1849年，美国出现淘金潮，高强度的劳动使得矿工们衣服极易磨损，人们迫切希望有一种耐穿的衣服。李维·斯特劳斯也是来淘金的，他看到如潮的淘金者，失去了信心。但他马上从矿工们的穿着上看到了商机，于是用帆布制作工作装，立即受到了欢迎。李维公认为是牛仔裤的发明者。1850年，他所创立的李维公司生产的501牛仔裤就是世人所知的牛仔裤的鼻祖了。20世纪30年代中期，在美国中西部农业地带几乎人人都穿的牛仔裤第一次被带到密西西比河以东的繁华都市，从此牛仔裤开始步入流行服装的行列。
休闲装的由来
休闲装起源于美国，最早首推布制的牛仔装、衬衣和夹克。休闲装最早的用途，是利用其耐用、舒适、易整理的特点，作为工作服使用。二次大战之后，经美国娱乐界明星大肆推广，休闲服逐渐成为欧美人所接受的服装。20世纪60年代的嬉皮士，崇尚回归自然，衣服以简单舒适为追求，休闲服理所当然成为那时的服装主流。从70年代初，休闲服开始成为世界时装界的一个重要部分，并在90年代形成不可阻挡的潮流，强烈影响着人们的穿着风尚。ESPRIT 是源自美国的休闲装品牌，以自然素净的风貌展示于人，给人无拘无束的自由感受，目前在中国内地的主要大城市，均设有专卖店。势不可挡的休闲潮流，将会使很多人青睐休闲装。
涮羊肉的由来
相传，蒙军南下征战的将士们，一天突然想起家乡的菜肴——清炖羊肉，忽必烈立即吩咐部下杀羊烧火。正当伙夫宰羊割肉时，发现有敌情。厨师知道忽必烈正想吃羊肉，于是急中生智，飞刀切下十多片薄肉，放在沸水里搅拌几下，待肉色一变，马上捞入碗中，撒下细盐。忽必烈连吃几碗，翻身上马迎敌，获得胜利。
在筹办庆功酒宴时，忽必烈特别点了那道羊肉片。厨师选了绵羊嫩肉，切成薄片，再配上各种作料，将帅们吃后赞不绝口。厨师忙迎上前说：“此菜尚无名称，请赐名。”忽必烈笑答：“我看就叫‘涮羊肉’吧！”
也有人考证涮羊肉的真正发明者是拔都。成吉思汗大儿子是术赤，拔都是术赤的儿子。在西部汗国成立之时，拔都接替了术赤的权力，指挥蒙古铁骑蹂躏了欧洲。蒙古铁骑很强悍，但是吃粮食不抗饿，所以要大量吃肉。
蒙古兵一般是大块煮羊肉吃。拔都发现大块煮肉慢，他要求蒙古兵把肉切薄了煮，然后蘸盐吃，这样的吃法很适合于行军打仗。
涮羊肉的铜锅，把锅子盖上的时候，看到的是一个完整的蒙古包，而锅子盖拿掉，看到的是蒙古骑兵的军盔。现在蒙古族姑娘的帽子，都是锅子的形状。据说《马可·波罗游记》里写到，他在元大都皇宫里吃到了蒙古火锅，所以英文、法文对涮羊肉的翻译就是Mongolia ；而日本和韩国则把涮羊肉直接说成“吃忽必烈”、“吃成吉思汗”。
还有另外一种说法，认为涮羊肉又称“羊肉火锅”，始于清初。在18世纪，康熙、乾隆二帝举办几次规模宏大的“千叟宴”，其中就有羊肉火锅。后流传至市肆，由清真馆经营。《旧都百话》云：“羊肉锅子，为岁寒时最普通之美味，须于羊肉馆食之。此等吃法，乃北方游牧遗风加以研究进化，而成为特别风味。”
电话机的由来
亚历山大·格雷厄姆·贝尔是一位在北美治疗耳聋的苏格兰医生。他对声音如何能够用电发送这一问题有浓厚兴趣。
贝尔使用一种“膜片”或称薄膜，它在对人的声音起反应时会产生振动。这是仅次于电磁体的振动，因而该膜片的振动会导致电磁场的改变，转而又导致电线中的电流发生变化。在接收端，电流通过一个类似的装置可以往回转入振动，并且产生声波。
1876年，贝尔把第一个电话音信发送给同一座大楼里的助手：“沃森先生，请来这里。我需要你。”在接下来的几千年里，横穿北美铺设的电话电缆随处可见了。随着电话网的增长，通过把塞子插入交换台，不同的电话就被连在一起了。
最早的电话机没有拨号盘。所有的通话都通过接线员进行，由接线员将通话人接上正确的线路。拨号盘出现于20世纪初，它使某些电话号码能自动接通。
汽车的由来
