树林中，莱恩斯紧张的看着海因，而后者也眉头紧缩，显然也决定不下——以南十字军现在的兵力，纵使拥有伏击的优势也好，一旦和死亡佣兵团交战最后必然是全军覆没的结局。但是如果潜伏不动，被他们冲进树林来发现后结果也是一样……一下子，就算聪明如海因也感到无可奈何。
然而局势的发展却已经容不得南十字军犹豫了——对于埋伏在第一线的特菲亚弓箭队来说，眼看着大批兽人已经冲进己方弓箭的射程，而前面更是有很多逃跑的帝国军，若是再不动手，被兽人的大脚踩到头上，他们连发挥的余地都没有了——特菲亚可不象海因那样处处谨慎，在这一瞬间他做出了决定——下达了攻击指令。
随着一阵弓弦抖动的嗡嗡声，树丛里射出了第一轮羽箭，从帝国士兵的身边掠过，目标直指那些狂喊大叫的兽人们。因为顾忌到前面还有很多帝国军士兵，攻击并不算很猛烈，但兽人们可是一点都没料到这种伏击，前排的兽人顿时倒了一片，后面的也都愣住了。
而散乱的帝国士兵则比他们更为吃惊——前面黑暗的树丛里到底埋伏了什么人？他们一下子都停下脚步，畏缩着不知该往前还是往后。就在这时树丛里传来了一个声音：
“卡奥斯人！全都趴下！”
已经没有时间考虑这道命令的合理性了——自从三个中队长全部被杀以后，帝国军就丧失了统一的指挥，此时突然听到有人命令他们，习惯于服从命令的帝国士兵立即本能的照此执行——他们刚刚趴倒，树林中的第二轮弓箭袭击就展开了——而且是最为猛烈的一轮。大批羽箭从帝国士兵头顶掠过，朝死亡佣兵团的队列直射过去。而死亡佣兵团这时候才算回过神来，或是和帝国军一样趴倒，或是手忙脚乱的举起盾牌护身，就连玛鲁迈斯也不得不停下脚步，挥剑拨打那如暴雨般源源不断的羽箭。
也许是过于紧张的关系，特菲亚疯狂的指挥部下射箭——仅仅三轮攻击过后，他们的弓箭就已经告罄，而对死亡佣兵团造成的影响却并不大。玛鲁迈斯和他身后的兽人卫队在打掉了最后几支羽箭之后，大吼着朝这边逼近过来。不过，南十字军这边也迅速做出了反应——别无选择的海因立即下令菲里克斯和戈尔斯的重装部队上前抵御，同时让莱恩斯和修戈兰斯两个一起去对付玛鲁迈斯本人。
而就在这时，那些帝国军也都回过神来——虽然是在黑夜中，他们还是通过盔甲的颜色辨认出了这支神秘援军的身份。
“是索菲亚人！南十字军！”
帝国士兵万没有料想到居然是这支部队在关键时刻予以援手，但这时候他们也别无选择，只能起身跟着一起战斗，虽然大多数帝国军人的脸上都带着莫名其妙的神情。而南十字军的情况也是差不多——他们又何尝想到居然要和原本是作为袭击目标的帝国军人并肩作战。然而，在那就以“死亡”为名的恐怖势力面前，他们不得不联合起来战斗。甚至有几名卡奥斯士兵和索菲亚士兵在面对优势敌军的包围时，不得不背靠背的站在一起。
虽然两支部队联合起来作战，但他们的兵力比起死亡佣兵团来还是差了一大截，南十字军的残兵不到三个中队，而帝国军方面现在仅剩下一个中队左右的残兵，而且完全丧失了高级指挥官，只能靠各个小队长指挥各自为战。而在死亡佣兵团方面，八个中队在突袭帝国军之后基本上没什么损失，虽说现在有一半兵力还在树林之外待命和搜索帝国军残余，但光是突入树林的那一批人就足以让南十字军感到支持不住了。而且，最重要的一点——兽人的良好视力在黑夜中极占优势，黑暗中可以看到一双双眼睛在闪着绿光，相比之下人类只能依靠地上的积雪和手中兵器反光观察情况，一切都是模模糊糊的——就连海因也无法了解全盘战局，所以无法做出相应的指挥。
