正如李继迁所说，在宋军眼中，党项人是野蛮人，是豺狼虎豹，杀了等于除害。
石保兴就是本着这种思想，对待党项人的。在他看来，党项人与猪羊鸡鸭差不多，愚蠢而没有谋略。他并没有将李继迁放在眼里，认为朝廷调他过河到银州对付李继迁，实在是杀鸡用了宰牛刀。当李继迁自投罗网进了银州，他便以为大功告成。
抚宁砦派人向他报警求救时，他只想着国丈不能出问题，根本没想抚宁砦与银州能有什么关联，匆匆率兵前往，只看到几百个只有弓箭没有兵器的散兵游勇闻风而逃，便派出一队马军追击，自己入砦安慰国丈。慕容国丈设宴款待石保兴，席间言道，有数千人攻击数日，见大军来援，才急忙逃遁。石保兴口头寒暄着，心里根本不信，认为是国丈夸大其词。
据石保兴掌握的情报，平夏部武装，除去投靠朝廷的，已经全部被解甲收刀遣散。剩余部落中的刀箭，只能射猎吃饭，已不具备进攻能力，哪能组织大规模攻击。若不是事关国丈，他根本不会率大军驰援。直到慕容国丈说进攻者是同族的鲜卑人，石保兴才将信将疑。为少竖敌起见，宋军暂时解除的都是党项李氏的武装，对其他族还没动手。
石保兴在抚宁砦住了一夜，帮助慕容国丈增强了防卫，留下一些军用物资，第二天收拢了追击部队，返回银州，得知李继迁送葬出城，一直未归，才觉得事情有些不妙，意识到可能中了李继迁的调虎离山之计。急忙会同慕容国丈上奏朝廷，由慕容国丈任意夸大当时抚宁砦的危险，证明他率兵驰援的正确与迫切性，以便减轻他丢失李继迁的责任，同时声称自己正在追剿进攻抚宁砦的反叛云云。撒开人马，疯狂地追寻李继迁。
为找到李继迁，石保兴与秦翰等不择手段，焚村毁砦，奸杀抢掠无所不用其及。听了这些，高峦黯然失色。一时间大帐内寂静无声，如空谷幽井。张浦见状，强压怒火，问杂谋百灵：“知道被抓的女子，都送到哪去了吗？”杂谋百灵摇头。张浦喝道：“阿古大听令，命你带几个精明强干的汉人子弟，速去查清杂谋族女子的下落，火速回报。无论如何，咱们也不能让他们把这些女子送出蕃界！”“得令！”阿古大暴应一声，出去安排。
张浦接着说：“来人，安排杂谋族的兄弟姐妹去歇息。百灵子，你们安心去歇息，咱们这就和大家商议救人的事。”杂谋百灵带着大家下去歇息。张浦劝慰李继迁说：“官爷息怒，怒不解决问题。反而成了替敌人惩罚自己。”李继迁恍惚点头，猛喝水消散怒火。
说话间，已经东方发白，大家顾不上休息，正准备商议救人的事。外面，沙狐儿快马归来滚鞍下马，后面跟着银州歌王响破天，冲进议事厅禀报：“官爷，连日来，夏、银宋军找不到官爷的下落，无法向朝廷交差，便出动兵马，在银州、夏州的四野郊外，大肆搜索，烧杀抢掠。受害者不计其数。仅被宋将吃掉耳朵的蕃人，就成百上千。被糟蹋的女子婆姨，更不知有多少了。这不，咱把响破天带来了，让他说吧，惨啊！”
响破天抢上前跪倒哀嚎：“官爷，活不成哩。婆娘被宋人抢去了，****的轮番糟蹋不算，还要卖到契丹去受苦……一家人都被杀了，几岁的孩子和老人都不放过，活不成了……”
李继迁面色如铁低声道：“知道了。都下去歇息吧。”
沙狐儿施礼扶着响破天下去，李继迁声音低沉，却如同闷雷一般地说道：“张公，诸位兄弟，宋军如此胡作非为、残暴不仁，我等终究不能麻木不仁地坐视吧？说说，咱们应该如何应对？”
“杀！以杀止杀！天经地义！”李继冲怒吼。
“杀杀杀！杀光这群宋猪……”破丑重遇贵等狼嚎虎啸。
