话说秦天先见鹤邱禹魂断归天，后见慧本命丧九泉，心中实为不忍而又无可奈何。就这样，少林寺组织了规模宏大的葬礼，秦天既羞愧又无奈的出席了这场不应该自己参加的葬礼，在错中复杂的思想斗争下，秦天熬过了几日的痛苦岁月。又迎来了法红接替掌门的辉煌盛典，在酒席宴上，秦天只得默默的捡了个最不起眼的桌子，没人愿意与自己一桌，更没人愿意因为自己而得罪少林，秦天只能自己一人独坐，自斟自饮。结果，正在秦天极度惆怅之时，突然有一人坐在自己对面，拿起筷子便夹菜吃酒，连望都不望秦天一眼，秦天仔细打量打量这来人，只见此人长得瘦小枯干，两道细眉一把山羊小胡，满脸褶皱头发近白，秦天见他要与自己同桌也不便多说，拿起酒壶刚要为自己斟酒，就见其一把把酒壶夺过，先斟了一杯，自觉不够过瘾，便拿起酒壶对着壶嘴一饮而尽。秦天见此，只得静坐，呆呆的看着他吃。谁知道这小老头喝着吃着还直哼哼着小曲，秦天站起身准备如厕，老头突然道：“年轻人，看我喝你点小酒心疼了不成？”秦天一听，连忙施礼道：“晚辈不敢，只是晚辈准备如厕。”小老头眯缝着小眼睛看了看秦天，摆了摆手，示意秦天前去。秦天如厕之后回归桌子之上，见老者已然吃完，正在剔牙。老者见秦天坐下了，手抚山羊小胡笑道：“怎么了？难道就因为尴尬了几次，就独自坐在角落自斟自饮？丝毫没有大将之风啊。正所谓‘天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能’只有吃尽苦中苦，方成人上人，你这个样子，怎么对得起鹤邱禹对你的器重与期望啊？”秦天一听大惊，紧紧盯着老者上下打量。老者接着道：“你可知道少林寺经过鹤邱禹和慧本之死，为什么对你这么平静，平静的这么异常吗？”秦天摇头道：“不知，望前辈告知。”老者言道：“鹤邱禹在临死之前留下告诫并书写下来，后慧松、慧静、慧空三僧见此书便对你如此，原因就出在这告诫上。”秦天道：“哦？有这等事？那告诫我并未看到，究竟写的什么？”老者抚着山羊小胡道：“帮我再取瓶酒来。”秦天一听，无奈只得照做，将酒取来便问到底是何内容。老者举起酒壶，对着壶嘴连续喝了几口，方才道：“他说你天下无双，将来必能统领天下群雄，要求弟子徒孙不能与你为敌。”秦天听罢愧道：“前辈高台于我，我怎能号令群雄。”老者道：“可不咋的，我也不相信你能行，只可叹众人为了不让慧本动怒，瞒压鹤邱禹之死及鹤邱禹为慧本注入真气这两件事反而害了慧本。在慧本得知师父已死后，你的出现使他怒火冲天，这慧本才强行运功，导致真气逆流一命呜呼，这两个人都是蠢人啊！”秦天一听怒道：“你凭什么说他们都是蠢人？”老者笑道：“两个人相信一个笨蛋能接替武圣之位，号令天下群雄，那笨蛋自己都不相信自己能行，他们白白相信，结果连命都搭上了，你说他们蠢不蠢？”秦天一听，一怒而起，等站起来了，秦天冷静了冷静道：“你在激我？”老者一听，仰天大笑道：“秦天，两人之死不能说与你无关，鹤邱禹对你能号令群雄深信不疑，慧本也对你能成名天下极度相信，甚至在临死之时都说你能够名满天下，你如果不能接替武圣之位，号令天下群雄，这两个人真就是白死了。少林需要你，武林更加需要你，完成上天交给你的使命，这才是你该做的事。”秦天一听暗道：“不想这老者竟然连慧本的话都知道，他到底是个谁？”秦天刚要问，就见这老者站起身来往后一退，闪入人群踪迹不见。秦天见老者消失无踪，知老者有意点拨自己，甚是感动，也知道自己究竟该做些什么。在法红接替掌门人之后，秦天才起身告辞，开始自己真真正正的闯荡江湖。
