火盆里蹦出噼里啪啦的火星，船舱里温暖如春，刚才那种不满逐渐消退，慕剑风此时什么也不想做，只是一把把萧水寒揽在怀里，静静地坐着。闻着她身上传来的阵阵体香，仿佛置身百花丛中，晕晕欲睡。
忽然韦禁在外面喊道：“侯爷，属下有要事禀报。”慕剑风暗想：“这会有什么要事？莫不是诗韵出了事情？”于是问道：“是诗韵出事情了吗？”
“不是，郡主已经护持着鞠恒走了。”韦禁略作解释，又道：“是有人求见侯爷。”
“见我？”慕剑风百思不得其解，自己此行没有外人知晓，怎么会有人在这半夜江面上要见自己，若是真的话，那人的手段也太过高明，嘴上却问道：“是何人啊？”
“鱼龙枪傅长缨。”
慕剑风对傅长缨还是印象深刻，上次在大盘山力战冷湘琪，逼得最终自己出手才救了冷湘琪，确实有着过人的本领，但是自己与他素无瓜葛，此时求见是何用意啊？于是问道：“他不是断金楼的人吗？找我有何事？”慕剑风隐约觉得肯定与大江上游的局势有关。
“他什么也没说，只是说上游十五里处有人恭候，到时候请侯爷停步一叙。”
“哦？”慕剑风顿生疑惑，暗问自己道：“会是谁呢？这么急着想见我？难道是车汉丁？”吩咐道：“你严密监视周围动向，到时候若真有人相候，咱们见见也无妨。”
“是。”
韦禁领命去了，慕剑风仍旧闭目养神，但是想着这风雪天气楚诗韵照顾着受伤的鞠恒该是何等艰难，心中不是滋味。
船速飞快，不多久便来到上游一处所在，只听有人喊道：“来者可是汉郡节 度使定国侯大人吗？”
这边船上韦禁出声应答，那边又喊道：“我家主公在此恭候多时，如今略备薄酒，恭请侯爷大驾。”
“不知你家主公是哪位？”韦禁问道。
“等侯爷上船了，一看便知，此时不便通告。我家主公说了，还请侯爷一定赏脸，今日正有一件他老人家喜爱之物要呈献给他。”
慕剑风好奇心起，应声道：“韦禁，把船靠过去，咱们去会会这家主人。”
说着走出船舱来，只见对面停着一只硕大的楼船，宛如楼阁一般，上面灯火通明，装饰典雅，有大户风范。
慕剑风也不等对面搭过栅板，纵身一跃便到了船上，韦禁紧随其后，随侍在侧。此时早有一位锦袍老者迎了上来，笑呵呵道：“这位大人雄姿英发，仪表过人，想必便是定国侯大人了。”
慕剑风微微一笑，道：“正是，不知深夜邀见，有何指教？”
“指教不敢，我家公子久闻侯爷威名，早想一览虎颜，今日真是恰逢其会，再不容错过了。”那老者不卑不亢，应对有理，显然也是头面人物，慕剑风心想：“此人已经着实不凡，却还只是一介下人，不知其主人到底是如何风采？”老者又道：“侯爷，请，公子已在内舱恭候了。”
慕剑风跟在老者身后，看他走路一瘸一拐，原来竟是个瘸子，不禁对他又多了一分好奇。走过一段楼梯，左转便来到内舱，一路上静悄悄地，没一个外人走动，和外面戒备森严的模样相比形成鲜明的对比。慕剑风和韦禁互使一个眼神，纷纷凝神小心。
老者走在前面，掀起卷帘，一股热浪扑出，竟如暖春一般。慕剑风只觉得里面灯火耀眼，花鸟屏风招展如远景，青瓷白陶点缀角落，连那圆桌之上也铺满了如画般的锦缎，真是富丽堂皇，美轮美奂。
中间一人，面如冠玉，金簪玉带，身姿挺拔，风度不凡，正满脸笑容的迎上前来，拱手道：“侯爷大驾光临，小弟在此恭候多时了。”
慕剑风一愣，只觉得眼前之人非常眼熟，可一时却又叫不上名号，只得还礼道：“久仰久仰，兄台如此厚情，真是让本侯受宠若惊。”
那人先请慕剑风在宾位上手坐下，又让韦禁在下手相陪，这才缓缓道：“小弟此行唐突，可实在是非常想结交如侯爷这般人中龙凤，冒昧之处，还请侯爷多担待啊！”
慕剑风摆手道：“兄台过誉了，本侯何德何能？怎担得起如何厚誉？”
“这天下谁不知侯爷英雄了得，侯爷不必过谦。”那人满是赞誉之词，又道：“小弟先做过自我介绍，敝姓封，草字无际。其实和侯爷已有一面之缘，只是上次时机匆忙，未能详叙，此次得知侯爷从这岳城经过，特意备下薄宴，为侯爷接风洗尘。”
慕剑风也是一惊，暗自惊醒道：“原来是他，难怪如此眼熟？”他想起上次在大盘山曾在暗处见过他一面，他上次引领群雄，倒也有几分领袖气质，可是他怎么会如此热情的邀请自己，真是怎么也猜测不出。
