“那么，你告诉他些什么？”
“当然都是一些虚构的材料。”“你怎么知道他在说谎呢？”“很凑巧的是，我们都在霍布森领地下车。当我进邮电局时，他刚刚离开。‘喂，’在他走出去后，报务员说道，‘这种电文，我真应该加倍收费。’我说：‘我想你们应当加倍收的。’我们一致认为他填写的电报单像中文那么难懂。这个职员又说：‘他每天都来发一份电报。’我说：‘对，他报道的特别新闻，一定是怕别人知道。’那时候我们就是那么想的。可是现在我绝不会这么想了。”
“天哪！我相信你的话是真的，”麦金蒂说道，“可是你认为我们应该怎么办呢？”“马上干掉他！”有一个党徒提议说。
“哎，不错，愈早愈好。”“如果我能知道他在哪里，我就立刻去了，”麦克莫多说道，“我只知道他在霍布森领地，具体住哪儿我就不知道了。不过，我倒有一个计划。”“什么计划？”“明早我就到霍布森领地去，我去向报务员打听这个人的住处，他一定知道。然后，我把自己的身份告诉他，提出如果他肯出高价，我会把一切都告诉他。他一定会同意。我跟他说材料在我家里，但白天人多眼杂，不太方便。他自然知道这是一种起码的常识。我让他夜晚十点钟到我家看那些材料，那时我们一定可以抓住他了。”
“这样行吗？”“其余的事，就由你们自己去筹划。寡妇麦克娜玛拉家地处偏僻，她绝对可靠而且聋得像一根木桩。寓所中只有我和斯坎伦两个房客。假如他同意来的话，我会通知你们九点钟到我那里去。如果他进屋后还能活着出去的话，嗯，那他后半辈子就可以大吹他的运气了。”“看来，平克顿侦探公司要遭受巨大损失了。要不，就是我搞错了。”麦金蒂说道，“就谈到这里吧，麦克莫多。明天九点钟我们去你那儿。你只要把他弄进屋来，其他的事就交给我们办吧。”
七、诱捕妙计
麦克莫多寄寓的地方确实是一幢孤零零的房子，正适于他们实施策划的那种犯罪活动。寓所位于镇子的边缘，又远离大路。若是平常，凶手们只需把要杀的人叫出来，把子弹都送给他就完事了。可是这次，他们要拷问这个侦探究竟知道他们多少秘密，并送出了多少情报。
也许他们动手太晚了，对方已把情报送走了。如果是这样的话，他们至少还可以向送情报的人复仇。不过，看来这个侦探并没有弄到什么有价值的情报，否则，他怎么把麦克莫多的胡言乱语当成宝贝呢！但是，所有这一切，他们要让他亲口招供。一旦把他抓住，他们会想法让他开口的，对于这类事，他们向来很有经验。
这天早晨，麦克莫多到霍布森领地后，警察似乎格外注意他。正当麦克莫多在车站等候时，那个自称在芝加哥就和他是老相识的马文队长，竟然同他打起招呼来。麦克莫多自然不愿搭理他，转身便走。这天中午，麦克莫多完成任务返回之后，到工会去见麦金蒂。
“他就要来了。”麦克莫多说道。“太好了！”麦金蒂说道。这位巨人只穿着衬衫，背心下露出的表链闪闪发光，尤其是钻石别针晃得人几乎睁不开眼。既开设酒馆，又玩弄政治，使得这位首领权钱双丰收。然而，头一天晚上，监狱和绞刑架似乎在他眼前不断闪动。“你估计他对我们的事知道得多不多？”麦金蒂焦虑地问道。麦克莫多阴郁地摇了摇头，说道：“他已经来了至少有六个星期了，不过我想他还没有调查到我们这儿。凭借他雄厚的铁路资金，如果在我们中间活动了这么长时间，他早已有所收获，而且已把情报传递出去了。”“我们分会里不会有叛徒的，”麦金蒂高声喊道，“每个人都像钢铁一样坚定可靠。但是，天哪！只有那个可恶的莫里斯。他的情况怎么样？惟一会出卖我们的人就是他。应该让两个弟兄去探探他的底，看看有没有什么不对劲的地方。”
“啊，那样做倒也无妨。”麦克莫多答道，“不过，我不否认，我喜欢莫里斯，并且不愿看他受到伤害。他曾对我说过分会的事，尽管他的看法与你我无关，但他绝不会去告密。不过，我并不想干涉你们之间的事。”“我一定要结果这个老家伙！”麦金蒂恶狠狠地道，“我已经注意他一年了。”“好，你对这些知道得非常清楚，”麦克莫多答道，“但你必须等到明天再去处理。现在平克顿这件事才是首先应该解决的，又何必在这个节骨眼儿上去惊动警察呢？”“说得对，”麦金蒂说道，“我们可以在把伯尔第·爱德华的心挖出以前，弄明白他的消息来源。他会不会看穿我们设的圈套呢？”麦克莫多笑容满面。“我认为我抓住了他的弱点，”麦克莫多说道，“他为了得到我们的材料，会心甘情愿地跟我到任何地方。我已经拿到他的钱了。”麦克莫多咧嘴笑了，取出一沓钞票给大家看，“他答应得到我的所有文件后，还要给更多的钱。”
“什么文件？”“啊，当然什么都没有。我告诉他全体会员的登记表和章程都在我这里，他指望带着我们全部的秘密离开这里。”
