夏，诸侯如楚，鲁、卫、曹、邾不会。曹、邾辞以难，公辞以时祭，卫侯辞以疾。郑伯先待于申。六月丙午，楚子合诸侯于申。椒举言于楚子曰：“臣闻诸侯无归，礼以为归。今君始得诸侯，其慎礼矣。霸之济否，在此会也。夏启有钧台之享，商汤有景亳之命，周我有孟津之誓，成有岐阳之蒐，康有酆宫之朝，穆有涂山之会，齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟。君其何用?宋向戌、郑公孙侨在，诸侯之良也，君其选焉。”王曰：“吾用齐桓。”
王使问礼于左师与子产。左师曰：“小国习之，大国用之，敢不荐闻?”献公合诸侯之礼六。子产曰：“小国共职，敢不荐守?”献伯、子、男会公之礼六。君子谓合左师善守先代，子产善相小国。王使椒举侍于后，以规过。卒事，不规。王问其故，对曰：“礼，吾所未见者有六焉，又何以规?”
宋大子佐后至，王田于武城，久而弗见。椒举请辞焉。王使往，曰：“属有宗祧之事于武城，寡君将堕币焉，敢谢后见。”徐子，吴出也，以为贰焉，故执诸申。
楚子示诸侯侈，椒举曰：“夫六王二公之事，皆所以示诸侯礼也。诸侯所由用命也。夏桀为仍之会，有缗叛之。商纣为黎之蒐，东夷叛之。周幽为大室之盟，戎狄叛之。皆所以示诸侯汰也，诸侯所由弃命也。今君以汰，无乃不济乎?”王弗听。
子产见左师曰：“吾不患楚矣，汰而愎谏，不过十年。”左师曰：“然。不十年侈，其恶不远，远恶而后弃。善亦如之，德远而后兴。”
秋七月，楚子以诸侯伐吴。宋大子、郑伯先归。宋华费遂、郑大夫从。使屈申围朱方，八月甲申，克之。执齐庆封而尽灭其族。
将戮庆封。椒举曰：“臣闻无瑕者可以戮人。庆封唯逆命，是以在此，其肯从于戮乎?播于诸侯，焉用之?”王弗听，负之斧钺，以徇于诸侯，使言曰：“无或如齐庆封，弑其君，弱其孤，以盟其大夫。”庆封曰：“无或如楚共王之庶子围，弑其君兄之子麇而代之，以盟诸侯。”王使速杀之。
遂以诸侯灭赖。赖子面缚衔璧，士袒，舆榇从之，造于中军。王问诸椒举。对曰：“成王克许，许僖公如是，王亲释其缚，受其璧，焚其榇。”王从之。迁赖于鄢。楚子欲迁许于赖，使鬥韦龟与公子弃疾城之而还。申无宇曰：“楚祸之首，将在此矣。召诸侯而来，伐国而克，城竟莫校。王心不违，民其居乎?民之不处，其谁堪之?不堪王命，乃祸乱也。”
九月，取鄫，言易也。莒乱，著丘公立而不托鄫，鄫叛而来，故曰取。凡克邑不用师徒曰取。
郑子产作丘赋。国人谤之，曰：“其父死于路，己为虿尾。以令于国，国将若之何?”子宽以告。子产曰：“何害?苟利社稷，死生以之。且吾闻为善者不改其度，故能有济也。民不可逞，度不可改。《诗》曰：‘礼义不愆，何恤于人言。’吾不迁矣。”浑罕曰：“国氏其先亡乎!君子作法于凉，其敝犹贪，作法于贪，敝将若之何?姬在列者，蔡及曹、滕其先亡乎!偪而无礼。郑先卫亡，偪而无法。政不率法，而制于心，民各有心，何上之有?”
