是的,微支付支撑的商业模式很大程度上是反周期的,因为“小额而持续”的支付方式不会让买家感到太大的压力,并且有很强的“即兴消费”的特点。这也正是经济危机导致广告商大幅压缩预算的情况下,无论是网络媒体还是传统报业都尤其看重它的原因。
在这之前,传统新闻出版业绝大部分收入来自由广告商“开出大额支票”为特征的传统模式。而现在,由网络游戏和SP们所创新的“微支付”可以在大额广告之外开辟出另一条收入源:直接向读者收取小额但持续的费用。
这里介绍四个卓有成效的微支付先驱。
亚马逊的电子阅读器Kindle。在推出18个月后,亚马逊在Kindle上销售出的电子图书已占到其纸质书销量的35%。这是一个振奋人心的数字,证明读者愿意为数字内容掏钱。所以亚马逊再接再厉,在Kindle上推出报纸和博客订阅服务,每订阅一家报纸或博客,读者每个月需要付费1.99美元到几十美分不等。其中30%返给作者。
与亚马逊相似,苹果的AppStore已有图书出售,价格从几十美分到几美元不等。据说已有大牌出版商专门针对AppStore开发作品。苹果也更慷慨,收入的70%归开发者。
在线发行平台Scribd,这是“出版发行业的eBay”。任何人都可以上传作品,给作品定价,既包括高达5000美金的一份研究报告,也有仅1美金的漫画小说,而更多的是免费内容。收入的80%会返给作者。目前,Scribd每个月有6000万读者。
我们在书的前面提到的中国的盛大文学网堪称微支付高手,方式跟Scribd相似,相当于“小说领域的eBay”。不过它的方式更体现“微支付”的精髓:前半部书免费,等读者上钩后,后半部收费,每多看一节,只需区区几分钱。2008年,盛大文学的付费用户收入有6000多万元,而其中占70%大头的4000多万元,又全被发放给了原创的作者们。
Google、亚马逊、苹果,这些大佬们无疑不是微支付的拥趸,就连传媒大亨默多克也加入到为微支付鸣锣开道的队列里,在2009年5月号称旗下所有报纸的网站都将实行微支付。
微支付的魅力在于,在互联网的透明信息环境里,很容易形成更为平等的利益联盟,而微支付则是利益联盟中枢者对产业链横向纵向的合作伙伴的示好,它解构了传统行业里的企业霸主行为,以利益共享的机制,与合作伙伴创造更多的价值。
解决冲突
在淘宝不长的公司历史上,已经有过两次公投了。
第一次公投发生在2006年的1月,淘宝的诚信度评价体系改变时所做的一次意见搜集。当时淘宝将原来买家卖家捆绑在一起的信誉度评价改为买家卖家的评价分开,由于新的评价体系会让一部分卖家的评级下降,影响到卖家的利益,所以淘宝用投票的形式想了解到底有多少人会受到影响。这一次的公投起因并不是因为淘宝与用户的冲突而起,因此也非常平淡的结束了。
而第二次公投的产生的原因则是因为淘宝的用户与淘宝这个类政府型企业发生了极大的冲突而起的。2006年5月10日淘宝网推出的一项竞价排名服务“招财进宝”,卖家自愿就所售商品的关键词出价,当买家按照关键词搜索商品时,使用招财进宝增值服务的卖家商品在搜索结果中优先显示。在淘宝的公告信息中,淘宝采用了如此描述:“这种竞价排名方式糅合了雅虎、Google竞价排名和eBay的推荐位两种模式的精华……淘宝此次推出的这一服务是应一直以来广大卖家的呼声而设立的……”
但这项增值服务并没有得到部分卖家的认可,有卖家在使用这项服务后交易量反而减少,也有卖家认为淘宝变相收费,于是在接下来的20多天里,淘宝的社区中都出现了大量的反对“招财进宝”的帖子。面对不同的意见,淘宝在初期采取了拦截围堵的办法,删除了一部分发表在社区里的帖子,对于一些态度特别激烈的用户甚至还采取了封点这样极端的处理方法。
