莱恩斯想起那位当年几次冒险穿越帝国军封锁线前来新科夫诺城和他们联系的尽职将官，心中升起一丝怀念之情，塞利斯又介绍了一些当地的风土人情，突然拍了拍莱恩斯的肩膀——他看出这家伙又走神了。
“……还有一件事情要注意，莱恩斯侯爵……”
“啊……什么？”
莱恩斯这才回过神来。
“高兹堡是个很古老的城镇，除了有人类居住以外，还住了一些不同于我们人类的种族……比方说，据我所知，在那里的山谷洞穴中就住了不少矮人族的居民。甚至传说在山上的密林中还有精灵一族的存在，不过我从没见过。”
“矮人族？还有精灵族？”
莱恩斯吃惊的看着塞利斯——那些种族在英雄王时期的传说中倒是经常出现，可如今大陆上已经极少见到这些种族了，甚至有不少人开始相信那仅仅是传说。不过博学的海因当然了解不少情况。
“啊，矮人族——这个种族最喜欢挖掘矿藏，在高兹堡这种富含矿脉的地方会出现矮人当然也是很正常的事情。”
塞利斯点头，微笑：
“是啊，矮人族都是天生的挖掘者，他们对于探索矿藏的灵敏程度真是让人吃惊——事实上现在我们在高兹堡矿山中的几座主要矿坑都是沿用了矮人族的旧坑道。”
“听说矮人族都是些小气鬼，他们怎么会同意你们占用他们的坑道？”
莱恩斯突然插口，塞利斯笑了笑：
“小气？那说法可不准确——矮人族其实和我们人类差不多，只是身材更矮壮一些，当然也就更适合在坑道里钻来钻去。他们对于收藏钻石，大金块之类的天然宝物有浓厚兴趣，但并不敌视人类——这一点和精灵一族可不一样。当年欧内斯特将军和他们谈判，使他们同意让出几座矿坑来供人类开采，所以才有了高兹堡后来的兴旺发达。”
“原来又是欧内斯特老师的功绩啊……”
莱恩斯的语气中立即充满了崇敬之情，塞利斯点点头，突然一本正经的说道：
“不过，莱恩斯侯爵，你可要知道——当初他们同意出让矿坑的条件就是人类不能打搅他们的自由生活，更不能觊觎他们的宝藏。而我在那边的时候也完全遵循了这一约定。”
“明白啦——你是要我们也别去找矮人族的麻烦。”
莱恩斯很有信心的说道：
“放心吧，塞利斯伯爵——我怎么会违反欧内斯特老师的意愿呢。”
塞利斯也颇为放松的说道：
“所以我在朝堂上才要求你们接受啊——若是换了别人我可不敢那么放心了。矮人族虽然不象兽人族那么好战，也没有自己独立的国家，但要把真他们激怒了可也麻烦——矮人族都很擅长使用斧头，但最主要的一点——他们都是些极为灵巧的工匠，制作出的器械可比我们人类的东西精密许多——战争机械也是一样。再加上他们又都深藏在地下洞穴中，真要打起来咱们可占不到多少便宜。”
看见莱恩斯一副紧张的模样，塞利斯又笑了起来：
“不过也不必太紧张，他们现在和我们的关系还不错——事实上有时你甚至可以在高兹堡城的酒馆里看见有矮人在喝酒——他们对于麦酒有特别的嗜好，对于昂贵的葡萄酒反倒不怎么喜欢。甚至难得有些矮人会把他们看不上的矿石卖给人类——对于我们人类可都算是些了不得的珍品了。比方说不久前被弄到新科夫诺城大圣堂中供奉的那块有天然十字架印记的大玉石底座，据说就是矮人族最先发现的。”
最后，塞利斯又拍了拍莱恩斯的肩膀：
“总而言之，莱恩斯侯爵——把他们当作普通的人类朋友看待就可以了，不要去特别忌讳他们，他们对我们没什么恶意的。”
在做出了最重要的提醒之后，塞利斯便打算离开了，然而海因却突然拉住他，问了另一个与高兹堡完全无关的问题：
“塞利斯伯爵，刚才克瑞斯首相宣布调您去北地三城的时候，我看您似乎并不感到奇怪？”
塞利斯点头：