见群情激愤，李继迁笑了，嘲笑道：“对！杀一个够本，杀俩赚一个。凭着咱们这些人，怎么也拼杀掉几万宋军。这买卖干得过，比安国臣的生意还做得好哩。问题在于，咱们都死光了，以后，咱们的兄弟姐妹妻子儿女，再受欺凌怎么办？谁来保护他们？”
李继冲等人大张着嘴巴合不拢，没词了。愣怔了一会，李继冲道：“拼命不行，那怎办？总不能狗舔****各顾个吧？还是你们说吧，你们动嘴巴，咱们动手，这总成了吧？”
李继迁看张浦，张浦看李继迁，二人相视苦笑。笑过后，张浦看看高峦和赫连山，笑道：“高爷、赫连爷，你们二位有什么高见，不妨先说说。”高峦抹去还挂在腮上的泪珠，苦笑道：“高见没有，引玉的烂砖都没一块。瞎说，想到哪就说到哪。咱认为硬拼当然不行，可更不能坐以待毙。是不是这样，想点什么巧妙的法子，先同宋人周旋起来？”
高峦说完看张浦，张浦则看赫连山。赫连山沉思着，缓慢地说道：“理倒是不错，关健在法子上，什么是巧妙的法子？怎么才能巧妙喽？话谁都会说，问题在于如何实施。”
赫连山说过了，看张浦看李继迁。最后，李继迁、高峦、赫连山三人的目光，都集中到张浦的脸上。张浦见状，笑道：“二位爷说得在理。官爷，你们看这样行否？以咱现有的两千人马，按咱们所熟悉的建制，分成两大绺。精选出有武器的一绺人马。没武器的一绺留守，照常训练。选出之绺分十小绺，每绺百人，派一机警强干之人，为绺长率队。遇着宋军大队人马，避之，碰到小股人马，击之。遇到祸害百姓的大队宋军，便几个绺子合成一个大绺子，一个绺子挑逗吸引他们把他们引开，然后由别的绺子去救人。咱们多是马军速度快，且地形熟悉，不恋战的话吃不了亏。这么一来，一能扰乱宋军，令其疲于奔命，二能杀敌于机动之中，三还能救助部分被害之人，四可令咱们的人马轮换上阵，得到历练。你们以为如何？”
“好！太好了！”没容李继迁等人说话，李继冲破丑重遇贵等先叫起好来。破丑重遇贵高兴得挤眉弄眼作怪道：“娘嗳，看人家的头是咋长的，你看你儿的头又是咋长的？知道的是头，不知道的，还以为是带耳朵的悫球哩。”
众人哄堂大笑。李继迁等众人笑过后，毫不迟疑地下令：“李继冲听令！命你挑选一千兵马，分作三大绺，十小绺，你为十绺大军主。三大绺军主分别为李克佐、破丑重遇贵、味奴青羊。十小绺头领，分别为李延信、往利无敌、咩兀继仁、那征千里、房当德才、卫慕显祖、昔吴谷旺、野利承平、御泥布娃、麻女有德。一千人马，你自带一小绺不算外，剩下九绺人马，分为三三见九的三个小犄角，再形成个大犄角，你为总军主，亦为总调度，总接应。无事时，十小绺分别行动，有事时，小绺能自理便自主，小绺处置不了的，便集三绺处置。三绺能料理的事，三绺料理，三绺料理不了的事，大三绺共同料理。总之一句话，机动灵活，保己歼敌。”
“喏！”李继冲应喏领命。
“你们目下的第一件事，就是设法搭救被掳的各族女子，务必不能让他们把人送走！”张浦叮嘱过，把李继冲叫到一边，秘密地交待道：“另外，为联络方便，再授你太公兵符。大获全胜的兵符长一尺；破敌斩将的兵符长九寸；攻克城池邑镇的兵符八寸；退敌报知敌人远逃的后符长七寸；警告士卒加强防御的兵符长六寸；请求粮草补助的兵符长五寸；败军亡将的兵符长四寸；我军失利士兵阵亡的兵符长三寸。必须都遵命行使兵符，如有扣留兵符，将兵符秘密泄露给别人听的，听到的和告发的一律斩首。这八种兵符，你和各绺长只能私下知道，所以要秘密通报，不能泄露给任何一个人。明白吗？”
“明白！”李继冲应命，又问道：“张公，若是事情复杂，兵符不参详细说明，又不能当面交待，又该怎么办？”
