比尔的母亲玛丽是一位非常出色的女性,是美琳达一生中所见到过的最有涵养、最能激起她心灵火花的母亲,她为这位不平凡的母亲感到骄傲。
玛丽生前曾担任过18年的华盛顿大学董事,做出过非凡的业绩。除此之外,她还担任过金恩郡联合会的第一位女性会长,还在其他许多董事会担任董事,最让人感动的是,她还是一名兢兢业业的“义工”,她曾无酬劳地服务于西雅图交响乐团,以及其他一些民间组织,更让美琳达感到可敬的是,玛丽始终没有放弃自己毕生追求的慈善事业。对这位母亲的崇拜,使美琳达更坚信,在所有人中,没有谁比玛丽对比尔的影响更大了。
玛丽曾是位教师,但是她非常热衷于慈善事业。她热爱慈善事业的热情足以感染他人,比尔就曾在母亲的感召下,在一家慈善机构担任理事,在以后的日子里,玛丽更是不忘时时开导比尔要多拿出一些钱从事慈善事业。玛丽不但是儿子慈善事业的引导者、支持者,更是儿子情感生涯中的一位出色“参谋”。在比尔与美琳达结婚之前,比尔每每看上了一个女孩儿,总要让母亲玛丽看看,请她帮助拿主意。即使在平时他们共同生活在一起的时候,比尔每天都要打好几次电话给玛丽。在母亲的身上,比尔看到了博大与关爱,而玛丽也不停地提醒、引导他,也许正是因为这份伟大而又细微的母性之爱,让比尔对婚姻总是产生不了兴趣。
1994年1月1日,比尔与美琳达正式结为夫妇,虽然比尔从此有了完全属于自己的家,但是玛丽对他的影响还是时时存在。也许正是比尔从这位伟大母亲身上吸取了许多可贵的品质,才使他离成功、幸福越来越近。
1992年2月25日,玛丽在华盛顿第一州立医院汤普森医生的全面检查下,被确诊患了乳腺癌,这对所有人都是一个不幸的消息。在那个时候,玛丽强烈意识到自己的生命不像先前想像的那样漫长,在接下来的时间,她最想看到的就是儿子比尔结束单身生活,于是她极力促成比尔与美琳达的婚事。在比尔与美琳达刚刚踏进婚姻生活后的半年,玛丽便安心地撒手人间了,她永远告别了自己可爱的儿子和温柔的儿媳,令所有人都伤心不已。玛丽像所有的人那样热爱着生活,深深眷恋着这个美丽的世界,却被病魔带离了这个世界,这一年,她才64岁。比尔再也触摸不到她了,这个在母亲眼里永远长不大的男孩儿开始感到一种从未有过的失落,而这些都不是可以用任何东西来弥补的。玛丽一直希望自己调皮的儿子早日过上安稳的生活,她并不赞成比尔拼命地赚钱。或许她生前惟一的使命就是尽快促成美琳达与比尔的婚事。当她面带欣喜参加完儿子的婚礼后,才心里踏踏实实地从夏威夷返回西雅图,然后又匆匆地住进了医院。经医生诊断发现,这时她的病情已经到了很危险的地步——癌细胞开始在全身扩散。
玛丽在与病魔抗争的过程中,克服了想像不到的困难,听医生说,在那一年前,她就被告知只能坚持几个月了,然而她却奇迹般地延长了生命的时间。因为那时,她还有一个未了的愿望——为比尔完婚。她不愿在心愿未了时就撒手人间,她的虔诚感动了上帝,直到完成遗愿她才安详地离去。
