爆竹声中迎来了除夕，这农历腊月的最后一天，因为与春节首尾相连，总是格外热闹与喧阗。除夕意为“月穷岁尽”，旧岁今夜止，夜半迎新年。所以，除夕是值得华夏儿女留恋的一晚，是辞旧迎新的一夜。
在除夕这一天，朴博、顾佳和家里人将瓦屋和院子打扫得干干净净，还在木门上贴门神，在门边贴春联，在屋檐下挂了两只红灯笼，在院子的芒果树上挂了八只红灯笼。当然，还有那顿全年中最具仪式感的合家团圆的晚饭——年夜饭。朴博的父母先用一只熟鸡、三碗白米饭和三杯白米酒祭拜祖先的灵位，并点上三炷香，烧些冥纸，缅怀有血缘关系的祖先，这已经成了一种约定俗成的习俗，符合源远流长的宗族观念。随后，他们一家人才围成一桌，喜气洋洋地享受着丰盛的年夜饭。
朴博吃完年夜饭，本来想出去县城，和久未谋面的老同学聚一聚，叙叙旧。他想了想，还是决定留在家里，和顾佳一起陪着年迈的父母，坐在电视机前，啃着瓜子，吃着糖果，观看CCTV的春节晚会，聊聊家长里短，聊聊小山村的变化，聊聊迥异的城乡生活。
朴博的弟弟，吃完了年夜饭，则跑去村子里的小卖部赌博去了。每年的春节，那些走南闯北谋生的年轻人，都会回到这穷乡僻壤，也许过惯了外面世界喧闹的生活，耐不住乡村的宁静，他们习惯了聚集在热闹的小卖部，摇骰子赌大小，玩牌九赌点数，赌红了眼，沉迷于一赌暴富的幻想中，难以自拔。他们赌的是运气，却也愿赌服输，不耍无赖，但输了钱的人总想赢回本钱，赢了钱的人总想赢多一点，有输有赢地继续下去。他们通宵达旦地围着一张桌子摇骰子或玩牌九，总是几家欢乐几家愁。
洋溢着春节喜庆的春节晚会，在众多明星名人的祝福声中，落下了帷幕。已是子夜零点，朴博的耳际，响起了不绝于耳的鞭炮声，整个小山村的空气中都弥漫着浓浓的硫磺气味，每一个角落都洋溢着节日的欢庆。朴博在自家院子，亲自点燃了长长一串的鞭炮，响亮的鞭炮声附和着其他家的鞭炮声，响彻寰宇，打破了小山村的宁静，噼里啪啦地回荡在古老的大地，寄托着某种情怀和思念，延续着古老的风俗。
在朴博的小时候，点火放鞭炮这种神圣庄严的仪式，总是由他父亲完成，这是不二选择。后来，朴博出来工作后，如果能够回家过年的话，点火的仪式则由他执行，像跑接力赛似的，父亲默默地将接力棒递到了他手中，完成一种使命，无声无息地代代相传下去。
这一夜，此起彼伏的鞭炮声，虽然不绝于耳，却没有让人歇斯底里地抓狂。朴博和顾佳，躺在简陋的木板床上，安然进入一种睡眠的姿态。
在梦境中，另一个朴博来到了另一个世界。来无踪去无影的空灵，不知使用了什么神秘的法术，牵引着他的意识，潜入了一个童话般的世界。在那里，鸟语花香，瓜果飘香，山清水秀，牛羊成群，人人都安居乐业，没有杀戮，没有犯罪，没有哭声，一切都是那么的安详平和。匪夷所思的是，在空灵的魔力作用下，他可以和各种各样的鸟交流，和形形色色的植物交流，就像儿子和母亲对话那么简单。梦境中，他恍惚意识到——树木的婆娑声和鸟类的鸣叫声，竟然潜藏着这么多惊人的秘密和他孜孜不倦地寻找的信息，正如坠机飞机的黑匣子，里面隐匿着坠机的来龙去脉。神秘的空灵，潜入他的意识，卸下了他沉重的皮囊和生锈的思想，飘荡在一个人人向往的童话世界，跨越了不可逾越的鸿沟，自由自在地和一朵花、一只鸟或一棵树窃窃私语着，分享着来自不同世界的故事，交流着不同种类的意识。