尹宪、曹光实生擒李继迁之母和妻子的奏折，几经周折，终于传递到宋京汴梁。这天，报捷的折子一到，赵官家才明白，原来李继迁是要活祭生母啊。当时是惊喜交加，喜的是自李继迁反叛以来，两三年了，这是第一个真正看得见摸得着的胜仗。
惊的是李继迁残暴刁钻，这边还没有说要杀他母亲呢，他那边倒要活祭了。当时气得赵官家手足颤抖，将奏折掷下，恨恨地道：“众爱卿，尔等看看，都看看，天下竟然有如此禽兽不如的东西！母亲还没有死，他倒开始大肆祭祀。这究竟是牲畜还是浑人？尔等说说看？！”
吕蒙正乃至孝之人，当时大怒，悲愤莫名地奏道：“圣上，这就是汉夷之别际，****之分野。夷狄向化未久，终究没能脱离其兽性。竟然行出如此禽兽不如之事！圣上，万不能令其随心所欲。那样的话，人不笑他野蛮，倒笑我朝不懂仁爱。”
“不错，吕相所言极是！”吕端、王禹称等大臣纷纷附合。赵官家当即传旨：“着秦翰将继迁之母及妻子，暂留延州恩养。好生相待，不得有误。设法令李逆继迁知道朝廷的宽仁，看其羞愧与否。亦让天下人知道，什么叫天朝上国，何为礼义之邦。钦此。”
李继迁取得银州，张浦没进城便急忙书信一封：峦弟，我军袭杀曹光实诈取银州，大胜。为防宋人恼羞成怒，杀害老夫人等，请你立刻按计划行事。
李继迁生于无定河畔，长在银州城，是银州人心目中的英雄。所以他得银州，人民不但没有慌乱，反而兴高采烈重获新生一般，家家张灯户户结彩，大庆了三天。
一番热闹过后，周围的戎人、蕃族纷纷来投，一时间声势大震。李氏族人纷纷进言上书，劝李继迁自立为定难军节度使、西平王，号令番众。唯张浦不以为然，他说：“自夏州归了宋室，李氏无复尺寸之疆，今日才得区区一州，就称王称霸，也不怕别人笑话咱们浅薄？现今最为重要的，是先设官授职，以定尊卑。将这些官职预授给众人，各领州郡，这样，大家才能尽心竭力，人自为战个自为战。宋军顾此失彼疲于防御，咱们方能随心所欲，为所欲为。”李继迁拍手叫好：“张公之议，才是高瞻远瞩，深知我心！”
于是，李继迁仍称旧职，管内都知番落使，权为定难军留后。以张浦、刘仁谦为左右都押牙，主掌政务。李大信、破丑重遇贵为番部指挥使，掌军务。李光佑、李光允等为团练使。复署番酋折八军为并州刺使，折罗遇为代州刺使，嵬悉咩为麟州刺使，折御乜为丰州刺使，李延信为行军司马，其余各有官职。为迷惑宋朝，起到保密作用，李继冲和庄浪鬼二来罗魏五等实掌兵权的将领军主，反而没有明授官职，只是暗授大军主。
宋雍熙二年春，李继迁于银州，重设祭坛，派出众多高手捉拿高峦。并悬赏万金，定要生擒高峦，将其活祭生母。闹得沸沸扬扬，天下皆知。与此同时，张浦同李继迁议其大婚之事。初时，李继迁求娶千玉月娇不得，转而迎娶杂谋星儿。杂谋星儿乃杂谋月族妹，人物秀丽，气度高雅，与李继迁甚是相得。杂谋月于公元九八二年，为李继迁生一子，取小字阿移。尹宪、曹光实偷袭地斤泽，俘获了李继迁之母，同时也掳走了杂谋氏和其子阿移。
