少了行事稳健的凯勒尔排兵布阵，赤龙重装兵团在防守方面肯定会逊色不少。不过夫利斯想到这支军团中拥有两个全身铠中队，在装甲防御力方面可谓帝国之最。而且只要他们坚守个一两天，卡奥斯的骑兵主力消灭塔利亚斯军之后就能赶去助阵，算起来应该不会有太大危险。
夫利斯并不指望卡尔达克能够一举歼灭黑衣骑士团，但凭着全身铠重装甲部队的强大防御力，夫利斯相信那位阿古利亚“狂狮王”纵有吸血魔剑在手也一时奈何不了卡尔达克。双方相持不下——这正是夫利斯所需要的结果。只要拖延一段时间，待草原这边的麻烦事情彻底解决以后，一切就可以从容应对了。
“幸亏那狂狮王费尔特斯亚也不是什么善用计谋的对手，莽汉对莽汉，卡尔达克倒还不怎么吃亏……”
这也是夫利斯最终同意让卡尔达克出战的重要原因——然而他并不知道卡奥斯帝国的另一个死对头，南十字军军团长莱恩斯也在那支敌军中。否则，帝国宰相是无论如何也不敢让赤龙重装兵团出战的——仿佛命中注定一般，“红武士”卡尔达克只要与那个名叫莱恩斯的小滑头对阵，每次都肯定是吃瘪倒霉的一方，这么多年来，从无改变。
帝国方面对于黑衣骑士团的出现紧张万分，唯恐他们突然出现在剿灭塔利亚斯人的战场那边。然而事实上，直到帝国军方面发现他们并派出拦截部队好几天之后，黑衣骑士团中负责决定部队前进方向的两个年轻人却还是一点头绪都没有……
“应该是往左……往左才对——我有地图，应该听我的！”
“闭嘴！这是我的军团！我说往右就是往右……别这样看我，我是很讲道理的——斥侯兵报告说右边发现过卡奥斯人的探子……”
莱恩斯与费尔特斯亚两人一路走一路争个不休——自打他们两人会合以后，费尔特斯亚就把副官瑞切尔打发去负责本军的补给线，然后他终于可以深入大草原了。不过他与莱恩斯都不善于斥侯谍报的派遣，几天过去了，黑衣骑士团在草原上兜了一个大圈子，愣是没找到一个帝国军——或者是一个塔利亚斯人。
莱恩斯本是个路痴，不过现在他有吉姆偷来的地图在手，底气便很硬。但费尔特斯亚从来都不是一个会向权威低头的人——欧内斯特死后，当今天下恐怕也只有海因才能让他老老实实的听从号令，其他人想都别想。换了莱恩斯……自然更做不到这一点。
两人一路上吵吵嚷嚷，带着黑衣骑士团的主力部队日益进入到塔利亚斯大草原深处。莱恩斯曾有些担心他们过于孤军深入，可能被卡奥斯人的优势兵力包围起来——这倒与巴格纳德的想法不谋而合，但费尔特斯亚对此却是不屑一顾——当然，这绝不是说他头脑思虑赶上了帝国宰相。
“切，现在我最恼火的就是找不到一个卡奥斯人！倘若他们胆敢冒头，管他多少，看我的缪尔拜斯廷统统收拾掉！包围？我还巴不得他们来包围我呢！”
如此狂言，全大陆恐怕也只有费尔特斯亚一人才能说得出口，不过莱恩斯倒并不完全把这当作大话来看——当初在特里科，他亲眼看见费尔特斯亚几乎是凭着一人之力就解决了特里科近卫军一半的部队。不管是谁，能做到这一点，就有足够资格狂傲一番了。
“你的直属中队，后来都补齐了么？”
想起那一次战斗的惨烈，莱恩斯回头看看那些剽悍的黑衣骑士，随即便感觉这话问的有些多余。果然，费尔特斯亚得意大笑起来：
“那是自然，我的直属卫队士卒，都是通过比武选拔，只有我们阿古利亚最强的勇士才能进得来。”
“好极，他们看起来也真的很厉害呢。这么强力的部队，对付卡奥斯一两个军团应该不成问题……如果是海因来指挥，也许能对付三个……”
莱恩斯羡慕地说道——什么时候南十字军能有这么强悍的战斗力就好了。费尔特斯亚看出了他的羡慕，再一次仰天大笑：