话分两头，再表西门烈离开杭州开始北上，一路之上所见的都是商业凋零、农业荒废之景，没有春种秋收，没有街头买卖，甚至很多地区荒无人烟，见到的百姓都是逃荒的流民，一个个在贫苦之中苦苦挣扎没有半点欣喜之事。西门烈一路走来，这一日便到了潼关。西门烈站在高山之处，遥望雄伟磅礴的潼关，西门烈顿感无限之感慨。正在此时，他却发现潼关之外两支人马正在交锋，一方竖着大旗上书“闯”，另一方也竖着大旗上书“洪”，两方人马正在厮杀，结果交战不久，“洪”的援军四面而来，将“闯”字军团团包围，西门烈看了看，叹了口气道：“又是打仗，每打一仗，又不知会死伤多少百姓，弄得多少百姓背井离乡啊。”西门烈摇着头下山准备离开，结果刚到山下，就见后面跑来一支人马，为首一人正是“闯”字军的首领，领着十多个人仓皇出逃，也是逃得甚急，结果马失前蹄摔倒余地，十多人连忙下马欲扶主将上马，后面的骑兵就将这十多人追赶上，为首一将道：“李自成，没想到你能兵败潼关吧，洪大人要求将你活捉。但你们胆敢反抗的话，便就地处死，永绝后患！”军兵往前一冲准备捉拿李自成，刘宗敏、李过等人一见各持刀枪准备交战，眼看冲突在即，西门烈暗想：“我虽未出家，但仍以道士身份出游四方，若不见此事也就罢了，亲眼所见怎得见死不救。”想到这里，西门烈飞身而出，“蜻蜓点水”踩着众人头顶直扑为首主将而来，这将一看，双手合枪直刺西门烈，西门烈双脚踏着枪杆两步纵上战马坐在这将的后面，伸出正手大拇指、中指和食指扣住将领喉咙喝道：“谁都不准动，谁敢动一动我就杀了他。”这将听罢大喝道：“我乃朝廷命官，职责在身，你即使杀了我我也必须杀掉李自成，快快动手。”这将令对军兵下令，西门烈喝道：“谁敢？”军兵正在左右为难，李自成已经上了战马，西门烈见此道：“你且先行，我自能全身而退。”李自成一抱拳道：“多谢。”于是催动战马领着十多骑逃走。西门烈见他们已经走远，松开手，跳下马道：“刚才所做，实属迫不得已，若有得罪之处，还望海涵。”这将领一看怒道：“将这妖道给我拿下。”骑兵往前一冲，西门烈舞动拂尘照着战马前蹄一扫，前面骑兵尽皆倒下，后面骑兵又难以越过，西门烈趁这时逃至山中树林踪迹不见。
等西门烈甩开追兵，前去追赶李自成等人，见到李自成等人之后，李自成等纷纷下马来见西门烈。但见李自成抱拳当胸道：“多谢恩公搭救，不知恩公尊姓大名，在何处出家？”西门烈道：“我姓西门，名烈，字吹雪，因出家打扮行走方便，故扮作道士。”李自成一笑道：“在下李自成，原为闯王高迎翔手下，后闯王兵败子午谷被明军俘杀，自此由我率领他们转战南北，不想如今我兵败潼关，险些丧命。蒙恩公相救，得到此地。”就这样李自成又一一介绍自己剩余的十七位部将：刘宗敏、李过、田见秀、高一功、尹世才、周清、高汝励、惠登相、袁宗弟、张一川、郝大勇、白鸠鹤、拓养坤、刘体纯、蔺养成、刘国能和谷可成。西门烈一一见过，就这样李自成与西门烈席地而坐对面而谈。李自成道：“道长，今天下大乱，群雄并起，明廷已无药可救，不知道长有何高见？”西门烈道：“高见实不敢当，大实话倒有一些。正所谓‘得道多助，失道寡助’，大明苦天下久矣，万历、天启两朝已尽失国之根本，崇祯帝虽然勤政，但大厦将倾一木难支，加之天灾连连、洪荒不断，百姓生活在水深火热之中，欲想取天下，必先得民心，从百姓中获取力量，之后选取一座坚城以成王业，养兵富民、加固国本，最后可图北京。”