独孤踏雪忽觉衣角微动，正要回头，耳边天溪翁低声道：“切莫回头，片刻之后，待我与一丹虎缠斗，你便带了令兄奔入后堂，求我师父救命。”独孤踏雪听他言语虽轻，却意甚决绝，当下微微点头。
众人便在草堂中坐等，眼见日落西山，那沙弥出来掌灯，复又转回。蒙面儒生“哎呀”叫道：“大事不好，丹师，莫不是他怕了你我，竟然逃去了？”一丹虎摇头道：“若是我杀了你全家后销声匿迹，多年后竟然自己找上门来，你可会逃吗？”蒙面儒生道：“自然不会！只是那人既不逃走，又不出来相见，恐怕要安排下什么厉害的手段对付你我，倒不可不防！”一丹虎摇头道：“如今他心爱弟子在咱们手上，不怕他不乖乖就范。此人虽无武功，却心思缜密，咱们此刻若是自乱阵脚，那便输了。”话音刚落，一阵轻微脚步声传来。一丹虎哼了一声，三具万毒活尸退到他身后站立。那脚步声不疾不徐，渐行渐近，一人自后堂转出，却是个中年僧人，身穿粗布僧衣，白净面庞，眉宇间隐隐一抹愁苦神色。
天溪翁见了这僧人，叫一声“师父”，纳头便拜。一丹虎眉毛一挑，躬身叫声：“师父。”独孤踏雪见天溪翁与一丹虎俱已年近花甲，料想他们师父想必是个耄耋老人，不料这僧人不过四十岁左右年纪，心中不由大奇。
枯桑和尚微微摆手道：“贫僧已是方外之人，这‘师父’二字，已不敢当。不知几位施主远道而来，有何见教？”
一丹虎道：“既然大师如此说，老夫就恭敬不如从命了。老夫这次远道而来，不过是向大师打听一个人！此人医术天下无双，江湖人称‘医仙’，这人久已遁世，世人莫知其踪。”
独孤踏雪听他提到医仙的名号，心中忍不住一惊，凝神细听。
枯桑和尚闭目道：“哦？不知与贫僧有什么相干？”
一丹虎道：“那医仙号称‘丹针双绝’，他天雷神针绝技，已然多年不显于世。嘿嘿，敝上遍行天下，欲寻这人，无意中得知这世上竟有‘雷火针’之技，深究之下，便知这雷火针竟是化自天雷神针。嘿嘿，这才差下我来向大师请教。大师只须说出此人所在，老夫转头就走，绝不损大师一分一毫！”
枯桑和尚合十道：“贫僧既已跳出这万丈红尘，便不再是这尘世中人，更不理世俗间事。”
一丹虎道：“佛祖当年日食一粒马麦，犹不能自脱于红尘，大师又如何跳得出这世上的恩怨？”
枯桑和尚淡然道：“身如枯木、心如死灰，风雨雷电再不能损我，和风细雨亦不能益我。我于这世上之人再无恩、世人于我再无仇！”
一丹虎手指独孤踏雪嘿嘿笑道：“这三人中，一人身受重伤，命在旦夕。另两人中了天蚕蛊毒，普天之下，便只有你解得。大师若是袖手旁观，这三人难免命丧黄泉！大师既是佛门中人，当以慈悲为怀，怎能见死不救？”
枯桑和尚道：“纵然贫僧这一生不眠不休，又救得了多少人？多两个少两个又有什么分别？都不过是太仓一粟罢了！世人在苦海中永世沉沦，贫僧便解得了他身上之毒，又如何解他心中之毒？心中之毒不去，身上之毒解了又有何用处？”
一丹虎本来要以天溪翁等三人为质，逼枯桑和尚就范，哪料到枯桑和尚似乎并不在意这几人死活。一丹虎自来狡诈，料想这必是枯桑和尚的诡计，当下哈哈一笑，道：“大师菩提证道，明镜常清。老夫佩服。本来此次前来，一来是打听医仙下落。二来嘛，当年令公子临死之时，曾有几句话留了下来，打算说给大师听听。”说罢捻须阴笑。
枯桑和尚身子一震，眉头微蹙。天溪翁拍案而起，吼道：“你这禽兽，当年若不是师父出手救你，你焉能活到今日？你不思回报便罢了，竟然杀了恩师一家，今日又来拨弄口舌，是何居心？”他身中剧毒，一身功夫尽失，一条命已然握在一丹虎手中，此时见一丹虎竟然提起师父痛心疾首之事，却再也忍不住。
一丹虎冷笑道：“当年枯桑大师救我性命不假，只是追本溯源，源头还在你这老儿身上。”
天溪翁道：“当年山洪暴发，洪水过后，瘟疫肆虐。你身为医生，不思救人，竟然囤积居奇，将常山、柴胡、何首乌几味药尽皆收入囊中，坐地起价，可算得上下作之极。我深入山中，遍尝百草，终于给我发现，原来青蒿竟是治疗瘟疫的奇药。”
一丹虎嘿嘿笑道：“当年你四处派发清瘟散，想那青蒿本是到处都有之物，一钱不值。我手中囤积之药，却都发霉了。那时节，当真是叫天天不应叫地地不灵。”
天溪翁道：“是以你才偷偷找上门来，向我施放天蚕蛊毒？”
一丹虎冷笑道：“谁挡了我的财路，自然是该死的。不料事到半路，半路杀出个程咬金，竟然施术救了你！”
天溪翁道：“天作孽，犹可活，自作孽，不可活。当时你身受天蚕蛊反噬之苦，痛苦哀嚎，爬到师父面前哀求。师父见你一身医术，也算得出类拔萃，这才不惜损了自己三年阳寿，出手救了你性命。”他回头看向枯桑和尚。枯桑和尚双目紧闭，合十默祷。
天溪翁长叹一声，继续道：“当年咱师父不过二三十岁年纪，丰姿俊朗，是神仙一般的人物，便因一念之差，救了你这中山狼子，才落得这青灯古佛，悲苦一生！哎！自你我投入师父门墙，师父有何处对不起你？我至今也想不明白，你为何要下此毒手？”
一丹虎恨恨道：“当年他将你我收入门墙，世人尽皆称赞你舍身为民；赞他医术超群，见了我面，却总是唾面而去。你当那滋味是好受的吗？他于我既有活命之恩，又有授业之德。这一生一世，我在你二人面前，是抬不得头的了。嘿嘿，大恩既不能以恩报，那便只好以怨报了！”独孤踏雪见他脸上肌肉不断抽搐，神态甚是怕人。一时间，草堂内寂寂无声，只听一丹虎一人说话。一丹虎道：“那****要你我一同随他进山采药，我随便找了个由头推脱，待你二人去得远了，便潜入藏书室中，意图盗取他所著医书。我只道你二人既已不在，想必是手到擒来，不料被丹儿撞破！”
独孤踏雪心中揣测，这丹儿必是枯桑和尚之子。果然，枯桑和尚听到一丹虎口吐“丹儿”两字，轻轻叹了口气。
