“听说了嘛，《永香坊》十天后要在县衙门前的大街上举行洗衣服大赛，每个妇人都可以去参加，参加的女人每人洗一件衣服，洗的最快最干净的人可以得到四十两白银。”一个秀才在酒桌上说道。
“哇，四十两，这可是不少的钱啊，这是真的吗，顶我两年的束修了……”一个文士模样的人咂着嘴说道。
县城的街道上，人流如织，两个挑担卖菜的农夫边走边议论着洗衣大赛的事。
“老王头，《永香斋》要举行洗衣服大赛，你女儿洗衣服洗的快，又洗的干净，她平时帮人洗衣服最多二文洗一件，你回家后叫她去试试，如果赢了那四十两银子，你家就可以过几年好日子了。”中年的农夫笑着道。
听了这话，老一些的农夫笑迷迷的说道。“你说的是，等我回去和她说说。”
十天的时间转眼就到了，县衙门前的大街上聚集了上千名妇人，妇人们有穷有富，穿的衣服有好有差，穷的妇人是来参加洗衣服大赛的，富裕的妇人则是来看热闹的，呼娘唤儿的，十分热闹。
众妇人的前面用木头搭了一个矮矮的台子，上面有一些手摇扇子的公子哥儿和文人墨客充当评委。十件油渍斑斑的白色衣服放在地上。
桌子上八锭白亮亮的银子在阳光的照耀下闪着诱人的光泽。
“哦…哦哦……”《永香斋》的钱老板清着嗓子走上台去看着众人。见正主来了，大家很快安静下来。
钱老板拱手向众人做了个揖，然后说道：“小店近日新进了一种海外的商品，此物名叫肥皂，极神奇，为了让大家见识一下它的神奇妙用，特举办这次洗衣大赛，有愿意参加的，可上台来看一下这些脏的衣服，以便决定是否参加。”说完，就退下坐着品茶。
“我来……我来……”十几个妇人争先恐后的冲了上来，可是捡起地上的衣服看后，都丧气了。因为这些衣服实在是太脏了，厚厚的油污和泥土沾满了衣服，看上去简直比乞丐的衣服还要脏。
“钱老板，你不是耍我们吧，这么脏的衣服就是用热水煮，也没法洗干净。”一个廋脸薄嘴唇的中年妇女不满的说道。
“是呀，这么脏的衣服怎么洗得干净呢？”其余的妇女附和道。
看着众人，钱老板狡猾的笑了一笑，然后大声道：“拿五块肥皂来。”
听到钱老板的喊声，几个《永香斋》的伙计身披红色的彩带，各拿一块巴掌大小，方方正正的淡黄色物品走上台来整齐的站好。
“哟，钱老板这是作甚？”看台上几个文士交头接耳的说道。
“诸位，这就是肥皂，专门用来洗衣服的，洗衣服又快又干净，当然也可以洗头，洗过头后，头上不长蛳子。是海外来的，除了小店，别无分号。”钱老板笑着道。
“钱老板，你说的是真的吗，这东西真有那么神奇？”台下有人不信的问道。
看了看众人，钱老板笑着说：“说的再好也没用，大家可以上台来体验一下，衣服越脏效果越好。谁洗的快，洗的又干净，就有奖。”
“我来……我来……”妇女们争先报名……
最后是老农夫的女儿得了一等奖四十两白银，另外两个妇女得了二等奖各二十两白银。
发完奖金后，钱老板为她们披红挂彩，这一举动，闹得城里轰动起来。
“这肥皂他娘的也太神奇了，我亲眼所见，那么脏的衣服泡在热水里，用肥皂那么来回擦几下，一搓就干净了，以后我家洗衣服就用肥皂了。”酒楼里一个胖子边喝酒边说道。
“这么好的的东西，肯定贵，我还是用皂角洗吧。”胖子旁边的廋子说道。
胖子听了“扑哧”一下，嘴里的酒笑的喷在了廋子的脸上，“对不住，对不住”
起身用手帕为他楷去了脸上的酒，胖子又才坐下来笑着道：“你刘禀生家也不是没有钱，你怎么怄屁股咂指头的，肥皂虽比皂角贵，但是好用啊，好货不便宜嘛，到时候我们都用上了肥皂，你家还在用皂角，你不是被人笑话嘛。”
“是呀，是呀，你一个禀生，怎么的也不至于用不起肥皂吧，这肥皂也不过三百文一块嘛……还不够你去张寡妇那里夜资的一半呢……”矮胖子猥琐的说道。
“好吧好吧，听大家的，明天我就去买二十快肥皂回来。”廋子刘禀生咂着嘴说道。
自从洗衣大赛后，肥皂的名气出来了，每天都有三五百人去《永香斋》买肥皂，一买就是一二十块，随着销量越来越大，县城里已几乎没人用皂角洗衣服了。
