柴绍和秦琼畅谈天下英雄豪杰,两人提及了天下数得上名称的好汉,柴绍却说秦琼说漏了一个。叔宝当即便问漏掉的是何人?只听柴绍开口两个字‘杨林’。
这秦琼的脸立刻拉长了半尺,柴绍不明就里追着他问,只见叔宝阴沉着脸说:“此人阴险狡诈,算不得好汉。”说完便自顾走了,也没有半句解释。原来秦琼的父亲当年便是被杨林杀死,柴绍不知道情况说出此人,杀父之仇是不共戴天,秦琼当然不会忘记,每每听到此人名字他都咬牙切齿,恨不得生啖其肉,怎么还会尊称他为好汉,不足为奇。
转眼半个月过去了,众人每天轮流守候,不敢有一丝懈怠。好在宇文成都终究没有再来捣乱,而是表面上风平浪静。李靖断言是上次皇帝的封赏摆明了是在平衡双方势力,不让一家独大,所以宇文府肯定不敢造次,否则会死得很难看。秦琼等人也都放下心来,只是担心赵中生的躯体,否则众人恐怕都打道回府了。
随着风声渐渐松动,长安城也恢复了往日宁静,百姓的生活逐步走上正轨,加上朝廷为了平息这次的风波,宣布将在花灯节上为百姓祈福,更是增添了几分喜庆的气氛。齐国远和李如珪得知了这个消息高兴得差点蹦起来,虽然这些天遇到了如此多的际遇,怕是他们在山寨一辈子都不能看到的,可是他二人天生就是喜欢热闹的主儿,定要前去观看花灯不可;王勇和柴绍也想趁着这个花灯节消除一下近段时间的疲劳,既然这宇文府投鼠忌器,那我们还有什么可担心的呢?秦琼碍于众人面子,当然要去,只是李靖苦苦劝阻,所此去必然惹上祸端,叔宝表面答应,心中暗想:我去岁在少华山,就说起看灯。众朋友所以同来,也是因为要来看灯。如今李靖却说看不得,我怎么好拂了众人面子,不去看?这可不是大丈夫气概。宁可有祸,不可失了朋友之约。只是赵中生兄弟还闭关未出,不知道情况如何?若是他开口说不去,我定然劝阻大伙不去便罢。
他思考了半响,也不管赵中生在闭关疗伤,直接就要去中生房间问他。来到内屋,往常陈嘉都在屋外守候,任何人休想进去半步,只是今日情况特殊,他一定要去问问明白。不过今日却显得特别奇怪,陈嘉没有在屋外,而且屋门大开。莫非是中生兄弟出关了?秦琼心中暗喜,直接便进屋查看。
果然,这中生坐在八仙桌边和陈嘉正亲密的聊着天。见秦琼走了进来,中生立刻站起身来对着秦琼拱手作揖道:“我听妹妹讲,这半个月来都是众位哥哥在外面通夜为我值守,保我平安,这里兄弟给哥哥赔罪了。”说完,一个躬鞠下去。
叔宝高兴得不知道如何表达,半月前这位兄弟身受重伤像是随时都会一命呜呼的样子,今日得见已经是生龙活虎,精神尤胜以前,他哪里会不高兴。于是叔宝便给中生说:“兄弟,看你的躯体已经完全恢复,花灯节马上就要开始了,我们到时一起去赏花灯,放松下心情如何?”
赵中生已经从陈嘉那里知道现在风声渐渐松动,宇文府也不敢在来杨府捣乱,‘精英汇’和宇文家一个鼻孔出气,自然也不敢轻易来找晦气。当下中生就答应下来,只是他为难的说:“李靖大哥已经再三叮嘱过,我们不能去看花灯,最好养好伤早日回府,今后如何给他说呢?”
叔宝笑着说:“这好办,我们不给他说就是,反正我们只是放松心情,又不去惹事,如果别人惹到我们,难道还怕他不成。到时候我们游玩结束,便各自回府,李靖也不会有任何后患,算是欠他一个人情,今后再还也不迟。”
中生点头称是,于是便准备起来。这赵中生半月以来将师父传授的《青城秘录》疗伤心法好好的修炼了一遍,又结合苍山内功心法融会贯通,经过十几天的休整,他感觉自己的功力已经恢复,而且在和国师对决时还提升了一层功力,这次长安之行收获不小呀。
出了房门,众人都准备就绪,夜晚便是花灯节的开幕,大家好不欢喜,憋了这么多天,今日终于可以好好出去透透气。
王勇在这时却未雨绸缪说:“我们如今去城里看花灯,少不得会遇到宇文府和‘精英汇’的人,若是他们使坏我们还要提早准备。不如我们把随身物品马匹安顿好,让城外的兄弟们做好准备,大家畅快游玩如何?”这段时间里,齐国远、李如珪的兄弟们被飞鸽传书召唤而来,在长安城外守候,没有命令不准进城,这也是秦琼为了以防万一之举。这些兄弟们由李靖负责在城外驻守,和守城士兵打成一片,天天喝酒吃肉,好不快活。
秦琼想起李靖的关心,他对大伙说:“这次我们去玩耍,一定要把随身兵器和马匹带在身上,否则出了事却走不了。”
齐国远站出来说:“哥哥不必太过谨慎,依我之见我让两个兄弟把各位的马匹寄存在离花灯不远的酒肆里,若是没有事情便罢,如果遇到突发情况大家一起去骑马走人也不迟,大家说如何?”
