“我为什么不去呢？”“那里似乎有危险。”“是那个恶魔还是某个人对我构成危险呢？”“啊，您说的正是我们要弄清楚的事啊。”“不管怎样，我已经决定了，没有任何人能阻挡我回到家乡去。福尔摩斯先生，您可以认定这是我最后的决定。”说话的时候，他双眉紧皱，面孔也变红起来。显然，在这位后裔身上，依然保持着巴斯克维尔家族暴躁的脾气。“同时，”他接着说，“我并没有时间去思考你们所告诉我的所有事实。对于这样的大事，只谈一次是不可能全部消化并做出决定的，您让我安静地思考一下后再做决定。喂，福尔摩斯先生，现在已经十一点半了，我得回到我的旅馆去。希望您和您的朋友华生能够在两点钟的时候来和我们共进午餐，到那时，我会更加清楚地告诉你们我的想法。”“华生，你方便吗？”
“没有问题。”“那么就请您等着我们吧。需要我替您叫一辆马车吗？”
“我想散散步来平复一下我的激动。”“我很高兴陪您一起散步。”他的同伴说。“那么，两点钟时再见吧。再见，早安！”楼下传来两位客人的脚步声和关门的声音。福尔摩斯突然由一个貌似慵懒的人变成了个行动派。“穿戴好你的鞋帽，华生，快！我们不能浪费一点时间！”他穿着睡衣冲进屋，神奇地在几秒钟内着装完毕冲了出来。我们一同慌忙下楼来到街上。摩梯莫医生和巴斯克维尔爵士就在我们前面约有二百码，正向着牛津街的方向走去。
“要不要叫住他们？”“天哪！可千万别这样，我亲爱的华生。只要你还愿意和我在一起，就这么陪着我吧。我们的这两位朋友简直是太明智了。这个很适于散步的早晨。”他加快了脚步，缩短了我们之间的距离，然后就保持着一百码的距离跟在他们后面，走上了牛津街，又转到了摄政街。当那两位朋友站住望着商店的橱窗时，福尔摩斯也同样地望着橱窗。过了一会儿，他高兴得轻轻地叫了一声，顺着他那急切的眼神，我看到了一辆本来停在街对面的双轮马车正缓缓地前进，里面还坐着一个男人。
“就是那个人，华生，快！我们最起码应该看清楚他的长相。”
这时，车中的人从马车的侧窗中转向我们，在那一瞬间，我看到了一张生着浓密黑须和逼人双眼的面孔。突然，他打开车顶的滑动窗，向马车夫喊了些什么，然后马车疯狂地顺着摄政街飞奔而去。福尔摩斯焦急地四下张望，可是并没有看到一辆空车。情急之下，他冲了出去，在车流里疯狂地追赶着，可是那马车跑得太快了，早已不见了踪影。福尔摩斯急促地喘着气从车流中钻出来，他恼火地说：“见鬼，咱们从没这么倒霉，这么不顺利。华生，如果您够诚实，就记下这件事，作为我无所不能的最大讽刺吧。”
“那人是谁呀？”“我还不知道。”“是盯梢的吗？”
“哼，从已了解到的情况来看，显然是从爵士进城以后，便被盯梢了，不然别人怎么会知道他住进了诺桑勃兰旅馆呢？不知你可否记得，当摩梯莫医生讲述传说的时候，我到过窗前两次。那是因为我肯定如果第一天他们就盯上了他，那么第二天也一定会盯的。”
“是的，我记得。”“那时我试图找到一些在街上闲逛的人，但我一个都没有找到。华生，看来那是个十分精明的人啊。这件事十分微妙，虽然我还不能确定对方是敌是友，但是感觉到他是个有能力、有智谋的人。在我们的朋友走后，我马上就跟踪了他们，为的就是想发现那个神秘的跟踪者。他可真狡猾，连走路都觉得不安全，竟准备了一辆马车，这样即使是从他们身边猛冲过去，也不会引起他们的注意。他这办法还有方便之处呢，如果他们坐上一辆马车，他也不会跟不上他们的。但是，也有不利之处。”
“这样他就要听凭马车夫的摆布了。”“完全正确。”“咱们没有记下车号，太可惜了。”
“我亲爱的华生，你不会以为我笨得连号码都忘了记吧？那车号是2704。但是，眼下它还没什么用。”
“没想到那么紧急的情况下你还能记下这车号。”“在看到那辆马车时，我应该马上转身走开，然后雇另一辆马车，跟在那个人后面，或者驱车到诺桑勃兰旅馆去守株待兔。当那个神秘的人尾随巴斯克维尔到达目的地时，我们就能知道到什么地方去了。但我太急于求成和疏忽大意，暴露了自己，让狡猾的对手溜掉了。”我们沿着摄政街边走边谈，摩梯莫医生二人早已在我们的视野之中消失。“现在没有必要再跟着他们了，”福尔摩斯说道，“盯梢的人走了，就不会再回来了。咱们必须认真考虑一下咱们手里的几张牌，以便果断使用。你能认出车中人的相貌吗？”“我只能认出他的胡须来。”
