慕剑风从水城出来后并没有回韩城,而是直接去了五龙关,因为他明白祝婉慈她们留在雪源派代表着什么。可是如今已经进入深秋,草原上一片萧瑟,沙漠的气候更是复杂多变,此时哪里去寻的那些土匪?此次来五龙关他也完全是想熟悉一下环境,看看能不能找到机会,所以他一方面派潘自兴去韩城催促援兵,一面吩咐葛育收集情报。可是援兵迟迟未到,使得慕剑风不禁有点恼火。
“主公,上次那批被娄同扣押在关上的高昌人我已经安排他们北上皇都了。他们国家一直受到西方博克人的侵略,此次到帝国是来请求援助的。”葛育想起了前几天的一件小事,前来报告。
“帝国如今是自顾不暇,哪有功夫管那闲事,他们去了也是白去,不过让他们去碰碰壁也好。”慕剑风心思不在上面,说起来也很含糊。
“那伙人对咱们倒是挺感激的,听说他们那里盛产黄金和金刚石,以后说不定能帮上咱们的忙。”葛育完全从利益角度出发,似乎看到了他们的奇货可居。
“这倒也是,等他们在皇都碰壁之后还是要回来找咱们的,只要咱们肃清了关西大沙漠,恢复了商路,他们想不求我们都不行啊!”讲到利益,慕剑风总算来了点兴趣。
正说间,突然外面来报:“克鲁斯将军和娄同将军带了卫队和两个大队的骑兵赶到。”
慕剑风心想:“总算把你们盼来了。”嘴上却说:“请他们进来。”
“属下参见主公。”伴随着铠甲摩擦时的“卡卡”声,全副戎装的克鲁斯和娄同走了进来。
“起来吧!”慕剑风把手一抬,示意他们起来,然后问:“从韩城到五龙关也不过是两日路程,你们怎么用了如此长的时间啊?”
“启禀主公,由于我军刚刚对剑门派进行了一次突然袭击,骑兵是这次行动的主力,因此战斗包括休整用了点时间,报告来迟,请主公责罚。”克鲁斯急忙道出了迟来的原委。
“好了,既然是如此,那你们也没什么错。战况如何啊?”慕剑风自己本来就没有下死命令,既然事情明白了,当然不想深究。
“我军大胜,歼敌八千多,其中包括两千名俘虏,缴获粮草物资无数,我军仅损失了一千人左右。阴毅被咱们打的一路狂奔回了川城,好不痛快。”说到战况,克鲁斯似乎还沉浸在不久前的大胜中,很是兴奋。
“军师不愧是军师啊!这回可有阴老儿受得了。”慕剑风听后也是大喜,赞叹起来。
“不知主公如此急切招来属下等人有何要事啊?”克鲁斯了解慕剑风,没有事情他是不会催促的如此紧急的。
“事情也不是什么大事,主要是我想在近期内肃清一下这关西大沙漠的匪患,彻底巩固咱们的后方,因此才急着调尔等前来。”慕剑风可不想说自己是为了祝婉慈才来打沙漠土匪的主意,咳嗽一声,随口说了句堂而皇之的理由。
“可是如今马上要入冬了,草原上气候多变,不利于大规模用兵啊!”一旁的娄同不明其中究竟,真的就事论事起来。
“所以我这次把你掉过来,娄同,你长期在这关西草原上生活,对这里的地利和气候应该非常熟悉,这次可是派上用场了。”慕剑风朝他点头一笑,虽然娄同跟他的时间并不长,但是深合慕剑风的心意。况且慕剑风也有自己的深意,眼下沙胡各部落对自己还存有戒心,他就想把娄同培养成一个典型,以次来招揽更多的沙胡人投入其麾下。
“属下对此地非常熟悉不假,但是沙漠土匪隐藏在大漠之中,行动时快如闪电,这几年我和他们也多有交手,竟也占不到丝毫便宜,因此还请主公三思啊!”娄同大概是吃过土匪的亏,说起来心有余悸。
“哦?他们真的如此厉害?连你们也不是他们的对手。”慕剑风对这个消息也大感疑惑。
“如果正面硬战,我们也是不怵他们。但是经常他们处在暗处,我们在明处,他们是能打则打,不能打就撤入大漠深处。他们一旦撤进大漠之后,我们要想再找到他们就很难了,沙漠中风暴很多,地形极易改变,寻找起来很困难。”娄同不愧是土生土长的草原人,对各方面的情况考虑的很周密。
“照你这么说,那我们是拿他们没办法了?”葛育在一旁听了也有点泄气。
“办法不是没有,不过几率很小罢了。”娄同摇了摇头,缓缓道。
“那些土匪也是人,难道他们有三头六臂不成?他们能够在绝地生存,肯定有他们的一套方法。沙漠中缺水缺粮,他们肯定有固定的聚居点,不然是无法生存的,咱们只要能够找到这个地点,擒获他们不难。”
“主公说的不错,凡聚众为乱者必有其所恃。不过咱们要找到他们的据点也不是很容易的。”葛育徘徊在希望与失落之间。
“咱们找不到,就要让他们带我们去。”慕剑风又习惯性的摸了摸下巴,神秘的说。
“他们带我们去?”众人都不怎么明白。
“他们要在这沙漠中生存粮食是个必须解决的问题,他们的粮食从哪来?我看大部分都得靠掠夺而来。”慕剑风终于一语道破天机。
“主公的意思是撒网捕鱼?”葛育有点醒悟了。
“咱们不但要广撒诱饵,捕小鱼追大鱼,还要来个海底捞月一锅端。”慕剑风左手往椅子的扶手上一拍,自信十足。
“主公想如何办?”