他不甚惊讶的是，它们和他一样，也有感情，也有着像他那样的喜怒哀乐，也会为凋谢的花或被砍伐的树木而伤心，为长出的一片新叶子或绽放的花朵而欢喜。在这个虚无缥缈的世界里，空灵遵循着他内心深处的意愿，默默地清除了他潜意识中的种种欲念和肮脏的思想，像360杀毒软件删除木马病毒那样，让他回到了纯真无邪的童年时光，像一朵云彩那般飘荡在无比美妙的童话世界，与花鸟树草为伴，与蓝天白云为伴，与快乐为伴，自由地呼吸着氤氲之气，怡然自得地倾诉着一个生命的诉求，不为名，不为利，只为了超脱孤独的灵魂、、、、、、
清晨，一阵急促的鞭炮声，吓着了空灵，它从躯体的第八窍逃逸了。朴博那轻飘飘的身躯，恢复了重量和具象，恢复了感觉，从云端之上坠回婆娑世界，这个纷繁复杂的世界。他睁开惺忪的双眼，又回到了熟悉的世界，这个爱恨交加的世界。他情不自禁地回味着模糊且美妙的梦境，似乎有一种甘甜的滋味流淌在血脉之中，像喝一杯鲜榨雪梨汁。
朴博吃过早饭后，和父母说一声，便开着摩托车，搭着顾佳，到梅关古道赏梅花去。
在这条熟悉又陌生的路上，朴博双手握稳摩托车的把手，踩大油门，风驰电掣在冷嗖嗖的公路。在寒风中骑行，凛冽的寒风，像刀切割着他裸露的脸，僵化着他的双手。他享受着加速度涌出来的快感，享受着被四面八方的风簇拥着的飘飘然。坐在后面的顾佳，使劲地搂住他的腰部，将脸庞紧靠在他的后背，得以避开刺骨的寒风。这呼啸的寒风，并没有吓退他们，并没有分裂开他们紧密相连的躯体，反而让他们更紧密地融合成一体，对抗着凶险莫测的未知世界。
朴博在冷清的水泥路上，开了大半个小时，才抵达梅关古道。
此时，正是满山梅花凌霜傲放之时。古驿道两旁的梅花，不惧严寒，傲立枝头，盛放在漫山遍野，争奇斗艳。他们悄悄地在走到梅阁，惬意地观赏着盛开的腊梅，有腊梅、红梅、绿梅和珍珠梅，近看远眺那数百亩的梅园，秀枝横逸，百态千姿，甚是美艳，呈现一派“入山无处不花枝”的景观。观赏着严寒中盛开的朵朵梅花，朴博忽然想起了绽放的樱花，单独的、一小朵一小朵的樱花，是那么的渺小，但一旦它们排山倒海地同时绽放，又排山倒海地同时坠落，却能带给人们惊心动魄的震撼，总是完美地诠释着“个体”的孱弱感与“集体”的压迫力。
他们带着欢快的心情，徜徉在暗香浮动的梅花海洋中，，徜徉在古老的青石路上，逐一地游览着饱经沧桑的驿馆、憩云亭、将军祠、关楼、云峰寺和六祖庙。
朴博呆在家乡的几天，不知是哪根神经受到了刺激，总有一种逃离大都市回到小县城发展的念头萦绕脑海，如钉子嵌入木板。这种汹涌而至的念头，在他和那些意气风发的儿时伙伴或混得风生水起的同学接触后，更是变本加厉地纠缠着他。他像一个迷失了方向的行人，彷徨在十字路口，左右为难。
在一个万籁寂静的夜晚，他终究抑制不住这个呼之欲出的念头，小心翼翼地向顾佳倾诉着。
“喂。睡着了吗？”躺在硬邦邦的木板床上的朴博，挨近顾佳的耳际，轻声细语地问，像蚊子嗡嗡地叫似的。
“还没呢。怎么了？”顾佳忽然翻了一个身，面朝着朴博，轻轻地说。
顾佳不知是水土不服，还是不习惯过于宁静的夜晚，回到朴博的老家，也算是她名义上的家，总是辗转难眠。
“这几天，我的脑海里总是有一个想法，不知该怎么跟你说。”
“有什么话，你就说吧，不要拐弯抹角了。”
