杨立武当初被缉捕入狱，震惊了整个费县。平日里，不少费县百姓，对这位典史的所作所为，都颇有微词。杨立武在典史这个位置，稳坐钓鱼台达到十余年。换了三任知县，他仍然纹丝不动，俨然成为县内一霸。因为他的存在，这县狱背上无比黑暗的名声，还有各种各样阴暗唏嘘的传闻。
费县的百姓，从来没有想过，有朝一日，这头顶盘旋的乌云也有散去的时候。杨立武雄霸费县十余年的“猛虎”也被拔掉了獠牙。
那“打虎英雄”又是那柳府公子柳明。
县内传闻，这位公子如何与那杨立武周璇，如何又与那知县知州携手斗敌。费县原本有些对柳明考中解元还有些不服气的读书士子，这下全都没了脾气。
人家柳明就是天赋异禀，神机妙算，若解元是运气，这斗败杨立武，绝对不是一句运气能够概括的了的。
时值傍晚，暮霭沉沉。平日里人头攒动的兴隆斋茶楼，此时却空寂无人——整个茶楼已被县里的富商乡绅们包下了。
茶楼二楼临窗的桌席旁，七八位乡绅早已在互相拱手问候。这些乡绅大户，或是清瘦精明，或是富态世故，都是垄断县内钱庄布庄的有名望之人。
他们大多年龄在四五旬，只有一位年纪轻轻，显得英姿勃发，很是扎眼。
这些乡绅大户们，丝毫没有露出小瞧的眼色，反而对这名青年有着不同寻常的尊敬。
“柳公子，鄙人是第一次跟知州大人吃饭，还望多多指教。”一位乡绅说道。
“是啊，本人也是大姑娘上轿头一回啊。”另外一位也是虚心道。
在这费县，能跟何知县吃上一顿也是天大的福分，更别提那远在州府的知州大人了。这些个乡绅，也就在一般县民面前能趾高气扬一回，真要碰到了大人物，反而显得局促不安。
柳明笑着宽慰道：“知州大人又不是老虎，不吃人。各位以平常心接待便好。”
此时，茶楼外忽然车马嘶鸣，显得有些喧嚣。只见一队荷甲士兵护卫着王素，慢慢走近了茶楼。
几位乡绅头一回见到知州，脸涨成猪肝色，腿也是拼命地发抖，手都不知道摆在哪里才好了。
柳明率先走上前去，冲着王素拱手道：“学生……”
王素见到柳明，那张威严的面容露出一丝轻松的微笑，熟络道：“不必多礼。大家都坐吧。”
他挥挥手，示意各位乡绅就座。
那些乡绅，见到柳明竟然与知州大人如此熟络，心里说不出有多少羡慕。
王素当仁不让地坐在首席，举起酒杯道：“各位，本官事务繁多，恕不能久留，在此先敬大家一杯。”
诸位乡绅连忙站起身来，迎合地敬着酒。
王素喝完这杯酒，掏出一块手帕，在嘴角轻轻一抹，正色道：“这次，请各位来，乃是与各位商量一下对策。如今，这费县官衙发生诸多变故，还希望各位能够安心在县内做生意。我会尽快组建出新的官府吏员。”
王素知道，这县乡一级的，实际上除了官府之外，就靠当地的乡绅控制民心。比如收税徭役什么的，官府处理起来麻烦，交给乡绅便可。
因此，这些个县里的乡绅，绝对不能使他们生出离开的心思。
“各位，对于新任县衙有什么想法，也可以尽量提。”王素脸色和蔼道，“本官和何知县，都会尽力满足大家。”
一个堂堂知州，把话说到这个份上了，大家自然不能不给面子。
这个说：“知州大人真是断狱如神，为费县百姓除了一害了。”
那个说：“请大人放心，现在费县整肃吏治，我们这些商贾之人，心里只有高兴啊。”
“嗯。”王素颔首，露出了满意的神色，他看了看窗外的天色，起身道：“诸位，本官实在是有要务在身，就不能久留了。现如今，县衙的吏员大批需要更换，那些个县狱里的狱卒，本官决意全部换掉。因此，新任人选，还需各位帮忙荐举。”
他环顾四周，缓缓道：“我看，这荐举吏胥的任务，就由柳明主持吧，各位员外也都群策群力，举贤荐才。”
柳明抬起头，看着王素那信任的目光，精神一振道：“学生一定尽力而为。”
之前说了，宋代吏胥作为各级官府内的具体办事员，大多来自社会底层。主要有市井平民、农民、地主等。