“娄同,你先回部落中征集一部分牛羊等牲畜待用。克鲁斯和葛育,你们赶紧把咱们的军队换成牧民的穿着,一部分深入草原内部打探情报,一部分在戈壁与草原的结合部分散的隐藏起来,等待时间。”慕剑风这几天苦苦思索,心中早就有了腹案,只等着大军一到就马上实行。
“遵命。”
任务下达后几天,虽然没有实质性的进展,不过慕剑风对这沙胡人和土匪的情况却是了解的不少。原来这沙胡人分为六部,每部都有自己的酋长,酋长上面还有个部落联盟大会,来决定沙胡人的共同问题。娄同也是其中一部的酋长,他们这一部的聚居地靠近汉郡,才会在上次抢了五龙关。但是这次要肃清的土匪却活动在更西北的关西大沙漠中,而且这些土匪不止一股,有大小十几股,各有名号,多则几千,少则数百,穷则互助,达则兼并,整个形势混乱不堪。
为了能够成功诱使土匪出现,慕剑风不但安排了大量士兵假扮成牧民居住在戈壁附近,自己也来到前线压阵,而且时不时的安排军队运输一些粮食、货物过来,对外宣称是要到西方国家去贸易,一下子使这里变得热闹起来,引起了远近各处的注意。地近西北的草原地带,已经不是娄同的地盘了,但是由于娄同出面帮忙解说,加上慕剑风他们这次是来剿匪的,因此得到了当地沙胡人的热烈欢迎和踊跃帮助。
这天慕剑风正在营帐中看书,突然葛育匆匆进来报说:“主公,鱼儿终于上钩了。”
“好,来得好。按原计划行事。”慕剑风一听这个消息,连忙把书一放,掣起佩剑和葛育一起冲了出去。
慕剑风刚上了血龙,抬头一看,远处地平线上出现了一大股骑兵,如同一个个黑点迅速扩大,瞬间已到眼前了。慕剑风看他们衣着怪异,兵器凌乱,一边挥舞武器,一边吹着胡哨,成群而来。他不动声色,心想:“虽然骑术不错,奈何是群乌合之众啊!可惜了!”
那些土匪听说这里来了股牧民和商队,已经踩点多次,这次迅猛而来,一怕商队提前走了,二怕别的土匪抢了先,因此来势很是凶猛。
“弟兄们,上啊!干完这一票,今年都不愁了啊!”冲在最前面的一个胖子,穿了件镶满钢刺的软甲,手里挥舞着一根古怪的圆形兵器,嘴里一直在叫嚣。
那些土匪虽然没有什么队型,但是那股勇猛劲却是让人瞠目结舌,仿佛为了猎物他们连命都不要了。他们一看这些牧民毫无见识,竟然在营帐外没有打下护栏,心中一阵窃喜,猛抽马鞭,眨眼间冲进了营地。正要寻人厮杀,突然发现周围的人都不见,那胖子一惊,大喊:“******,都给我躲起来了,弟兄们,给我杀进营帐,一个不留。”
胖子话音未落,那些土匪就要分头行动,突然四周的营帐中传来呼啸声,阵阵飞箭袭来,立刻有人应声倒下,“啊啊”声不断,顿时把趾高气昂的土匪吓得人仰马翻。胖子到此时才发觉形势不对,环顾四周,自己已然被人包围,再不突围的话,必然全军覆没。形势变化的太突然,胖子稍一观察,发现东面的攻击比较薄弱,连忙向东冲去,一路上撞倒不少手下,却也没用多久就冲出了营地。他刚想加速驰去,突然觉得身子底下一空,砰通一声,连人带马跌了下去。他只觉得眼前一黑,脑子里一片空白,刚想挣扎一下,发现左手奇痛无比,大概是跌落的时候受伤了,睁眼一看,竟然是一个极深的陷马坑。
那些土匪一上来的势头倒是挺猛,但是突遭变故后却显得缺少应变措施,到处乱窜,不死即伤,有些人看到胖子往东边跑,也跟着过来,跟的快的一并跌入了陷坑,跟在后面的有几人刚把坐骑停住,自己却受不了冲力的‘催促’,翻了下去,鬼哭狼嚎一片。那些往东跑的土匪,一看此路不通,连忙折回,可他们左冲右突,却是处处碰壁,无处可逃。他们抬头张望,当看到营地外不知有多少军队把他们包围的时候,一个个面面相觑,不知所以。
“降者不论,顽抗者死!”也不知道从哪里传来这么一句振奋人心的话,土匪们立即奉为神谕,所有人都跪地投降。