“果然不错。”麦金蒂咧嘴笑道，“他不怀疑你为什么没把这些文件带去给他看吗？”“我告诉他我已受到你们的怀疑，根本不能将东西带在身上出门，况且马文队长这天又在车站上和我说过话，怎么可以呢！”“对，我听说了。”麦金蒂说道，“我认为你可以担当这一重任。我们杀掉他以后，就把他的尸体扔到一个旧矿井里。不过，你今天到过霍布森领地，看来无论如何也无法瞒住那里的人了。”
麦克莫多耸了耸肩，说道：“只要我们干得漂亮，他们就找不出这件杀人案的证据来。天黑以后，我会安排好，不会让任何人看到他来过我这里的。现在，参议员先生，我把我的计划对你讲一下，并且请你转告另外那几位。你们早点过来。他十点钟就到，敲三下门，我就去开门，然后我在他身后把门关上。那时抓他就是探囊取物了。”“这倒简单容易。”“是的，但下一步就一定要慎重考虑了。他是一个很难对付的家伙，并且武器精良。他即使来，也会十分戒备的。他本打算和我一个人单独会谈，可是当我把他带进去让他看见里面坐着七个人时，他一定会开枪。我们的一些人就会受伤。”
“对。”“而且枪声很容易招来附近镇上所有该死的警察。”“没错。”“我一定能安排得很好。你们大家都坐在那间大屋子里，我会把他领到门旁的会客室里，让他等在那里。我假装去取材料，借机告诉你们事情的进展，然后我会拿几张假材料给他。趁他读的时候，我会跳起紧紧抓住他的双手，防止他开枪。当你们听到我的喊声，就以最快的速度跑过来，因为他也很强壮，我一定尽力坚持到你们到来。”
“太棒了，”麦金蒂说道，“分会会铭记你的汗马功劳的，我一定提名让你做我的继位人。”“参议员先生，说实话，我不过是一个新入会的弟兄。”麦克莫多说道，可是他脸上的神色已清楚地表明，这番话让他很得意。麦克莫多回到家中，为晚上这场殊死搏斗做着周密的准备。麦克莫多首先把他那支威森牌左轮擦干净，上好油，装足子弹，然后仔细检查袭击这位侦探的那间房间。这间厅房很宽阔，中间放着一条长桌，旁边有一个大炉子。两旁的窗户只挂着浅色的窗帘，并没有窗板，麦克莫多认真地查看了一番。最后，麦克莫多又与他的同伙斯坎伦商议。斯坎伦虽是一个死酷党人，但他并不具有死酷党人凶残的特点。他性格极为懦弱，对同伙的所作所为不敢有丝毫异议，有时他也被迫参加一些血腥的暗杀勾当，私下里却异常惊恐厌恶。麦克莫多简要地把即将发生的事对他说了。
“迈克·斯坎伦，假如我是你的话，今晚我就离开这儿，省得麻烦。这里在清晨以前，一定会有流血事件发生。”“真的，麦克，”斯坎伦答道，“我并不愿意这样，可是我没有勇气。在我看到离这里很远的那家煤矿的经理邓恩遇害时，我几乎忍受不住了。你和麦金蒂那样的胆量，我没有。如果会里不加害我，我会按你说的去做，你们就自己先处理晚上的事吧！”
麦金蒂等人如约赶来。虽然他们有体面的外表，华丽齐整的服装，但是略加观察就可以从他们紧闭的嘴角和凶残的目光中看出，他们非常想擒获伯尔第·爱德华。他们没有一个人的双手不沾满别人的鲜血，他们杀人时铁石心肠，如同屠夫屠宰绵羊一般。令人生畏的身主麦金蒂不论从外貌和罪恶看，都是首要人物。书记哈拉威是一个柴棒似的人，手狠心黑，长着皮包骨的长脖子，骨瘦如柴的四肢神经痉挛，很关心分会的资金来源，却不顾来源是否合法。司库卡特是一个中年人，残酷无情，阴沉，皮肤像羊皮纸一般黄。他很有组织才能，几乎每一次犯罪活动的细节安排都出自此人的罪恶头脑。威拉比两兄弟是实干家，年轻、个儿大、体壮、手脚灵活，态度果决。老虎科马克粗眉大眼，凶狠残暴，他的秉性会中的同伙也畏惧几分。就是这些人，准备这夜在麦克莫多寓所杀害平克顿侦探。麦克莫多在桌上摆了些威士忌酒，他们便狼吞虎咽起来。鲍德温和科马克已经半醉，醉后更加暴露出他们的凶狠残暴。这几晚天气依然异常寒冷，因此屋中还生着火，于是科马克用火烤手。
“这就妥当了。”科马克咬牙切齿地说道。“喂，”鲍德温体会着科马克话中的含义说道。“如果我们把他捆起来，就会逼他说出真相。”“别怕，我们一定能从他口中得知真相的。”麦克莫多说道，他生就铁石心肠，尽管此次事情至关重大，且重任都落到他身上，他依然能保持冷静缜密，因此大家都十分敬佩他。“你来对付他，”身主麦金蒂赞许他说，“你出其不意地扼住他的喉咙。只可惜窗户上没有窗板。”麦克莫多走过去，拉紧所有的窗帘，说道：“不会出什么意外。时间快到了。”“他会不会预感到有危险而改变主意不来了呢？”哈拉威说道。
“他一定会来，”麦克莫多答道，“他跟你们一样着急，只不过他是为了‘材料’。你们听！”他们都像蜡人一样屏住呼吸，有几个人把酒杯送到唇边，这时也停了下来。三声更重的敲门声传了进来。
“别出声，”麦克莫多举手示警，这些人欣喜若狂，暗暗握住手枪。“为了各位的生命安全和事情顺利进行，一点声音不要出！”麦克莫多低声说道，从室内走出去，小心翼翼地关上门。