1844年，在德国卡尔斯鲁厄一个叫汉斯·格治·本茨的火车司机家里添了一个小男孩叫卡尔·本茨，可惜小卡尔的父亲在他未出世前的一次事故中不幸身亡。1860年，卡尔依从母亲的意愿，上卡尔斯鲁厄综合科技学校学习。在学校里卡尔对热力发动机和蒸汽机产生兴趣并对其进行过经济核算。这为今后的发展打下良好的基础。
1879年12月31日晚上，卡尔的第一台发动机诞生了。后来卡尔几次改进发动机，但到了1881年德国皇家专利局仍然拒绝发给他专利证书。但是卡尔没有放弃，终于在1886年1月29日，卡尔·本茨所发明的世界第一辆三轮汽车获得“汽车制造专利权”。卡尔·本茨被世界公认为“汽车的鼻祖”。
肯德基的由来
肯德基是世界最大的炸鸡快餐连锁企业，肯德基的标记KFC 是英文Kentucky Fried Chicken（肯德基炸鸡）的缩写，它已在全球范围内成为有口皆碑的著名品牌。
在20世纪30年代中期，哈兰·山德士上校在他的家乡，离美国田纳西州25英里的肯德基州买了一家汽车旅馆和咖啡馆。在他60多岁从事餐饮业前，他已经在从公路铁路到俄亥俄河上的蒸汽摆渡船上拥有许多业务。山德士上校的成功起始于他40岁在肯德基州经营Corbin 加油站时，为了增加营收，他开始自己制作各式小吃，提供给路过的旅客，因为他烹煮美食的名声吸引了过往的旅客，生意自此稳定地成长。在声誉日增的时候，肯德基州长Ruby Laffon 于1935年授予他为肯德基上校，以表彰他对肯德基州餐饮的贡献。
山德士上校热衷于烹饪并经常尝试用各种各样的调味品进行配方。当他发现用十种神奇香草和香料配合的面粉裹在鸡块上烹炸后，他的生意已经不错。然而，在一个星期天，他为游客们烹制炸鸡时，增加了第11种成分。山德士上校说：“用我发现的这第11种配方使我拥有了世界上最美味的鸡。”
美味的炸鸡虽然吸引了众多慕名而来的顾客。然而，传统的炸鸡方法却使顾客必须等待30分钟才可享用美食。到了1939年，这个难题在上校参观一个压力锅展示时得到解答。上校购买一个压力锅回家，做了各项有关烹煮时间、压力和加油的实验后，终于发现一种独特的炸鸡方法。这个在压力下所炸出来的炸鸡是他所尝过的最美味的炸鸡，至今肯德基炸鸡仍使用这种妙方。
山德士上校一身西装，满头白发及山羊胡子的形象，已成为肯德基国际品牌的最佳象征。
爵士音乐的由来
爵士音乐，是英文jazz 的音译。它是20世纪初产生于美国新奥尔良的一种舞曲性质的音乐。
爵士音乐渊源于非洲黑人音乐。17世纪初，当大批黑人被贩卖到美洲沦为奴隶时，他们也把自己热爱的故乡音乐带到了美洲。爵士音乐是作为穷苦黑人的“娱乐音乐”发展起来的。演奏这种乐曲，最初只限于黑人聚居地区的小酒吧、小舞厅。那些“高等白人”是不屑于到这种场所来的。但是，随着爵士音乐的流行，许多白人乐队也开始模仿这种曲调，并发展出一种被称为“狄克斯兰”的舞曲，但仍以黑人音乐作为基础。
据权威专家考证，“爵士”是密西西比河流域家喻户晓的一位黑人江湖音乐家的名字，他的全名叫爵士波·布朗。传说他常在黑人居住区的咖啡馆里演奏，听众总是叫嚷道：“再来一个！爵士波！再来一个！爵士！”爵士音乐因而得名。
伞的由来
伞是我国首创，据传是鲁班的妻子云氏发明的。《孔子家语》中说：“孔子之郯，遭程子于途，倾盖而语。”这里的“盖”就是指“伞”。《史记·五帝纪》记有与伞同类的雨具，可见伞在我国已有4000多年历史了。最早称伞为“华盖”，唐朝李延寿写的《南史》和《北史》才正式为伞定名。古时的伞，是达官显贵的装饰品和士大夫权势的象征物，帝王将相出巡时，长柄扇、“万民伞”左簇右拥，乘坐的车舆上张着伞，表示“荫庇百姓”。官位、职务不同，伞的大小、颜色都严格区分，这一惯例一直传到明朝。纸伞是汉朝以后出现的。
1957年，北京师范大学劳焱若教授从人体肘关节能曲能伸受到启发，想到若能根据这个原理，制造一种像人的肘关节一样伸曲灵活的折叠伞，人们携带起来就方便多了，于是，他对传统伞进行改进，设计出了图纸，并亲手制定出加工工艺及模具设计，最后与北京一家机械加工厂——中孚工厂达成协议，由该厂承制并销售。折叠伞因其携带方便而深受广大群众欢迎，没过多久，便在全国各地流行开来。