李自成道：“道长高论，我等只一味与官军纠缠，只图自保，终不免为官军所灭。道长以天下大事为论，所谋深远，不知道长可愿意参加我军，我好日夜听道长教诲。”西门烈一听，笑道：“我师父曾说我与洪福无缘，与清福有份，我自恨天下各地混战，妄添杀戮涂炭生灵，我有此一说只愿将军能成霸业、定江山，救民于水火、拯天下于乱世，我自心满意足，望将军珍重、珍重。”说罢，西门烈起身告辞，众人留之不住。李自成望之背影不禁叹道：“真高人也！尔等替我记住此人，日后若能功成名就，定要报答此恩此德。”
西门烈辞别李自成转而南下又见了许多心酸之事自不必表，这一日便来到湖北九宫山。一路上就听百姓们说这九宫山上有着一群凶恶至极的土匪，个个武艺高超，手段狠毒。可西门烈再仔细一打听，得知这九宫山上只有一座九仙观，乃是张道清所建，本是道家清身之所，如今竟成为祸害一方之恶地。就这样，西门烈找了一家酒店包了一个院落，命伙计早早做好素斋，送至房间，在房中吃罢，便到床上盘膝打坐闭目休息。这西门烈有气功在身，运用气功休息，可以养神。运功已毕，西门烈睁开双目看了看时辰，已近子时，西门烈下了床，脱下道服，换上夜行衣，黑纱蒙面背背鬼头刀，出了房间房门倒带。细听了听左右悄无声息，飞身上了房，穿宅过府直奔九宫山。到了山下看了看方向，心中暗道：“若走前山恐有哨兵侦察坏我大事，后山虽然陡峭但却可以躲避哨岗。”就这样，西门烈转弯来到后山，但见九宫山后山全是峭壁悬崖，一步踏空便可粉身碎骨。西门烈拿出两支飞爪百链锁，舞动一只飞爪抛上峭壁，用手拽了拽，看结实了，双手扣住往上攀爬，等爬到飞爪顶部，用另一支向上抛，再拽了拽，看结实了，回收上一支爪，从另一支向上攀爬，反复如此，最终爬上九宫山。西门烈将飞爪留下以备逃跑，掸了掸身上尘土，施展陆地飞腾术，扑奔九仙观。西门烈虽不知九仙观所在何处，但整座山上只有一座庙宇毕竟好找，没费多大劲便找到九仙观。西门烈藏身在暗处仔细观瞧九仙观的动静，就发现九仙观的确不是寻常道观，门前有喽啰门外有哨兵，巡逻兵左进右出，右进左出，往来不停。西门烈绕开哨兵躲开巡逻，飞身翻墙潜入九仙观。西门烈由于不知地理，寻找了许久才发现贼首所在。
原来这里有八个贼分别是：夺命鬼崔通、过街鬼李亮、催命鬼徐毅、丧门鬼祖怅、残阳鬼胡博、随尾鬼董方、短命鬼牛玺、吊魂鬼呼延江，在江湖上人称“含山八鬼”。西门烈“夜叉探海”双脚倒挂房瓦，将头垂下往房中偷偷观瞧，只瞧见八个人在养心殿中大摆酒宴划拳行令，殿**奉的是三清道人。西门烈看罢，心中暗道：“无量天尊，无知鼠辈怎能在神灵面前如此无礼，罪过罪过。”八鬼边喝边说笑，说的都是打家劫舍和风流往事。西门烈听了听，难以入耳，转身欲走。只听见殿中催命鬼徐毅道：“大哥，最近那几个小老道没事就偷懒还想着逃出去，看来又是皮子紧了，咱没事得去修理修理他们，让他们老实点。”夺命鬼崔通听罢道：“你们可要注意点，那几个小道士毕竟知道咱们底细，一旦让他们走漏风声，对咱们可是大大的不利啊。”众鬼一听，都点头道：“大哥所言甚是。”西门烈一听，离开九仙观，藏身于阴暗之处，发现巡逻兵最后一个走的慢了些，西门烈看准机会突然而上，右手扣住他的咽喉，将他捉入草丛中。西门烈示意他不要说话，否者就要杀他，巡逻兵会意点头。西门烈这才松手放开巡逻兵，才要细问底细。
这真是乱军救闯脱身去，孤夜探敌问原由
欲知后事如何，且看下回分解
