社会学博士生小俊在写毕业论文时，发现两份相同性质的材料相互矛盾。一份是杂志社提供的5 000份调查表，问的是：什么在维持婚姻中起着决定作用（爱情、孩子、性、收入、其他）？90%的人答是爱情。可是从法院民事庭提供的资料看，在5 000对协议离婚案中，真正因感情彻底破裂而离婚的不到10%！小俊发现，他们大多是被小事分开的。看来真正维持婚姻的不是爱情。
案例中，有一对老人，男的是教师，女的是医生，他们离婚的直接原因是：男的嗜烟，女的不习惯；女的是素食主义者，男的受不了。
另一对离婚者大学时曾是同学，上学时有三年的恋爱经历，后来在同一个城市工作。他们结婚五年后离异，直接原因是：男的老家是西部的，父母身体不好，姊妹又多，大事小事都要靠他。同学朋友都买车购房了，他们一家还过着紧日子，女的心里不顺，经常吵架，结果就分手了。
还有一对结婚才半年，男的是警察，睡觉时喜欢开窗，女的不喜欢；女的是护士，喜欢每天洗一次澡，男的做不到。俩人为此经常闹矛盾，结果协议离婚。
起初，小俊以为他选择了一个轻松的题目，面对这些资料后，他才了解《爱情与婚姻的辩证关系》是多么难做的一个课题。
无奈之下，小俊去请教他的导师。导师说，这方面的问题你最好去请教那些金婚老人，他们才是专家。
于是，小俊走进各大公园，去结识来此晨练的老人。可是他们的经验之谈令他非常失望，除了宽容、忍让、赏识之类的老调外，在他们身上他也没找出爱情与婚姻的辩证关系。不过在比较中他有一个小小的发现，那就是：有些人在婚姻上失败，并不是找错了对象，而是从一开始就没弄明白，在选择爱情的同时，也就选择了一种生活方式。就是这些生活方式上的小事，决定着婚姻的和谐。有些人没有看到这一点，最后使本来还爱着的两个人走向了分手的道路。
结果，他顺利通过了博士论文的答辩。
故事告诉我们，宽容、忍让，是幸福婚姻的“护身符”。一味希冀对方习惯自己、服从自己，是长久的大敌。
幸福顿悟：
有人论幸福婚姻时说：“情如鱼水是夫妻双方最高的追求，但是我们都容易犯一个错误，即总认为自己是水，而对方是鱼。”自私者是无法获得一个和谐家庭的。