麻将的由来
麻将牌又称竹城之战、方城之战。麻将牌产生于明末清初，起初在我国江、浙一带流行，19世纪20年代初被作为“巨额商品”向外输出，流入西方和日本。麻将牌是由明代的一种娱乐品——马吊牌名称变化而来的。麻将牌最早的文字记载写为马将牌，可见麻将牌名称的来源与马吊牌的名称有联系。《清稗类钞》中记载：“麻雀牌是马吊牌一音之转。”麻、马二字同音，江浙一带的乡音称鸟为刁，刁读去音就是吊。于是，马吊就读了麻将，麻将牌由此得名。
有关资料记载，在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻着各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。
例如，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。
还有“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。
麻将玩法的术语也无不与捕雀护粮有关。如“碰”即“砰”的枪声。又如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。除此还有“吃”“杠”等术语也与捕鸟有关。那么为何又叫“麻将”呢？在太仓地方方言叫“麻雀”为“麻将”，打麻雀自然也就叫成打麻将了。
另有说法，麻将108张牌隐喻梁山108将，是元末明初一个崇拜水浒英雄的人发明的。麻将被胡适称为“国戏”，现在参加此项娱乐活动的人非常多。
项链的由来
一种看法认为项链是“抢婚”习俗的演化，认为项链源于原始社会母系氏族向父系氏族转变时期。当时，人类生存逐渐以狩猎和种植为主，男子在经济上已处于支配地位，私有观念开始产生，这导致女子从氏族核心地位退下来，成为男子的附庸。在氏族或部落战争中，胜者把对方部落的女子作为战利品掳来，为防止她们逃走，常用一根链子或绳子捆住她们的脖子和手。后来，便逐渐演变成了一些地方的习俗，即在男女正式成婚时，以“抢”的方式把女方接到男方处，同时以金属饰物套在女子脖子上或手上，以示束缚。如今抢婚早已被淘汰，但为了防止女人逃跑的链子却演变成了用金、银、珠宝制成的装饰品，成为今天的项链（项圈）和手镯（手链）。
另一种看法认为人们戴项链最初是为了显示力量和勇敢。因为考古发现，几十万年前北京周口店的“山顶洞人”就已使用串饰。那时的串饰是用兽骨、兽牙、贝壳等串成，并用染料染成红色。在与猛兽的搏斗中，人们发现，失去鲜红的血就失去了生命，同时也深感猛兽的牙齿、四肢和利爪的力量。人们在捕猎获胜后，把吃剩下的兽骨、兽牙、兽爪串在一起，并染成红色，一来显示自己的勇敢和力量；二来也企望由此而全部吸收猛兽的力量和生命力。项链应运而生。
床罩的由来
床罩是法国一个名叫迪迪的妇女发明的。迪迪在与同村的马夫路易幽会了三个月后正式举行了婚礼。不幸的是，一直到当了新娘后的一天早晨，年轻的妻子方才发现丈夫有遗尿的毛病——他把婚床和被褥变成了尿布。这时，祝贺婚礼的客人们已在门外，他们大声笑闹，捶打木门，显然更换床褥已经没有时间了。聪明的妻子望着神情沮丧的丈夫，忽然灵机一动，从衣橱里取出一张床单，迅速铺在潮湿臊臭的被褥上，然后开门迎客。客人们按惯例为新郎新娘祝福，并参观他们的新居。
突然，一个客人指着床单惊奇地叫道：“多奇怪的布置，这是洁白的‘床罩’！它一定是巴黎上流设计的最新玩意儿吧？”新娘微微一笑，不置可否。客人们发出啧啧的赞叹声：“哦！这多么时髦，多么漂亮！”
于是，在客人离开后，一种崭新铺床便迅速在法国各地传播开来。三年后，法国宫廷正式采用了这种方法，按那个客人所说的那样，命名它为“床罩”，并且把它载入了《宫廷起居事典》。
