北风瑟瑟，茫茫蒙古高原上秋草枯黄。
晌午时分，一老一少两个人从青石山南面茂密的杨树林中走了出来。老人名叫胡启，辽东人士，年轻时家境贫寒。皇太极积极从事扩张政策需要大量扩充兵力，于是便开始向辽东地区的汉人征兵，当时胡启和村中二三十人应征从军。经过多年的南征北战，清军最终夺得大明天下，而当时和胡启一起从军的同村人也只剩下了七八人。因为年龄原因同乡几个便离开了行伍，来到这边因军功获得的土地上定居了下来。
胡启背上背着一张大弓和十几支羽箭，两手分别拎着两只山鸡，山鸡的头直垂向地面脖颈间明显被射穿了一个大洞。胡启虽然离开军旅多年，但是在军旅生活中形成的习惯则保留了下来。别看已近古稀之年，他走起路来仍然是昂首阔步，翻山越岭如履平地。
在胡启身侧一溜小跑跟着的少年名叫胡青云，是胡启唯一的小孙子。胡启因为随军征战成家较晚，四十四岁时才喜得一子。看着别人过着儿孙满堂其乐融融的生活，胡启常常叹气，觉得自己年岁过大恐难见到孙儿了。可是，老天有眼，胡启到了六十多岁依然是身强体健。六年前的正月初八旭日即将东升，随着一声啼哭，胡启的那张布满皱纹的老脸终于笑成了一朵花。儿子儿媳知道胡启一直盼望着这个孙子，所以便将给孩子起名字的大事交给了胡启。胡启见孙儿生的面白如玉，且又是在这春节时节所生就给孩子起名“胡青云”。
自三岁开始，小青云就喜欢舞刀弄剑。起初胡启怕小青云伤着自己特意给他做了一把木剑，并亲自教他一些技能。随着小青云年龄的增长，弓马骑射、伪装潜伏、防备野兽等多项技能日益娴熟。在小青云五岁的时候，他便跟着爷爷上山打猎，如今已经一年有余。
胡青云背上背着一张弓，只见这张弓精致小巧与其身材正好相符，很明显是为他特制而成。他怀里则抱着一直浅灰色的兔子，那兔子身形消瘦如果不是一呼一吸之间略有微动，任谁都会认为这是一只死兔。
“爷爷，您不是说，到了深秋，这些野物都养的膘肥了正好是捕猎的好时候吗？可是，为什么这只小兔子还是这么瘦呢？”胡青云的两只眼睛明净清澈，他一边双手抱着小兔子一边提出了自己的疑问。
“可能是因为长时间没有东西吃吧。”胡启转过黝黑的脸庞慈祥的望了一眼小孙子。
“兔子不就是吃草的吗。你看这山上有这么多草，他为什么还会吃不饱呢？”对于爷爷给出的解释，胡青云觉得并不满意。
“这青石山虽大，可这里不只有兔子，还有狼、有黑熊、有鹰。他们都是兔子的天敌。即便这里有处处是草也不是兔子想吃就吃的，它还要躲避自己的敌人。”胡启见孙子问得认真也就耐心的解释。“即使没有兔子的这些天敌，兔子与兔子之间也会因为领地打架，输了的一方就会被驱逐出来。”
“啊！这么可爱的兔子，他们之间也会打架吗？！”胡青云有点不敢相信自己的耳朵。
“会的！弱肉强食，历来如此。”胡启说着，双眼望了望天空，往日的从军事一下子都涌上了心头。
对于爷爷的话胡青云听得似懂非懂，此时他的心思完全在兔子身上。只见他眨了眨双眼又问道：“爷爷，你说这只兔子已经饿得这么瘦了，可是为什么刚才在我们追它的时候还能跑的那么快，让我们两个人追了半天才逮到他。”
“这就和我们人一样，并不是所有人一遇到危险都立刻被吓得尿了裤子。在面对危险的时候，有的人反而是更能够激发出令人难以置信的力量。这在战场上叫做置之死地而后生。不过光有力量还不行，还要沉着冷静、处变不惊，在危急时刻能做出正确的判断，这样才能化险为夷。就像这只兔子，虽然是激发出了能量让自己跑的飞快，可是却乱了方寸，稍稍遇到堵截，就掉头猛跑，所以最终还是被我们给抓住了。”胡启的话语重心长，像是在给孙子解释原因，又像是在进行一次实践教育。
