东平县城很小，因为总有倭人登岸闹事，故而当地的居民很少，若不是有岱岳守备和供给守备日常所用的商贩，这城根本无法建立，也许只是个小山村。如今天下大乱，守备们领不到朝廷的俸禄，早已四散回家，这城就愈发荒凉起来。
也因此，柳泉所率的戎羯狼骑占领县城，根本不费吹灰之力。
让清秋感到惊讶的是，戎羯狼骑向来以凶残著称，可不知是柳泉统兵有方，还是黄计都下了严令，这些士兵进到城中后居然老老实实，显有越轨行事之举。城中仅剩的百姓原本抱着必死之心，但见来人对自己秋毫无犯，便也逐渐认可了对方的身份——无论如何，这些人总是比无恶不作的倭人要好些的。
县衙中的一众人等早在一个月前就全部撤走，如今空荡荡的衙门后堂便是柳泉与柳婷婷暂时的“家”。
一连三日，清秋都见柳泉在衙门之中调兵遣将，似乎再没有离开东平县城的意思，不觉有些奇怪：这东平县城城墙既矮又残，倘若他真的打算根邢侯翻脸，总不该拿这里当做据点，相较而言，百里之外的阡陌城才更是个易守难攻的地方。
然而她每每想问，便都想起在岱岳之上柳泉叮嘱她的那一番话。他曾说，他会做出许多不可理喻的事情，想来这便是其中一件。而更让清秋觉得疑惑的是，柳泉毕竟表面上与邢侯是站在一起的，虽说私下剑拔弩张，但要将这一切摆在明面上来，必然要有个极大的契机，究竟那会是什么样的事情，才能让两个城府都很深的人再掩不住这暗藏的汹涌波澜。
柳泉应该不会愚蠢到直接出兵去攻击邢侯，可若不是这样，清秋也再难猜出其他方式——更何况，柳泉行事本来就出人意料，他是个商人，绝不会做毫无利益的买卖。
清秋在猜测中度过了在东平县城最初的几日，却不料那“契机”并不是出自东平县城，而是传自远在西北的离都。
这消息如同平地里响起的一声惊雷，让所有人都措手不及！
据传，离都柳泉旧居平白无故起了火灾，众人救火之后，发现木制的基层之下，赫然出现了一间密室。密室中存放的，皆是柳家祖辈遗留下的物品，其中最重要的，则是当年被流放至此的柳老司徒的亲笔遗书。
那遗书与其说是遗书，倒不如称之为悔过书，书中详细记载了当年夺嫡之争后，二皇子托孤的往事，更详细写明了柳老司徒最终还是起了私念，未肯用自家孩子替掉二皇子的儿子。这封遗书，指明了柳泉的身世并非皇族之后，同时印证了韩枫的确是二皇子的遗脉。
一切真相大白于天下。
消息传到东平县城时，已是那火灾发生的半月之后。此刻邢侯领兵正在柳泉的西边，他接到消息应提前了两三日。
清秋眼前几乎浮现出邢侯恼羞成怒的样子——邢侯自视甚高，被柳泉无端端骗了这么多年，定然是要气得疯了。除去颜面扫地以外，最关键的是邢侯起兵只因这一变故，顿时变得名不正言不顺，此刻他若继续打着柳泉的旗号，势必会首先成为众矢之的；而他本就是要拥力二皇子后裔，如此一来，便不得不先假借韩枫的名义——不管邢侯有多少野心，这么一来，韩枫处便是少了一个敌人，多了一份助力。
柳泉果然是没有利益的事情绝对不做，只是这一场买卖，他是用自己的身家性命，换了韩枫在天下局势上的巨大转折。自此之后，再无西代北代之分，二者合而为一，而韩枫这时正兵临帝都城下，他若能打胜，那么从此以后，至少这大江之北的半壁江山，便都是他的了。
清秋急匆匆赶到东平县衙后堂的书房时，只见柳泉正好整以暇地教柳婷婷认字，父女二人你一言我一语，画面极是温馨和谐，仿佛这书房之外的血雨腥风，与他们没有半点关系。
见清秋气怒交加地冲进来，柳泉摸了摸柳婷婷的头，道：“我跟你秋姨有些话要说，你先出去自己玩一会儿吧。”
柳婷婷倒是极乖巧，点了点头，便提着裙子跑出了门。
清秋转头将书房门关上，刚想发问，便听柳泉笑道：“我听人说萨满的圣女应该喜怒不形于色，怎么今天却发这么大的脾气？你是听到离都的消息了？”
