认识徐缺，只觉得此人怎如此没傲气？最起码的自强都做不到，是如何被海市蜃楼看中的？
张子铭脸色微微一僵，也没发作，摇头淡漠道：“不算作弊，但每个人能走到哪，皆是看境界与自身承受能力，若是强行被带上去，肉身会被天路的力量崩碎。”
“原来如此……那我便放心了。”徐缺点了点头。
丁字堂的人顿时无言，心道你一个境界垫底的，还放心个屁啊！不好，一时冲动冒出这等粗鄙之话，还好没道出口，否则当真有辱身份。
……
徐缺挑了挑眉毛，确实是放心的打消了其他念头，决定专心与周林联手，将那个楚方水缠住。
两人从进入白日梦境后，便已经悄悄排队站到楚方水身后，等待那一刻到来。
“考核开始，上天路前勿要推搡，否则取消考核资格。”随着张子铭一声令下，乙字堂为首的学子率先迈步，百多人齐齐向石梯踏去。
徐缺心中一喜，张子铭的话很清楚了，上天路前不能推搡，却没说上天路之后不可以。他与周林对视了一眼，十分默契的紧跟在楚方水身后，随着人潮缓缓向前行去。
楚方水似有所感，回头看了徐缺一眼，戏谑道：“待会好好看着我如何远去，这恐怕是你最后一次看见我背影的机会了。”
徐缺没有回话，满脸惆怅的低下了头，他在为楚方水感到可怜。
可这一幕落在其他人眼里，却是成了他已经接受了这种残忍的结果。
张子铭背靠在木椅上，眼眸有意无意的扫过徐缺，心中一阵唏嘘，说到底徐缺也是他的同门师弟，落得这般地步，只能怪他命不好，偏偏是颗灾星。
莫语的注意力亦是在徐缺身上，她接到张子铭考核的通知后，起初也并未意外，直到得知考核的是登天路，她便已然明白了什么。只是摘星阁规矩森严，该知道的东西张子铭自会讲明，不该知道的，任她如何再问也不可能得到答案，所以她没问原因。
海市蜃楼内不缺弟子，也不缺夫子，所以她由始至终都是奉命行事，不希望被逐出海市蜃楼。
“这个少年，挺可惜，也可怜。”看着“老老实实”站在人群里的徐缺，莫语心中不仅叹息而感慨，她是觉得这个小少年挺不错的，可惜海市蜃楼容不下他。
很快，大部分学子已然迈上了石梯，前十步对于浴血境三层来说，根本毫无难度，众人一路轻松的向上前行。
轮到徐缺与周林时，两人紧跟在楚方水的身后，迈步而上，没人看得出端倪。
直到踏上第五层石梯时，徐缺发觉脚步有些沉重，这石梯下开始拥有一种吸引力，仿佛要将他的身子定在原地，但这丝感觉很细微，对他来说并无什么影响。
可他也清楚，这种引力，会越来越大。
前面的楚方水却很兴奋，不留余力的往上跑，仿佛想要冲入前百名，斩获一个不错的名次。
徐缺也不想浪费精力往上爬了，万一超出自己的范围，就只能眼睁睁看着楚方水跑了。
“周兄！”徐缺看向旁边的周林，低声暗示。
周林脸上满是兴奋与刺激，嘴角噙一抹笑意，与徐缺同时一个箭步，瞬间连跃数步石梯，追至楚方水身后，两人同时伸手，朝楚方水的肩膀猛搭上去，硬生生把他扯了下来。
“什么？”楚方水脸色一变，还没反应过来发生了什么，他刚迈出的步子甚至没有落下，差点就被这一拉直接扯摔下去。
徐缺紧忙扶住了他，满怀关切道：“楚兄莫慌，在下扶住你了。”
楚方水一怔，看着擒住自己双臂的徐缺与周林，终于反应过来发生了什么，这两人居然对他动手，还联手把他扯了下来，更可耻的是，这个徐缺竟说扶住他了？
“你……你们两个，想做什么？”楚方水又怒又惊。
