转眼间诺贝尔长到17岁了。这时他的两个哥哥已在父亲的工厂里工作。父亲跟母亲商量，想让诺贝尔也到工厂上班，专门搞新产品的研究和开发。为了让他先打好坚实的基础，父亲先派他去美国，跟那个发明螺旋桨式汽船的瑞典人学习一段时间。
于是诺贝尔第一次离开父母亲，远涉重洋到了美国。他投入到了瑞典籍的美国大发明家艾利克逊门下。艾利克逊对他深表欢迎。
诺贝尔跟艾利克逊学习了许多有关各种机械的技术，并帮助艾利克逊从事热空气引擎的研究工作。热空气引擎也就是今天的燃汽轮机，在当时还没有普遍使用。诺贝尔从这项研究中，得知物体燃烧发热使气体膨胀产生力量的原理，并学习到许多新的知识。
可是单独来到遥远的国度的诺贝尔，心中交织着复杂的情感，这使他对文学的兴趣胜过对机械的研究。每当他想家感到孤寂时，大诗人雪莱的诗便成了他的寄托，写诗也成了他的主要消遣。
一年过去了。诺贝尔辞别艾利克逊，离开美国踏上归途。当他路过巴黎时，他想在此学习化学和物理；另一用意，是想欣赏巴黎美丽的风景以培养他作诗的灵感。
诺贝尔在圣彼得堡时已有一定的法语基础，为了使自己的法语更流利，他进了一家法语会话补习班。在补习班里，他结识了一位美丽的少女。两人一见钟情，彼此相爱，海誓山盟私订了终身，但遗憾的是，他所深爱的少女不久竟因病去世了！这个打击，使诺贝尔无心留恋巴黎。他在少女的葬礼之后，就离开了这个心碎而难忘的地方，专心致力于将来的理想与事业，回到了他的第二故乡圣彼得堡。
刚满19岁的诺贝尔回到了阔别两年的亲人身旁。父母的身体都很硬朗，公司业务也相当景气。他的大哥担任了公司经理；二哥担任工厂厂长，都成了优秀的技师，且在工作上能独当一面。父亲决定把诺贝尔安插在指导发明的单位工作。
诺贝尔第二天就到工厂上班了。他每天的工作相当繁重，终于积劳成疾，病倒了。家里人想让他去南方温暖的乡下静养，可诺贝尔却想去德国。他希望能趁这个机会学习德语。尤其他认为德国有最好的化学技术，因此他就来到靠近阿尔卑斯山的温泉地养病。等身体康复后，他就立刻启程回到了圣彼得堡。
这时候，俄国和英法联军发生了战争。诺贝尔家的工厂大量生产水雷，供不应求。水雷的威力被证实后，有两位化学专家来到工厂访问，他们就是在俄国学术界留下许多功绩的希宁和特拉浦博士。
父亲把诺贝尔介绍给两位专家。希宁说：“为了使俄国获胜而早日结束战争，我们想制造威力强大的炸弹，能不能和你们工厂共同研究？”诺贝尔说：“当然可以，不过，这大突然，一点头绪也没有呀。”特拉浦博士说：“这点你不用急，我这里有强烈的液体爆炸物，但它的威力无法确定，有没有实用价值，还没有把握。”他说着拿出个装着透明液体的瓶子来。
诺贝尔一见便说：“啊，销化甘油！”他从书本上得知，这是1847年意大利科学家沙布利诺发明的，今天他是头一次看见。沙布利诺因试管中的硝化甘油突然爆炸而受伤，从此便停止了试验。
两位专家把瓶子留了下来，让诺贝尔做试验用。诺贝尔此时再也不会想到，这件事后来会引起全世界的注意，带给他辉煌无比的人生。
