雪粒落到小杜的棉袍上，不时发出簌簌的响声，或者有溅到脸上的，凉丝丝地化开了，吉阳城这年的冬天比往年冷，竟然下了雪雨，小杜虽穿着厚厚的棉袍，走了很长的路，手脚依旧冰冷。
秋婶在不远处吆喝了一声，小杜赶紧加快了脚步，穿在脚上的棉鞋了有些浸水，冰凉凉、湿腻腻的非常不舒服，但小杜很怕这个大脸盘的秋婶，秋婶是阁里管事的，专门管给犯事的人施刑的，小杜喜欢犯错，所以没少受刑。
撵上秋婶，秋婶一巴掌就拍在了小杜的后脑上，因为冷，小杜戴了一顶旧的狗皮帽子，就这样她还是负痛地跳了一边，秋婶便开口骂道：“阁里就属你是个没用的，长得跟个瘦猴子似的，盈香阁里的本事指望不上学个一二，这盈袖阁里的本事你照样没学一分象样的，真是养着白吃白喝了！”
小杜伸手护着后脑，看着秋婶，她隐隐记得很小的时候生活在一个石头很多的地方，有个不算疼自己、却不会打骂自己的男人带着自己，那个男人喜欢穿镶着多边的、黑色的、华贵的衣服，好象和自己说过三句话，可三句话到底是什么，小杜记不得了；男人，长的什么样，小杜也记不得了；然后流浪过，饿晕了，被带进了阁里，吃了一顿许久没吃过的饱饭，只是那顿饱饭吃下后，小杜就不能再在街上流浪了，而变成了阁中一员，成了秋婶的徒弟，小杜进阁三年了都还在想那顿饱饭吃得值不值得。
跟着秋婶来到一个旧院子前，刚才还凶神恶煞的秋婶，忽然拉住小杜的手，一下变得卑躬屈膝地对两个守门的男人道：“奴家是‘棠氏面馆’的，里面爷吩咐送些吃食！”
那两个男人嘴一驽，秋婶连忙将手中的食盒递了过去，小杜才发现秋婶手里拎了一个漆得簇新的食盒，两个男人查视了一番，才同意秋婶与小杜进去了，进了院子，小杜的手一凉，秋婶已经松开了她的手。
小杜虽穿着厚厚的棉袄，依旧觉得那寒风不停地顺着脖子、袖子灌进身体里，没有秋婶那手的温度，她忙拢了拢棉袄，将手拢进袖里，加快步子走进那个似乎很热闹的院子。
在滴水檐下站住，有人盘问后，才让走到影壁，小杜这一次终于有了秋婶讲的杀手的敏感，心里不安起来。
在影壁那里被喝住，再一次被盘查，还用银针查了所有的吃食，然后有人吩咐：“让小的送进去，老的到滴水檐下等候！”
秋婶连忙将食盒递给了小杜，小杜接在手里，不安地看了秋婶一眼，秋婶使了个狠狠的眼色，小杜害怕那眼色，只得拎着食盒往屋里走，一个丫头掀起了厚厚的帘子，一股热浪就扑了过来。小杜才感到那在马车上已经有些麻木的腿脚舒缓了过来，身体也渐渐地暖和起来。
厚厚的地毯、轻柔的琴声伴着小杜没听过的声音，使得屋子春意盎然，小杜走到屏风处，看见有一个与自己年岁差不多的女孩子在那里弹琴，这女孩子可不象自己那样黄黄瘦瘦干干的，小小年纪，就眉如黛，眼如画，生就一番媚态。
屏风是用薄绡绷的，那一面光光亮亮地燃着十几只红烛，小杜透过绡清楚地看到了里面的情景，正中摆着一张宽大的梨花木床。
