许多人都认为体格是后天形成的，体育锻炼可以增强体格；而智力是先天的因素，是定数，不能通过后天的努力来增长。这个偏见或者可以说是误解正是我们的智力不能达到我们所应该具有水平的原因。大家都知道爱因斯坦是个伟大的思考者，但他的大脑仅开发了四分之一，我们的大脑开发了多少呢，十分之一？二十分之一？抑或更少？我们总是不去主动地思考，而把一切发明创造的事情看成是智者的事情，从而把自己置身于事外。这是很消极的处世观，这种想法或者说是态度是我们想像力发挥的最大阻碍。
天才不是凌驾于努力之上的，所有的天才都无一例外地付出了艰辛的努力，才作出了伟大的成就。威廉·道博士由于发现了可以从海水中提取出镁，从而为赢得第二次世界大战作出了贡献，他公开拒绝将他视为科学魔士的看法。他认为，他的所谓“天才”，只是坚持不懈地努力工作，而并非是其他什么东西。设想绝不会轻而易举地出现在脑海里，对于像斯塔特勒这样的人也不例外。他的私人秘书桑伯诺说过：“旅馆业人士都把他当作一个天才，而据我所知他的每一个重要的想法，无一不是经过艰苦反复的努力才获得的。”
电力工业是一座人类想象的里程碑，而且通用电气公司产生了许多人所共知的天才。但是，认真研究他们的思维方式，我们就会懂得前公司经理威尔逊说过的一句话：“没有合适的金色马车能把你送到目的地。”这在艺术领域中也不失为真谛。大部分作家都承认存在“创造的节奏”，并通过他们的创造能力的高峰和低潮表现出来。每个人的基本才能肯定是相同的，这些周期只不过是意识的周期。这有助于证实我们的创造能力在很大程度上依靠有意识的努力。
很少有人会毫不犹豫地努力思考，而且，他们中的大部分人甚至没有跨越思考门槛的意识。我们可以举一个典型的例子说明：
有一个瑞士人，他在仔细计算了他生活过的８０年后，得出睡觉要花费２６年，工作占去２２年，吃饭需要６年。等待不按时赴约的人要耗费５年多，刮胡子占用２２８天，教训孩子需要２６天，系领带用去１８天，点烟斗用１２天。一生中，他笑的时间累计花费４６小时。然而，他惟独没有记下用于思考的时间。
彼得·格盎西将人划分为３类：一是开动脑筋的人；二是声称开动脑筋的人；三是两者都不做的人。“只要你不属于第一类人，你大概永远不会知道集中必要的精力进行使你获得最大限度想象的活动。”
创造需要有坚忍不拔的精神。我们经常轻易地并且过早地放松我们的努力，因为我们有过高估计灵感的倾向并等待启迪我们的灵感光临。著名划船运动冠军坦艾克习惯向队员们说：“如果你们能够划出比对手更长的两桨，你们肯定能压倒他们。”这对于所有希望在创造竞赛中走在前面的人都是个绝好的建议。
许多青年人会问一个问题，那就是如何获得创造环境，可我总是惊奇地发现，他们中间求助于自己的意志来激发他们想象的人少得可怜。“你曾主动地试图发现什么设想吗？”大部分人的回答总是“没有”。那些从未有意识地探索过某种创造性工作的人似乎相信，如果别人交给他们一项需要努力想象的工作，他们就会轻易地找到设想，因为，他们将不得不发现某种设想。然而，他们却不懂得，在没有任何外部压力的情况下，想象也完全能够被激发起来。
毫无疑问，几乎所有的人都能够更好地驾驭他们的思想。我们都不同程度地具有一种构成创造努力的核心的意志力。正如巴斯德所说：“工作总是伴随着意志。”詹姆斯补充说过：“只有意志才能打通通向越来越深的深渊的道路。”阿特金森在这方面也曾说过：“所有的人都能够完成某种伟大的工作……这取决于他的意志的坚强和他的想象的勇敢程度。”
正是由于一位名叫普菲斯特的人经过５年的不懈努力向一个目标奋斗，人们才能够吃得很好。如果他没有增强小麦的抗病能力，我们就不能盛产小麦。在一次偶然的谈话中，他产生了通过麦穗杂交来淘汰瘦弱的麦株并发展更有抵抗力品种的想法。他开始对５万株麦子进行试验，并且在每棵麦株上挂上一个小袋子。当小袋子装满了花粉，他就把花粉倒在同一株麦子的雌花蕾上。然后拿掉小袋子。
