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第21章 未来的幸福之家

对于比尔来说,“家”是一个相对简单的概念,但他却从中得到两种“平衡”——家庭与事业平衡;情感与生活平衡。

结婚之后,美琳达依然就职于微软,但她很不愿意在公众场合公开自己的身份。因为在她看来,那会惹来很多不必要的麻烦。这一点在许多美国妇女身上极为少见。她也曾写信给昔日的大学同学和从前的邻居,请他们不要在媒体面前谈到自己,包括她的婚姻与家庭。甚至她不愿意让自己的母亲依莲·夫兰奇说出这一切。令美琳达欣慰的是,依莲做得很周到,每当新闻媒体问起关于女儿的一些问题时,她总会告诉他们:

“我被告知,如果你们需要任何信息,应该打电话给微软。”

在工作当中,总不免有些人会打电话询问美琳达的一些情况,那大概是些媒体想从中打主意,美琳达非常讨厌他们这样无视自己的工作,让她整日沉浸在一种没有了方向的生活中。

由于美琳达的“聪明”使得她可以经常“平安无事”地陪着孩子出没于麦当劳餐馆,可以安心地坐在公园长椅上。没有媒体与公众狂热视线,不仅会得到一份坦然,更重要是她可以紧紧地捍卫只属于自己、比尔和孩子的秘密空间。比尔在谈到自己的生活偏好时,他总是说:

“人工智能、伟大图像、塑造令人喜欢的事物的编辑工具,以及与聪明的人一起工作,是我狂热着迷的事物。我会在业余时间着迷看书,还经常看电影。”比尔没有诳骗大众,他与美琳达的家便是在比尔这种偏好的诱使下一手造化的。这是一个非常别样的住宅,无法用一般意义上的豪华来形容,它看上去就像一个小村庄。这里很特别,有时会让美琳达找不到家的感觉。这是比尔花了七年时间,用去了近7000万美元建成的。它的问世也曾惊动了全美,因为这完全可以称得上是世界上最昂贵的私人住宅。与其说家,还不如说更像是一个社区、或娱乐场所,但是他们都不愿意对外公开。

其实,早在1988年,还是单身贵族的比尔就开始为自己梦想的家园张罗了,他请了全美最出色的建筑师梅迪拉为自己设计这座豪宅。他花了400万美元买下了西雅图华盛顿湖畔近30英亩的土地,还有400多英尺的湖岸。比尔决定将大约80%的建筑置于地表面。在建筑风格上,比尔要求与他们邻居的建筑相仿,否则会引起他们的不安与愤怒。不光是这些邻居,即使美琳达也并不认为这一定就是一个五星级的家,它更像是一个未来世界的家,或是科幻梦想成真的家。相信许多人都想一睹它的风貌,当然,亲眼目睹过它的人并不多。如果说对它的内部用巨大宽敞、金碧辉煌来形容一点也不过分。这是比尔的所爱,也是21世纪超级富豪们热衷于修建展现个性风格的住宅。在这里,展现的是一个高科技、智能化的豪宅。它由3座相连玻璃楼阁与呈圆拱状的会议中心构成。包括6个商用厨房、7个卧房,一个17英尺宽、60英尺长的室内游泳池,一个有20个座位的小电影院,还有一个计算机中心,以及许多办公室,还有停车场与图书馆。

整个住宅根据不同的功能被分为十二个区,通道进出口处都装有机关。来访者通过通道口时会产生个人信息,例如他的指纹、声音等,这些都会被作为来访者的资料而记入电脑中。在所有的房间里几乎都铺设了光纤电缆,所有的电脑与服务器都被联结了起来,这样便可以控制屋内所有高科技设备。比尔可以坐在车里遥控家中的一切,例如可以调节浴池的水温与深度。屋内与屋外的地面都有加热装置。甚至地板还被做成了一个巨大的传感器,当有人进入屋内时,地板会根据外界条件来调节房间内的温度、亮度与空气湿度。如有客人来访,计算机系统会根据客人喜好自动调节室内音响与电视系统。只要客人在胸前戴上一个小小胸针,电脑便会识别他的位置,并提供周到服务。整个家具揉合了音乐、音响、影碟于一体,由计算机中心控制,非常有趣!当然,智能化程度最高的便是比尔的会议室。在这里,随时可以上高速互联网,并从中得到所有需要的信息。有时,比尔需要召开一些电视会议,自然,他会选定在这里进行。客厅也非常别致,墙壁上挂着一个四十英寸的背投电视。其中有一个厨房大得令人瞠目结舌,足足可以满足100多人同时进餐。当然还有一个可供20个人进餐的小餐厅,这两个地方,都是美琳达的最爱。

比尔还特意为自己安置了一个蹦床与一个游戏室。这里的娱乐设施应有尽有,并且非常先进。在所有现代化装饰映衬下,一颗百年老松显得格外有情调,住宅里的传感器可以根据其需水情况,及时浇水。

有人开玩笑说,这是另一座加州圣西蒙纪念馆,美琳达认为它更像是一座未来之殿,但是比尔总不忘了将它与自己的微软联系起来。家中到处都是高科技的影子,所以小女儿珍妮佛总是问母亲,什么时候可以再增加一个机器人。

倘若是一个电脑盲,走进这里,或许会无所适从。比尔曾向美琳达表示,要在家里修建一个最现代化的网络中心,展示今天与明天的家庭计算机技术的日臻完美。对于家的科技化,比尔表示:

“我并不是要让人人啧啧称奇的科技成为这个房子的特色,我只要让科技在这里扮演一种巧妙、实用的角色。”

早在1995年12月,比尔所著的《未来之路》被翻译成20多种语言在世界各地发行,发行量达150多万册,在书中比尔生动地描述了未来人类生活与工作的图景,或许他自己的家便是这些图景的雏形。

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