不过在总体上，现在双方的部队都挤在树林里，这种环境里也不允许海因进行什么大的战术部署，总而言之是一片混战。就连安吉莉娜，贝利克安这些骑兵将官也不得不和他们的部下一起放弃战马进行步战。当然海因毕竟是以头脑出色而闻名的军师，他还是作出了一些指示以帮助南十字军抵消劣势。
“斐兰德团长，您的商团队马上到林子各处去放火！越大越好！”
“放火？”
斐兰德一愣：
“我们可是在树林里啊——那样会烧着我们自己的！”
海因苦笑了一声：
“就算不放火，终究也是死路一条啊——还不如拚一拚，至少让大家看清楚一些！明明白白的战死！”
斐兰德犹豫了一下，看看周围——他的商团队是现在唯一没有参加战斗的人力资源了，但这并不意味着战斗结束后对手就会放过他们——死亡佣兵团可从来不讲究什么不伤害随军商团的规矩。
“好吧，这样至少能代替火把……”
斐兰德立刻带着人在树林各处点火，冬天树枝干枯，虽然树上有不少积雪，却也终于稀稀落落的点燃了几株大松树，树林里一下子跳动起明亮的火光，对于人类来说，看到光明总是令人兴奋的——南十字军和帝国方面的军人都欢呼了一声，多多少少振奋了一些士气。而海因也由此得以观察到整体战局，可以做出更妥帖的部署。
而火光对死亡佣兵团造成的影响更是远远出乎意料——许多原本冲锋在前的兽人在骤然看到烈火之后却都惊恐的嚎叫了一声。按理说兽人族应该并不怕火的——他们也和人类一样利用火把来照明，取暖，烧烤食物……但野兽怕火的天性在兽人族身上毕竟有所残留——特别是在这种四周环境都着了火的情况下，在靠近火源的地方，兽人们总是畏缩着不愿接近。虽然他们并没有被火光吓退，但兽人们习惯于黑暗的眼睛明显不适合在过于明亮的地方作战——他们被迫眯起眼睛观察，现在轮到他们的视力受影响了。
发现了这一点的人类士兵立即主动向着火的大树旁靠拢，并且点着更多的树木，树林中的火光愈发强烈，终于，很多兽人被迫退出树林。当然死亡佣兵团人类士兵也很多，他们马上接替兽人冲进来，但比起兽人的巨力，对付同样是人类的敌人可要轻松多了。
不过，对于南十字军的军团长莱恩斯来说，他此时却正面临着最大的压力——他与修戈兰斯联手，先是一路击杀了好几个剽悍的兽人。莱恩斯与修戈兰斯两人可算是目前南十字军方面最强的好手，两人率领的骑兵中队也是南十字军中战斗力最强的部队，虽然现在放弃战马步战，却也勇猛非凡。此后林子里着了火，兽人被迫逃离，换了人类士兵过来，那对于修戈兰斯和莱恩斯来说更是不在话下——两人一起动手把那些人砍的抱头鼠窜，然而，就在两人得意洋洋意气风发之际，他们的面前出现了一个身形极高，头戴骷髅面具，手持双柄巨剑的恐怖怪物，冷冰冰的盯着他们。杀红了眼的修戈兰斯根本没管他是什么人就举起大剑“巨人斩”冲上去猛劈，然而那个怪物猛然挥剑——却不是防御抵挡，而是攻击修戈兰斯本人！完全无视于修戈兰斯朝他头上劈去的一剑，那两柄大剑居然后发而先至，在修戈兰斯的兵器尚未接近对手之前已经劈开了修戈兰斯的护身铠甲！