一季接一季，所有这些工作都是手工进行的，十分艰苦。５年之后，他仅剩下４株麦子。他破产了，然而，他却拥有了一笔财富，因为经过４代抗疾病剩下的４株麦子成了一切改良种子的起点。从那时起，农民们非常乐意地出高价购买这些种子。
我们当中能像普菲斯特那样满怀信心，长时间坚持下去的人寥寥无几。正是他们那种发奋创造的恒心创造了历史。我们每个人都可以花费更多的时间在磨刀石上磨练自己的想像力，使之迸发出更多更好的设想。
柏内斯博士在讲授创造性解决问题的课程中问他的学生能否认识１０种鸟并说出它们的名字，大部分学生习惯地表示他们做不到。于是，又问有多少人认识下面１２种鸟：金丝雀、虎皮鹦鹉、小鸡、火鸡、猫头鹰、鸽子、麻雀、红喉雀、鸭子、剪鸡、乌鸦、鹰。结果，大部分学
生都认识所有列出的鸟。
柏内斯博士说：“无疑，我们所知道的东西实际上比我们认为知道的东西要多。但是，你对一个问题回答说‘不知道’，要比想出一个答案容易得多。同样，你所具备的创造才能可能比你自己认为的要多。因此，有意识的导引会更有助于解决问题。”
将问题追究到底的坚定态度会使我们加强意识，这种意识同样有助于我们的创造意图。过去，我经常钦佩纽约艾伯克龙比和菲奇商店的橱窗布置人员的才能。在这些橱窗里，总有某些东西吸引着我们，使我们流连忘返。例如，在战争期间，我看见一群人挤在橱窗前，我便挤进去看个究竟。吸引人的东西原来是一块布，上面有一个小标牌。写着：“这块布是摧毁伦敦城中一片广阔地区的轰炸机的降落伞。”
作为记者，这种才能被称为“具有灵敏的新闻嗅觉”，这也是优秀记者的标志。通过意识，我们能够大大增加思想中的材料储备，而且能够全力以赴解决特殊的创造性问题。当意识超越了单纯的感受时，就变成积极的好奇心。任何人都不会因为自己有积极的好奇心而表示歉意或者抱怨自己。即使表面看来是单纯的好奇心也应值得重视，而绝不应受到嘲讽。维布伦由于嘲笑自己的好奇心而招来鲁宾逊的尖锐批驳。
他对维布伦说：“好奇心只有对于那些没有认识到它是如何难得和必不可少的人，才会显得毫无意义。即使当好奇心显得偶然和‘毫无意义’时，它也会把我们引向某个积极的设想。”
·想像力训练
１．一只水槽里装着１米高的水，水面上浮着一块较大的冰块。请问：冰块融化后，槽里水的高度还是１米吗？
２．３只小鸟飞过头顶，请问在什么情况下，它们正好飞在一个平面上。
３．杰克在酒店举办宴会，他邀请了父亲的姐夫，他哥哥的岳父，他岳父的哥哥以及他姐夫的父亲。请问他最少邀请了多少人？
４．国王的两个儿子各有一匹千里马，在决定由谁继承王位的那一天，国王给两个儿子出了一道难题，叫他们骑马到城外３０公里外的一处驿站，看谁的马到得晚。两个聪明的儿子接受了这个难题，一致作出了决定，想出了一条妙计。你知道他们用的是什么办法吗？
５．一支部队来到一条河边。河面覆盖着一层雪，下面是一层冰。由于冰层只有五六厘米厚，要承载部队过河，是很危险的。只有冰层达到七八厘米厚才会安全。大家正在着急的时候，一位士兵想出了一条妙计，部队只等了一夜，冰层厚度就达到了８厘米以上。你能说出这个妙计吗？
６．多角度提示项：
Ａ．蜻蜓
Ｂ．第二次世界大战
Ｃ．１９３９，西科尔斯基
要求：用３或４个字表达一个概念或名词。
７．多角度提示项：
Ａ．历史遗物
Ｂ．古今对话
Ｃ．公共建筑物
要求：用３个字表达一个概念或名词。
８．米尼·尔贝尔太太打电话向医生报告说：“我丈夫刚刚在卫生间摔倒，失去了知觉，现在他还躺在地上。我想他是由于淋浴时踩上了肥皂而滑倒的。我替他盖上了一条毯子，就立刻给您打电话了。”医生赶到的时候，发现尔贝尔先生已经死了。经过检查，确认尔贝尔先生死于颅底骨折。
请仔细观察卫生间的现场示意图，然后，回答下面的问题，看你是否能发现疑点，推断出那里所发生的真实情况。如果你认为尔贝尔先生死于他杀，那么谁是凶手？