比尔为母亲默默地祈祷,他希望母亲的灵魂扶摇升天!安乐地生存于另一个世界!玛丽去世的前一天夜晚,她的身体明显不支。比尔与美琳达匆匆赶到医院,玛丽拉着比尔的手,万般难舍、却又无限欣慰。她的言表中透露出一丝满足,或许她感觉到自己即使到另一个世界也不会凄凉与悲哀,因为她看到了儿子幸福地生活着。玛丽离开了比尔与自己的家庭,那一刻,比尔的心都要碎了——与生俱来伴随他生命历程的一种厚实的温情、一种强大的依赖、一种贴心的呵护,甚至一种唠唠叨叨的关爱都化作了永久的记忆。的确,那是一个非常悲痛的时刻,没有人不对玛丽的去世感到难过,包括美国一些政府机构的官员对玛丽也都怀有一种深厚的感情,因此为她进行了追悼。
比尔与美琳达深深地怀念着他们的妈妈,她不但培养出了一个天才,也让美琳达的命运有了奇迹般的变化。在比尔的眼中,母亲是最神圣、最伟大的,他非常挚爱自己的母亲,这份爱要远远超于他对事业的挚爱。母亲生前,即使是一些无关紧要的事,他也会先与母亲商量。同是一家人,美琳达时常会为他们的这种母子情怀怦然心动。
玛丽一向非常关心比尔的情感生活,也为之付出了不少苦心。在比尔正式走进婚姻生活之前,她一直希望比尔早日结束长年跋涉、不见目的的情感生活征途,于是她总是在连拉带推,如同一只老鹰,张开双翅时刻呵护自己儿子的前程。她曾经极力阻止过比尔与温布莱德的婚约,也极力促成比尔与美琳达的婚事,或许至今美琳达还依稀记得,她对自己的极力赞赏与推崇。是的,玛丽就是这样一位母亲,她会不惜一切代价袒护、关爱自己的儿子。
其实,在比尔结识珍妮之前,玛丽曾为年轻的儿子物色到了一位朋友的女儿,名叫乔伊娜,是从英国剑桥大学留学归来的。这个朋友的女儿长得十分清秀,很讨玛丽的喜欢。于是,她开始向这位朋友大胆推荐比尔,极力撮合乔伊娜与儿子相互认识一下。那次对比尔来说是一次很糟糕的见面。当乔伊娜硬着头皮偷窥了比尔一眼后,就感到非常扫兴,她告诉自己的母亲:
“这个家伙毫无风度可言,还疯疯癫癫的,看上去神经也很不健全。”
后来,玛丽知道了这些之后,她的自尊深深地被这些话语所伤,但她并不认为比尔就一定配不上这位朋友的女儿。或许就是在母亲的那次撮合下,比尔遭遇了平生第一次感情“波折”。
但是比尔也曾让母亲留下过很大的遗憾。玛丽曾多次与比尔单独攀谈“信仰问题”,教育比尔要像父母一样应成为公理会的正式成员,成为一位上帝虔诚的基督教徒,并要求他也时常到教堂做礼拜,参加各种宗教活动。
“我们对上帝充满了敬畏之心,要相信天国的荣耀与人世的罪恶可以洗清的信条。”她总是不忘这样开导自己“不开窍”的儿子,并且很有耐心。
可玛丽哪里想到,比尔的精神早就被“尼采大哥”征服了,难怪当玛丽一提出什么上帝、什么信仰时,他的头像个浪花鼓一样晃来晃去:
“噢,不,妈妈,难道你们真的相信上帝的存在吗?我很早之前就听有个法国科学家说过:上帝已经死了。”玛丽顿时脸色发青,手擅抖不停,一时说不上话来。
这非常出乎玛丽的意料,她决定不再勉强儿子信教,只是在平时有意无意地在一旁开导他,让他好好想想,但是她始终在担心:比尔如此自信,如果有天自己去了,除了上帝还有谁能在他跌倒之后扶他起来呢?