此刻，李继迁内室虚空，各族豪佑，争相欲以女子填充。其中，争得最厉害的，是野利、卫慕二族。野利晨曦年方一十六岁，生得脸如满月，体态丰腴，天生一副富贵相。幼时就有相者，言其将来贵不可言。卫慕秋，时年一十五岁，长得貌美如花，且心性高傲，幼既有言非英雄不嫁。等闲之人，宁愿老死闺中，也定不肯嫁。二女貌美性高不说，且都有一身好武艺，无论是娶了哪一个，都是李继迁的好帮手。所以一时难决高下，无法取舍。
张浦道：“官爷，别费心思了，就照在黄羊坪时，咱之所言。一块娶了，既有齐人之美，又得二族人心。”李继迁道：“如此也好，只恐怕委屈了她们。”
张浦道：“官爷没异议，余下的事，就不用你管了。”张浦得到李继迁首肯，便与野利卫慕两家相商。二家势力相当，女子又难分高下，且又都不愿放弃这门好亲。便都让女子自家拿主意。两女子一致言道，只要不分大小，共嫁一夫也无妨。张浦当即一锤定音，两头大，互称姐姐，事情就定下来。卜日大婚。说是大婚，不如说是又一次大猎。
七九河开，八九雁来，此时，正是大雁天鹅南来北去之时。大雁天鹅远道而来，一路旅途劳顿。至此，大雁天鹅白鹤黑鹳等，都要在这无定河边、燕子湖畔驻足歇脚。于是，党项人每年都要于此时此刻此地进行进春猎，晨出暮归，纵鹰犬于湖畔，捕鹅猎雁。
这年例行春猎，在张浦精心操纵下，成了又一次联姻、会盟、誓师的大聚会。李继迁大会诸豪，娶二女，冰清玉润，增众数万。戎羌狄夷争相归顺。一时间，声势冲天。
李继迁杀曹光实，诈取银州的消息，传入宋廷之后，赵官家吃惊不小，呆立半晌，默默无语。李继迁穷途末路，流窜荒漠之时，尚且能大败田钦祚、袁继忠。此刻，斩知兵老将曹光实，窃取银州。以此为基石，将会越发难制，真不知道他会再干出什么惊天大事来。赵官家想到这，又是一股怒气攻心，气极败坏地传旨：“来呀，宣赵老相爷上殿议事！”
“是。”内侍总管王继恩，应了一声却不动身。赵官家见了奇异，刚想发怒，恍然大悟，想起来了。自己借王家老店之事，将赵普这个深知继位内情，令自己猜忌不已的老家伙，撵到房州当富家翁去了。却不知，这正是高峦随机应变借力打力，趁着那个大好时机，将他最得力的臂膀断去。于是，赵官家改口道：“宣寇准火速上殿议事！”
寇准闻宣，火速上殿。赵官家同寇准密谋一番后。寇准摇摇摆摆地从金殿退出，路过都堂——宰相退朝下来办公议事之处，碰上新任宰相吕端。被吕端请入都堂。吕端问寇准：“寇大人，皇上同大人商量什么大事？皇上是否有旨，不让吕某知晓？”
寇准笑道：“没有。没说不准告诉大人。”吕端道：“寇大人，若是不值一提的小事，知道不知道也无所谓。若是军国大事，端位居宰相，不可不知。”寇准听吕端如此说来，便将事情从头到尾告诉吕端：“李继迁夺银州，杀曹光实，令皇上大为恼怒，决定杀李继迁的母亲泄愤。定于保安军北门外开刀问斩，借以惩罚李继迁。”吕端大惊，慌忙说道：“寇大人，这么干，绝对不是什么上策。寇大人等一会再传旨，等端进去跟圣上说。”
吕端留下寇准，慌忙取了一篇东西，请旨进见皇上。赵官家闻奏，命吕端进殿。吕端匆匆忙忙进殿，行过礼后禀道：“圣上，李继迁之母杀不得。昔日项羽捉住刘邦的父亲刘太公，准备用大锅把老头煮喽，借此威胁刘邦，可刘邦却说：‘项羽，咱俩是一个头叩到地上的结拜兄弟，我爹就是你爹。你要愿意把老头煮喽，你就煮。等煮好喽，别忘给兄弟也来一碗，让兄弟也尝尝咱爹的肉是什么滋味’。
