“老爷，想不到这赵蛮子会有这狗屎运，原以为我们让他带着义勇队去协助官军围剿流寇是送他去死，可他居然立下了偌大的功劳，由义勇队变成了大明忠勇队，现在他的那**的忠勇队又变成了正式的朝廷官军，皇帝还赐名大明忠义护国军，这一下，我们就再拿他没办法了。”杨福愤愤的说道。
听了杨福的话，杨得贵放下手中的酒杯，无可奈何的叹了口气。
犹如打断尾巴的狗一样，咬着牙齿，阴沉着脸在屋里来回走了几圈，这才说道：“人算不如天算，七算八算也算不出这赵蛮子会有这个福气，早知如此，还不如把他留在吉安……”说完他夹了快牛肉，放在嘴里用力大嚼起来，仿佛是在嚼赵国华身上的肉。
见状，杨福说道：“老爷，难道我们就任由这赵蛮子坐大吗？”
咽下了口中的肉，杨得贵说道：“民不与官斗，现在这赵蛮子已是忠于护国军的四品都督了，我怎么和他斗，要想和他斗，只能当了大官才行。前端时间，为了让瑞儿提拔快一点，我去京师拜访旧时同僚，当时见许多人在联络要把首辅温体仁搞下台，把周廷儒扶上去，于是我拿了十万两银子，我想周廷儒上台后，他会报答我的。”
“老爷，等你当了官，绝不能让赵蛮子好过。一旦有了整他的机会，就整死他。”杨瑞恨恨的说道。
杨得贵冷笑着捻须道：“等着吧。会有这一天的。”
按照赵国华的安排，张顺布置好鸣凤村和化工坊的事情后，就去了井冈山。王虎、刘有田和吕清等人已整顿好队伍，正准备下山，见张顺来了，吕清便热情的介绍起来：“这位是护国军八一突击队的队长张顺张队长，八一突击队是护国军最精锐的队伍，可以一当百。”，听了这话，大首领王虎等人就知道此人是都督赵国华的心腹将领了，于是对张顺更加的客气弄得张顺都有些不好意思。
“大哥，张队长，我们兄弟已见过面了，以后在一起亲热的机会多着呢，现在是不是就出发了，我怕耽搁都督的事。”吕清客气的笑着对两人道。
“好！出发，这一去，以后我们就是官军了……”大首领王虎说着，哈哈大笑起来。
把张献忠的事安排好后，在谷城休整了十来天，熊文灿就带着大军向闯塌天刘国能的农民军所在的随州开了过去。
闯塌天刘国能是陕西延安人，早年，陕西大旱，民不聊生，刘国能与李自成、张献忠等人一同揭竿而起，攻州破府，颇有勇名。崇祯三年，率部众渡河而东，进入山西，攻掠畿南、河北诸地。崇祯六年冬，攻入河南，由内乡、淅川南犯湖广郧、襄，沿途攻破数座县城。崇祯七年正月入川，袭陷夔州，折而向东，入湖北郧阳境，为总督陈奇瑜所败。刘国能率众退走汉南，被困于车箱峡，不得已诈降，得脱后重举义旗，再入河南，盘踞江北，明军大军讨伐，刘国能不敌，避入商洛山中。
崇祯九年，与李自成、蝎子块等部从郧阳、襄阳转战兴安、汉中，总督洪承畴奉命讨伐，疲于奔命，刘国能又南下荆、襄，与石柱宣抚使秦良玉手下总兵秦翼明等人交战。同年冬，与蝎子块等十七营进窥潼关，因巡抚孙传庭扼守甚严，退而向南挺进。崇祯是年直趋江北，遭明军数道邀击，退走黄陂，转而进入河南，败参将李春贵，威胁开封。
“大帅，熊文灿的大军向我们开过来了，怎么办？”刘国能手下一个头领惊惶的说道。
为了显得威风，刘国能让手下称呼自己为大帅。
熊文灿收降革左五营和张献忠的消息已传遍了大明，自然刘国能的手下也知道了这事
在他们心中，对熊文灿的畏惧，已超过了他们对孙传庭和洪承畴的畏惧。
“慌什么？不是还没来到随州吗？”刘国能训斥道。
这时，一个身高体壮的三十多岁的黑大汉大声说道：“大帅，这熊文灿我看也没什么可怕的，给我三万人马，我去杀他个大败而回。”此人叫赵大虎，武艺精熟，身高力大，在刘国能手下的众将中少有敌手，为人做事很是张扬。