总算修戈兰斯反应敏捷，大叫一声向后仰倒，胸前甲胄尽破，胸腹之间也被划了个大口子，鲜血狂喷。那怪物紧接着跨上一步，看来是想补上一剑结果修戈兰斯的性命。不过，在另一个方向，另有一人已经站在玛鲁迈斯面前，他一边指令部下火速将修戈兰斯抬走包扎，一边举起银剑冷冷的注视着他，全身上下都散发出强大的武将气势，迫使玛鲁迈斯不得不回头面对这个新的强大敌人——此人当然就是南十字军的军团长莱恩斯本人了。
看到实力与自己差不多的修戈兰斯在一招之内就身负重伤，莱恩斯心中未尝没有惊恐之意，不过在表面上，他依然保持了冷静平稳的神色。
“你就是死亡佣兵团的团长玛鲁迈斯么？”
骷髅面具后面传出了一阵冷笑，那怪物点了点头，却也不说话，开始一步步朝莱恩斯逼近。
八
树林中的烈火越烧越大，莱恩斯被浓烟呛得连连咳嗽，然而这些对玛鲁迈斯却毫无影响。他脸上带着一个型制恐怖的骷髅面具，完全遮住了容颜，所以莱恩斯也看不见他的表情。那个骷髅似乎还不是人类的骨骼——因为在骷髅顶端还长着两支粗大的尖角。不过在玛鲁迈斯的脖子上带着一串用人类骷髅头骨串成的项链，其中一具颜色还相当新，上面甚至还带着几丝干枯的血肉，似乎是不久前刚从人体上砍下来挂上去的。玛鲁迈斯似乎对骷髅有特别的爱好——除了骷髅面具，骷髅项链，他全身上下的铠甲上也都镶嵌着骷髅骨片，在黑暗中闪耀着绿色的磷光——如果把“恐怖”和“死亡”这两个词加以拟人化，恐怕就和玛鲁迈斯的形象一样了。
玛鲁迈斯的身量也极为高大，在莱恩斯所见到过的所有武将中，无论是索菲亚王国的头号巨汉阿鲁巴，还是帝国的卡尔达克，又或是不久前见到阿古利亚的巨人亲王加瓦夫……这些人类中间的彪形大汉，比起拥有半兽人血统的玛鲁迈斯来，身形都要差了一大截。莱恩斯自己的个子在普通人中也不算小了，可是站在玛鲁迈斯面前就象个小孩子。
玛鲁迈斯手中的那两柄巨剑也很古怪，比起普通的双手大剑还要长大许多，而且型制特殊。一柄如同蛇形般弯曲，而另一柄的剑身却是极为宽大，简直就是一柄巨斧，不过它们都有一个共同点——那就是都硕大无比，然而在玛鲁迈斯手中使起来也就如同普通长剑一般轻巧自如。
眼看着玛鲁迈斯步步逼近，莱恩斯心中感到一阵阵的紧张——还记得当年与老师欧内斯特谈论大陆武将排名，这个玛鲁迈斯可是在武士榜上排名第三的好手。今天更是亲眼见到他以二刀流的绝技诛杀无数帝国勇士，自身却毫无损伤——二刀流每一招都是只攻不守，而那么多的帝国士兵居然没一个能伤得了他的——激战到现在，玛鲁迈斯身上不要说受伤了，甚至就连铠甲上都没留下一丝划痕，由此可见玛鲁迈斯的强大。
莱恩斯心中愈发的紧张，然而他却一步都不能后退——修戈兰斯已经倒下，如果连他都退开，南十字军中就再也没人能抵挡住玛鲁迈斯的两柄大剑，那么那三个帝国军中队的下场很快就会降临到南十字军头上。
尽可能保持沉稳的动作，莱恩斯缓缓将剑尖指向玛鲁迈斯的面门——这是南方剑圣欧内斯特所特有的起手招式，同时也表示了对敌人的最大愤慨。
看到这个动作，玛鲁迈斯突然停下脚步，从骷髅面具后面传出了一个如同金属摩擦般沙哑刺耳的声音：
“你是欧内斯特的弟子？”
提到老师的名字，莱恩斯自豪的点点头：
“不错——我南十字军乃是欧内斯特老师亲手建立，我莱恩斯·利奥特更是他的亲传弟子……难道你没有听说过么？”
骷髅面具后又传出了一阵嘶哑的冷笑声：
“很好……”