项羽闻声罢手。圣上，自古以来，干大事的人，从来都不顾虑亲朋的。何况李继迁这种野蛮悖逆之人？今天陛下把他母亲杀了，能否明日就捉到李继迁？若其不然，白白地结下死仇，使他反叛之心更加坚决。圣上知不知道？圣上还没下杀他母亲的旨意，他那边已经又开始大张旗鼓地祭母了。”
赵官家大怒道：“这个牲畜，娘亲还没有死，他倒三番五次地祭祀上了。他到底想干什么？这叫什么事嘛。既然如此，朕索性成全他。干脆将其母点天灯或凌迟，让他好好祭去！”
“圣上，万万不可！”吕端惊恐地叫道：“陛下万乘之尊，一言一行，皆为不刊之书，千秋万代不可磨灭。陛下请看看这个，再做决断不迟！”吕端再次跪倒，自袖中取出一张纸来，双手高举。“那是什么，呈上来。”说着话，赵官家命王继恩去接过吕蒙正双手高举的纸张，呈上。赵官家接过去一看，是新任伴驾官高峦高郁然写的一篇檄文：自盘古开天，始有天地，有天地始有山川河流草木生灵。然万物纷争，残毒不已。自女娲造人伊始，天下始有人类。然人类更甚万物，越发争斗不息……至黄帝出，圣人现，方始生灵向化，人知礼仪，鸟兽循规。致有羔羊跪乳，乌鸦返哺。禽兽尚且如此，况且人乎？然西北有天狼，生母尚在，不思赎救，竟生祭其灵，活祭其人。此等所为，恐禽兽亦耻为之。
若此，吾惧天下女子再不嫁，恐生忘恩负义儿！呜呼！吾为天下女子悲！哀哉！吾为天下娘亲哭！怀胎十月，其苦谁知？哺乳三载，其辛谁替？寒虑其暖，暑思其炎。儿夜一声啼，母守五更寒！及之能行，则登高惧其跌，临水虑其溺，唯恐其伤，唯恐其折……战战兢兢六千日，诚惶诚恐二十载……竟落得活被儿弃，生生遭祭！不令人悲乎？痛乎？哀哉乎？呜呼哀哉！羞而为人，愿与禽兽伍！天幸吾皇仁孝，大肚胜佛，高风亮节，胸容万物，腹纳百川。不以其逆而以逆对之，不以其不孝而以不孝对之。以德报怨，恩养其母。致使天下娘亲不至为儿不孝溺腹中，至使天下女子不至为惧儿弃恐出嫁，至使天下孝子不至耻为人！呜呼！吾皇万岁，万岁，万万岁！
赵官家看过檄文，惊出一身白毛汗，惊呼：“来人，快快拦住寇准！追回旨意！”
吕端道：“圣上休慌。臣进来之时，已经留下了寇大人。”赵官家惊喜道：“好好好。若非如此，朕自今以后，别想安枕矣。”
赵官家擦拭过额头上的冷汗，用力喘息了几下后，问吕端：“依爱卿之见，如何为好？”吕端道：“圣上，李继迁这是效仿刘邦，欲弃母全志。高峦的檄文里，说得再清楚不过。圣上，这个骂名可千万担不得。他不是想祭他娘嘛，圣上让他祭祀不成。他想着圣上杀他娘，圣上偏不杀。不但不杀，还好吃好喝好待承地养着，将她置放在延州，摆在李继迁的眼皮子底下，让他揪心，让他难受。就是不能招降他，也让他时刻悬心，凡事不敢太过。因为他娘的老命始终攥在陛下手里。”
赵官家大点其头：“不错，正是如此。这个寇老抠，差点儿坏了朕的大事。来人，宣高郁然上殿进见，朕要给他赏赐。非他这篇檄文，朕将背上千古骂名矣。”王继恩禀道：“万岁，高峦奉旨设宴与中原文人士子联谊，这会怕是还没有开始。是令他即刻进见，还是等完事再见？”
