杜震丝毫不惧，勇敢迈出几步，道：“诸位乡亲半夜来此，不知所为何事？”
火光蒸腾，人群分开，一个黄面汉子越众而出，神态颇具领导风范，想必该是群众首领，他打量几人片刻，道：“荒山野岭，人迹罕至，你们在此逗留，难道不怕野兽偷袭？何况你们是些什么人？”
言至何况时分，黄面汉子略有犹豫，从那表情可以判断，显然是在担忧几人年少无知。
模样憨厚，语气随和，断然不是歹毒人物，杜震也就更加从容，接着自报家门，洋洋洒洒谈起到此目的。这些憨厚汉子，全是山野村夫，鲜有见到修道中人，今夜相逢委实大吃一惊，惊讶过后且又喜出望外，宣称上天有好生之德，于危难时刻派来少年英雄。
几名灵虚弟子不知就里，但也没有询问缘由，装出高高在上的样子，算给自己等人壮壮声势。
“肃静！肃静！”
黄面汉子倏地抬手，阻止了民众吵闹，随后左顾右盼，道：“请问诸位道长，是否看见三只畜生？”
杜震没有回答，转过身来望着陆离，陡然皱起双眉，显得匪夷所思。
陆离倒未在意师兄举动，从人群后面走上前来，手指旁边树林，道：“三只畜生就在那里，却不知是什么畜生？”
“当务之急，救人要紧，容我迟些再说。”
黄面汉子深深看了陆离一眼，诧异时大手轻挥，率领民众钻进密林，忽然却又踌躇不前，大家分散开来，只是舞动火把，像在寻踪觅迹。厉喝响过，歇斯底里，周围民众迅速围拢，随即便听谩骂声响，尚且夹杂哀怨哭泣。
不详预感，笼罩心头。
几个灵虚弟子面面相觑，不过并未惹事上身，兀自静立山顶，面向茂密树林。
听到哀怨哭泣，韩巽情绪波动，不由得泪光闪闪，似乎感同身受，有意无意看向陆离，见其脸庞沾红，端的吓了一跳，惊道：“陆师兄，你脸上”
其余几人闻声看来，登时面浮讶色，瞪大眼睛视。
陆离道：“几滴血水而已，不必大惊小怪。”
易乾奇道：“陆师弟脸上怎会沾上血水？”
陆离双唇动了一下，貌似正欲如实相告，突觉火光晃动，知道那些村夫返回，只好咽下嘴边话语。
这些山野村夫，刚到此地气势汹汹，好像携带仇恨而来，现在垂头丧气，且还哭哭啼啼，难免令人滋生恻隐之心。杜震深受感触，一时难以自控，忍不住上前追问。山野村夫，胸襟袒荡，倒未瞒天昧地，首先请动几个道长下山，后于回村途中谈起不幸遭遇。
前方有个隐蔽村落，地处大山脚下，山明水秀间透出详和，世世代代以种植为主，虽然日子清贫，但是乐此不疲，从不担忧腹中羞涩，一直过着简单的生活。村中共有五十余户家庭，人口约莫两百左右，除了嫁入村中女人以外，其余人等均是以马作姓，故而得名马家村。
马家村建立已久，至今足有三百多年，向来都是风平浪静，未曾出现离奇事宜。猛兽妖魔，神仙鬼怪，堪称天方夜谭，亦是饭后故事，或者纯属吓唬小孩儿的手段。
天有不测风云，岂料一月以前，素来详和的村落，居然发生了诡异事件。
从古到今，世间之人信仰神灵，均在村口路旁建有神像，以求安居乐业，也求五谷丰登，若能驱邪避灾更是心满意足。马家村并不例外，村口同样有间古庙，庙里供奉几尊神像，既有玉帝财神，又有观音罗汉，真是道佛同屋，不伦不类。
略去闲话不提，且说一月之前，几个小孩儿来到古庙玩耍，瞧见一只黑色巨鸟倒悬梁上。由于好奇作祟，有个男孩儿握竿逗弄，不料黑色巨鸟俯身冲下，翅带劲风扫过，促使香灰弥漫，遮盖几个小小身影，其间仍有惊慌大呼。过不多时，一切归于平静，几个小孩儿睁开眼睛，发现少了个同伴，数来数去终究不对，又到庙外叫喊，无奈没有一人应答。小小孩儿并不呆傻，查觉情况不妙，无不惊慌失措冲回自家。
不可置否，古庙怪事惊动全村，村民针对巨鸟叼人争论不休，大都认为小孩儿说谎，不该深信恐慌。此子家人心急如焚，压根不理乌合之众，叫上叔伯兄弟，整整二十个人，手攥农具四处寻找，可惜搜寻两个日夜，竟是空手而归，唯有抱头痛哭。
往后数日，村中安静下来，再无任何怪事发生，不料在一漆漆夜晚，十多只黑色巨鸟潜入村落，再次叼走五位村民，弄得哭声成片，人心惶惶。经此一夜，所有村民提高警戒，时时刻刻堤防巨鸟，不过稍微疏忽，又有村民失踪，使得大家惊怒交集。
然而，那些扁毛畜生并未罢休，反倒变得越发猖獗，隔三差五就会飞进村子，趁人不备叼走村民，更有恐怖所在，竟连成年男子也能抓上天空。心细之人瞧得清楚，那些畜生并非黑色巨鸟，实则空前绝后的巨形蝙蝠。
相关典故记载，蝙蝠大邪，少许吸血，灵性极佳，选择夜晚行动，通常以牲口为目标，不会草率近人。出乎意料，这些蝙蝠偏偏择人作食，端的旷古绝今，难以轻信。
事实摆在眼前，的确不能不信，重中之重却是谋略克制。有人想到动物怕火，趁着蝙蝠夜袭村落，点燃火把加以攻击，结果立竿见影，逮住两只逃命畜生。得此经验，无论昼日夜晚，村里各个角落，总是点燃希望的火把。就算避重就轻防患未然，少许蝙蝠仍旧穷凶极恶，时隔不久又会盘旋村落上空，抓住机会叼人远去，纵然出击失败，也要抓走牲口泄愤。
事已至此，村民百般无奈，只好另请高明，愿能除去凶恶畜生，可惜离村壮士一去不返，当真苦了守望之人。
就在今日傍晚，几只扁毛畜生飞进村落，再度叼走两个少年，引得大家怒不可遏，高举火把奋勇追击，故到山岗见到几人。林中鲜血，想必不言而喻，两个少年已经凶多吉少，兴许有幸相逢，只怕尸骨不全，早被开膛剖腹。
了解详情，陆离等人内心大震，不禁暗自立誓，定要为民除害，尔后迎着热忱招呼，信步走进悲惨的村落。