玛鲁迈斯突然伸手指了指自己胸前的那串骷髅项链：
“看见这个了么——串在这上面的，全都是你们人类世界中最出名的武人……最近这一个，好像还是什么圣殿骑士团的军团长……”
玛鲁迈斯捏起那枚成色最新的骷髅头骨，冷冷的笑着。莱恩斯吃惊的看着那具骷髅头骨——想不到那就是罗戈里德斯的遗骨，就在不久前他还和这位骑士团长交谈过，可如今却只能面对那黑洞洞的深眼窝了……还没等他从震惊中恢复过来，就听到玛鲁迈斯更为冷酷的声音：
“不过……我最希望的，还是把欧内斯特的头颅挂在上面……可惜他已经死了……不过没关系，挂上他亲传弟子的脑袋……也是一样……”
“混蛋……倘若老师还活着，一定让你为这大话付出代价！”
在听到玛鲁迈斯的狂言时，莱恩斯开始时气得浑身发抖，然而此后他却渐渐平静下来，特别是听到最后，玛鲁迈斯扬言要他的脑袋时，莱恩斯反而冷笑起来：
“……好啊……如果你自觉有本事的话，就过来拿吧！”
玛鲁迈斯发出一阵恐怖的笑声，又开始向前迈步，朝着莱恩斯逼近过来。莱恩斯警惕的举起左手盾牌随时防备那两柄大剑迅雷不及掩耳的奇袭，而右手银剑则斜斜指向玛鲁迈斯的眉心——面对这样一个强敌，他不敢有丝毫的大意。
二十步……十步……玛鲁迈斯依然在缓缓前行，但除了脚步向前之外却并没有其他动作。而莱恩斯却是越来越紧张，额头的汗珠一滴滴不停的滴落下来，到了两人相距仅仅四五步的时候，玛鲁迈斯竟然还是毫无动作，而莱恩斯也强忍住紧张的情绪，手中银剑始终不动——剑尖始终正对着玛鲁迈斯的眉心。吸取了刚才修戈兰斯的教训，莱恩斯根本不敢主动进攻，而是把全部精力用于防守——防备玛鲁迈斯那两柄神出鬼没的大剑。
玛鲁迈斯终于停下了脚步，但是却依旧毫无动作，只是冷冷的盯着莱恩斯，从他全身上下散发出强大无比的威压气势，虽然并没有实际动手，但光是他的目光就已经对莱恩斯造成了巨大压力——莱恩斯感到自己已经完全被对方抢占了先机，作为武将的气势也被完全压制。
“这样下去输定了……”
莱恩斯在心中暗自叫着，此时树林中的烟雾也越来越浓，本来许多树木带着积雪还不易燃烧，然而经过了这一阵子，大火将树枝烤干，越来越多的树木着了火。树林子里亮的如同白昼一般，而烟雾也更加浓厚，莱恩斯甚至感到自己的呼吸渐渐困难，他不得不大口大口的喘气。不过这种情况对于玛鲁迈斯也一样产生影响——虽说他脸上带着骷髅面具看不见表情，但莱恩斯却注意到他的胸膛起伏也逐渐加大，说明他也不得不大口呼吸。
然而，玛鲁迈斯依旧没有任何动作，两人就这样静静的僵持着。
就在这时，玛鲁迈斯身后一株烧透了的大树突然倒下，激起大量的火星及烟尘，为巨大的响声所慑，玛鲁迈斯迅速回头看了一眼，而莱恩斯的忍耐也终于到了极限——他再也按捺不住，大吼一声，手中银剑率先刺出，直取玛鲁迈斯的咽喉。先前被压抑的气势一下子爆发出来，银剑的剑尖就如同一点流星一般，朝着对手的喉咙疾飞过去。这一剑可以说是莱恩斯生平功力之所聚——莱恩斯这一生中恐怕还没刺出过这么凌厉的一剑。
莱恩斯的攻击极快，然而玛鲁迈斯的动作更快——莱恩斯的手臂尚未伸直，就感到一阵劲风扑面——两柄大剑一横一竖朝着他直扑过来，在别人看来是两柄大剑交叉攻击，然而在莱恩斯自己眼中，似乎天地间一下子被剑光所笼罩，玛鲁迈斯的双剑幻作了一张巨大的死亡之网朝他盖了下来。