①在生活习惯上，尔贝尔先生和他的太太是否相配？
②尔贝尔先生有没有刷过牙？
③是否有人使用过淋浴？是尔贝尔先生使用的吗？
④尔贝尔先生是否进过淋浴间？
⑤尔贝尔先生是踩上肥皂而滑倒的吗？
⑥肥皂是从肥皂盒里掉出来的吗？
⑦肥皂周围的水是从淋浴间还是从盥洗盆里出来的？
⑧玻璃瓶是在尔贝尔先生摔倒的时候打破的吗？
⑨在卫生间里，是否有可以当作凶器用的东西？
９．６只杯子排成一行，前３只杯子（编号为Ａ１、Ａ２、Ａ３）装满了水，后３只杯子（编号为Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３）是空的。如果只允许动一只杯子，你怎样才能使两只盛满水的杯子无法紧挨在一起，而两只空杯子也无法紧挨在一起？
１０．不用图解，而靠心算来解这道题。
请想象出：你在两张纸的中间夹上一张单面复写纸，就像是准备复写什么东西。然后，想象把这叠纸上下对折，将下半部折向后面。
如果你在第一张纸的上半部分写下你的名字，那么，你的名字将会复写出几份？它们会在哪里出现（正面、反面；上部、下部；第一张、第二张）？是朝什么方向的？
答案：
１．还是１米高（冰块融化成水的体积刚好是它排开水的体积）。
２．无论什么情况下，都处于一个平面上（三点决定一个平面）。
３．杰克父亲的姐夫、哥哥的岳父、岳父的哥哥以及他姐夫的父亲，都属于同辈分的人，因此存在同一人的可能性，所以杰克至少邀请一人。
４．两人分别骑上对方的马，朝驿站尽快奔去。因为要让自己的马后到，实际就是让对方的马先到。
５．增加冰层厚度的最佳办法只能是使冰层就近的水变成冰。这可以有两种办法：①清除河面积雪，使寒冷传至冰层以下；②在冰层上浇水即可。
６．直升飞机。直升飞机和蜻蜓之间在仿生学上有着密切的关系。直升飞机的首次使用是在第二次世界大战。第一架成功的直升飞机是西科尔斯基１９３９年制造的。
７．博物馆。博物馆是收藏历史遗物的地方。参观博物馆是一场古今对话。博物馆属公共建筑。
８．①从生活习惯上看，尔贝尔先生和他太太不相配。尔贝尔先生是个爱整洁的人，而他太太却不是。你看那浴巾，“男用”的挂得整整齐齐，“女用”的却挂得乱七八糟，邋里邋遢。
②尔贝尔先生没刷过牙，因为牙刷上还留着刚挤上的牙膏。
③有人用过淋浴，因为淋浴间的地面是湿的。可能是尔贝尔先生用的，也可能是他太太用的。
④米尼进过淋浴间，因为淋浴间外有她的高跟鞋印。
⑤尔贝尔先生不是踩上肥皂滑倒的。如果是踩上肥皂滑倒的，那么他应该是南北方向躺着。
⑥肥皂不是从肥皂盒里掉出来的，因为它不是掉在淋浴间的地上，而是在淋浴间外面。
⑦肥皂周围的水既不是从淋浴间来的，也不是从盥洗盆里来的，因为两处都离得很远。显然这是有人故意布置的。
⑧玻璃瓶不是在尔贝尔摔倒的时候打破的，它既不可能是尔贝尔先生不当心碰倒的，更不是他拿在手里滑落的，因为当时他的右手正拿着一支牙刷。
⑨在卫生间里，有可以用来当作凶器的东西——未打破前的玻璃瓶。
我们不难设想罪犯作案过程：当尔贝尔先生挤好牙膏正要刷牙之时，他太太走来用玻璃瓶猛击他的后脑，造成尔贝尔先生颅底骨折。
为了掩盖真相，米尼太太走进淋浴间，拿出肥皂，制造出尔贝尔先生是因为踩上肥皂而滑倒以致摔死的假象。但她没有想到肥皂的位置放的不合情理，而且她连脚印也来不及擦掉，这未免太匆忙了。
９．端起Ａ２，将杯中的水倒入Ｂ２后再放回原处。这道题能帮助你评价自己头脑的灵活程度，其中也包括了对可供你选择的范围（推、拉、端、滑动、倒等）进行分类的能力。
１０．首先，复印的名字只会出现在第二张纸的正面，因为你不管怎样折叠，复写纸的油墨面只能接触第二张纸的正面。在上面会出现两份复写的名字，一个在上半张，另一个在下半张，为倒置的反写字。这道题有助于加强你在形象和空间推理方面的能力。