“我也能——可是我估计那极可能是假的。以他的机智，那绺胡子惟一的作用就是掩饰他的容貌。进来吧，华生！”
他进了一家职业介绍所，受到主人的欢迎。“啊，维尔森，希望您不会忘记我有幸帮过您的那件小案子。”
“先生，我怎么会忘呢？您不但挽救了我的名誉，而且还可以说是我的救命恩人呢。”
“我亲爱的伙伴，您言重了。维尔森，我记得在那次调查过程中，您手下有个叫卡特莱的孩子似乎很有才干。”
“是的，先生，他还在我们这里呢。”“您能把他叫出来吗？还有，请您把这张五镑的钞票帮我换成零钱，谢谢！”不一会儿，一个相貌机灵的十四岁孩子站在了福尔摩斯的面前，毕恭毕敬注视着这位神探。
“把那本首都旅馆指南给我看看好吗？”福尔摩斯说道，“谢谢！啊，卡特莱，这是查林十字街附近的二十三家旅馆，你看到了吗？”
“看到了，先生。”“你要挨家地到这些旅馆去。”“是，先生。”
“这儿有二十三个先令，你每到一家就给看门人一个先令。”
“是的，先生。”“你就说你要找一份被送错了的重要电报，请他们给你看看昨天的废纸。知道了吗？”“知道了，先生。”“你真正要找的是一份被剪成一些小洞的《泰晤士报》。这里有一份，就是这一篇。你能认得出来吗？”“能，先生。”“好的，现在，再给你二十三个先令。因为每次大门的看门人都要把客厅看门人叫来问问，所以你也要给他一个先令。这二十三家可能大多数已把废纸烧掉或运走了，但不管剩几家，你都要找这张《泰晤士报》，尽管很可能什么也找不到。为应付紧急情况，再给你十个先令，你必须在黄昏前给我发一份电报，把结果告诉我。好了，华生，现在咱们要干的事是查清车号是2704的马车夫了，然后就可以去证券街的那家美术馆去消磨剩下的时间了。”
五、三条断了的线索
歇洛克·福尔摩斯有着极高的自我控制能力。在美术馆里，他全身心地融入到近代比利时绘画大师的作品中，将困扰我们的怪事统统抛在了脑后。我们从美术馆到诺桑勃兰旅馆的途中，他滔滔不绝谈的都是美术，尽管在那方面他只是个外行。
“亨利·巴斯克维尔爵士正在楼上等着你们呢。”账房说道，“他让我等你们一来马上就领你们上去。”
“我是否可以看一看你们的旅客登记簿？”福尔摩斯说。
“当然可以。”从登记簿上可以看出，在巴斯克维尔之后又来了两拨客人。他们分别是来自新堡的肖菲勒斯·约翰森一家和来自奥吞州亥洛基镇的欧摩太太及女佣人。“这一定是我认识的那个约翰森吧，”福尔摩斯向守门人说道，“他头发花白，行走有些不便，脚有点跛，是个律师，对吗？”
“不是的，先生，约翰森先生是个煤矿主，他是一个静不下来的绅士，年纪跟您差不多。”
“您一定把他的职业搞错了吧？”“没有，先生！他是我们旅馆的常客，我们都很了解他。”
“啊，可能是我记错了。欧摩太太，这个名字好像很熟悉，请原谅我的好奇心，可是在访一个朋友的时候常常会遇到另一个朋友，我想您会理解的。”
“她是一位疾病缠身的太太，先生。她丈夫曾当过葛罗斯特市的市长。只要她进城就一定会住在这里。”
“谢谢您，恐怕不能说她是我的熟人了。”我们一起上楼的时候，他低声对我说：“刚才的那些问题告诉了我们一个重要的事实，那些跟踪咱们朋友的人们，并没有和他住在同一个旅馆里。也就是说，虽然他们就像所表现出来的那样热衷于跟踪监视他，可是，同样的，他们也非常担心会被他发觉。看来，这个事实很能说明问题啊。”
“这能说明什么问题呢？”“这说明——天啊，亲爱的朋友，发生了什么事？”当我们快走到楼梯顶端的时候，正遇上满脸怒气的亨利·巴斯克维尔爵士迎面走来。他手里提着一只满是尘土的旧高筒皮鞋。此时他说话的声音因气愤比早晨显得高亢，西部口音也重得多了。
“他们这旅馆的人，是不是以为我好欺负，”他喊道，“让他们小心点吧，他们不久就会知道，他们开玩笑找错了人了。真是岂有此理！福尔摩斯先生，他们这回太过分了，请您证明，如果他们找不到我丢了的鞋，就等着找麻烦吧。”