“是啊，因为昨天晚上克瑞斯首相已经通知过我了。”
“昨天晚上？”
“是……严格说应该是今天凌晨——那时候已经过了午夜了。”
“这么勤勉……”
海因脸上显出吃惊之色，若有所思的嘟囔着。
等到塞利斯终于告辞之后，莱恩斯也忍不住说了一句：
“克瑞斯这家伙可真是操心——听说他经常忙到半夜甚至凌晨呢。”
海因叹了一口气：
“无论他对我们的态度如何，克瑞斯首相为了索菲亚王国能够强大而呕心沥血，这是不容否认的……不过，我认为他昨天半夜才通知塞利斯伯爵调防的事情，并不仅仅是出于紧急。”
“哦？”
“克瑞斯昨天半夜才通知塞利斯即将调防，而今日早朝就立即宣布。这样就可以避免塞利斯来找我们商议，从而也就可以避免让我推测出他的意图……哼，看来他为了避免我阻碍此事，动了不少脑筋呢。”
莱恩斯一言不发，过了许久，方才恨恨说道：
“我真是不明白，我们南十字军究竟哪儿得罪他了——克瑞斯首相为什么对我们这么忌讳！前几天我们刚刚返回时，他对我们的态度还是很好的——甚至还和你有说有笑，可为什么才过了几天，克瑞斯又这么费尽心机的提防咱们？”
海因神色复杂，也是过了良久，方才轻轻叹了一口气：
“当初我们南十字军抢在皇家骑士团之前进入圣佛朗西斯城，我就知道会引起他的不满。不过那时候为了确保你和南十字军在新王朝中的地位，也就没顾那么多……只是今天看来，当初我的决定似乎有些草率了。”
“那主要还是因为克瑞斯自己小心眼儿！”
莱恩斯恨恨叫着：
“好端端的王国军，非要有什么嫡系旁系之分。我们索菲亚那么多的诸侯领主，在他眼里仿佛个个都是叛乱者的后备军——象他这样多疑，所有事情非要亲自处理，也活该他每天都那么辛苦了！”
对于莱恩斯的愤怒之言，海因并不附和，但也没有反驳，只是不声不响的回过身，径直返回己方的军营，莱恩斯愣了一下，这才醒悟这里乃是路边而非南十字军的中军大帐，自己的气话若是被人听见传出去可会惹不少麻烦，于是他赶紧跟上海因的脚步，也不敢那么嚣张了。
然而海因却突然又小声问道：
“那么，你对于今天克瑞斯首相的最后一道命令——任命图拉姆担任王家金库新的司库官，有什么想法？”
“很无聊，司库官这个职位早就没什么用处了，当年吝啬鬼雷欧拉的传说更是让人对那金库避之唯恐不及，可图拉姆这家伙居然还是那么一副得意洋洋的样子，真可笑。”
海因颇有同感的点头：
“我不知道克瑞斯和图拉姆之间有什么约定，不过我猜想图拉姆这回多半要空喜欢一场——克瑞斯应该不会允许他借这个位子谋私利，一向善于为自己捞好处的图拉姆这回可失算了……”
海因的脸色突然有些酸涩：
“不过图拉姆这个人想起来也真是厉害——最初索菲亚国大败的时候，图拉姆却反而因为说了诺兰德夫陛下爱听的话而获得升迁；在帝国占领时期，他在父亲大人手下也一直都是春风得意；等到新王朝建立，他又在最短时间内投靠了克瑞斯，不但保住书记官的地位，更兼任了司库官的要职……在任何环境下都能够保住自己并且步步高升，图拉姆这个人的能力可不一般哪。”
“我记得他当初是先来找你的，被你拒绝后才去投靠的克瑞斯。”
莱恩斯丝毫不留情面的说道，海因脸上的神情愈发古怪：
“所以我才觉得心里不舒服——当初我还以为这家伙除了溜须拍马外一无是处，只是想靠着父亲大人的情面来混饭吃，而且又讨厌他的为人，所以就毫不犹豫的拒绝了——现在静下心来想一想，父亲大人手上用的人，又怎么会有无能之辈……唉，当时要不是那么单纯就好了。”