徐缺与周林满脸笑意，牢牢锁住楚方水的双臂，同时往上又迈了一步，直接领先了楚方水一层，周林笑道：“楚兄刚刚差点摔倒，在下与徐兄见到了，自然要出手相助。”
“是啊，楚兄，我看你也累了，不如留下来歇息，与我二人嗑唠嗑唠，反正时间还很多。”徐缺也笑吟吟道，很是热情，宛若见到了多年不见的好友。
“你们……”楚方水顿时懵了，他从未遇见这种状况，简简单单的个人考核，居然会有人联手？还有没有点自尊心与天才的傲气了？
石梯下方，张子铭以及三位夫子也脸色一变，难以置信的看向徐缺与周林。
“莫夫子，这……”乙字堂的夫子不识徐缺两人，但也知道他们是丁字堂的人，不由得看向莫语。
莫语则轻捂小嘴，亦是很惊愕，显然没想到前一刻还老老实实的徐缺，居然会做出这等举动？而且，周林还参与了？
张子铭的脸色逐渐沉了下来，海市蜃楼一向只收品行端正，行为举止严谨的名望少年，要的就是这些少年的心高气傲与自信，才可以促进学子间相互竞争的动力，以此选出最天才最优秀的人。
可徐缺是半路出家，意外被收进门中，他会做出这种举动，并不出乎张子铭的意料，反倒是周林这个学子居然出手相助，完全超乎了张子铭的想象。
“徐缺，还有那少年，你们在做什么，成何体统？”张子铭不禁出声喝斥，他不认识周林，因此用那少年来替代。
周林被张子铭这么一喝，也一时慌了，差点就松开了手。
徐缺在旁边忙开口，添油加醋道：“周兄，你看那老家伙，居然认得我的名字，却认不得你，不是我挑事，反正换我我肯定忍不了。”
周林眉头顿时扬起，不屑道：“徐兄，你不必激我，反正都出手了，我便不可能半途而废。”
话虽如此，可他心里多少有些不舒服，很不甘，徐缺才来了几日，居然就被阁主记住了名字，他周林入海市蜃楼一年多了，却只被称为那少年，摆明是看不起老子。
想到此处，周林加大了力度，牢牢锁住楚方水的手臂。
而张子铭的那一喝，也引起前方所有学子的注意，众人纷纷回头，见到两个少年锁住了另一个少年的双臂，不由得面露古怪之色。
“近朱者赤近墨者黑，没想到周林堕落到如此地步。”丁字堂的同窗学子愕然道，随后一阵鄙夷。
只是并没有人停止步伐，皆继续往上而行，两个时辰的考核时间对于乙字堂的学子来说，绰绰有余，毕竟中途这大半段路对他们的压力并不大，可对于丙字堂与丁字堂的人来说，他们跨越到数百层时速度将会变得极其缓慢，身体虽然没到极限，但也需要大量时间来调息，才能继续往前行。
每个人都想进前百名，所以没人愿意返跑下来相助楚方水，那样太耽搁时间了，万一被其他人赶超上去就不妙了，多一点时间，意味着可以多上几层石梯，奖励将会更大。
……
“阁主，莫夫子，请你们为弟子做主啊。”楚方水第一时间没想到反抗，扭头向下方的张子铭与莫语求救。
莫语眼眸间掠过一丝流光，看向张子铭，轻声道：“阁主，这该如何是好？”她知道张子铭想逐徐缺，所以直接将难题抛给了张子铭。
乙字堂与丙字堂的夫子却不清楚状况，只知道这次考核是红颜楼主的意思，便都以为那位楼主突然来了兴趣，此时再见到这有趣的一幕，不由得开口道：“按照规定，我们似乎都无法插手考核中的事情，不如就静观其变吧。”
“是啊，考核也并未规定不允许学子间联手，一直以来他们都孤军奋战，如今出现这种状况，让他们知晓团结这个道理，倒也是不错的。”
两位夫子一言一语，顿时让正准备出手的张子铭停住了，海市蜃楼的规矩，他不能当着众人的面破掉……