冬，吴伐楚，入棘、栎、麻，以报朱方之役。楚沈尹射奔命于夏汭，箴尹宜咎城钟离，薳启彊城巢，然丹城州来。东国水，不可以城，彭生罢赖之师。
初，穆子去叔孙氏，及庚宗，遇妇人，使私为食而宿焉。问其行，告之故，哭而送之。适齐，娶于国氏，生孟丙、仲壬。梦天压己，弗胜。顾而见人，黑而上偻，深目而豭喙，号之曰“牛助余”，乃胜之。旦而皆召其徒，无之。且曰：“志之。”及宣伯奔齐，馈之。宣伯曰：“鲁以先子之故，将存吾宗，必召女。召女，何如?”对曰：“愿之久矣。”鲁人召之，不告而归。既立，所宿庚宗之妇人，献以雉。问其姓，对曰：“余子长矣，能奉雉而从我矣。”召而见之，则所梦也。未问其名，号之曰“牛”，曰“唯”。皆召其徒，使视之，遂使为竖。有宠，长使为政。公孙明知叔孙于齐，归，未逆国姜，子明取之。故怒，其子长而后使逆之。田于丘莸，遂遇疾焉。竖牛欲乱其室而有之，强与孟盟，不可。叔孙为孟钟，曰：“尔未际，飨大夫以落之。”既具，使竖牛请日。入，弗谒。出，命之日。及宾至，闻钟声。牛曰：“孟有北妇人之客。”怒，将往。牛止之。宾出，使拘而杀诸外。牛又强与仲盟，不可。仲与公御莱书观于公，公与之环，使牛入示之。入，不示。出，命佩之。牛谓叔孙：“见仲而何?”叔孙曰：“何为?”曰：“不见。既自见矣，公与之环而佩之矣。”遂逐之，奔齐。疾急，命召仲，牛许而不召。
杜洩见，告之饥渴，授之戈。对曰：“求之而至，又何去焉?”竖牛曰：“夫子疾病，不欲见人。”使置馈于个而退。牛弗进，则置虚，命彻。十二月癸丑，叔孙不食。乙卯，卒。牛立昭子而相之。
公使杜洩葬叔孙。竖牛赂叔仲昭子与南遗，使恶杜洩洩于季孙而去之。杜洩将以路葬，且尽卿礼。南遗谓季孙曰：“叔孙未乘路，葬焉用之?且冢卿无路，介卿以葬，不亦左乎?”季孙曰：“然。”使杜洩舍路。不可。曰：“夫子受命于朝，而聘于王。王思旧勋而赐之路。复命而致之君。君不敢逆王命而后赐之，使三官书之。吾子为司徒，实书名。夫子为司马，与工正书服。孟孙为司空，以书勋，今死而弗以，是弃君命也。书在公府而弗以，是废三官也。若命服，生弗敢服，死又不以，将焉用之?”乃使以葬。
季孙谋去中军。竖牛曰：“夫子固欲去之。”
【译文】
四年春季，周王朝历法的正月，许悼公到楚国，楚灵王留下了他，也就留下郑简公，再次到江南打猎，许悼公参加了。
楚灵王派椒举去到晋国去求得诸侯的拥护，郑简公、许悼公在这里等待，椒举传达楚灵王的命令说：“寡君派遣举前来的时候说：从前蒙贵君的恩惠，赐给敝邑在宋国结盟，说：‘从前跟从晋国和楚国的国家互相朝见。’由于近年来多难，寡人愿意讨取几位国君的欢心，派举前来请您在闲空时听取寡人的请求。您如果对四方边境没有忧患，那么就希望借您的影响向诸侯请求。”晋平公不想允许。司马侯说：“不行。楚灵王做事正在胡作妄为的时候，上天也许是想让他满足愿望，以增加他的劣迹，然后给他降下惩罚，这是说不定的。或者让他得以善终，这也是说不定的。晋国和楚国的霸业只有靠上天的帮助，而不是彼此可以争夺的。君王还是允许他，而修明德行以等待他的结局。如果归结到德行，我们还要去事奉他，何况诸侯?如果走到荒淫暴虐，楚国自己会抛弃他，我们又与谁去争夺?”晋平公说：“晋国有三条可以免于危险，还有谁能和我们相比?国家的地势险要而多产马匹，齐国、楚国祸难又多。有这三条，到哪儿不成功?”司马侯回答说：“仗着地势险要和马匹，而对邻国幸灾乐祸，这是三条危险。四岳、三涂、阳城、太室、荆山、中南，都是九州中的险要地方，它们并不属于一姓所有。冀州的北部，是出产马的地方，并没有新兴的国家。仗着地势险要和马匹，不能巩固，从古以来就是这样。因此国君致力于修明德行来沟通神和人，没有听说他致力于地形险要和马匹的。邻国的祸难，是不能以此来高兴的。或者是由于多有祸难而巩固了国家，开辟了疆土。或者是由于没有祸难而丧失了国家，失掉了疆土，怎么能幸灾乐祸?