古希腊神话传说中有一个叫阿佛洛狄忒的女神，她专司“美”和“爱”。在古罗马时代，罗马人将她称为“维纳斯”。
1820年2月，在爱琴海的米罗斯岛上，一个农夫在一座古墓旁耕地时，发现一个洞穴，并在洞穴中挖掘到一尊女性雕像，这就是“断臂维纳斯”雕像。法国驻希腊代理理事路易·布莱斯特很快得知这个消息，立即向法国公使利比耶尒侯爵作了报告。侯爵以高昂的代价从农夫手中买下这座雕像，价格高达25000法郎，又把它装上法国军舰，偷偷运往法国。现在，这座雕像就陈列在法国巴黎著名的卢浮宫美术馆里，成为卢浮宫的镇馆珍品之一。
虽然这是个半裸的女性雕像，但她优美、健康、充满活力。雕像的身材端庄秀丽，肌肤丰腴。丰满的胸脯，浑圆的双肩，柔韧的腰肢，呈现出一种绝世的成熟的女性美。她的面庞呈椭圆形，鼻梁垂直，额头很窄，下巴丰满，洋溢着女性典雅、温柔的气息。虽然衣裙遮住了她的下肢，但人体动态结构准确自然，艺术家的不凡技艺尽在其中。她那微微扭转的身姿，使半裸的身体构成了一个十分和谐而优美的体态，显得大方甚至“雄伟”。她的嘴角上略带笑容，却含而不露，给人以矜持而富有智慧的感觉。尤其令人惊奇的是她的双臂，虽然残断，但雕像整体仍给人以浑然完整之感。在她的面前，人们感到的是亲切、喜悦以及对于完美的人和生命的自由向往。人们不仅惊叹于维纳斯之美，也对她充满了疑问和困惑。她是谁？她的制作者又是谁？她的手臂哪里去了？
由于这座石像的脸型很像公元前4世纪古希腊著名雕塑家普拉克西德雷斯的作品“克尼德斯的维纳斯”的头部，所以，这件作品又叫做“克尼德斯的阿佛洛狄忒”。正因为两件作品有相似之处，很多人断言她的创作者就是普拉克西德雷斯。但是，也有相当一部分人认为这件作品的风格符合公元前5世纪古希腊雕塑家菲底亚斯或菲底亚斯学生的作品。此外，还有人认为，现在我们所看到的“维纳斯”只是一件复制品，是公元前4世纪某件原作的复制品，原件已经消失了……总之，关于“维纳斯”的创作者究竟是谁，目前还没有确切的结论。
“维纳斯”被发现以后，人们曾经在同一座洞穴里找到过一些手与臂的残碎石片，但这些究竟是不是“维纳斯”的手和臂的残片呢？谁也说不清楚。断臂之前她又是怎样的姿态呢？人们众说纷纭，莫衷一是。
德国考古学家福尔托温古拉设想，女神的左手向前伸，小臂搁在一根柱子上，并且她的手掌里握有一个金苹果，右手下垂按住已坠落在下腹部的衣裙。还有人认为，维纳斯的左手前伸，握着一面盾牌，右手腾空略向下垂，但并不按住衣服。100多年来，许多雕刻家都曾想给她复原双臂，但无论如何都有一种画蛇添足之感，没有断臂时那么美了。“断臂”给这座雕塑笼罩上一层神秘的色彩，也更增添了她的残缺美。
维纳斯的断臂成了世界艺术史上的不解之谜，也许这个谜永远都不会有答案。
米开朗琪罗以谁为原型塑造了摩西雕像
雕像《摩西》是意大利文艺复兴时期的艺术大师米开朗琪罗闻名于世的杰作。关于它的原型是谁，500年来，人们争论的声音从未停止。
摩西是公元前13世纪的犹太人先知，他带领在埃及过着奴隶生活的以色列人，到达神所预备的流着奶和蜜的地方——迦南。神借助摩西写下《十诫》，给他的子民遵守，教导他的子民敬拜他。
在罗马梵蒂冈圣彼得大教堂有一尊摩西大理石雕像，这座雕像是意大利文艺复兴时期的艺术大师米开朗琪罗的杰作。米开朗琪罗塑造的摩西是一个充满神气的领袖，画面上摩西以沉思和明哲的神情出现在世人面前，他那充满睿智和活力的脸部，鲜明地反映着爱与恐。他的头威严地竖立着，奕奕有神的目光，曲着的右腿，宛如要举足站起的模样。牙齿咬紧着，像要吞噬什么东西。摩西的眼睛又大又美，固定着直望着，头发很短，胡须如浪花般直垂下来。臂与手的血管突得很显明，像是老人的。巨大的双膝似乎与身体其他各部分不相调和，占据了全身面积的1/4。
《摩西》大体的动作是非常简单的，这是意大利文艺复兴兴盛时佛罗伦萨派艺术的特色，亦是罗马雕刻的作风。那么，摩西雕像的原型是谁呢？
有人说原型是教皇尤里二世。据说，在16世纪初，教皇尤里二世想给自己修建一座世界上绝无仅有的陵墓，并将当时盛名在外的雕塑家米开朗琪罗招来为他工作。他不仅拨款派米开朗琪罗到采石场挑选大理石，还常与米开朗琪罗谈论陵墓修建的事宜，并商定其中雕像的含义。因此，米开朗琪罗极有可能以尤里二世为原型来创作雕像《摩西》。但由于教皇的反复无常，陵墓的施工几起几落，米开朗琪罗遭遇到一生中最大的失望。在陵墓已完成的雕塑中，最著名的就是这尊《摩西》。
