离娿听了这句话，也觉纳闷：“是呵，难不成这金子放在一起，时间久了，还能生出小金子不成？”
明溪不由“噗哧”一笑，道：“亏你想得出来，哪有什么小金子？”语罢，她又拿过那收据仔细看了一会儿，忽地“哦”了一声，道：“我晓得啦，这不是做首饰用的收据，这是给金匠保管黄金用的。”
韩枫奇道：“保管黄金？好端端的，拿给旁人管着做什么？”
明溪道：“这些事情若叫咱们这些人干去想，只怕想一天一夜也想不明白。不过若说给柳泉听了，他可能顷刻就懂，这是他们商人的把戏。”
“商人的把戏？”韩枫看了一眼白沐风，只见白沐风脸上现出极大的兴趣。那年轻的商人似乎想到了什么，可又不确定。
明溪道：“众所周知，黄金除了当首饰，也能用来买东西做交易，又方便携带。帝都金匠很多，做生意的人也多。一开始，有些商人跟金匠关系好，一时之间周转不灵，便会去问金匠借金子垫付，等有了钱再换回去。而金子做首饰总需时间，有些客人并不着急，金子放在金匠处一放就是一两个月也是有的，即使中间被借出去了，只要及时还过来，那就没人知道。”
明溪顿了顿，看几人听得入神，便笑了笑，又讲了下去：“久而久之，商人之间互相传话，大家都觉得到了交易地方临时问金匠借金子，比身上带着钱要安全方便。而问金匠借金子的人多了，总有些人还不上钱……僧多粥少，也为了不亏本赚些钱，渐渐地金匠们就在这种借据上写明了利钱。”
韩枫点头道：“朕明白了。金匠的这种赚钱方法传出去，想赚钱的人一定也感兴趣，他们又没有金匠的人脉，便把自己的金子交给金匠贷出去来挣利钱。”
明溪微笑道：“正是。金匠给存进金子的人利钱少，要求借金子的人给自己的利钱可要往上翻个几倍了，他们也不用出本钱，赚的就是这其中的利差。”语罢，她笑看白沐风，“白公子从来没见过这种方式么？”
白沐风脸上一红，道：“惭愧惭愧，小人委实见识浅薄，今日才知原来外边做生意竟这么灵活。”
明溪笑道：“这也怨不得白公子。我也是近些年才知道的，而且这种方式只在帝都见过，在其他地方也没开始。想来江南虽然富庶，但一者近些年兵争不端，百姓买卖总要受些影响；二者江南多为铜矿，少有金银矿藏，也没有这存借的基础。”
白沐风奇道：“可这丰州虽在帝都附近，总也是被战火影响到的地方。城池周围并没有金矿，为何金铺竟比江南还要发达？”
韩枫与明溪对看一眼，他们总不好告诉白沐风丰州城就座落在金矿旁的事实，便只能把话题再度岔开。韩枫道：“明溪，但这只是回答了这收据的用处，并没有说明为什么张将军要把它交给白公子啊？”
明溪又拿起那纸条碎片仔细看了一会儿，拼在一起，指着上边一个圆圆的标记，道：“这是这金铺的记号。若我记得没错，这是元升号。”
“元升号？”离娿扁了扁嘴，“我记得，在象城我也见过这个标记。的确是个金铺！”
明溪道：“这就是了。这可不是普通的金匠收据了，这金铺子也不是普通的金铺。元升号的总店就在帝都，老板的背后据说是宋王，所以就连宫中打造金银首饰，也都是指定到他们家去。因此他们家开出来的收据，是能当黄金来用的。”
“啊？”白沐风一下子变了脸色，他虽然当商人的经验不多，但到底有家学根基，这时听明白了明溪的话，自然知道自己撕了的东西有多少价值。
明溪见状，又笑安慰道：“白公子别着急，且听我慢慢说。因为元升号名声响，底子又足，帝都的人多是选择将金子寄在他们家。你也知道，帝都地方很大，从南到北、从东到西只怕一天都跑不完，为此元升号光在帝都之中，就开了不下六家分号。为了方便商人能够随时兑到金子，他家就出了这收据能在帝都内的各家分号通用的规矩。那些商人也许在北城把金子存进柜中，到南城交易时直接把收据交给对方，对方也可就近去南城的分号取金子，既方便又安全。依我看呢，这条规矩如今是已经扩展到丰州了！”
明溪这些话委实没让白沐风不着急，反而更激起了他心中的痛悔之心。白沐风强自按耐痛骂自己的心情，勉强苦笑两声：“反正……反正小人的粮食被张将军拿去的时候就已经没想着能再回来。小人已经为这件事死了一回，总不会再做别的蠢事。”
明溪道：“我的话还没说完呢。这金子不好伪造，收据总好伪造，这收据若能当金子用，更不愁没人去伪造它。依我看呐，就算丰州有这规矩，张将军给您的收据也不是真的。你瞧，这收据上元升号的标记颜色发虚，那可不像是元升号用的上等油墨应该出现的状况。撕了也就撕了，不算什么损失。”
“那就好。”白沐风重重叹了口气。虽说里外里没多得什么钱，但明溪这寥寥几句话，真可谓带得他从天上掉到地下，如今好不容又重见天日，他这时一冷静下来，脑子也活络了些，忽地眼前一亮，道，“如果……如果等以后天下太平了，能够把元升号的做法在全国推广，小人想……那可真是……真是……”他潜意识觉得这对商人来说是极好的，但跟他说话的人毕竟不是商人，但如何能说服对方认为这种方式对所有人都好……那原因模模糊糊的，他一时半刻却也想不明白。
韩枫笑道：“白公子不用急于这一时，你若有什么想法，不妨慢慢去想。总之如今离天下太平还有很久，如今咱们眼下要务，还是要把丰州攻克。”