“其实，也没什么惊天动地的想法。这几天，我一直在左思右想着一个问题，你说我们在大城市苦苦地挣扎，为了什么？”
“不就为了活得体面些，活得像个人样。为了让我们的孩子和别人的孩子站在同一起跑线，让我们的孩子接受更好的教育，有更多的选择，有更好的发展空间。对不对？”
“但是，你想过没有，凭你我那点工资，如果想在新安市买一套房子，不知猴年马月才买得起。我们再怎么努力和拼搏，也难以拥有一个属于我们的归宿，除非我们中了六合彩的头等奖。”
“你的话里有话，想说什么？”
“我的想法是，我们与其在大城市苦苦挣扎，活不出自己的滋味，找不到自己的归宿；不如换个活法，回到小城市发展，说不定，活得更有滋味，活得更精彩呢。你怎么看？”
“你的意思是，逃离大城市，回到你老家这边生活、工作吗？”
“差不多吧。毕竟，我们在这里，可以买得起房子，这里有我的亲人朋友，想做点什么事情，也有人脉。”
“但是，你想过我的感受吗？第一，我听不懂你们的方言。第二，我不习惯你们这里的生活方式，包括这里的饮食。第三，我融不进你们的小圈子。第四，我们在新安市打拼了那么多年，所有的人脉都在那里了。你让我，回到一个陌生的城市，从零开始，重新规划一个赞新的人生，我接受不了。”
“我觉得，时间长了，你慢慢就适应了。回来这边，我托人找一份事业单位的岗位，按部就班地工作，平平淡淡地生活，不比蜗居在新安市差。”
“我不同意你的想法。我适应不了这里的生活。我身边的一些朋友，逃离大城市，回去他们老家的小城市，呆了一段时间，还不是又乖乖地回到大城市。”
“为什么逃离了，又逃回来？”
“也许是不习惯小城市的人情世故，也许是不适应小城市的慢节奏生活，也许是不甘心浑浑噩噩地在小城市过一辈子，也许是没有更好的发展空间。小城市，并没有你想象的那么美好。”
“我们如果不逃离新安市，那不是得蜗居在城中村里过一辈子吗？”
“那也未必。我们可以申请政府的廉租房，退一步而言，如果申请不到廉租房，买一套便宜的小产权房，也行。”
“廉租房？排队的人都快排到月球去了，哪有我们的份？”
“你真的不愿意回来吗？”
“嗯。要回，我只想回去湖北的老家。”
“你太自私了。哪有男人跟媳妇回去娘家生活的？”
“法律没有规定，女人必须跟随丈夫回夫家过日子的。你不自私的话，为什么不可以回去我们那边生活？”
朴博被顾佳的一句话，反驳得体无完肤，竟然使不出惯用的苏格拉底式狡辩思维，拿不出有力的事实和证据去反驳，像用完的牙膏，怎么用力的挤，也挤不出一丁点来。五味杂陈的朴博，不得不停止了夜阑人静的窃窃私语，像摁下了网络视频的暂停键，让波涛汹涌的思绪，安静下来，默默地酝酿着下一次的风暴。这难以预料的风暴，什么时候来，以什么样的方式呈现，他也说不清楚。如那威力巨大的海啸，总是难以被人类预测出来。
恍惚之间，朴博才发现，他竟然难以改变顾佳任何的想法，更难以左右她的决心，正如她改变不了他固执的观念，像井水和河水似的，难以互相影响。也许，无论是朴博，还是顾佳，心中都有一把属于自己的尺子，在评价某个人或某件事时，总是下意识地用它去丈量着这个人或这件事的长度，得出一个对或错的结论，一个好或坏的结论，为下一步的行为作出趋利避害的选择。
这一夜，顾佳终于在子夜之前，沉沉地进入了深睡眠。