“我们大阿古利亚的最强军团，自然不是卡奥斯那几支杂牌军能及得上的。”
“不知道跟青龙骑士团比起来怎么样……”
莱恩斯嘴里又低声咕哝了一句，费尔特斯亚听到这句话脸色却是一变。默默走了一阵，他终于还是忍不住，一把拉住了朋友的马缰绳：
“嘿，莱恩斯，你和青龙骑士团较量过好几次。照你看来，我的黑衣骑士团要是真与青龙骑士团冲突起来，胜负如何？”
莱恩斯思索片刻，回答道：
“两军较量，无非斗兵斗将斗计谋。斗兵我看你们不吃亏——你们阿古利亚战士的悍勇无畏在我生平所见过的军卒中可以排到第一位，到底是有这传统的，这一点要比我们索菲亚甚至卡奥斯都强。”
“那我们岂不是占了优势，怎么还仅仅是‘不吃亏’呢？”
费尔特斯亚很不高兴的问道，莱恩斯却摇摇头：
“你没和青龙骑士团较量过，所以不知道——他们最厉害的方面，并非在于战士的勇猛，也不在于武器的精良，而是在那种如行云流水般的配合……几十个人就如同一个人一样灵活，作战时那种相互配合的默契……着实让人感到可怕！”
见费尔特斯亚脸上还有不服气的神色，莱恩斯索性说道：
“哪，这么说吧——我的看法：若是双方公平决斗。一个对一个，你们黑衣骑士团的人必定获胜；五对五，双方胜负相平；但如果是一个小队与一个小队较量，你们就非输不可。”
“那换了你们索菲亚人又如何？”
费尔特斯亚有些恼怒的叫道，莱恩斯却苦笑一声：
“当年就较量过啦——我们最精锐的三个中队还打不过对方一个中队，就是这么惨。”
听到这么一句大实话，费尔特斯亚倒一时没话说了。过了好一阵子，才又问道：
“那还有其他方面呢？”
“斗计谋的话……论头脑灵活，你肯定比不上雷昂。不过雷昂是个很方正的人，作战一般不用诡计，都是堂堂正正的较量，所以只要你不首先用诡计暗算他，在这一方面就不用太担心。”
正说到这里，莱恩斯突然贼兮兮一笑：
“说起来我们南十字军倒是最擅长这一方面，每次与青龙骑士团周旋，都是依靠计谋才得以活命的……嘿嘿，雷昂是个好人，好人毕竟容易对付……”
费尔特斯亚哼了一声，点点头表示承认——南十字军上上下下受海因影响太深，遇到敌人首先想的不是如何应战，而是如何用诡谋算计对方。
“好啦好啦，就知道你是最狡猾的——那你倒说说看，你们当初是怎么对付青龙骑士团的？”
“这个……嘿嘿，自然是有诀窍的……”
“哦？什么办法，快说！”
费尔特斯亚顿时来了兴趣，在他的催逼下，莱恩斯支吾半天，最后小声咕哝一句：
“千万别被青龙骑士团追上……在野外，只要看见他们的旗号就远远躲开。”
“……呸！这算什么狗屁诀窍！”
费尔特斯亚没好气地狠狠啐了一口，但莱恩斯却满脸严肃：
“这不是开玩笑，费尔特斯亚。这是海因给我们制定下的原则，当初要不是我们彻底遵从了这条原则，根本不可能从卡奥斯逃回国的。”
“呼……”
莱恩斯原以为费尔特斯亚一定会反驳争执，却不料对方长长地吐出一口怨气，居然没再纠缠下去。他感到颇为奇怪——却不知费尔特斯亚是想起了杰克佛里特的评价。
“在战场上，您对雷昂可以形成比今日更大的威胁……但也仅仅是威胁而已。”
倘若没有亲身领教过“黑杰克”的强大实力，费尔特斯亚对于这句话肯定是嗤之以鼻，然而通过那一次的比武较量，他已经明白自己与真正的顶尖高手之间仍有差距。而如今通过莱恩斯之口，他又了解到海因对青龙骑士团的判断——海因与杰克佛里特，这一文一武是费尔特斯亚生平唯一敬重的两人，既然这两个人都对那位卡奥斯第一勇将赞誉有加，就不能不让素来狂傲的“狂狮王”心生警惕。
