“厉刀。”人群中一道惊呼，群雄皆仰目观望。但见淡淡的空中一把巨刃横空出世，寒气逼人，发出强烈气圈卷向石亭。霎时间风云变色，阴风怒号，平地卷起无数碎石，众人都浑身发颤，不自觉退后几步。
轰隆一声，石亭经受不住，塌掉一角，其余三角便无支撑，眼看便要泰山压顶，石崖子再难僵持，抽身而退。那石桌没了石崖子内力支持，被段元双手一扬，化为齑粉。乱石纷纷中，段元昂首步出，霸气逼人。空中厉刀收敛光芒，转瞬跟到身后，向石崖子怒目而视。
段元对石崖子叫道：“我这老朋友已许久未饮过人血，今日一显身手，并不想空手而回。”
石崖面色僵硬，他没想到段元的功力竟强硬到如此程度，一边震开身上的灰尘，一边暗忖道：“他对刀的掌控能力已到前无古人的地步，可以说厉刀便是段元，段元便是厉刀。再加上他强横的真气，今日之战恐怕……”他思索未完，厉刀再次杀到，他迅疾左移三步，避开攻势，刀锋又从斜刺杀到，形影相随，殊是难缠。
“石崖，你竟如此托大，竟敢空手接我的神兵，枉死了，可别怨老夫。”段元站立不动，仅凭意念控制刀身，端得神奇万分，只把对岸群雄看得目瞪口呆，鸦雀无声。
石崖子长叹一声：“罢了。”腾身而起，双手回环，横在胸口，真气吐出，竟是一个“一”字，瞬间一化为二，二化为三，云气汹涌，奔腾不息，竟把石崖子包围其中。
厉刀再进却寻不着石崖子踪影，一刀劈在山壁上，剁下无数碎石。同时天空中竟响起一道龙吟，雄浑悠长，仿佛来自远古。震得整个后山剧烈摇晃，众人看去，空中浮云奔走呼号，迅速聚拢，竟然演变成一条巨龙，上下翻滚，俯空而来。
“苍龙吟。”在场之人只易广友一人能道出此神功名号，只因他与石崖子乃刎颈之交，才于无意中听他言及。此功一定要参悟盘山派无上心法“极道”才能驾驭，而这心法据说已有数代人无缘参透，看来石崖子已成盘山派近世第一高手。
段元虽觉奇异，但并不慌张，叫道：“来得好，老夫正怕今日打得不够痛快。”厉刀暴涨，刀锋足有丈余，仰天击向巨龙。
巨龙张牙舞爪，吐出一道气柱，厉刀射出红光，碰个正着。气柱红光互有胜负，一时难分高下，此时崖壁边缘处乱石滚滚而下，显然是悬崖受不住如此巨力的冲击，摇摇欲坠。
群雄哪见过如此夺天地造化的恶斗，竟也没顾忌到自己已经身临险境。
狭路相逢勇者胜，段元又是一声巨吼，逼出身体所有潜能轰向厉刀，厉刀受到感应，刀芒再涨，劈断气柱。巨龙避无可避，张嘴接住厉刀，呜咽一声，终于抵住攻击。但是看样子痛苦不堪，似难长久。这边石崖子身子踉跄，眼看便要跌倒，而段元身上更是烈火如焚，整个人凶怖万分。
清洪看后连连皱眉，暗道：“段元以身化刀，这份胆识确实使人钦佩，但是这种旁门左道恐怕对自身的损伤也自不小。”
言谈间段元突然消失不见，化作一道红光飞向巨龙。石崖眼看情形不妙，慌忙中暴喝一声：“万道归一。”一道白光从后山的隐蔽处冲天而起，从身后相助巨龙，巨龙得此强援，身躯扭动，摆尾缠住厉刀，利牙咀嚼，发出卡卡的巨响。厉刀悍不畏死地奋力向前，定要把巨龙搅个粉碎。
压抑的气氛使人喘不过气来，一龙一刀拼死搏杀，上翻下倒，片刻在东，片刻在西，风雨欲作，地动山摇。它们斗得难分难解，众人看得目不暇接，心中时而揪心，时而感叹，七感八觉往往一时爆发，个中感觉非言语所能道。斗了半晌，终于阴云中青光射出，众人不能仰视，只片刻，厉刀现出真身，通体黯淡无色，颓然坠地，斜斜插在崖壁上。段元狂吐斗余鲜血，面色黑紫，轰然跌倒。空中巨龙傲然引颈长啸一声，但仍不免露出痛苦容易，对它这种神物来说这恐怕是少有的惊险遭遇了。巨龙向石崖点了点头，身子化为无数云朵，五彩斑斓，飘然远逝，天空再现清朗之色。
石崖子此时也把持不住，吃力的跌坐地上，叹道：“没想到你之前竟和人剧烈动手，也是太过托大。”
段元虽然伤势沉重，但仍挣扎着半仰身体，傲然道：“老夫有何惧在？可不想‘恨乾坤’仍不能胜你？”