张浦笑道：“问得好。正要说阴书之事。复杂重大的秘密事情，应当用书信，不用符节。每封信分成三四部分，分别用三四个人送。即便是败露，也只泄露一部分。这就叫阴书。任凭敌人智慧通天，也无法知道全部内容。”李继冲欢喜地低声道：“太好了！”
张浦笑道：“另外还有一个极为机密的传信法，除去你和一个绝对可靠的传令之人知道，其余任何人都不能让他知道。这关系到咱们的生死存亡。这个传信方法是……”
李继冲听得又惊又喜道：“如此越发可保必胜！张公尽管放心，咱死都不会泄密！”
“沙狐儿听令。命你赶上阿古大，与之配合加强哨探，务必及时和李继冲及各小绺联络，绝不能令我方人马中宋人埋伏。”李继迁继续下令。
“得令！”沙狐儿应声出去。
“刘仁谦听令。命你加速训练兵马，拱卫地斤泽的事，还得由你训练的人马担当。另外，还要同李继冲随时随地保持联络，准备接应他们。咱们的人太少，损失不得。”
李继迁下过令立起身来，对张浦等人笑道：“走，出去看他们挑选人马去。真想跟他们一起出动，去杀个痛快。”众人起身来到厅堂外，就见外面人呼马嘶，一片欢腾。一会的功夫，李继冲挑选出一千人马，集合起来，列队来到李继迁的面前。
李继迁一看，一千人马，还有近半数只有腰刀弓箭，没有趁手兵器的，由不得心里一阵酸痛，却又无可奈何。只得吩咐李继冲道：“将有兵器和没有兵器的人，分配好，搭配着使用。切记，无论是什么情况，都不许呈勇恋战，明白吗？”
“明白！”众兵将山呼般应喏。
“出击！”李继迁手一挥，下令出发。众兵将欢天喜地，走亲戚过节般地兴冲冲开拨了。留下了的，眼巴巴地望着走的，眼馋得舔嘴咂舌。
刘仁谦大喝道：“眼气吗？羡慕吗？眼气，羡慕，就得苦练武功，明白吗？”“明白！”一阵雷鸣般的响应。“明白就好！上马，继续操练！”
李继迁等目送着出征的人马远去，就听见眸子湖畔，一缕歌声，直追滚滚征尘：鹞鹰飞天征云彩，马跨山川跃沟台。哥哥放马去出战，莫把妹子挂心怀。出征的人儿啊，你放心地走吧。好马不恋回头草，矮毡帐绊不住哥哥脚。是鹰儿就要飞天，是男儿就要征战。出征的人儿啊，你安心地去吧。妹子的眼睛啊，不看金银和财宝，每日只把哥影瞧。出征的人儿呀，系上妹子红腰带，任你十年不归来，尕妹老死也等待……
甜美诚挚质朴生动的歌声，将高峦听傻了。以至于李继迁等人转身回去时，他还呆呆地立在那戳着。对于这些张口就来，随口就唱的曲调，李继迁司空见惯，高兴或烦闷了，也吼一嗓子。所以对此歌声，似乎是充耳不闻。张浦尽管是多愁文人，本身就是这方面的高手，但自从千玉月娇走后，他再也没有吼过一曲，对此唯恐避之不及。
眼见高峦痴痴呆呆，立在那不肯动身，几个人情不自禁地笑起来。赫连山笑道：“呆子，又哪根筋不对头了？”高峦摇手，轻声道：“莫吵，莫吵。你们听，听听，多美的曲调，想来人一定更是美得不得了。”李继迁大笑道：“想知道人美不美，去看上一眼不就知道了。”
高峦指着李继迁，轻声道：“俗了吧？所谓观景不如听景。观美更不若听美。女人，你只能在三丈外欣赏，绝不可靠近。一靠近，碰上个有缺憾的，或遇上个俗不可耐的，岂不是大煞风景。女人只能当风景，月下赏美更佳，蒙胧的月色下，美人的缺点，都被美笼罩了，那个美，就象这飘渺的歌声了……”
“得了，你一个人在这飘渺吧，咱们要进去议事了。”赫连山推着李继迁和张浦向回走，边走边笑着说道：“呆病又犯了，别理会他，过一阵便好了。”