赵官家恍悟笑道：“是啊。才说他把中原士子欺侮的狠了，恐他们日月交食，令其借此联谊陪罪。也罢，左右今日也没有心思理政，就去看看他们此刻如何了。吕爱卿，命你同枢密和太尉等，会商西北战事。朕松散松散。来呀，摆驾集英殿。”
有宋一朝，殿名最多。诸如万岁、复古、邂英、叶珠、凝华、福宁、睿思、穆清、太清、玉清、冲和、成平等等，多达数百。如常朝是文德殿；五日叫一次大起，则是在垂拱殿；遇忌日及祠祭日，则在后殿；正旦冬至圣节称贺，大礼奏请等大事，则皆聚大庆殿；贺祥瑞、圣寿赐宴则在紫宸殿；晏对蕃使则在长春殿；试进士在崇政殿；寻常赐宴就在集英殿。若日月经天，江河行地，再无差错。宋雍熙二年暮春一天，高峦奉旨，在集英殿宴请中原名儒国朝学士，及在京的才子名流。
主持宴会的是吕蒙正和王禹称。吕蒙正以敢言著称。前年，皇上出行，眼见得京师繁荣，人烟稠密，情不自禁地夸耀道：“太平兴国，盛世太平。”
吕蒙正当即反驳道：“圣上，太平兴国并不太平。北有契丹虎视眈眈，西有平夏地处处狼烟。太平兴国，更非盛世。汴梁城中歌舞升平，汴梁郊外，却饥寒交迫。”赵官家闻言恼怒，当即将吕蒙正贬到国史院修国史，改吕端为相。并怒而改元，改太平兴国为雍熙。王禹称幼年家贫，以磨面为生。王禹称虽然出身贫贱，但却自幼聪颖，七八岁就能作诗行文。一天，王禹称随父亲送面到济州衙门，恰巧遇见了州从事毕士安，在教自己的孩子对对联，看见他来，知他能文会对，便让他以“石磨”为题，对个对子。王禹称脱口而出：“但取心中正，无愁眼下迟。”因此深受毕士安的赏识，留在子弟班读书。
一天，济州太守宴请宾客，于席间出一上联，鹦鹉能言争似凤，一时举坐皆不能对。王禹称刚巧和毕士安的孩子们在庭院中玩耍，被毕士安看见叫过去，令其对下联。王禹称略一思索，朗声对道：“蜘蛛虽巧不如蚕。”满堂俱惊。被毕士安赞为经纶之才，加衣冠呼为小友。从此，王禹称才名远扬。此刻，王禹称任右正言，虽然官职比不得吕蒙正，可其才名却日下无双，大有后来者居上之势，俨然一代宗师。
因此，皇上命他同吕蒙正共同主持这个盛会。
在坐的还有寇准寇仲平，王旦王子明，孙式孙宗右，杨亿杨大年，刘筠刘子仪，黄居采，王延德，梁颢，魏野，林逋，王钦若，丁谓等诸多官员名士百余人，济济一堂。赫连山为主要陪客。寇准听说不让他传旨杀李继迁之母了，当时便一溜烟似地跑来赴宴。白吃谁不吃，不吃白不吃。
这在别人，自重身份，或许不会如此下作。老寇不管那些，他的名言是，除去亏不吃，别的全吃。首席上，吕蒙正、王禹称、王旦、王延德、黄居采、孙式、梁颢、林逋、魏野，加上赫连山，十人一席，正襟危坐。寇准、向敏中、高峦、王钦若、丁谓、林特、杨亿、刘筠八人，坐了次席。
按说，高峦和寇准，得同吕蒙正等人坐首席。可寇准为陪从广州回京述职的好友向敏中，硬坐了二席。而王钦若、丁谓等少年新进，早视高峦为日月参辰，为同他一见高下，不顾诸多老臣大儒的白眼，硬拉着高峦坐在次席上。好在这是联谊，不是什么正式场合，大家也就胡乱坐了。