5月23日,卖家们发现400多页的帖子一夜之间就已被淘宝删除,矛盾更进一步激化,愤怒的用户们很快彻底站到了淘宝的对立面。已经有人开始组织淘宝店主“六一”罢市签名活动,罢市组织者当时打出“淘宝上有40万店铺,我们不能允许淘宝拿着40万人的利益一意孤行。”极具煽动性的口号使淘宝论坛“建议厅”里前五页80%的帖子都在攻击“招财进宝”服务。这种群体聚集的力量也让淘宝始料未及,在5月29日,马云不得不用“风清扬”的ID在论坛里发帖解释淘宝的初衷是好的,但没想到事情会闹得这么大。尽管马云在帖子里一再向用户道歉,但是用户们依然要“为自己的利益抗争到底。”
5月31日,淘宝决定就“招财进宝”进行公投,将决定权完全交给用户。6月1日下午2点全民公投正式开始,一直到6月10日12点,在浙江东方公证处的监督下,10天的公投结束,投票结果是127872票赞成取消,占投票总数的61%。根据投票结果,淘宝取消了“招财进宝”的服务,并把卖家支付给淘宝的所有“招财进宝”服务费退回给卖家。一场风波就这样以大多数用户群体的胜利告终。
用公投的方法解决危机与冲突,在淘宝看来是让一切变得透明公正,挽回用户信任的一个好办法,这对类政府型企业来说也是一个可以借鉴的例子。在传统商业中,当消费者受到不公平的待遇,通常是“用脚投票”,“下一次不再上当”,而在接入了互联网平台的类政府型企业中,引导“商业公民”用手投票无疑是最佳的挽回消费者信任的办法。
行为引导
除了处理好与用户的各种关系之外,对类政府型企业来说,还有一点也非常重要,那就是引导“商业公民”们进入到自己所设定的商业活动中,驾驭住群体的智慧,让他们在平台上为企业产生出更大的经济价值。
在传统商业中,商业行为的引导方式是进行单向的客户关系管理,但是在类政府型企业中,单纯的客户关系管理已经变得更加复杂化,用户在这里成为了“商业公民”,他们有更大的自由度与参与的权力,原来单向的商业链条被解构了,这就需要用另一种方式来进行引导。群体过滤就是其中之一。
例如,卓越亚马逊很早就开始采用一个推荐系统为消费者做相关商品推荐,点年某位消费者在卓越亚马逊买了商品,那么网页上会出现这样的提示:“购买此作品的顾客还买了……”,促使用户产生更多的购买行为。这是一种以相互推荐为群体过滤的方式,将参差不齐的信息过滤为更高级的信息,利用用户的浏览和购买模式来引导那些有相同行为的顾客。
在社区型网站里,这种群体过滤器都在发挥着作用。关联推荐、交叉销???是一个非常复杂的问题,这需要一个庞大的数据库及一整套的数据分析挖掘能力来支持,根据用户的历史记录来判断用户下一步的行为,这些都是要交由软件来控制的东西。
商业公民在平台中生产的每一个内容产品都是一个元数据,只有这些元数据的长期积累及分析挖掘才能真正产生能够引导用户商业行为的机制。只有这种拉动型模式与传统商业中推动型模式结合,才能满足商业公民们广泛性及个性化的商业需求,从而做到区别对待每一个个体。
在商业公民参与的类政府型企业中,也会碰到这样的难题:企业的控制权受到了空前的挑战,股东的决策首先要遭遇的是商业公民们的质疑,似乎这种公司不再是股东们说了算了,这将会对公司的利润产生很大的影响,例如淘宝公投的例子就说明了在企业经营与用户意志有直接利益关系的时候,首先牺牲掉的就是企业的利润。
在这种“商业公民”参与的“价值共创”趋势下,判定一个企业核心竞争力的指标也许就要看这个企业组织人的能力与驾驭群体的智慧的方式了。
个性化消费的未来
如果以当红程度看,大陆歌手陈绮贞无论怎样都算不得一线明星。这个满腹才华的女歌手,从1996年出道至今,一直都以一种漫不经心的姿态出专辑,这些游走于主流和非主流边缘状态的歌曲大多由她个人填词作曲,她本人似乎也不在乎销量。