“这位是小弟的师傅，姓翟。”封无际又把瘸腿老者介绍了一番，那老者不是别人，正是封家的二号军师，翟冕。慕剑风朝他点点头，也回敬了几句客套话。
慕剑风暗忖：“封家与我在这大江上游有着重大的利益冲突，应该是敌非友才是，可他为何如此热情的拉拢于我？”
“这大江之上也没什么好东西招待，这五十年的‘香露酒’却是我姑母家的陈年佳酿，还请侯爷赏脸，小弟先干为敬。”封无际先给慕剑风倒了一杯，又给自己倒了一杯，随即一饮而尽，态度非常坦诚。慕剑风眼看盛情难却，也端起杯子，喝了一杯。
“侯爷真是好酒量。”封无际又给慕剑风满上，对翟冕道：“师傅，下令开船吧！此地不宜久留。咱们送侯爷过岳城。”又对慕剑风道：“侯爷，烦请你也下个令让你的手下船只跟着小弟的楼船。上游如今盘查的紧，也省得给侯爷添了麻烦。”
封无际虽然说得含蓄，慕剑风怎会听不懂，显然是封家要在这大江上盘查来往的可疑船只，如慕剑风贸然过去定会遭到拦截，而封无际为什么早早在此等候正是为了要护送慕剑风过江。慕剑风不禁起了疑惑，暗忖：“他明知两家关系紧张，却还要冒着天大的干系来帮我，这不是吃里扒外吗？”心里虽这么想，嘴上却吩咐韦禁出去安排。
等翟冕和韦禁走出内舱，封无际又举杯道：“请侯爷再饮一杯，容小弟禀报下情。”
慕剑风诧异地看着他，也不知他耍什么花样，只是仍旧喝了一杯，封无际也同时一干而尽，随即扑通一声跪倒，哭泣道：“侯爷救我性命！”
慕剑风真是云山雾罩，不明所以，连忙起身搀扶道：“封公子快快请起，这可如何使得？”即使聪明如慕剑风也猜不透封无际这葫芦里卖得什么药了，只得见招拆招道：“封公子有何难处，但请说出来，也让慕某参详一二。”
封无际起身道：“侯爷肯定一定非常奇怪，小弟为什么会突然约见侯爷。实不相瞒，小弟实在是被逼得走投无路，这才恳请侯爷相助。”
“封公子有哪里用得着本侯的？”
封无际拭干眼泪，又替慕剑风斟满了酒，道：“外界看来小弟乃是封家的二公子，身份何等尊贵，殊不知小弟天天生活在水深火热之中，时刻性命不保啊！”
“有谁敢加害封公子？”慕剑风也非常奇怪。
封无际顿了顿，脸上露出为难之色，似乎内心非常痛苦，最后还是长吁短叹道：“要取我性命的人不是别人，正是家兄。”
“啊！”这骨肉相残之事虽然在历史上是屡见不鲜，不足为怪，可是如今亲耳听来，还是觉得突兀异常，特别刺耳，慕剑风追问道：“这是为何啊？”
“家兄从小便争强好胜，小弟即便处处忍让也讨不着他的欢喜。可偏偏因小弟长的乖巧，处处得祖母大人的喜爱，因此失爱于家兄。”封无际追忆往事，酸楚不堪，谁会想到在人前风光无限的他竟会如此凄凉无助，只听他又道：“他比我早生了几日，按照家法将来要继承家业。只因我晚生了几日，便与这家督之位无缘，而他偏偏把我看成是将来继位的最大障碍，时时欲除之而后快，幸赖祖母庇佑，这才存活至今。这种凄风惨雨的日子想来过了已有数十年了。”说着又流下泪来。
慕剑风这时终于听出了他的意思，显然是兄弟相残，封无际想要寻求他的支持罢了。可是这种家务事他又怎有能力插手？答道：“此是兄台的家事，兄弟一介外人又怎能插手？”
“这生在权力之家，这家事就是政事。若是平常人家，兄弟不睦最多也是分屋而居，而这权力之争可是你死我活啊！侯爷威震西南，正是救我的最合适人选，若是侯爷不能怜悯，小弟亡身有日了。”
封无际的这一番话倒是给慕剑风提了个醒，他反复琢磨“家事就是政事”这句话，暗忖：“封家兄弟如今不和，我要是能够牵一个打一个，岂不是瓦解封家的绝佳机会？即便不能完全成功，若是能稳住封家，对我用兵西北也是大大的利好啊！”他此时终于从今夜的感情洪流中解脱出来，回复了往昔深谋远虑，翻手为云覆手为雨的理性思维，暗自打起算盘：“封无际有求于我，自然言听计从，将来若是能扶他坐上家督之位，不正好多了一位盟友吗？”他想到聂家这强大的天然盟友已经不复存在，而若是能把封家拉拢过来，那无疑是如虎添翼，事半功倍。
