冬月底前张广泗到京，乾隆亲自审问，张广泗不但拒不认罪，还毫无畏罪之状，不住地为自己叫屈抱冤，说为国家出力报效，竟不幸遇此等事，实为讷亲与岳钟琪蓄意谋害。乾隆有一问，他则有一辩，气得乾隆痛责他与市井无赖无异。问他以士兵为前驱，损兵折将，算不算一过，自己筑堡固守、坚壁自保，久无进展算不算一过。且信用贼党良尔吉、王秋、洩露机密。曲法庇护。玩兵养寇。贻误军机，算不算一过。张广泗被问得哑口无言，竟蹦出一句话，‘臣但知皇上慈仁，不知皇上英武。’乾隆闻言，想自己十三年来，过于宽容仁慈，以至于放纵得朝野上下，要不就无所做为，要不则目无国法，辜恩负国。还念着张广泗平定苗疆之功，想网开一面，若其认罪良好，或可免于一死，可此时乾隆改变主意，觉得若再宽容，当真是国法形同虚设了。乾隆即时传旨以失误军机罪判张广泗斩刑，即刻行刑。
讷亲在回奏一摺中，对乾隆所指罪证都供认不讳，惟求见乾隆一面，且求赴军营效力，宁愿从普通士卒做起。乾隆看后又伤心又难过，讷亲曾为大学士一等公爵，为苟求活命不择手段，顽钝无耻之极。传旨命将讷亲押往阵前，等傅恒到时会同傅尔丹，以军法论处。
其实九月时，乾隆便下旨‘莫若令大学士讷亲、与傅尔丹、张广泗、三人同时入觐。于朕前将贼番情形。并剿除剪灭之良策。一一陈奏候朕酌夺。’‘著讷亲度于九月二十五前后、摺奏至京为约。’此时乾隆召讷亲、张广泗回京，只是想知金川详情，也想把讷亲留在京城，必定讷亲是文职，没有打仗的经验，可是讷亲连上几道本章，不肯回京，乾隆才觉得其中定有蹊跷，派人暗中调查，待得知真相，乾隆真是寒心到了极点，觉得连讷亲都如此不堪，朝中真是无可用之人了。
令讷亲在军前正法，旨意传出不久，乾隆便下旨原任四川总督庆复、提督李质粹、总兵宋宗璋、均斩监候定于秋后处决。
乾隆十三年前，乾隆在众臣心中一直是宽厚仁慈的皇帝，因此朝中大臣过得一向悠哉、闲哉，即便犯再大的过错，不过如庆复一样，革职在家，赋闲个一年半载又会重新启用。
直到乾隆十三年，孝贤皇后崩逝，乾隆方看出朝中大臣是如何不堪重用，决定整治吏制，剃头案令湖广总督塞楞额自尽，而今又斩了川陕总督张广泗。一等公大学士讷亲，四川总督庆复、提督李质粹、总兵宋宗璋，皆定了死罪，个个都是赫赫有名的重臣、封疆大吏。
前朝官员战战兢兢，后宫嫔妃也是步步小心，怕行差就错，给自己徒增祸端。
这一日，庆贵人过来邀我去御花园看梅花，我本来不想去，一是天太冷了，另外昨日下了整日的大雪，地面的雪积了厚厚一层，足有一寸多深，虽然主路上的雪已被清扫干净，但是小路上仍有积雪。
庆贵人再三央求：“如此良辰美景在屋里坐着，岂不是白白浪费了，雪后梅花初半吐，寻梅不负雪中期。赏梅当在雪后赏方好。”
我被她缠得没办法，只得起身，夏荷忙帮我披上斗篷，带好风帽，换上一双厚底棉靴，我和庆贵人每人乘坐一顶四人抬的小轿，来到御花园梅园。下了轿，果然是梅花初蕊半吐，我笑道：“许是今年天太冷，往年这个时候，梅花都盛开了。”
庆贵人笑道：“这样的梅花，才最好，折几枝回去，插到瓶里，眼见着梅花渐渐开，岂不正好。”边说边命宫女名唤韬儿者，去折两枝，一枝递给冬梅，一枝自己拿着。
我虽惧冷，因披着厚斗篷，回宫的路上，倒不觉得冷，我和庆贵人相伴而行，她一手扶着我，生怕我跌倒，我笑道：“这样的路，我走惯了，倒是你，哪里见过这样的大雪，小心路滑才是。”
庆贵人笑道：“自入冬以来，我在诩坤宫的偏殿外，自制一小片冰场，每日练习滑冰，别说雪地，就是冰地也行走自如。”
我问她：“你跟皇后同住一殿，难道她任由你胡来？”
庆贵人向前探了探身，在我耳边低声道：“皇后这些日子忙于后宫事务，哪有时间理我？倒是前儿娘娘让韬儿带回的半只鸭子甚是好吃，我素来不喜吃鸡皮、鸭皮，可娘娘的鸭子，皮酥脆、有嚼劲儿。这些日子已渐渐习惯了宫里的饮食，可还是觉得娘娘宫里的吃食最好吃。”
我笑道：“你若觉得好吃，明儿你宫里鸭子份例都给我，我隔三差五地做给你。只怕吃个三五日，你就要嫌腻了。”因做烤鸭甚是繁琐，我当时只烤了三只，乾隆一只、和敬和我共一只，四阿哥、五阿哥一只、恰好庆贵人打发韬儿给我送点心，就把我的半只给了她。
正走着，忽然眼前人影一闪，一个人跑出来到我跟前扑通一声跪倒。
冷不丁蹦出个人，直挺挺跪到我面前，吓得我猛向后退了半步，脚一拐，要不是庆贵人扶着我，险些摔倒。
我站好，打量眼前人，看衣装，是名宫女，宫里的规矩，宫女出行必得结伴而行，而且见到各宫嫔妃，需让路，回避，何尝有这样直冲出来的。
这样的情景让我想起了明玉，明玉当年就是在路上被我收下的。可明玉也仅是跪在路旁。明玉受伤后，一直在圆明园养伤，前儿打发人去问她的伤势，说已经大好了。
秋菊斥道：“你是哪宫的奴才，竟敢阻拦令嫔娘娘的大驾，你不想活了。”
我虽惊奇，心里却想，她即是宫女，宫里的规矩必是懂得，这样拦着我，不是心中有委屈，就是另有别情，可宫中事务有皇贵妃做主，即便有委屈也该找皇贵妃。我上前扶起她：“这地上冷，你有什么话，站起来说便是。”