“我倒觉得没什么可后悔的，象图拉姆这种人在身边，随时都得提心吊胆的。”
莱恩斯安慰他道，海因却还是不能释然：
“克瑞斯既然敢用他，说明克瑞斯有把握控制住，不怕他作怪——克瑞斯能做到的我自然也能……如果当时听从父亲大人的劝告就好了——他早就对我说过——看人不能仅看一面……”
“算了，别再想这事——我当真要去高兹堡么？”
莱恩斯试图把海因的注意力引开，而他也确实成功了。
南十字军的军师苦笑了一声：
“既然你已经在朝堂上接受了陛下的赏赐，不去是不行的了。”
“那你也去么？”
“……”
海因考虑了片刻，嘴角边又呈现出一丝冷笑：
“哼哼，我突然明白克瑞斯这样做还有一层意图——我身为圣佛朗西斯城以及整个索菲亚地区的大主教，不能随便离开王都……”
“可恶啊，这样克瑞斯就能把你我分开了——这绝对不行！我一定要去找阿斯尔，就算被他误解也要把高兹堡退还给他！”
莱恩斯终于彻底愤怒了，然而正当他打算不顾一切的重返王宫时，却被海因拉住了：
“不必……教廷并没有规定我非要待在王都，就算不便长时间离开，短期内陪你走一趟也没关系的。”
“但你终究还是要回来的呀！”
莱恩斯无奈的叫道，海因脸上的冷笑却突然转变——显出狡黠的神色：
“嘿嘿，这正是你我的机会——你的封地在高兹堡，可你的人却未必要一直留在那个地方——等到我回来的时候，你不就可以找个理由一起跟着回来了——相信阿斯尔陛下决不会计较这些的。”
“那克瑞斯呢？”
海因脸上的笑容愈发自信：
“克瑞斯若是罗嗦，自有我来对付他——正如我们不能在陛下面前揭穿他将高兹堡封给我们的真实目地一样，克瑞斯也绝不可能利用封地作借口赶你走……封地在外郡而本人常住王都的贵族朝中有许多，克瑞斯没法子利用这一点的。不过……”
海因的脸色又略有些苦恼：
“我们的军团恐怕不得不留在高兹堡了……既然有了自己的封地，所属军团就不能再留在王都，这倒是朝廷的老规矩。”
“那法尔桑侯爵麦兰是怎么回事？”
莱恩斯没好气的问道，海因摇摇头：
“麦兰的情况特殊——克瑞斯怕他回到封地以后反叛，所以强令他留下——麦兰自己倒是几次三番请求返回法尔桑领地的。而且这一次，克瑞斯也专门颁布正式命令将他调防大天使要塞，显然正是为了避免被我们抓住把柄，以他为借口拒绝调动军团。”
“嘿！克瑞斯想的可太细致了！”
虽然现在对这位首相大人已经不抱什么好感，但莱恩斯还是禁不住佩服他的精明。海因对此显然也无计可施，只得找出别的理由来安慰他：
“圣佛朗西斯城中总算还有阿鲁巴的王城近卫军在，伊斯华特的南海骑士团也距离不远，万一有什么麻烦也不至于孤立无援。”
“那终究不如自己的直属军团可靠啊！”
莱恩斯很不高兴的嘟囔道，海因无可奈何的耸耸肩：
“没办法，克瑞斯下了那么大的功夫，总会给我们带来麻烦的……毕竟他也是‘天才二军师’之一嘛，唉……”
接下来，在一连串的叹息声中，海因和莱恩斯慢吞吞的返回了营地。
六
既然已经在朝堂上亲口做出了承诺，南十字军就不得不准备动身离开王都前往高兹堡。当然皇帝阿斯尔决不会着急催促他们离开，但莱恩斯和海因都不想再面对首相克瑞斯那冷冰冰的眼神。
不过在动身出发之前，海因依然以他一贯周密细致的思虑为南十字军不能前往高兹堡的两支中队——普立克和沙穆斯的海船中队做出了完善的安排。
“你们两位的船队仍然驻扎在皮特罗斯港口，伊斯华特团长会照应你们。”