还有人认为，《摩西》的原型是著名的雕塑《大卫》。他们认为，米开朗琪罗在成功地塑造了青年“大卫”之后，在塑造“摩西”的过程中，又把“大卫”的许多特征揉进了年老的“摩西”之中。经过对两座雕像的对比分析，发现两者在不少细微的方面有某种相同之处，如紧锁的眉头、眼睛的结构、瞳孔的转动方向等。这说明，“摩西”可能是以“大卫”为原型的。
许多人认为，“摩西”的原型是当时的大画家达·芬奇，因为二者的面容非常相像。如果仔细看看“摩西”脸的正面和侧面，就会发现达·芬奇的像和摩西雕像的正面和侧面完全一样：平缓高阔的额头有明显前突的弧形；鼻梁凸起、鼻尖下收；撅起的双唇，深陷的眼睛，健壮的脖颈。就连鼻根部的皱纹、宽大的颧骨、鼻骨所组成的菱形平面及十分前突的下唇也极为相像。至于“摩西”的胡子，可能是米开朗琪罗加长了达·芬奇波浪状胡子的长度。不仅如此，当时米开朗琪罗和达·芬奇都在罗马，达·芬奇在梵蒂冈的贝尔维捷拉教堂工作，而米开朗琪罗则在罗马圣彼得广场附近的画室潜心塑造“摩西”。在文艺复兴时期，意大利的大师们一向崇尚在自己的创作中表现艺术世界的伟人。由于达·芬奇的艺术成就突出，米开朗琪罗对他十分尊敬。因此，米开朗琪罗在创作“摩西”的过程中，有可能自然而然地渗入达·芬奇的形象。
此外，还有的学者认为，由于无法在实际生活中找到相似的形象，米开朗琪罗只好以自己为原型来塑造摩西雕像。所以，雕像实际上是米开朗琪罗的自画像。
摩西雕像已经完成近500年了，在这漫长的岁月中，有关“摩西”原型的推断层出不穷，但都没有绝对使人信服的理由。究竟雕像的原型是谁呢？只有米开朗琪罗知道答案，可惜他已经不能为我们作出解释了。
蒙娜丽莎神秘莫测的微笑
意大利著名画家达·芬奇创作的《蒙娜丽莎》是世界上最负盛名的肖像画杰作。画中蒙娜丽莎的妩媚笑容具有一种如梦似幻的千古奇韵，被美术史家称为“神秘的微笑”。
《蒙娜丽莎》是意大利文艺复兴时期著名画家达·芬奇的一幅名画。画中人的面部表情，尤其是嘴角浮现出来的神秘莫测的微笑，显示出一种不朽的艺术魅力。
达·芬奇笔下的蒙娜丽莎是实有其人的，她是佛罗伦萨一位富有的女市民。达·芬奇刚开始为她画像时，她年仅24岁。据说，在此前不久，蒙娜丽莎心爱的女儿刚刚夭折。因此，她一直处于哀痛之中，闷闷不乐。达·芬奇在作画时，请来了音乐家和喜剧演员，想尽办法让蒙娜丽莎高兴起来。达·芬奇正是抓住了蒙娜丽莎一刹那的微笑，最终创作出这幅不朽的画作。蒙娜丽莎的微笑似乎是从脸上掠过，既显示了她内心的激动，又没有失去安详的表情，显露了人物内心深处微妙的心理活动，令人心驰神往。
自从《蒙娜丽莎》问世以来，她的微笑一直令人百思不得其解。不同的观者或在不同的时间去看，感受似乎都不同。有时觉得她笑得舒畅温柔，有时又显得严肃，有时像是略含哀伤。在一幅画中，光线的变化不能像在雕塑中产生那样大的差别。但在蒙娜丽莎的脸上，微暗的阴影时隐时现，为她的双眼与唇部披上一层面纱。蒙娜丽莎的微笑为何如此神秘莫测呢？
有人认为，这是因为《蒙娜丽莎》显示了达·芬奇非凡的绘画技巧。当初，达·芬奇为这个坐在阳台上的少妇设置了一幅透视不一的背影：当人们的视线集中在左边，感到远景下降而人物上升；反之，当人们集中到右边看时，觉得远景上升而人物下降。画像中的人物五官，其位置亦在游移不定之中。而人的笑容主要表现在眼角和嘴角上，达·芬奇却偏把这些部位画得若隐若现，没有明确的界线，因而才会有这令人捉摸不定的“神秘的微笑”。
也有人认为，蒙娜丽莎的微笑时隐时现，是与人体视觉系统有关，而不是因为画中人表情神秘莫测。当人们看着一张脸时，眼睛多数集中注视对方的双眼。假如人们的中央视觉放在蒙娜丽莎的双眼，较不准确的外围视觉便会落在她的嘴巴上。由于外围视觉并不注重细微之处，无形中突出颧骨部位的阴影。如此一来，笑容的弧度便显得更大了。蒙娜丽莎的笑容若隐若现，源于人们目光的不断转移。
几百年来，关于蒙娜丽莎“微笑”的新解层出不穷。有人认为，她之所以微笑不露皓齿，是因为蒙娜丽莎虽典雅美丽却口齿不齐。更有甚者，认为蒙娜丽莎并不是所谓的贵妇而是一个妓女，故而微笑中带着讥嘲和揶揄。
需要指出的是，不仅达·芬奇笔下的蒙娜丽莎的微笑是神秘莫测的，而且有关画中主人公的身份、年龄及该画真品究竟藏在何处，也是众说纷纭，这就使得蒙娜丽莎的微笑越发显得扑朔迷离。
《蒙娜丽莎》是一个永远探讨不完的话题。自问世至今，后人不知作过多少品评和揣测，却留下越来越多的迷局。