杨瑞家是卖皂角和茯苓膏的，整儿永新县卖皂角和茯苓膏的商铺大半都是他家的产业《永香斋》的肥皂好卖，自然就对他家的生意构成了冲击。
这天中午，杨瑞特意到《永香斋》附近观察了起来。
透蓝的天空，悬着火球似的太阳，云彩好似被太阳烧化了，也消失得无影无踪。
来《永香斋》买东西的客人一波一波的，走的时候，每人手里都拿著大包小包的，那热闹的场景，让杨瑞既羡慕又嫉妒。
“****的钱万财，老子早晚收拾你。”他低声骂着，恨恨的走开了。
回到家后，来到后院，要找父亲商量对付《永香斋》的事，却见继母沈玉凤的丫鬟春梅正往外院走。
春梅是一个雇农的女儿，今年十五岁长相普通为人老实听话，专门伺候沈玉凤的
看了她一眼杨瑞问道：“我爹呢？”
“哦。老爷正在花园里的凉亭午睡。”春梅低着头说道。
杨得贵怕热，为了避暑，专门在后花园的荷花池里修了一个乘凉的小亭子，里面铺了一张软床，亭子四面围了蓝色的纱，每当感到天气燥热，杨得贵便会去那里小睡一阵。
听了这话，杨瑞又问道：“那沈姨娘呢？”
“她在沐浴室洗澡，我要出去帮她买一盒香粉。”春梅道。
听说继母在洗澡，想到她偷看过的她那雪白丰满的身子，杨瑞不由得一阵口干舌燥起来。
眼转咕噜噜的一转，他说道：“春梅，你去吧，仔细挑选，不要急着回来。”
“是。少爷……”春梅答应着，福了一礼，便走出了后院。
待春梅走后，杨瑞便轻步走进后院，四下看了看，便蹑手蹑脚的走到沐浴房窗下，几年前打井时，不想打出了一股热水，于是，杨得贵就在此建了个浴池。
杨瑞用口水把窗纸舔出个小洞，把眼睛凑在洞口往里看去。
浴房内水汽迷漫，沈玉凤光着身子，泡在在小腿深的青石铺就的浴池里，搓洗着身体雪白的身体，青丝漂散，合着水面上的花瓣轻轻的动荡，在水声“哗啦”里，一张白嫩光滑、俏丽动人的脸露出水面。
过了一会，“哗啦”一声，沈玉凤从浴池里站起，拿了块白色的丝帕擦拭起水淋淋的身子来。乌黑的青丝湿漉漉的披散着，胸前一队丰挺高耸的雪白**随著动作颤跳不已，雪白的大腿，白腻的腰背，细腰与肥白的屁股勾划出优美的弧线。
这副撩人的春景，看的杨瑞直流口水。
正当他胡思乱想之际，从花园凉亭方向传来了“咚咚咚”的脚步声。知道是父亲从凉亭午睡回屋了，杨瑞便轻步离开了后院。
自从肥皂做出来又打开了销路后，为了拉开档次，赵国华又把一些肥皂做成了香皂，把肥皂加水熬煮成浓稠的夜体，加入香料，变成了洗发膏装在精致的小瓷瓶里。香皂和洗发膏这两样东西一推出，又引起了大家的抢购。
“看来还得再去找个帐房。”看着店里拥挤的抢购情形，钱万财笑眯眯嘀咕着。
转眼，一个月过去了，赵国华的肥皂生意也到了统计收成的时候了。
这天中饭后，凤鸣村的老童生“噼啪噼啪。”拨着算盘在算着账，赵国华则坐在一边喝着茶等着结果。
因为不放心外面的人管帐，赵国华又不愿意和数字打交道，而凤鸣村的老童生王得禄正好会打算盘，于是老童生王得禄就成了赵氏化工厂的会计，孙富兼出纳。孙富是孙老汉的儿子，王得禄只有一个女儿在村里，也不怕他会有别的心思。
过了一会，算盘声停止了，老童生惊喜的说道：“赵公子，这一个月，我们赚了一万两银子……”
“啊！一万两，这么多……”屋里的孙老汉，丁顺及孙富都听的又惊又喜，一个月一万一年下来岂不是……众人越想心头越是火热，看向赵国华的目光更是炙热。
在明朝，十两银子基本可以让五口之家吃饱穿暖的过上一年了，一万两银子算下来，可以让五千人过上一年的温饱日子了。
“一个月一万，一年才十几万，还是太少了……”赵国华心里算着帐，情不自禁的说了出来。
“嘶！……”屋里的人听的吸了口凉气。心说这赵公子不愧是从海外回来的，这一个月挣一万两白银还嫌少，可见人家以前过的日子之好了。
“这个……这个……赵公子……这一个月挣一万两白银，据老朽看来，就是整个吉安府的商号和酒楼算下来恐怕也没几家……公子赚钱的本事，老朽是佩服的五体投地。”老童生王得禄恭敬的说道。
