世空回到岸上，意外遇到齐耳毛。齐耳毛跟垃圾老头生活了一段日子总觉和老头在一起的感觉不如和狗在一起感觉好，想回到狗的身边，又怕离火巷人耻笑，犹豫再三，终于选择了一个黑云滚滚的夜晚摸回离火巷。进了离火巷不久，天就下起大暴雨。齐耳毛在雨中寻找相濡以沫的那只狗，找到天亮也没见到狗的影子。洪水流进离火巷，齐耳毛正坐在自家门口等待狗回来。在她的想像里，狗应该到外面寻找食物，很快就回来的。从早上等到黄昏，结果还是令人失望。当洪水滚动的轰鸣声撞击耳膜，齐耳毛站起身跑向巷口。
齐耳毛的出现令世空产生一种似真如幻恍如隔世的感觉。马兰花说你那熊眼别老往齐耳毛身上望，一个人见人囔鼻子的破货。世空说你怎么这样说，你看她穿着一双破拖鞋，一双眼睛像是看天又像是什么都没看。昔日穿的那件对襟小褂千孔百疮，怎么看怎么可怜。马兰花说你要看她可怜，你就带她到家里去过。世空说你说的哪儿话。看到世空和马兰花争吵，齐耳毛起身进了隔壁的一个帐篷。
妇人还没有等来她的丈夫和女儿。每当救援船只靠岸，妇人总要跑到船上东张西望，然而每次都令她失望。多次的挫折终于将妇人击倒在帐篷的地铺上。工作人员请来医生给她打针吃药，她也没有从地铺上站起来。避难摊上弥漫着哀伤的气氛。没有等到亲人的难民们像妇人一样，满面哀容。世空像个高素质悲剧演员，整天保持着悲哀的表情。马兰花说世空像家里死了两口人。世空没有回击马兰花，心儿里却隐隐地生出回乡的念头。
天放晴时，世空回到了小袁庄。儿子陶陶在向外戽水。门槛上累起个矮坝，那水到了坝外就流了回来。世空拿铁锨铲了几块泥巴将坝加高。等屋内露出地面。世空叫儿子歇歇。陶陶直起身，说奶奶叫他把水戽完。世空正要夸奖几句，陶陶忽用手指着门外，说奶奶回来了。门外，母亲提着一篮菜豇豆向屋里进。妈，你回来了。还知道回来，家里下这么大雨，你就能安心住在城里？城里也下大雨了，很多人被淹死。城里那么大雨，还淹死人。妈，是的，不知是哪来的水，雨后第二天傍晚，我买东西回离火巷，在一家超市门口，我看到一股洪水从西城区直向城里奔涌，像凶猛的野兽，挡也挡不住的。母亲说下那么大雨，你们住的地方比湖低许多，有水是正常的。妈，你没看到，那股洪水太可怕。母亲择完了篮子里的菜豇豆，又去淘米做饭，世空帮着儿子戽水。泼到门外的水汇成一条小溪向远处流去。
由于抗洪官兵的努力，决口的湖坝终于被堵住，城内的水得到及时疏送。救援队伍开始将河岸上的难民往城里疏散。世空回到河岸时，马兰花已回到离火巷。世空营救的那个小女孩被工作人员送到收容所。那个失去丈夫和女儿的妇人已神志不清，被送到神经医院接受治疗。刚出现不久的齐耳毛依旧回到她那座饱经沧桑的破宅子里。
大雨到来时，哑巴老头见灰水湖内洪水滔滔，慌忙来开机房，然而又记不起是哪把钥匙。望着越涨越高的湖水，哑巴老头冲下湖坝，一路奔向政府办公室。在政府楼下，门卫要哑巴老头写出那个领导的名字。哑巴老头却画出了陌生男人的模样。门卫就叫哑巴老头到水利局找。水利局值班弄明白哑巴老头手势，忙打假弥勒的电话，却无人接听。
早晨，一个下属电话邀请假弥勒到恍若梦唱歌。面对麦克风，假弥勒精神抖擞，高声唱道：“你是我的玫瑰，你是我的花，你是我的爱人，你是我的牵挂。”假弥勒唱一句旁边的女孩跟着唱一句。女孩长脸披肩发，下巴上有一颗黑痣。假弥勒将肥大的白手搭在女孩的腰上。一曲唱完，转换《信天游》。假弥勒粗犷的男高音再次响起：“你抬头望青天，风沙茫茫满山沟，不见我的童年。”一曲结束，假弥勒潇洒一挥手，说下面我给大家来首《天仙配》，好不好？掌声四起。假弥勒要长脸女孩与他合作。音乐响起，霓虹灯闪烁，假弥勒唱树上的鸟儿成双对，女的唱绿水青山带笑颜，一阵欢快的调子过后灯光转暗，音箱里又传出一句风吹着杨柳哗啦啦，小河流水哗啦啦，谁家的姑娘走呀走到忙。蜻蜓百花，悠悠碧空，微微南来风，牡丹花开山岗上。痛苦的人那么多，幸福的人没有几个。怎么你说走了就走，把我留在十字路口。再后来是《十八摸》。假弥勒将歌词变成了行动，歌没唱完就拥着女孩进了包间。
公安人员逮捕假弥勒时，假弥勒正伏在长脸小姐身上。
经历了水患的灰水城再一次显示出从未有过的祥和，太阳明媚地照着雨后的大街小巷，亮闪闪的，像撒了一地金子。人们从屋子里出来，阳光满面，步伐矫健。骑着电动车的将电门按到最大，在街上飞快行驶。马兰花重新焕发了对生活的热情，每日里逗女裁缝打牌。有时回来晚了，还说世空这事没做好那事没干。世空忍气吞声，实在受不了就到喜鹊桥闲坐。
救援人员将搜到的尸体运到城北火葬场集中火化。在火化之前，公安局贴出布告，让死者亲属前来认领。
世空陪着一个刚认识不久的一个眼睛极小的年轻女孩到火葬场认尸。不久前，女孩跟着她的母亲到喜鹊桥找对象。在洪水涌进灰水城时，女孩为该不该嫁园区塑料厂老板与母亲发生争执。女孩说那个塑料厂老板一大把年纪，一只眼睛还是往天上望的。母亲见说服不了女儿甩门出去了。女孩跑上二楼。在楼上呆了半个多小时，女孩下楼寻找母亲，楼下却是滚滚洪水，她的母亲早不见了身影。
在停尸场，世空看到了沈公子的那辆宝马和八具不同形状的尸体。工作人员说车内有三男一女四具尸体，皆是赤裸着身子，胃内无水可能死于窒息，其中一个雷公脸的下身还连着女的身体。另外八具尸体，其中有一具是女性，和其中一名男子属于同一利器所击，且同是头部。工作人员说救援人员在北城区发现一座豪宅进水，主人不知去向。
小眼女孩在工作人员的陪同下查看场上尸体。工作人员每解开一具尸体的面罩，小眼女孩站着看，然后摇摇头。当一具肥胖女尸呈现眼帘，小眼女孩一下子哭跪在女尸前。世空因小眼女孩失去母亲而难过。哭了许久，小眼女孩到档案室签了认领书面协议。然后给老家打电话。
送小眼女孩上车的路上，世空一直默默无语。灰水湖大坝决口，下来的洪水带给这个小城的灾难太多太多。