“你先前已消耗不少真元，随后又用强力镇住内伤，两相计较便已只剩七八成功力了。看来我此次又占了便宜。”石崖虽然语气平淡，但是惋惜之情暴露无遗。
“我非是小看于你，只是情势所逼，迫不得已。”段元咳嗽了一声，怅然道：“老夫一生狂傲，又得厉刀相助，从未轻易许人，今日也不得不对你说声佩服。只是有一事不明，还请指教。”
“请讲。”
段元喘气道：“你刚才破我恨乾坤的是何招式？”
石崖子道：“极道神功——苍龙吟。”
“原来是盘山派镇派绝学，难怪有此威力，老夫输的心服口服。”
“你以人化刀，人刀合一，亦是不世出的绝学，无奈人自身的潜力总有一定的极限，并不是无穷无尽。况且厉刀自身霸气太重，欲驾驭它本就不易。我不用兵刃，反而少了牵挂，然后再借天地万物之神力为我所用，岂有穷尽？这便是我胜你之处。”石崖子心念段元也是一代豪雄，虽然刚才殊死搏斗，但是此时却陷入对武道的探索之中。
段元沉默不言，若有所思。猛地峡谷下面传来一阵凶猛虎啸，听得众人毛骨悚然，仿佛已在虎口边上，低头看时，谷底大江奔流，水汽弥漫，看不清任何猛虎的踪迹。石崖子面色突变，比先前更苍白，感叹道：“有人不按好心，竟要盗取禁忌神器。”又悔恨道：“都怪我一时失察，有负历代祖师所托，若不能亡羊补牢，扭转乾坤，恐成万死莫赎之罪。”说着便要起身离去，转身对段元道：“段兄，你伤势严重，还是让我扶你过去。”
段元摇头道：“败军之将，死不足惜。不过你刚才说莫大罪名到底是何事？”石崖子迟疑了片刻，坦然道：“如我所料不差，刚才之虎啸，定是‘地心烈虎’所为。它本被‘琥珀凤炉’封印于此山腹地之中，如今重现人间，想必‘琥珀凤炉’已离开穴位。这‘琥珀凤炉’乃是解禁‘绿墨令’的神器之一，一旦遗失，后果不堪设想。”
“你指的难道是魔教圣物‘绿墨令’？”段元大惊，似乎有点不敢相信自己的耳朵。关于绿墨令的传说他当然不会不知，却不料盘山派与它竟有如此渊源。
“不错，有人想偷‘琥珀凤炉’定是想让绿墨令重新为祸人间，我又岂能让他们得逞？”石崖子说完便要去扶段元。段元把手一推，又道：“那‘琥珀凤炉’可是安置在‘云横绝道’后面的山峰上？”
石崖子惊异道：“正是，段兄如何得知？”
段元嘴角又渗出一口鲜血，道：“那便对了。老夫刚才便是从那边过来的。有些跳梁小丑抓了小女霜儿，要我在‘云横绝道’对付几个人。”
“哪些人？”
“具体说不清了，应该也是江湖上的知名人物，法宁寺的清宁和尚便在其中。”
“那些扣押令千金的是何路人马？”石崖子越听越惊，隐隐觉得此事中间似乎有一个巨大的阴谋，而如今他们都已陷入这个陷阱之中。
“数次照面，未瞧出端倪，看身段似是女子。”段元似乎也理清了头绪。
“既是如此，咱们快走，我怕五位师弟已中了他们的奸计。”石崖子心中悔恨交加，狠狠自责为了与段元一决高下，撤回护炉真气，不然奸人又如何能够得逞。
石崖子正催促段元迅速动身，段元心知此事非同小可，便不再拒绝。即将起身之时，对岸奇变陡生，群雄中一道黑影急速窜出人群，背上双刀流星般飞入手中，一个半月斩，寒光闪过，那碗粗的铁链应声而断，轰隆一声飘向空中，击打在对岸的岩石上，击落无数碎石。
石崖子暗叫不好，叹道：“奸人早有安排，断我归路。”清洪等人也因事起仓促未能及时干预，等到缓过神来之时，那黑影双刀如风，杀出一道缝隙，一溜烟般的跑了。众人懊恼不已。
“石崖兄，此事虽不因老夫而起，但老夫助纣为虐，无意中竟助了奸贼一臂之力，你不必顾我，速速过崖，老夫为你荡起铁链，凭你功力飞渡而去应该不难。”段元想到自己被人利用，愤恨不已，心中对石崖子芥蒂尽销，反起了英雄相惜之感。他勉强撑起身子，突然伤感道：“老夫一生了无牵挂，也从不求人，但是中年生得一女，如今还在奸人之手，甚为挂念，恳求石崖兄今后代为解救，保她性命无虞，帮她寻个好人家嫁了，安稳过下半辈子，老夫死而无憾。”说着深深一揖，又道：“段元拜谢。”
