大雪渐渐消融,天空又开始放晴,人们的心情也随之轻松起来。这几天中慕剑风几乎把川城走遍了,一来他想尽快了解这里的情况,二来近距离的与民众接触可以帮助他尽快恢复名誉,这对于巩固他在这里的统治是至关重要的。
一个阶段下来效果还不错,可是今天早晨的一封急报却打乱了他的计划。李睿来信说汉城已在三天前沦陷了,常存愈率领大约七千多残兵趁着大雪突围出来,如今已经来到韩城请求援助,李睿不敢擅自做主,暂时把他们安排在城外,请慕剑风回去定夺。
这个消息可说是情理之中,意料之外,慕剑风没想到汉城这么快就完了,看来他不得不尽快返回,来面对这一危局。可是该让谁来守这川城,可是让他着实伤了不少神。自己带过来的几位将领不是卫队出身就是才入城不久,显然很难担任这独挡一面的重任,最后他想到了朱子亮。
“慕城主,你找我。”晌午时分,一阵脚步声传来,正是朱子亮走进慕剑风的书房。
“朱将军,你来了,坐吧。”慕剑风显然是在这里等他,坐在椅子上正在思考什么。
“不知慕城主这么急找在下来,有何吩咐啊?”朱子亮突然被找来也不知道慕剑风的葫芦里卖的什么药。
“我接到紧急战报,汉城已经失守,如今秦家很有可能趁势南下,因此我得尽快赶回韩城。”慕剑风缓缓道来。
“什么?汉城丢了,那郡守他?”朱子亮一阵心惊,打断了慕剑风的言语。
“管森如今生死不明。常存愈带领残余部队突了出来,现在已经在韩城了。”慕剑风说到这里,语气顿了一下,“我这次匆忙回去实在丢不下这里,我想让你留下来镇守川城,不知你意下如何?”
“在下?好像不太方便吧!难道慕城主就不怕在下心生异志?”朱子亮惊讶不已,嘿嘿一笑,半推半就。
“如果换了别人,我当然要多加考虑,但是对于一位一心想为故主报仇的义士,难道我还要提防他会两面三刀吗?”慕剑风知道朱子亮还心存疑虑,立刻表明自己的决心。
“慕城主如此信任在下,本是在下的福气,可是目前在下并未加入贵城,初来咋到就担此要职,恐怕贵城的老兄弟会有意见?”朱子亮的担心也不无道理,后来居上,流言当然是免不了的。
“这个你不必有所顾虑,我用人一向不拘身份和资历,只要是我认为忠心耿耿,有能力办事的人我都会委以重任,我手下有些兄弟以前是干无本买卖的,现在还不是干到了大队长和营长的职位。难道是朱将军对于这个任务有困难吗?”请将不如激将,慕剑风要激他一激。
“既然穆城主已经把话说到这个份上了,在下要还是推辞的话就显得有点不识抬举了。好,我接受。”朱子亮可不想让人小看了自己,肯定的点了点头。
“好,痛快。”慕剑风兴奋的站了起来,说道:“不过还有两点我得提醒你,此次你留守川城一来是积蓄力量,稳定民心,二来要严密监视青城那边的动静,韩宗安野心勃勃,说不定近期还会对青山派采取行动。”
“慕城主,你放心吧!既然你把这么重要的任务交给我,我一定尽力完成好的。”
“好,那你这就下去准备一下,我下午就率军返回,到时候由你来接管城防。”
“是。”朱子亮得了命令,缓身而退。
“子亮,你回去后多考虑一下,如果你想加入我天雷城的话,我随时欢迎。”朱子亮刚走出去几步,身后又传来慕剑风的声音。
朱子亮没想到慕剑风会突然招揽他,停在原地,迟疑片刻。他不想草率的做出决定,只是回头泯嘴笑道:“我会的。”
慕剑风率领骑兵部队北返,到第二天才赶到韩城。远远看去,只见城外驻扎了一支部队,白旗白幡,士兵们都穿着素甲,都是重孝在身。慕剑风一看此情形,心想:“难道管森死了?那管宁宁知道吗?”他有点不敢想下去,也不知是什么原因,他总有种不敢面对管宁宁的感觉。
“慕城主,慕城主。”慕剑风正思索间,部队已经来到那支军队附近,忽然营门内飞出几骑高喊着直到他面前。
慕剑风仔细一看,来人不是别人,正是常存愈。他身后还跟着一个瘦高汉子以及几名亲随。常存愈到离慕剑风不远处立刻下马,通的一声跪下,略带哭腔道:“慕城主,你可回来了,让我们等的好苦啊!”