胥吏在来源上的复杂性，也决定他们入职的多样性，基本上是轮差和招募两种方式。轮差是各乡各村分配名额，强制执行。
虽然，胥吏比不上官，但好歹也是个铁饭碗，关键时刻，还有外快可以赚，因此在百姓中还是比较吃香。因此，采用招募时，大家报名也十分踊跃。到了后来，出现几百人竞选一个名额的地步。因此招募标准也在逐年提高，这些应聘者，必须年龄在16岁之上，行为端庄，且无过犯，无游手好闲之人。涉及到库房管理的吏胥，还需要出示财产抵押证明。
“柳公子，您坐主席吧。”一位乡绅提议道。
“这怎么行？各位都比我年长……”柳明扭捏道。
“哎……我等都是虚长几十岁，小公子乃是这次变革中的英雄，这首席之座，当仁不让。”两位乡绅干脆直接把柳明往首席上摁。
他们如此尊重柳明，不仅仅因为对方的小叔在县里当差。
而是因为……这次知州交给他的权力，实在是太大了！
为了平衡县衙内各种关系，知县通常给主簿、县丞、典史，相当一部分的吏胥招募权力。对于这些人用自己的亲属家眷，即使不符合规定，也通常睁一只眼闭一只眼。可是这次，柳明可不只是拿到一部分的吏胥考核权，整个县衙的吏胥招募，都由他把关。
各家都知道，做生意，自然是县衙里要有自己的人。这县衙重组，更是“塞人”的好机会。
“柳公子，您想怎么安排这吏胥招募？”有乡绅试探性问道。
“恩。”柳明略微沉思片刻，说道：“这新选来的吏胥，一定要品行端正，那种青皮流氓，是绝对不能进来的。”
“是，是，这是自然。”诸位乡绅点头道。
“我在想……”柳明托腮思考道，“这次，我希望能给山民们更多的机会。开放一部分名额给他们。”
相对于县衙里那些早已经养尊处优的吏胥，铁牛他们那些大山里的山民，反而没有那么多油滑气息。而且，个个年轻力壮，能吃苦耐劳，倒是合适的人选。
天之道，损有余而补不足。费县内那些泼皮无赖都能当上吏胥，吃香喝辣。可四周的山民仍然过着食不果腹的日子。
这实在是不公平。
柳明不是圣人，他不敢有天下为公的奢望。他只是希望，能够力所能及的实现一部分的公平。
“各位，我就这般说了吧。”柳明直言道，“县狱里的狱卒，和库房的库子，我希望都由山民来担任。至于其他杂职，比如斗子、秤子、书司、脚力，各位可以斟酌推荐。”
诸位乡绅听了，又惭愧又感动。他们原本猜测，有了知州的撑腰，柳明会大肆将柳府的亲眷和下人，都塞进县衙里当差。没想到，对方竟然开诚布公，把机会都让给了山民。
这让那些乡绅也不敢过于放肆，他们认认真真提了不少还算合适的人选，又小心翼翼推荐了几个心腹。
“公子，你若是觉得不妥，咱们可以再改……”几位乡绅搓着手不安道。
柳明看了看名单，微微一笑，这新任吏胥的名单组合，算是可以接受。水至清则无鱼，他也是知道的。
“我这就禀明知州大人，为了费县的民治安生，希望各位员外能够同心协力……”柳明朗声道。
没过多久，费县县衙开始进行大换血。那些个心存侥幸的杨立武的下属，根据罪行轻重，进行处置。几个跟着杨立武作奸犯科的，都投入了大狱。而那些胆子稍微小一点的，负责望风罪行较轻的，都纷纷予以革职。
很快，那些受到荐举的新任吏胥，纷纷都上任了。整个县衙，气象一新。特别是那些被招进来的山民，事事主动，将那县衙的外墙还主动修葺了一番。
人心似水，民动如烟。何知县与王素，见到这新任的县衙班底，充满着活力，也是颇为满意。
当费县县衙开始慢慢运转起来，柳明接到了王素亲随送来的信函，说是邀请他去岳州踏青。
这也并不奇怪，宋代文人历来颇爱游玩。《梦梁录》中所记：“汴梁风俗，四时奢侈，赏玩殆无虚日。”京城士大夫们，去踏踏青，登登山，赋词一首，更是成为时尚。
柳明没有多想，权当是放松休息。这杨立武事件后，自己倒是一直马不停蹄，没有休息过。出行游玩，自然要带着家人，柳明让人备着四五辆马车，带着家丁，浩浩荡荡往那岳州进发。