胡青云听得有点懵懵懂懂，不过他没有再问什么，只是默默地跟着爷爷。
这只野兔是胡青云先发现的。当时，爷爷射中了一只野鸡，他跑着去拔野鸡脖子上的箭。就在他拔出那只箭正要呼喊时，突然发现在前方几丈远的地方一支灰色的兔子正在那里觅食。然后，他向爷爷招了招手，并且做了一个噤声的手势。胡启便慢慢的悄无声息的来到了胡青云的面前。顺着胡青云手指的方向，胡启便看到了那只兔子。正在他准备拉弓射箭之时，胡青云向他摆了摆手，胡启便明白孙子是想要活捉这只兔子。
胡启拉着孙子坐了下来进行了一番仔细的分析。目前两人正处在兔子所在位置的下坡，如果直接去追那么兔子必然向山上跑。上山耗费体力巨大，而且兔子的速度又极快这样追肯定是无法追上。而要想抓住兔子，二人就要从侧面绕道山上，将兔子从山上向山下撵。这样兔子向山下蹦的时候由于地形原因很难掌握平衡跑的就慢而且能耗费兔子的体力，而且在这青石山脚下有一道二尺多宽三尺多深的沟，如果能把兔子撵到这里那么抓起来就不费劲了。
爷孙俩按照商量的策略说干就干。不一会儿两人便来到兔子所在位置的上部，然后同时大喊，野兔闻声立即开始奔跑。这野兔刚闻喊声一蹿直接向山下跳去，可是因为向山下跳难以掌握平衡便摔在地上滚了几下，于是它便掉头横跑。可是向左边跑有胡青云截着，向右边跑有胡启堵住了去路，想往山上跑只见不知道是什么东西弄得烟尘滚滚于是便不敢向上冲，于是为了保存体力和尽量掌握平衡它只好忽左忽右的向山下跑去，即便如此后面两人跟得很紧仍是难以摆脱。大约跑了有小半个时辰，野兔因为体力不支渐渐慢了下来，最后跑到山下的时候又有一道小沟横在面前。那野兔也没多想便纵身一跃，谁知竟然掉到沟终一动不动。爷孙俩赶紧跑了过来，胡启上前拎起兔子看看只是呼吸微弱知道这是兔子体力不支所致，于是便把他交到了孙子手中，让他好好的抱着。胡青云抱着兔子走了一会儿见它呼吸逐渐均匀并且还睁开了双眼。
正午时分，爷孙俩拎着猎物缓缓向青石屯的家中走去。
青石屯位于蒙古高原的东南部的一片群山之中，距离京城有一千多里。这里四周群山环绕、林木茂盛，山中常有鹰、狼、狗熊等猛禽野兽出没，因此青石屯的人们自来到这里便人人练就了一身捕猎和防身的本事。群山环绕之中是一片十分开阔的土地，期间一条一丈多宽的小河自西向东穿流而过。青石屯在距离小河南岸四五里处，小河的北岸则是近千亩的良田。
胡启等人刚在这里建村时，青石屯也不过只有十几户三四十人，后来随着子女繁衍和亲戚头被，现在青石屯已经有近百户三百多人了。
胡启爷孙俩走到青石屯的时候，家家开始准备午饭，户户房顶升起了袅袅的炊烟。在这农闲时节爱串门的人们纷纷开始回家。青石屯的道路上人们彼此打着招呼。
“老胡头，你这老家伙还真是闲不住啊！好家伙，这几只野鸡可是真够大的！”住在村口的赵成龙看见胡启手里的山鸡说道。赵成龙今年也六十多岁了，当年曾经和胡启一同当的兵又一同建起了这个青石屯。如今他们那几个老兄弟就剩下村东的胡启、村西的刘云庆和村南的赵成龙三个了。赵成龙虽说还能走动，可是由于从军时受过几次重伤现在已经不能在进行体力劳动；刘云庆近几年身体更是每况愈下，虽说还有一口气但已经瘫在炕上不能自理；只有这个胡启是老当益壮。