李继迁笑道：“帐中太闷，何不就在这庭园之中，畅谈一回？”
“好啊！”几人齐声赞同。这是枸杞子的收获季节。李继迁等人，包括呆劲过去的高峦，来到枸杞子树下，席地而坐把酒畅谈。枸杞子红了，院落里一簇簇翡翠般的绿叶，簇拥着一串串宝石耳坠般的红果，光闪闪，红彤彤，肥嘟嘟，令人爽目悦心。高峦情不自禁地诵读起刘禹锡的诗：僧房药树依寒井，井有香泉树有灵。翠黛叶生笼石 ，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老新成瑞犬形。上品功能甘露味，还知一勺可延龄。
待高峦吟诗过后，李继迁先把酒为三个人满上，劝两杯酒，这才微笑着书归正传，说道：“咱李氏自蒙天可汗唐太宗收留，赐居平夏地。镇守夏、银诸州逾三百年，西南抗吐蕃，西北拒回鹘，为中原屏障西北，保一方平安。数百年来，虽无大功，亦无大过。然家门不幸祸起萧墙，加上宋人剪除异己推波助澜，三百年基业毁于一旦。基业被毁，故然可惜，然民不聊生生灵涂炭，更让人如茫在背，寝食难安。诸位兄弟，何以教咱？”
高峦未语先笑，朗声笑道：“兄长，按说，梁唐晋汉周，乱华五十余载，苦了天下苍生。宋室一统天下太平，夏、银诸州归属宋廷，也不是什么坏事。可惜宋室怯懦，没有人君之度量，真主胸怀。加之得国不正，时刻防备有人以其人之道，还制其人之身。先是夺大将兵权，以文官将兵，且是兵将分属，兵不知将将不知兵，又屡屡以宦官监军，无疑是自毁长城。对异族更是心怀忌惮，现栽蕃剪灭李氏，更是焦熬投石，自毁边墙。契丹立国多时，兵强马壮，无时无刻不在窥视中原的花花世界。一有风吹草动，便跃跃欲试。李氏虽小，但党项之兵精锐，契丹不无顾忌。”
“西南吐蕃，虽衰败多年，但并没有息灭其东窥之心；西北回鹘，也无时无刻不想夺取河套之地。吐蕃、回鹘所以百年来未能在河套立足，全赖蕃羌之兵。现宋室裁蕃，用宋兵守银夏之地，乃是自取祸端。李氏世居平夏，对各族素有恩德，且熟悉各族，可以统领各族。”
“李氏在则平夏地在，李氏亡则平夏地成无主之地。秦失其鹿，则天下人共逐。以宋室如此糊涂看，其也不能久长。与其说把夏地拱手让与别人，或被宋室随意糟蹋，让百姓陷于绝境，饱尝刀兵之灾。还不如自立，或取而代之。一则保境安民，二则可建立不世功勋。各位兄弟以为如何？”
李继迁点头称善。赫连山接上说道：“郁然兄终究是妇人之仁。天下者，天下人之天下，唯有德者居之。将相本无种，男儿当自强。现今契丹在北方称雄，吐蕃、回鹘自王其土，南诏之大理更是早已称国。怎就敢说宋室是一统天下了呢？谁人敢保宋室不如同梁、唐、晋、汉、周这些短命的朝廷一样，数年便烟消云散。因此说，与其说便宜了别人，还不如我等奋起一博，开创个百年基业千年基业。”
“好！痛快！当浮一大白！”李继迁以掌击膝，痛饮一杯，又问：“二位贤弟以为我等应当如何着手呢？我等现实甲兵不满千，将不过数员，地不过百里，如何开创基业？”
高赫二人一时无词，赫连山便将话头引到张浦身上：“张公一直喝酒，静观弟等献丑，是否也该让弟等听听公之高谈妙论了？”
张浦笑道：“古人云，知己知彼，方能百战不殆。天下大势，高爷和赫连爷已论过，很是精辟，不再重复。天下无姓，强者居之。但眼下说举大旗成大业，是见弹求 炙。咱认为，咱们现在是自卫阶段。咱们起兵自卫，有两利三不利。一利，自伪周则天女主时，蕃人内附有近三十万，经过二百余年的生息，增五倍有余。蕃人骁勇善战，全民皆兵，且多为马军，一马抵四步，算下来兵力并不比宋人弱多少，兵力不成问题。其二，自吐蕃分崩离析，诸羌失了依托，成为没娘的孩子、无主的羔羊，任人宰割、欺辱，特别是继筠大帅弃世之后，宋更变本加厉尽情欺凌各族民众，各族人急待一个英雄出现，带领大家抵抗中原汉人。”