听到这句话的普立克和沙穆斯当时都只是苦笑了一下——他们两人虽然还挂着海船中队长的名义，但实际上已经是光杆司令了——他们的战舰已在皮特罗斯港口外被伊美尔达焚烧殆尽，不仅仅是他们两个，就连整个南海骑士团现在也几乎没有一条战船可用，军团长伊斯华特自己还在到处找材料资金造船修复港口呢，哪儿还有功夫来“照应”他们。
看到他们的神色，海因立即明白了他们的想法。
“不必担心，我已经派人去新科夫诺城的港口船坞里订货了——那儿正在为我们建造新船，你们两个先到那里去，就在当地招募水手，然后把重新组织好的船队带回来——伊斯华特团长那边首先要修复港口，恐怕暂时还抽不出人力资金建造新船，这段时间内皮特罗斯港口的防卫任务就要你们来承担了！”
听到军师已经为他们打点好了一切，普立克与沙穆斯脸上都显出兴奋的神色。两人同时鞠躬行礼：
“下官明白了。”
“知道啦——不愧是海因军师啊！”
海因点点头，但随即又补充道：
“帮伊斯华特团长守卫港口很重要——不过最重要的一点——你们可别忽视了与斐兰德议长的联系。”
海因这样叮嘱是有道理的——这两支海船中队，在战时固然为南十字军的海上行动提供种种便利，但在平时他们的作用也绝对是不可替代的——他们是南十字军的主要军费来源。
自从南十字军建立的第一天起，这支部队就没动用过索菲亚王家金库一文钱——除了当年海因重夺圣佛朗西斯城后，搬空王家金库以在最短时间内恢复兵力的那一次以外。不过那一次他们这样做是为了立即投入下面接二连三的血战，是为了索菲亚王国而战，所以海因仍然可以很自豪的宣称——他们南十字军是一支在财政上完全独立的军团。而形成这种优势的主要原因，就在于南十字军拥有两支海船中队。
黑胡子沙穆斯当年本是海贼出身，靠着抢掠海上的商船队过活，然而加入南十字军以后，他却被命令承担起了与过去完全相反的任务——保护商船，借此从中收取佣金，每年跑个几趟，就可以得到大把的金币。不过南十字军最大的财源还不在于此——凭着他们与科夫诺商人的良好关系，海因总是可以从商人那里得到最快捷最可靠的信息——例如哪里的香料比较好卖，哪里最近紧缺药材……等等，而此时提督普立克的运输船中队就起了大作用，他可以在第一时间将紧俏的物资运往该地，赚取最高的利润——正是靠了这方面的利润，南十字军在从未得到过王国朝廷财政支持，甚至连新科夫诺城商会援助也逐渐减少的情况下，其将士的薪金水平在索菲亚各军团中却始终能够名列第一。也正是由于拥有这方面的优势，海因才对首相府将高兹堡封赏给莱恩斯的做法采取了抵制的态度。
如今，虽然南十字军主力即将前往素以出产黄金而著称的高兹堡，海因却并不打算放弃他们的海上财源——毕竟那是他一手建立起来的经济网。海因并不打算将南十字军未来的希望全都寄托于高兹堡的矿山。
在其他方面，海因也都很仔细的做着准备——包括军队的休整和重新编成——在前一阶段的远征中，南十字军中全部的中队长将官虽然都幸存下来，他们的编制并未受到损害，但各中队的兵力损失却非常大。各中队实际人数几乎都缩减为一两个小队，甚至更少。虽然海因在远征途中尽可能找机会让士兵休整，但兵力却无法在异国他乡进行补充，部队越打越少的事实是任何计谋都无法弥补的，也正是因为这个原因，南十字军在远征后期遇敌时才不得不一直采取避而不战的策略。
如今好不容易回到了王都，海因自然要把部队好好补充足了再做其他打算。靠着高额薪金和南十字军不败的威名，募兵工作进行的还算顺利——当然，具体负责此事的特菲亚，戈尔斯等人也费了不少心思。如果艾尔夫在的话也许更好一些，可惜艾尔夫由于腿伤依旧没有完全愈合，被海因强令继续修养。