这时，吕蒙正虽说不在相位了，但国史院监修，仍是宰相身份。在朝，他仍是文班之首，在野，他乃知名大儒。无论是身份地位，在坐的仍以他为高为尊。大家坐下后，吕蒙正先宣读了圣旨，率众谢了圣恩，遥请了圣安，这才招呼大家道：“各位不要辜负了圣意，开怀畅饮，多喝几杯！今天是文友聚会，世人皆言，文者无行。诸位可要对得起这个评语，放开了折腾。今日，在坐的都要扶醉而归，不醉不归！大家举杯，干杯！”
赫连山举起酒杯，作了个样子，眼睛走马灯似地转开了。他发现，今天的架势，不大对头。你看来的这些个人吧。林逋林君复，钱塘诗人。隐居西湖孤山，赏梅养鹤，屡诏不仕，也不婚娶。世称其是“梅妻鹤子”。其诗风格淡远，大多反映他的隐逸生活和闲适心情。他的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”之句，名动天下，成为一时的绝唱。魏野魏仲先，号草堂居士。陕州陕县诗人，隐居不仕。工诗，著有《草堂集》十卷。这两个名重一时的隐逸名士，不知为什么会出现。他们的出现，是捧高峦，还是对付他的？再看王旦，乃是太平兴国的状元及第。孙式，博川博平人，时任国子监直讲。梁颢，二十三岁中进士。后世误传的梁颢八十岁中状元，说的就是此人。黄居采，黄签第三子，著名画家，时任翰林待诏。高峦在王家老店临造的假画，就有他父子二人的。
细细观来，在坐之人没有一个好相与。王延德，大名府人，时为供奉官。太平兴国六年，赴党项居地，然后使高昌回鹘。此刻刚刚偕回鹘等族使者团百余人回京。他著的《西州程记》，叙述了他旅途的见闻和高昌的风土人情、生产情况等。人们把他也安排在坐，大概不是为了同高峦探讨西域风光的吧？赫连山越看越心惊。正所谓宴无好宴。
此次聚会，也许如赵光义所说，能令高峦同中原文人消除隔阂，也许就成为高峦断戟沉戈的羞辱场。因此，赫连山深为高峦捏一把汗。喝两杯酒之后，赫连山便开始大声说笑，旨在将注意力吸引到他身上。酒过三巡之后，赫连山立起身，借敬酒朗声对王延德说道：“王大人，一路辛苦了吧？西北苦寒，比不得中原锦绣河山。这一去数年，感觉如何？”
王延德年近四十，身为供奉官，本来白白胖胖一副养尊处优的模样。然而四年的西北之旅，却令他面如古铜之色，肤似桑榆之皮。但精神面貌，却非常好。他神动色飞，一开口便声如铜钟：“赫连大人，说起感觉，那真是一言难尽。是既苦又甜。没有去西北之前，读到王摩诘的‘大漠孤烟直，长河落日圆’的句子时，着实无法想像，此句从何而出。这一到西北，咱算是领教。大漠之雄浑，贺兰之俊骁，祁连之莽苍……种种之美，非咱这张笨嘴，所能胜任。只能借陶翰出萧关怀古，一畅胸怀：‘驱马击长剑，行役至萧关。悠悠五原上，永眺关河前。北虏三十万，此中常挖弦。秦城亘宇宙，汉帝理旌旃。刁斗鸣不息，羽书日夜传。五军计莫就，三策议空全。大漠横万里，萧条绝人烟。孤城当翰海，落日照祁连。怆然苦寒奏，怀哉式微篇。更悲秦楼月，夜夜出胡天。’”
王延德诵过半晌，众人还没有回过神来。似乎是都到野阔天低，夜角连营的西北，畅游了一番。“美哉！壮哉！”王旦首先醒过腔来，扼腕摩掌，拳掌相击，方才惊醒一桌如梦人。王旦大笑道：“几时旦也去西北走上一遭，领略一下炎天降碧雪，拥裘犹呼寒的滋味。人生有此际遇，不枉矣！”孙式笑道：“子明兄欲去西北，怕是得舍弃点东西。”