“还在找您的皮鞋吗？”“是啊，先生，非找到不可。”“可是您丢的不是一只棕色高筒的新皮鞋吗？”“是啊，先生。可是现在又丢了一只旧的黑皮鞋。”“什么，难道说……”“我正是要说，我一共有三双鞋——一双棕色的新鞋，一双黑色的旧皮鞋和我现在穿着的这双漆皮皮鞋。昨晚他们拿跑了我的一只棕色皮鞋，今天竟然又偷了我一只黑的——喂，你找到了没有？你倒是说话呀，不要光在那儿站着瞪眼！”
那个忐忑不安的德国籍侍者急忙答道：“没有，先生。我找遍了旅馆的每个地方，可什么都没发现。”“好吧，在天黑前一定要找回来，否则我就要找老板去，告诉他，我马上就离开这旅馆。”“一定能找到的，先生，请您稍微忍耐一下，我保证。”“但愿如此，我可不想再丢东西了——咳，福尔摩斯先生，请原谅我，这些小事烦扰您了……”“我倒认为这件事很值得注意呢。”
“啊，您过于认真了吧。”“您对这件事如何解释呢？”“我根本就不想解释什么，这件事是所有发生过的事里最气人的了。”“也许是最奇怪的事情……”福尔摩斯意味深长地说道。
“您是怎样看的呢？”“啊，我不敢说我已经了解了。这是一件很复杂的案子，亨利爵士。我看，如果把这件事与您伯父的死联系起来，它恐怕是我办过的所有案件中最复杂离奇的一件了。现在我们手中已掌握了几条线索，尽管我们会不可避免地把时间浪费在错误的线索上，但迟早我们会找到正确的线索，进而查明真相。”
午餐时，我们尽量不去谈那件案子，因此，气氛是愉快的。饭后，福尔摩斯在起居室里问巴斯克维尔的下一步如何打算。
“到巴斯克维尔庄园去。”
“什么时候去？”“周末。”“总的来说，”福尔摩斯说道，“我觉得这是上策。毋庸置疑，您在伦敦已经被人跟踪了，在这人流如潮的大城市里，我们根本就无法弄清楚这些人是谁，怀有何种目的。如果他们跟我们是敌对的，那您随时都会有危险，而我们却无力阻止任何不幸的事发生。摩梯莫医生，难道您没有察觉你们今早从我家出来之后，就被人盯上了吗？”摩梯莫医生大吃一惊：“被盯上了！是什么人？”
“对不起，这件事我还没有调查清楚。在达特沼地，在您的熟人中有没有留着又黑又长的胡子的人？”
“没有——嗯，让我想想看——啊，对了，查尔兹爵士的管事白瑞摩是黑色络腮胡子。”
“啊！他在什么地方？”“他是那座庄园的总管。”
“我们最好证实一下，他到底在哪儿，说不定他正在伦敦呢。”
“您如何来证实这一点呢？”“给我一张电报纸。‘亨利爵士即到，是否已准备好一切？’这样就行了。发给巴斯克维尔庄园，交白瑞摩先生。离庄园最近的电报局是在格林芬吗？好极了，咱们再发一封电报给格林芬的邮政局长，就写‘发白瑞摩先生的电报必交本人。如不在，请回电通知诺桑勃兰旅馆亨利·巴斯克维尔爵士。’这样，用不了多长时间咱们就可以知道白瑞摩是否在庄园了。”
“这样很好，”巴斯克维尔说道，“可是，摩梯莫医生，这个白瑞摩到底是怎么样的人呢？”
“他是已故老管家的儿子，他们一连四代人都在照管着这座庄园。据我所知，在那里，他们夫妇是很受人尊敬的。”
“同时，”巴斯克维尔说道，“这也表明，只要我们家的人不住在那里，他们不就无事可做了吗？”
“是这样。”“查尔兹爵士的遗嘱对白瑞摩有利吗？”福尔摩斯问道。
“他和他的妻子每人得了五百镑。”“啊！事先他们知道将来会得到这笔钱吗？”“知道，查尔兹爵士对别人谈论过遗嘱的内容。”“这事很说明问题。”“您不会用怀疑的眼光去看每一个从查尔兹爵士的遗嘱中得到好处的人吧？”摩梯莫医生问道，“他还留给我一千镑呢。”“真的吗？还有谁得到了呢？”“有很多人都得到了小笔的款项，查尔兹还捐了一大笔钱给公共慈善事业，其余的都留给了亨利爵士。”“余产有多少呢？”“七十四万镑。”福尔摩斯惊奇地扬起了眉毛说：“我真没有想到竟有这么一大笔钱。”“我们一直都知道查尔兹爵士很富有，但在清查他的资产以前，我们并不清楚他到底有多少钱。原来全部财产的总值竟如此巨大。”“天啊！一个赌徒若看见这么大的赌注，一定会赌个头破血流的。可是，摩梯莫医生，我还有一个不太恰当的问题，如果亨利爵士有什么意外的话——希望您不要介意——谁来继承这笔财产呢？”
