回乐峰前沙似雪②,受降城外月如霜。不知何处吹芦管,一夜征人尽望乡③。
①受降城:唐代在西北筑有东、西、中三受降城,从诗中首句来看,似是指西受降城。西受降城在灵州,即今宁夏回族自治区灵武县。
②回乐:县名,故址在今宁夏回族自治区灵武县西南。回乐峰:回乐县附近的山峰。峰:一作“烽”。
③芦管:乐器名,与芦笳相类似。管:一作“笛”,这里代指笛。征人:驻守边地的士兵。
这首七绝是历来传诵的名篇。一开始作者就用两个色彩鲜明的比喻,描绘了边地月夜莽莽黄沙如雪,皎皎寒月似霜的景象。在这样的氛围中,远处吹响了声音哀怨凄凉的芦管,勾起了士兵们的思乡之情,回望故乡。表达了戍卒由于长期驻守边地而产生的深切怀乡感情。全诗情景交融,含蓄而有余味。