“青龙骑士雷昂……你果真就那么厉害？竟然可以让这几个人都为之叹服……”
费尔特斯亚口中喃喃自语，旁边莱恩斯莫名其妙地看着他，不知道这位素来单纯的朋友突然想到些什么。良久之后，他看见费尔特斯亚重重一拳头砸在马鞍上：
“……总有一天，我要和那青龙骑士一决高低！”
阿古利亚的狂狮王从牙缝中迸出这一句话来，然后便策马扬鞭，一个人远远跑到前面去了。
当天夜里，阿古利亚军在一片山坡背面扎下营寨。费尔特斯亚连日劳累，加上心里又不太痛快，早早就睡下了。莱恩斯却是无心安眠，百无聊赖之际，干脆上马出营去散步。
这天晚上的月色很好，明晃晃的月光映照在草原上一片银白。莱恩斯一个人信马由缰慢吞吞走着，想起也曾经是在这么好的月光之下，他与佳人共乘一骑在草原上奔驰，虽然那时候是为了躲避兽人族飞鹰的追赶而亡命奔逃，但如今想起来却别有一番温馨意味——在任何情况下，只要一空闲下来，莱恩斯脑海中立刻就会出现一张有着绝世姿容的面庞。这一点，无论他如何竭力试图克制自己都无济于事。
战马悠闲自在地踏着小碎步向前，莱恩斯一路走着，想着。阵阵柔和的微风吹在脸上，仿佛佳人的长发再一次拂过面庞，鼻端似乎又闻到那种带着清新花露味道的发香。莱恩斯不由得回忆起在科奥林斯圣山上度过的日日夜夜，那是一段如梦幻般的日子，一段逝去了就再也追不回来的日子……
不知不觉间，战马走到一片树林边上停下了脚步。莱恩斯顿时又想起那时候，也正是在和这里差不多的一片树林中，两人相遇，这才有了此后一连串的事情，禁不住长长叹了一口气。正在失魂落魄的时候，却突然听见树林中隐隐约约似乎也有一声叹息随风飘出，声音竟是说不出的熟悉，莱恩斯一时痴了。
“是她么？怎么会是她呢！真的是她？”
微微颤抖着，莱恩斯蹑手蹑脚深入林子，刚走了没几步，就仿佛被雷噬了一般，一下子怔怔呆住。
树林中一片小小空地上，一位少女俏然独立。一头长发随着轻风微微飘动，地上倩影也随风而动，在银色月光衬托下仿佛随时会被风吹走似的。那正是莱恩斯日思夜想，这一生再也无法忘怀的梦中佳人——帝国公主西奥苔丝。
二
“月亮的女儿啊……”
看着月光下的西奥苔丝，莱恩斯脑海中唯一浮现出的就是这个念头。他张口欲呼，但却不敢发出一点声音——眼前一切恍如梦境，他唯恐自己稍微不小心打破这迷梦，眼前丽人就会乘着月光飞去，再也不回来。
似乎是感应到什么，西奥苔丝恰于此时回过头来，一眼看见莱恩斯，脸上顿时显出惊诧之色。莱恩斯心中一喜，上前一步正想出声招呼，却见西奥苔丝同时后退一步，眼中隐隐有泪光闪耀。他心下愕然，再也不敢唐突开口。
两人就这样默默站立着，他们相互凝视，却谁也不曾开口说过一句话。不知过了多少时候，树林外面莱恩斯的坐骑突然发出几声嘶鸣，接着是一阵急促脚步声，一群人从树林另一头跑了进来。
“殿下，斥侯报告说有阿古利亚的军队在附近，我们最好马上离开……”
说话的将官突然一抬头，正看见身披黑色斗蓬的莱恩斯，他的双目骤然圆睁，大吼了一声：
“阿古利亚人！”
吼叫的同时背上大剑已经在手，以迅雷不及掩耳之势朝着莱恩斯当头劈下。莱恩斯向后跳跃闪避，但对方的剑影接踵而至，攻势又快又猛，迫得莱恩斯不得不出剑挡格——这名军官的武艺着实不凡。
“什么？是你……南十字军的军团长！”
交手数招以后，那名军官终于认出了莱恩斯的身份，而莱恩斯也想起来——对方似乎是白龙圣骑士团中的大将，叫什么赛尔根的。以前还与自己交过手，那时候还打不过他，但是现在，学会了二刀流绝技并且经过多次生死磨练的莱恩斯已经能够轻易抵挡住他的攻势，偶尔还击数招，随便就能把对方迫得手忙脚乱。