清秋这才意识到自己有些失态，暗自吸了口气，才道：“事已至此，我知道再说什么也改变不了现在的局势，但我不明白，为什么？一定要用这种方式么？”
柳泉道：“方法自然很多，但这个法子是最简单可行的，也是获益最丰厚的。”
“获益丰厚？”清秋几乎按捺不住自己的火气，“你把自己当做什么，又把婷婷当做什么？大军压境，刀枪无眼，到时覆巢之下无完卵，她是那么弱小的孩子，你就把她送到刀尖前边去！”
柳泉道：“自然不会。”言罢，他站起身，道：“你跟我来，我有东西给你看。”
这书房并不小，柳泉转过背后的一道屏风，便是一张小床，想来是此前的主人读书休息所用。他半蹲在床脚，在地上按了两下，只听“嘎嘎”机械声响，那床下竟然显出一条暗道来。清秋站在暗道口前，只觉一股冷风从暗道之中吹来，带着微微的土腥，显见这暗道通外，而且是新挖成的。
“你……你打算带着婷婷逃走？”清秋问道。
“不是我。”柳泉纠正道，“是你带着婷婷逃走。本来你不来找我，我也要去找你，这件事情除了你之外，托付给旁人，我也不放心。这暗道直通岱岳山下，便是我这些日子让那些死士做下的。总之邢侯只要我一人，你们逃归逃，他也不会怎么仔细搜寻。”
听他为柳婷婷筹谋妥当，清秋的气恼已皆烟消云散，可听到最后，却又不免着急：“你真的打算死在邢侯手中么？趁着现在邢侯的兵未到，你便是隐姓埋名走了，他又去何处找你？”
柳泉却摇了摇头，道：“不……我不能走。一开始便都已计划好了，我不能走。我若是走了，邢侯便要留给韩枫去处理，他应付芒侯和越王已是费尽周折，邢侯对他而言并不是助力，反而会是拖累。”
清秋道：“可是你这里兵少粮寡，要对付平沙城的士兵，岂非以卵击石？”
柳泉这时脸上又显现出往常的得意来：“那也未必，以有心算无心，他在明，我们在暗，我便已占了先机。再者，你知道为何我不选择阡陌城，反而选择这狭小的东平县么？”
清秋微微摇头，无论怎么想，柳泉如今手下这些士兵都难以在与邢侯的争斗中占到优势，更不用说消灭邢侯。
柳泉笑道：“清秋你瞧，这便是你和我们的区别了。你仔细想想这地势，想想平沙城士兵的组成，便明白了。”
清秋被他带着思索，缓缓理清思路：阡陌城周边都是平原，地处辽阔，东平县附近则山峦起伏，唯有县城所在是一小片平原。县城往西则是两个几乎相对的丘陵，恰恰形成了一个葫芦口，易进难出。在这里，虽然对柳泉极为不利，可邢侯的军队大半为步兵，只有少数是骑兵，如果他们身后再跟着一队骑兵偷袭——尤其是，如果这一队骑兵是以凶残著称的狼骑，至时从丘陵上沿缓坡一路下冲，便能如滚滚洪水一般将邢侯的军队一击而溃。
可柳泉手中并没有那么多狼骑，而据清秋所知，黄计都在邢侯发兵时也并没有出兵，即便这时想出，也已来不及了。
听了清秋的分析，柳泉道：“差不多是这个道理。不过黄计都是不会直接出兵的，我也没打算要他直接与邢侯对上，毕竟他的妻子是邢侯的妹妹，无论如何总有个姻亲关系在。他借我的这些兵让我这么用，已是有些对他不起了，更何况，在骑兵方面，我们本来就有更好的选择。”
“更好的选择？”清秋眼前一亮，“你是说天马。”
柳泉颔首：“明溪公主正带着天马在西南整装待备，我早已派人跟她说清楚了。呵，恐怕邢飘自己也想不到，韩枫这边会给他致命一击。对我不利的消息从离都传出，离都如今是在西代统辖范围之内，全天底下都以为我和韩枫再度翻脸为仇，这些年我们俩打打和和，真真假假，怕是谁也想不清楚，又有谁能猜到，其实这是联手的一步棋呢？”
听他说到离都，清秋心中一动，恍然大悟：“当年你去西代谈判，最终将离都让与西代，是不是就已经想到了今天这一步？”
柳泉笑笑，道：“你猜。”