“怎么样，老赵兄弟？咱打的这几只野鸡还瞧得过眼吧。”胡启说着，拎着野鸡走进了赵成龙的小院。“这可是都是今年的鲜货，来给你留下一只尝尝。”说着便把一只野鸡解下放在了赵成龙家的门旁。
“这可怎么使得！平时受你的恩惠就够多的了，怎么还能老是让你出血。”赵成龙赶紧走到胡启身边拎起野鸡往胡启手里塞。
胡启将塞到手里的野鸡又放到门口说道：“都是老兄弟了你还客套个啥吗？你要是实在过意不去，等有时间让你那跑生意的儿子给我弄两把好刀回来不就得了。”说完便是哈哈一笑。
“我那儿子，还不知道躲在哪个旮旯里呢？让他给你弄刀，还不得等到猴年马月去。”赵成龙说完便是一叹。赵成龙一提起自己这个儿子就气不打一处来。别人家的儿子都是本本分分的在家耕种为生，可是他这个儿子一心就是想到外面去见大世面。三年前，村子里有一队贩卖马匹的商人经过。路过村子时，正好赶上大雪于是便在村口的赵成龙家里住了几日。赵成龙的儿子赵鹏整日听这几个商人讲他们的经商故事和外面的趣闻趣事，就对这经商入了迷。待这队商人要走之时，赵鹏死活要跟着去。赵成龙无奈只好答应，商人们在赵家呆了几日也觉得赵家人不错于是也就答应让赵鹏跟着他们去，并且向赵成龙保证绝对不会让赵鹏吃亏。赵成龙于是又摆了一桌酒席宴请商队，并且叮嘱赵鹏多给家里写信。三年来，逢年过节赵鹏都会托人带回一笔钱和一封报平安的信，可就是见不到他本人。而且，每次赵成龙问捎信的人儿子在哪，每个人的回答却是都不一样，有的说在草原贩马，有的说去了直隶，还有的说已经进了京城，弄得赵成龙至今也不知道儿子究竟在哪，甚至想给他写一封信也不知道该送去何方。
“叹气个啥。我看赵鹏这孩子有志气。年青人在外面闯荡见世面你应该高兴才是，难不CD向我们一样在这个山村里等死？再过几个月就要过年了，到时候他会捎信回来的。到饭口了，我们该回去了，要不然你那老妹子该着急了。”胡启安慰了赵成龙几句，于是提起东西带着孙儿往家走。
到家之后，胡青云便用爷爷平时上山背的背篓将兔子扣在了院子背风向阳角落里的石板上，为了给兔子保暖他还特意在里面铺了不少柴草并且给兔子放了几颗青菜叶和一根胡萝卜。一切都弄好了之后，他才去和全家人一起吃饭。
第二天清晨，胡青云刚一起床便跑到背篓前往里面看，只见那只兔子还是一动不动的在那里趴着，旁边的青菜叶和胡萝卜也都完好无损。胡青云急忙叫来爷爷。胡启上前从头至尾仔细看了看，凭自己多和这些野物打交道的经验他并没有看出这只兔子有什么毛病。便对孙儿说：“这兔子没什么毛病，如果还是不吃，按照山里人的话说就是气性大，弄不好会被活活饿死。”一听爷爷这么说，胡青云着急了两只手拽着爷爷的袖子不断摇晃着问怎么办，然而令他失望的是爷爷也直摇头倍感无奈。但是，胡青云仍不死心，吃完早饭后，他用小碗打了一碗清水，并且将早饭时偷偷藏起的一块奶奶特意为他做的甜饼放在了小兔子的面前。然而，当他午饭回来时发现，所放的东西仍是一动未动。
第三天上午，背篓下面的小兔子已经是奄奄一息。胡青云没有跟着爷爷上山，而是一直守在小兔子身边。他把自己能想到的东西都摆在了小兔子面前，起初有动静时小兔子会睁睁眼，后来干脆连眼睛也不睁了。晌午当胡启拎着自己猎取的野物将要进自家院子时，院里传来隐隐的哭声。胡启顺着哭声走去，看见小青云的双手抱着灰兔，泪水顺着脸颊滚滚而下。
“走！我们把它埋了吧！”胡启拍了拍小青云的肩膀。小青云抬起头看见爷爷那坚毅的面庞中几滴泪珠滚落，于是他便点了点头。爷孙二人便出了门，向茫茫的青石山走去。