很快，那赛尔根也领悟到自己已经不是莱恩斯的对手，但他依然奋勇战斗，同时高声大喊：
“小姐您同殿下先走，这儿让下官来抵挡！”
拉格茜丝不知何时也从树林里跑出来，拉着西奥苔丝回头就走。这下子莱恩斯心中大急，接连几剑逼退赛尔根，他拔腿就朝树林外面追过去。在西奥苔丝等人跳上战马离去之前，莱恩斯硬是堵住了她们的去路。
“请等一等，苔丝！”
西奥苔丝低头不语，反倒是拉格茜丝转过身气冲冲对着他——却也没拔剑。
“在科奥林斯山上你不肯留下，现在却又跑来做什么！”
“我……”
莱恩斯一时无言以对，正在惶然之时，忽然感到头上月光似乎被什么东西遮挡，他吃惊抬头，却见夜空中一个巨大黑影向他当头罩下，仓促间，只注意到一点青色光芒向着自己所站立的位置直刺而来。
莱恩斯大惊后跃，避过飞龙骑士强有力的空中扑击。一柄天青色长枪插入地面，紧接着，一只莱恩斯以前从未见过的恐怖双翼巨兽落在地上，翅膀扑击时竟然连周围的大块岩石都被震碎。
“这是什么……龙？飞龙！……卡奥斯的皇太子！”
莱恩斯诧异万分，总算他头脑足够灵活，马上想起卡奥斯国皇太子奥利佛远赴西方龙骑士国的传言。果然，他随即就听见西奥苔丝惊喜交加的呼唤声：
“皇兄！奥利佛哥哥……”
“是我，苔丝妹妹。我回来了，妹妹你以后再也不用害怕。”
伴随着沉稳的应答声，一名头带金色冠冕的龙骑士从飞龙背上跨下，手中一柄天青色长枪在月光下熠熠生辉，莱恩斯虽然以前没见过这件武器，却也曾听海因说起过，他倒抽一口凉气：
“天枪……天之圣枪！”
龙骑将奥利佛冷笑一声，手中长枪傲然指向莱恩斯面门：
“不错，小子你倒识货——竟敢欺负苔丝妹妹，那就在天枪下领死吧！”
莱恩斯凝神举剑，然而在奥利佛手中长枪挥舞起来之前，衣袖却被人轻轻拉住了——是西奥苔丝，她的眼中也和莱恩斯一样，充满了惶然失措。
“我们回去吧，哥哥。”
奥利佛先是颇为不忿，但随即低头看见西奥苔丝楚楚可怜的目光，想到兄妹刚刚重逢，有多少知心话要说，也确实没兴趣喊打喊杀，便收起天枪，将西奥苔丝抱到飞龙背上。
“也罢……我们先回去，以后再收拾这胆大小子！”
飞龙腾空而起，奥利佛骑在龙背上，朝拉格茜丝等人做了个手势示意他们跟随，一行人迅速向西北方向离去。留下莱恩斯一个人呆呆立在原地，脑海中一片紊乱。
没过多久，他身后又响起急促的马蹄声，费尔特斯亚带着一队阿古利亚骑士疾驰而来，隔得老远便大声叫喊：
“卡奥斯人呢！那帮兔崽子朝哪儿跑了？”
莱恩斯茫然指了指西北方，费尔特斯亚嘿了一声，正要追上去，却见莱恩斯一副迷迷糊糊的样子，便策马过来，在莱恩斯肩头重重一拍：
“还不快追——好不容易才发现卡奥斯人的踪迹哪。”
然而莱恩斯却摇摇头，反而拉住了费尔特斯亚的马缰绳：
“先别追……对方有一条飞龙助阵。帝国军中有龙骑士！”
“飞龙……龙骑士？”
费尔特斯亚莫名其妙地看着莱恩斯，良久才笑出声来：
“是不是带翅膀会飞的那种？——哈哈，莱恩斯，你可真会开玩笑……”
“不是玩笑！”
莱恩斯正容看着朋友：
“难道你以前没听海因说起过——卡奥斯帝国的皇太子奥利佛被送往西方龙之国度托契亚，专门学习驭龙术的传言？”
见莱恩斯一副严肃样子，费尔特斯亚总算收起笑脸，但还是不怎么相信：
“那不是传说么……这世上还真有龙的存在？”
“不管你信不信，反正我刚才是亲眼见到一条——而且龙背上的骑士还戴着象征卡奥斯皇族地位的黄金冠冕，他手中的兵器竟然是……天之圣枪！”