王子明不解，问道：“舍什么东西？”“这张脸！”王延德拍着自己的老脸笑道：“西北的风，着实厉害。去时是白脸曹操，回来可就成了黑脸张飞了。子明公想去，就得把脸皮舍下。这就是延德说的苦处。”“所以咱说，任西北怎么雄浑壮观，也不及中原锦绣。”孙式哂笑道：“花间一壶酒，粉腕送菱来。终是要比羊膻驼臊，更能让人快活安乐。”
赫连山淡笑：“未必。旌旗怒马尘蔽目，笑挽雕弓胜捧心。”
孙式冷笑道：“西子捧心诛阖闾，安胡昭君岂用弓？”
赫连山道：“倘若木兰拒从戎，家园虽好乐何人？”说话间，一场文斗就拉开了。
赫连山没能为高峦减轻负担，反而将他自己陷入困境。赫连山正同孙式争斗不已，这边，丁谓首先发难。丁谓、王钦若和林特，都是少年得志的新科进士，正是眼珠子翻到脑门上的时侯，闻听高峦在王家老店巧设文擂，将皇帝都惊动了，并且因此而幸进，真是不服气。本来，他们也要去王家老店一展身手的，可去晚了，好事被皇帝给搅了。正不知道如何发泄胸中的酸味，可巧高峦奉旨联谊中原文人，以文会友。这下机会来了，他们能不跃跃欲试吗？
于是，丁谓举起一杯酒，皮笑肉不笑地对高峦道：“高大人，大人的《贺兰赋》名动朝野，声播中华。在坐的没有不佩服的，学生更是五体投地。只是，学生拜读之后，忍不住地想，西北一个鬼方之地，真能有大人说的那么好吗？真为大人化腐朽为神奇的能力骄傲。为大人班香宋艳倒转乾坤的《贺兰赋》，敬大人一杯！”
高峦扫了丁谓和王钦若一眼，微微一笑，举杯说道：“文章如鬼魅，信则有，不信则无，岂能当真。同饮，同饮。”眼见高丁二人碰了杯，王钦若笑道：“高大人如此说来，倒也入木三分。边塞苦寒，凭它怎么，也强不过中原风光。大梁海内之膏腴，汉祖得之，则齐楚之敌，相继败亡；梁王守之，则七国之师不敢西向。王气长存，万世之都。若论景色，城内无数，畿野万千。真是数不胜数，难评难说，欲举一例，竟取舍不出。”
高峦喷声哂笑道：“好！果然好景色！实在好风光！然而景色风光太多，亦非什么好事。如咱那鸣沙小县，也只数景。但景色各异，颇易取舍。峦试诵之，诸公看易识否？”
高峦说着，以筷子轻击桌面，吟唱起来：“翠壁丹崖指顾间，随时风物自阑珊。六花凝素寒侵眼，徒倚危楼看玉山；芦花飞雪涨晴漪，烟雨冥蒙望益奇。点点白鸥深处浴，扁舟遥动五湖思；秋城河外锁斜晖，风卷晴沙拂地飞。过雁数声清坠玉，征人何处问寒衣？黄河东下自昆仑，浊浪排山晓排律。来往行人喧古渡，只因名利少闲身。以上是我鸣沙景色中的数景，分别为黑山晴雪，芦沟烟雨，鸣沙过雁，黄河晓渡。诸公以为如何？”
“好！果然好景色，琼林玉树，日月丽天，屈艳班香。干一杯！”寇准拍案叫绝，举杯一饮而尽。正沉思品味的众人，被老寇吓一跳，定睛看时，见他握杯静默，整个人凝固了一样。大家以为老寇噎着或呛着了，顾不上看王钦若的猪肝脸，都瞪着寇准看，老寇却吐口长气，喝道：“好句！水底月为天上月……”吟出这一句，寇准又凝固住了。