“常兄不必如此,有话好好说,不必行此大礼。”慕剑风也没料到他会来这一招,连忙下马把他扶起来。
“慕城主,常某这次是带领兄弟们来投靠你了,还请你为我家主公报仇啊!”常存愈硬是不肯起身,他身后的众人也都跟着跪下。
“常兄,快快请起,小弟可受不起这个。汉城的事我也听说了,有话咱们进城后再说。”
“你受的起,以后弟兄们都跟着你了,您就是主子。请受汉城全军将士一拜。”常存愈神情伤感,句句出自肺腑。这时候营内的士兵也纷纷涌出来,在慕剑风的面前跪倒了一大片。
慕剑风看着这些热泪盈眶的血气勇士,心中说不出个滋味,眼睛一酸,默不做声。
“秦家逼死我家主公,此仇不共戴天,定要他血债血偿。报仇,报仇!”这时候常存愈带头喊了起来,身后的将士更是不甘落后。
“承蒙各位兄弟看得起慕某,愿意加入我天雷城,慕某是受宠若惊啊!秦家穷兵黩武,残害生灵也是自取灭亡。今后大家就是一家人了,一定要同心同德,不但要报仇血恨,还要干出一番轰轰烈烈的事业,这才不枉此生啊!”慕剑风的情绪被这火热的场面煽动起来,胸中豪气冲天。
“噢,噢。”两方的军队中都响起震天的呼喊声。
汉城军宣誓效忠后被迎进了韩城,自然由李睿派人安置他们。常存愈和那瘦高汉子则跟着慕剑风进了城主府。
“主公,这就是汉城守将章铁章将军。”一进府内常存愈就把身后的汉子介绍给慕剑风。
“久仰大名啊!章将军以后可要多多帮衬。”慕剑风是个爱才之人,初次见面当然要鼓励一番。
“属下必当竭尽所能。”章铁一拱手,样子很虔诚。
“主公,我们想见见小姐,不知方不方便?”常存愈一直把管森的最后嘱托牢记在心,此时更是急不可耐的提了出来。
“这有什么不方便的?我这就带你去。不过你们可不要太刺激她了。”
“那是当然。”
管宁宁虽然名为人质,但是慕剑风对她还是礼数颇周,把她安排在城主府的西跨院中,这里通过回廊可以到后花园去,也是个雅致之处。
三人进了西跨院正好听到房间中哭泣声不断,推门一看,只见管宁宁趴在桌子上号啕大哭,双手用力的扯着桌布,哀怨之情达到极点,使得慕剑风也是一阵不忍。管宁宁的身边正有桑妮在那里照看,她看到慕剑风进来刚想问安,却被慕剑风阻止了。慕剑风向桑妮挥挥手把她召唤出来,接着又把常存愈他们往内一推,示意他们进去。
慕剑风这个时候实在不想和管宁宁碰面,免得又是一番纠缠,便领着桑妮静静的走开。
“主公,您什么时候回来的?”桑妮今天上身穿了件淡黄色格子袄,领口微开,粉颈依稀可见。下身一条白色狐皮裙把臀部映衬的凹凸有致,使人神迷。
“刚到。”慕剑风到此时才开始仔细打量起她来,不自觉的心头一热,继续问:“管小姐那个样子有多久了?”
“有两天了,不吃不喝,劝也劝不住。”桑妮虽然穿上了帝国的服饰,但是她前后两层的发式和帝国女子相比还是有着显著不同,更给人一种新鲜感。慕剑风以前见她的时候只觉得她英气有余,柔媚不足,没想到换了装束竟然让人耳目一新。
“你以后还要多多劝劝她,免得她去做些傻事。”慕剑风嘴上虽说着这些话,心里却在暗想:“自己出征在外,瑞丽她们留在陵城,自己身边正好缺个人,桑妮倒是个不错的选择。”
“我会的。主公你就放心吧!”桑妮可没想那么多,自然的点头答应。
“桑妮啊!你来我城也很久了,我还一直没给你安排个正式的职务。如今韩城的内务府少个人选,不如你就当这个总管吧!”慕剑风想做就做,说出了自己的想法。
“属下对日常事务还不是很熟悉,是不是?”
“你不要再推辞了,只要好好干,没人会说你什么的。最近我会在韩城待上一段日子,正是用人的时候,你今天就上任吧!”
“那属下干些什么呢?”桑妮出生先零人酋长,虽然能力很强,但是对慕剑风手下的那一套规则还不是很清楚,有点迷茫。
“城主府内除了保卫工作之外,所有的饮食、纺织、接见,管理等工作都归你管辖,当然也包括照管我的生活起居。”
“是,奴婢知道了。”桑妮听到后来似乎有点害羞,低着头,不知不觉中把自称也改为了‘奴婢’。