“继迁大首领正是顺天应人的英雄，登高一呼，必定群情振奋争相响应，占天时人和二利。然有三不利制约咱们，那就是地利、铜铁、粮草。平夏地不同于宋，宋虽只占中华疆域十之三四，已然腹地广阔，人稠物丰，无后顾之忧。平夏地乃是四战之地，三面处于宋军包围之中，一面契丹虎视眈眈，另外还有吐蕃与回鹘，窥视与外，作乱于内，这么一来，没有广大腹地供大军回旋，此一不利；夏地地瘠人稀，粮草历来不丰，无法组织大军长期作战，此二不利；自唐以来，中原各朝无不用铜铁束缚边地各族人，唐太宗起，一直严禁铁器刀弓流入平夏部，时至今日，宋辽亦如此，此三不利。因此，我不患无兵，而患有兵而无器无粮草。我等自卫之举之成败，既不取决于宋和辽，亦不取决于我等，最终取决于粮草、铜铁以及纵横捭阖之术得当与否！诸位以为如何？”
“精辟！太精辟了！”高峦、赫连山击掌赞叹。四人碰杯痛饮之后，赫连山问：“依张公之见，咱们应该如何解决这三个问题呢？”
“对对对，快说说，让咱们也好能把心放到肚子里喝酒。”高峦附合。
张浦看一眼目光炯炯虎视自己的李继迁，笑道：“两位大才，浦正待听你们的高见。”
高峦性急说道：“古人云，兵马未动，粮草先行。无外乎就是聚草屯粮。张公方才说了，这正是咱的软肋，想成就大业，自然得在这方面大下功夫。”
赫连山道：“依咱之见，也不外乎广聚钱财，大肆购买兵器铁粮而已。张公以为如何好？”
张浦微笑道：“二公所言，固是必走之路。但仅如此，怕是大事难成。过去咱同唐亲密无间时，他们尚在粮草和兵器上对咱严格控制，现在风声鹤唳刀光剑影之际，周邻岂能不更加严防？为此，即便是费尽心机，恐怕所得也是微不足道，难以敷用。”
高峦不耐烦了道：“好了张公，有什么真知灼见就拿出来吧，甭令我等着急好吗？”
张浦笑道：“哪里有什么真知灼见，不过是拾古人之牙慧而已。俗话说，爹有娘有不如怀揣自有，婆姨汉子还得伸伸手。若想立于不败之地，就得自己开矿炼铁，大肆繁衍牲畜，垦田耕种。”
“好！这才是大才之言，大家风范。”李继迁拍手叫好：“何为大才？何为高人？就是能从细微处见至理，与不可能处开辟蹊径。张公，接着说，甭吊我等的胃口了。”
张浦胸有成竹地笑道：“《管子》有云，上有丹沙者，下有黄金；上有慈石者，下有铜金；上有陵石者，下有铅锡赤铜；上有赭石者，下有铁……此辨别矿脉之法。横山赭石谷深处有赭石，显露出了上好铁矿藏，此地山高路险林大沟深，人迹罕至。突厥人善采矿炼铁，觅之炼铁万无一失。古人云郑国的刀、宋国的斤、鲁国的削、吴国的剑，都是一时名选。采炼之时，秘密遣人去古郑国、吴国之地，重金收罗铸刀剑盔甲大师，兵器一事，既可勉为其难。至于粮草一事，西面黄河之东大荒与西大滩，连绵千里，荒无人烟，乃秦蒙恬、汉卫青屯田旧地，都是一把能握出油的沃土，插上手杖都能长出苗来，春天点上种子，秋天即可收割。只要有足够的人力，要多少粮草便有多少粮草。”
“听君一席话，胜读十年书！听张公这么一说，大业成矣！”高峦赫连山摩拳擦掌。
“焚烧草原，开垦耕地，不附合咱游牧人的习俗，是违反天条的事，恐怕不妥。”李继迁忧虑道。张浦笑道：“无妨。咱是承秦汉遗荒，并非咱擅自胡为，不触犯神灵。”