齐国发生了仲孙的祸难，因而桓公得为霸主，到今天齐国还靠着他的余荫。晋国发生了里克、不十郑的祸难因而文公回国，因此当了盟主。卫国、邢国没有祸难，敌人也就灭了它们。所以别人的祸难是不能去高兴的。依仗这三条，而不去修明政事和德行，挽救危亡还来不及，又怎么能够成功?您还是允许他们。殷纣王淫乱暴虐，文王仁慈和蔼。殷朝因此灭亡，周朝因此兴起，难道只是在于争夺诸侯?”晋平公就允许了楚国使者的请求，派叔向回答说：“寡君因为有国家大事，所以不能在春秋两季按时进见。至于诸侯，他们本来就跟着君王，何必再惠赐命令呢?”椒举就为楚灵王求婚，晋平公答应了婚事。
楚灵王向子产询问说：“晋国会允许诸侯归服我国吗?”子产说：“会允许君王的。晋平公贪图小的安逸，志向不在于诸侯。他的大夫们多所需求，不能帮助国君。在宋国的盟约又说两国友好如同一国。如果不允许君王，哪里用得着在宋国的盟约?”楚灵王说：“诸侯会来吗?”子产说：“一定来。服从在宋国的盟约，取得君王的欢心，不害怕晋国，为什么不来?不来的国家，大约是鲁、卫、曹、邾几个国家吧!曹国害怕宋国，邾国害怕鲁国，鲁国、卫国为齐国所逼迫而亲近晋国，因此不来。其余的国家，是君王的威力所能达到的，谁敢不来?”楚灵王说：“那么我所要求的没有办不到的了?”子产回答说：“在别人那里求取快意，不行。和别人愿望相同，都能成功。”
天下大雨和冰雹。季武子向申丰询问说：“冰雹可以防止吗?”申丰说：“圣人在上面，没有冰雹。即使有也不成灾。在古代，太阳在虚宿和危宿的位置上就藏冰，昴宿和毕宿在早晨出现就把冰取出来。当藏冰的时候，深山穷谷，凝聚着阴寒之气，就在这里凿取。当把冰取出来的时候，朝廷上有禄位的人，迎宾、用膳、丧事、祭祀，就在这里取用。当收藏冰的时候，用黑色的公羊和黑色的黍子来祭祀司寒之神。当把冰取出的时候，门上挂上桃木弓、荆棘箭，来消除灾难。冰的收藏取出都按一定的时令。凡是禄位足以吃肉的官吏，都是有资格用冰的。大夫和妻子死后洗擦身体要用冰。祭祀司寒之神而加以收藏，奉献羔羊祭祖打开冰室，国君最早使用。大火星出现而分配完毕，从大夫和他们的妻子以至于老弱的生病的，没有人不分到冰。小官在深山中凿取冰，县正运输，舆人交付，隶人收藏。冰由于寒风而坚固，而由于春风而取出使用。它的收藏周密，它的使用普遍，那就冬天没有温暖，夏天没有阴寒，春天没有凄风，秋天没有苦雨，雷鸣不伤人，霜雹不成灾，瘟疫不流行，百姓不死于传染病。现在收藏着河川池塘的冰放在那里不用，风不散而草木凋零，雷不鸣而畜伤亡，冰雹成灾，谁能够防止它?《七月》这首诗的最后一章，就是藏冰的道理。”
夏季，诸侯到楚国去，鲁国、卫国、曹国、邾国不参加会见。曹国、邾国用国内不安定来推辞，鲁昭公鉏祭祖来推辞，卫襄公鉏生病来推辞。郑简公先在申地等待。六月十六日，楚灵王在申地会合诸侯。椒举对楚灵王说：“下臣听说，诸侯不归服于别的，只归服于有礼。现在君王开始得到诸侯，对礼仪要谨慎啊。霸业的成功与否，都在这次会见了。夏启有钧台的宴享，商汤有景亳的命令，周武王有孟津的盟誓，成王有岐阳的田猎，康王有酆宫的朝觐，穆王有涂山的会见，齐桓公有召陵的会师，晋文公有践土的会盟。君王打算采用哪一种?宋国的左师、郑国的子产在这里，他们是诸侯大夫中的能干人物，君王可以加以挑选。”楚灵王说：“我采用齐桓公的方式。”
楚灵王派人向左师和子产询问礼仪。左师说：“小国学习礼仪，大国使用礼仪，岂敢不进献所听到的?”献上公侯会合诸侯的礼仪六项。子产说：“小国以事奉大国作为职责，岂敢不进献所该做的?”献上伯爵、子爵、男爵会见公爵的礼仪六项。君子认为左师善于保持前代的礼仪，子产善于辅佐小国。
楚灵王让椒举侍从在身后，以便纠正错误，到事情结束，没有任何纠正。楚灵王问他什么缘故，椒举回答说：“礼仪，我没有见到的有六项，又怎么纠正?”