比尔对母亲的疑问,是这样回答的:
“自己,自己!妈妈,我自己会把自己扶起来的。”这位善良的母亲,平时除了注重培养儿子的信仰外,还很注重培养儿子的社会责任感。在很早的时候,她就带领比尔参加各种慈善活动与募捐,每次她都会说服比尔多拿出一些。如果比尔能听从她的安排,她会感到格外的兴奋。或许在她的潜意识中,一个上流社会的骄子必须具备这种高尚的道义与仁爱之心,所以她极不赞成以财势的威名与显赫赢得世人的尊敬与上帝的恩宠,这一点让世人对她感到无比的敬仰。所以说,玛丽是比尔一生中最重要的人物,她的宽厚、慈爱之心,比尔永远都无法忘记。
比尔仿佛总是不能与他周围的人极好地和谐起来,即使在参与各种慈善活动,甚至为人处世方面,也会招来人们的非议。对此玛丽很为他担心,总是苦口婆心地说服他应该怎么做,不应怎么做。比尔总会瞒着自己操劳的母亲我行我素,不是说比尔不尊重母亲的意见,只不过他有自己独特的行事方式。
所有这一切,都让美琳达更读懂了玛丽的心,玛丽始终将比尔看作一个永远也长不大的大男孩儿。每当玛丽私下与美琳达提起比尔的时候,眼里总是洋溢着幸福的泪花,比尔的淘气、另类、倔强、莽撞……说起来总是没完没了,末了,她总不忘提醒美琳达:
“他是个幸运的人,当我不能再守候他的时候,一切都拜托给你了,美琳达,我最虔诚的女儿,上帝会让你们幸福的。”
每每如此,都会让美琳达产生一种责任感,那就是守护、关爱比尔的爱心使命。在比尔逐渐适应了没有母亲的生活后,美琳达便成了他惟一诉说心声的对象。
比尔非常信任自己的妻子,他希望美琳达像母亲那样支持他、宽容他,他更乐意让美琳达批评他。因为,所有这些都会让比尔在美琳达身上看到母亲的一些影子,如今他们已是两个孩子的父母了,家庭的温馨始终还会让他们眷恋那段玛丽在世的生活,比尔总是开玩笑地对美琳达说:
“美琳达,你知道影响我一生的三个人物都是谁吗?”
“天知道是些什么人。”美琳达回答他说,“我猜是爱因斯坦、罗斯福,剩下的一定是你的母亲了!”比尔显得非常惊讶,过了一会他才告诉妻子:
“你只说对了一个,那就是我的母亲玛丽。”
接下来,比尔还是让美琳达猜出其余的两个人,美琳达万万没有想到,剩下的那两个人一个是温布莱德,另一个便是她自己。有人说,比尔真是太幸运了,他一生中碰到三个最好的女人,这让他成为了情感生活的超级富翁。
这或许是对比尔情感生活最真实的表述,但是在美琳达看来,她不认为这是对她的赞赏,她认为她还没有像人们想像的那样完美,她只不过是比尔工作与生活中的一个伴侣,不过是最好的伴侣,她还不能肯定她会给予比尔、或是满足比尔包括感情在内的全部需要。不论是母亲玛丽,还是温布莱德,她们都曾试图用爱心融化比尔心隅的坚硬与冰冷,但是她们都忽略了自己的力量是否可以在一个天才的身上得到施展,虽然说成效很大,但终没能完全化解。
是的,比尔有时的确是一个顽固不化的人,即使是他的母亲、一个他最敬爱的人,一个永远不与他讲代价、讲条件的人也难以征服他的“抵抗”。
“你可以不爱他,甚至可以恨他,但绝不能忽视他。”
这是外界对比尔个性的精辟评价,无可厚非,他的确就是这样的一个人。
在玛丽去世一周后,在美国的西雅图公理教会举行了遗体告别仪式。那是一个非常庄重的场面,前来哀悼的竟有1000多人,他们都来向这位出色的民间活动家、在慈善事业中倾尽自己心血的女士惜别。在追悼会上,比尔与自己的姐姐克里丝汀一同追忆了在母亲身边学习、生活、游戏的美好往事。
比尔的父亲亨利更是评价自己的爱妻是一位杰出的女性,他为此感到非常自豪。西雅图市政府特意将通往玛丽生前居住地的那条路命名为“玛丽路”。
在比尔的一份日记中,他这样评价自己的母亲:
“母亲是一位伟大的女性,我深深以我的母亲为荣,几乎超过任何一个成年儿子对他母亲的敬重。”
每一个人都会为他对母亲的敬仰而感动不已。美琳达虽没来得及与玛丽相处更长一段时间,但也被玛丽的伟大人格和可贵品质所打动,玛丽真的无愧于任何对于一位伟大母亲的赞誉。