看了他一眼，刘国能说道：“赵兄弟，我知道你武艺高强，但是这打战，主要靠的是智谋，老回回革左五营实力不比我们差，张献忠也不是省油的灯，可现在这些人都投降了熊文灿，你说这熊文灿没点本事，做得到这些吗？”
“这，这倒也是……”赵大虎挠着头不好意思的说道。
刘国能看了看屋里坐着的二十来个手下头领，只见他们有的发呆，有的惊惶，有的等着自己拿主意，叹了口气，他说道：“诸位，在这江淮和中原地区，目前成点气候的义军队伍就只剩下我们了，老回回的革左五营和八大王张献忠已被熊文灿降服了，现在熊文灿又带兵向我们扑来，不久就要到随州了，我们怎么办？是战是降？”
听了他的话，大家七嘴八舌的讨论起来，有的说要战，有的说要降，看着这乱哄哄的场面，刘国能坐在虎皮交椅上思索起来，他心想：“难道这大明的气数还没尽吗？怎么会出来个如此厉害的熊文灿，一下子就把革左五营和八大王张献忠灭了，现在排的上号就只剩下李自成，罗汝才和自己了，李自成在陕西被孙传庭和洪承畴两人围攻，能不能挺过去很难说，罗汝才此人摇摆不定，说不好什么时候就投降了官府，自己这点人马不比革左五营强，也挡不住熊文灿的进攻，孤掌难鸣，看来，只有投降一条路了。”
心里虽有了决定，但是他还想听听手下的看法，他继续坐着，默默的听着大家的讨论。
过了有一注香的时辰，一个文士模样的人站起来说道：“大帅，我说点自己的看法。”
此人叫张士林，三十岁，是个秀才，老婆被乡里的一个地主儿子糟蹋后跳井自杀了，一怒之下他就投了附近山上的一股土匪，引土匪来灭了地主一家，后来随着这股土匪投了刘国能，因他识文断字，又懂点兵法，因此在刘国能帐下也是个摇鹅毛扇的人物。
“张先生请说。”刘国能客气的说道
对着屋里的众人拱了拱手，张士林说道：“诸位一个个都是英雄好汉，这些年随着大帅东挡西杀，图的不就是跟着大帅以后过好日子吗，可是现在官府里出了个比孙传庭和洪承畴还难以对付的熊文灿，革左五营和八大王张献忠已被他灭了，现在这熊文灿又亲率大军向我们压了过来，凭我们的实力，根本对付不了他，与其等他来灭我们，不如我们主动投降，争取一个好的结果。”
听了张士林的话，环顾了一下屋里的手下，刘国能说道：“对张先生说的，大家还有什么意见”。
“我们听大帅的，大帅说怎么办就怎么办。”众头领回答道。
沉默了一阵，刘国能抬着头说道：“既然诸位这样说，那我就决定了――投降熊文灿。”
说完，看了一眼大家，见没人反对，于是他叫道：“张先生，麻烦你写封信，把我的意思告诉熊文灿。”
“好的。属下这就写。”说完，张士林找出纸笔来，就写了起来。
很快就写好了，递供给了刘国能，看着那黑乎乎的一个个毛笔字，刘国能脑门一阵冒汗，他讪笑着道：“赵先生，你知道我不识字的，还是你给念念吧。”
笑着接过了信，张士林大声念道：“愚民刘国能陷不义且十载，赖公湔洗更生。愿悉众入军籍，身隶麾下尽死力。”
“嗯。词虽然有点不太好听，但是既然是投降了，也就不必再顾虑这些虚名了。等熊文灿的大军来了，张先生就代替我去走一遭吧。”刘国能说道
“属下遵命。”张士林躬身答应着。
几天后，左良玉的军队首先到达了随州城下。因为深恨左良玉，熊文灿就让左良玉的军队做大军的先锋让他去和流寇拼杀，以达到消耗他的实力的目的。。
见左良玉的军队到了，刘国能知道左良玉也是受熊文灿节制的，所以就派张士林到左良玉那里请降，左良玉接受了刘国能的投降。
又过了一天，熊文灿带着大队人马也来到了随州。