宋国的太子佐晚到，楚灵王在武城打猎，很久没有接见他。椒举请楚灵王辞谢他。楚灵王派使者前去，说：“在武城正有祭祀宗庙的事情，寡君将要把财礼敬献给宗庙，谨为不能及时接见您而致意。”
徐国的国君，是吴国女子生的，楚灵王认为他有二心，所以在申地把他逮捕了。
楚灵王向诸侯显示出骄纵。椒举说：“六王、二公的事情，都是以此向诸侯显示礼仪，诸侯也因此而听命。夏桀举行仍地的会见，有缗背叛了他。商纣举行黎地打猎，东夷背叛了他。周幽王举行太室的盟会，戎狄背叛了他。都是以此向诸侯显示骄纵所造成的，诸侯也因此而违命。现在君王过于骄纵，恐怕不会成功吧!”楚灵王不听。子产见到左师说：“我不担心楚国了。骄纵又不听劝谏，不超过十年。”左师说：“对。不是十年的骄纵，他的邪恶不会远播。邪恶远播然后被抛弃。善也像恶一样，德行远播然后兴盛。”
秋季，七月，楚灵王带领诸侯进攻吴国，宋国太子佐、郑简公先行回国。宋国的华费遂、郑国的大夫跟从军队。派屈申包围朱方，八月某日，攻下了朱方，逮住了齐国的庆封而把他的族人全部消灭。将要诛戮庆封，椒举说：“臣听说没有缺点的人才可以诛杀别人。庆封就因为违逆君命，才在这里，他肯不吭一声地被杀戮吗?如果丑事在诸侯中宣扬，为什么要那么做呢?”楚灵王不听，让庆封背上大斧头，在诸侯军队中巡行示众，让他说：“不要有人像齐国的庆封那样杀死他的国君，削弱国君的孤儿，来和他的大夫会盟!”庆封说：“不要有人像楚共王的庶子围，杀死他的国君—哥哥的儿子麇而取代他，来和诸侯盟会!”楚灵王赶快让人把他杀了。
楚灵王于是就带领诸侯灭亡赖国。赖国的国君两手反绑，嘴里叼着玉璧，士袒背，抬着棺材跟从，到了中军之中。楚灵王向椒举询问，椒举回答说：“成王攻克许国，许僖公就像这样。成王亲手解除他的捆绑，接受了他的玉璧，烧掉了他的棺材。”楚灵王听从了他的意见。把赖国迁移到鄢地。
楚灵王想要把许国迁移到赖国内，派鬥韦龟和公子弃疾为许国筑了城后才回国。申无宇说：“楚国祸难的开始将会在这里了。召集诸侯就前来，攻打别国就得胜，在边境筑城没有人争论，国君的愿望都能如意，百姓能够安居吗?百姓不能安居，谁能够受得了?不能忍受国君的命令，就是祸乱。”
九月，取得鄫国，这是说事情很容易。莒国发生动乱，著丘公即位而不安抚鄫国，鄫国背叛而来，所以说“取”。凡是攻下城邑，不使用兵力叫做“取”。
郑国的子产制订丘赋的制度，国内的人们指责他，说：“他的父亲死在路上，他毒如蝎子的尾巴，还在国内发布命令，国家将要怎么办?”子宽把话告诉子产。子产说：“有什么妨害?如果有利于国家，生死都不计较。而且我听说做好事的不改变他的法度，所以能够有所成功。百姓不能放纵，法度不能更改。《诗》说：‘在礼义上没有过错，为什么怕别人说的话。’我不改变了。”子宽说：“国氏恐怕要先灭亡吧!君子在不厚道的基础上制订法令，它的后果尚且是贪婪。在贪婪的基础上制定法令，后果将会怎么样?姬姓的国家，蔡国和曹国、滕国大约是要先灭亡的吧!因为它们逼近大国而没有礼仪。郑国在卫国之前灭亡，因为它逼近大国而没有法度。政策不遵循法度，而由自己的意志来决定。百姓各人有各人的意志，哪里能够尊敬上面的人?”
冬季，吴国进攻楚国，进入棘地、栎地、麻地，以报复楚国攻打朱方这次战役。楚国的沈尹射到夏汭奔赴应命，箴尹宜咎在钟离筑城，薳彊在巢地筑城，然丹在州来筑城。东部地区发生水灾，不能筑城。彭生停止了赖地的筑城任务。