这齐国远最喜欢冒些大家听不懂的杂音,不过这次他说的话大家都认为有理,便采纳了他的言语,让两个健步进城来把众人马匹牵着到旁边酒肆中休息,待众人游玩结束后再行理会。
大家瞒了李靖到闹市去赏花灯,只见这六街三市,勋将宰臣,黎民百姓,奉天子之命,与民同乐,家家户户,结彩悬灯。七位豪杰一路玩玩耍耍,说书笑笑,玩得不亦乐乎。
大家游玩累了,便到接楼上喝酒吃肉,听到处笙歌交杂,饮酒者络绎不绝,中豪杰开怀畅饮,一直喝到月上花梢,见万家灯火,烟花礼炮,知道花灯节的顶端来临,才下楼出店看灯。
叔宝众人行至街上,见灯烛辉煌,如同白昼。见前门司马大将军府衙门前,确实彩缎装成,居中挂着一盏麒麟灯,楼上挂着四字金匾,写着:万兽来朝。拍楼上有一副对联:福瑞呈祥,贤圣降凡邦有道。隋朝献瑞,仁君治世寿无疆。
麒麟灯下,有各样兽灯围绕,见各种兽类,无不齐备。两边两位圣贤,骑着两盏兽灯,也有对联一副,悬于左右。写着:梓潼帝君,乘白螺下临凡世;三清老子,跨青牛西出阳关。
众人看罢,过了兵部衙门,见到另外一家达官贵人府上挂着一盏凤凰灯,牌匾上写着四个金字:天朝仪凤。下面对联上写着:凤翅展丹山,天下咸欣瑞兆;龙须扬北海,人间尽得沾恩。
凤凰等下,各色鸟灯齐备,悬挂四周。另外量为古人骑着两盏鸟灯,甚是整齐。也是对联一副,悬于牌楼柱左右,上面写道:西方王母坐青鸾,瑶池赴宴;南极寿星骑白鹤,海屋添寿。
众人一路观看,这花灯招展,让人目不暇接。齐国远没约束落草,不曾见过大世面。今日又是良辰佳节,灯明月灿,锣鼓喧天,笙歌盈耳,欢喜得无话可说,只是在人群中窜来窜去,摇头晃脑,乱叫乱跳,惹得众豪杰嬉笑不已。
来到五凤楼前,人烟挤塞,无数人在那里起哄不断。柴绍和王勇见了偷笑不已。陈嘉一个女子自然不懂这些,她连忙问赵中生:“师哥呀,这里是什么呀?怎么弄得如此花枝招展,另有一番风情。”中生也是第一次见到这些,他一时答不出话来,便示意陈家自己看。
这五凤楼外,设有御灯楼,灯楼不是用纸卷颜料做成,都是一些奇珍异宝、宫中宝玩砌就。灯楼上面悬挂有一牌匾,也是珠宝穿就,让大家叹为观止。众游人在灯栅里穿来插去,寻香嗅味,不好少年也在里面偷鸡摸狗,李如珪看了正要发作,秦琼把他压住,摇头示意不要惹事。大家才没有去管。
再往前走,却是一群人围着一个卧地不起的老妇道人指指点点。秦琼一把将众人散开,扶起这位老人说:“婶娘,你怎么了?为何如此伤心,有什么我能帮你的吗?”
这老妇道人已经哭得眼泪都干了,竟然流出血来。她一把逮住秦琼的臂膀说:“好汉呀,你一定要为我伸冤呀!”状况之惨,让人侧目。
秦琼说道:“你有何冤屈,快快告诉我,能帮则帮,不能帮我去替你递状纸。”
妇道人说道:“我夫家姓王,却早年阴逝,只留下一个女儿,名叫婉儿。今日出来看灯,却被宇文惠及抢了去,我前去讨要,却被乱棍打出,他说我的女儿已经被他奸污了。我不想活了!”说完,她又抽搐起来。
中生义愤填膺,按耐不住的说:“天下还有如此之事,天子脚下强抢民女,成何体统!若不铲除此恶贼,难消我心头之恨。”
此话说出,大家都有不平之心。秦琼见大家都没有谁临阵退缩,于是问老妇道人:“那宇文惠及在哪里?”
妇道人擦了擦眼泪说:“我不知道他在哪里,但是他说一晚上不找十个八个姑娘他也不算好汉,不在乎我女儿一个,只怕是现在又去寻花问柳去了。”
叔宝一拳打在墙上,墙上的粉尘直往下掉,中生分明看到,这墙被秦琼生生砸了一个大坑。